若说李锦然得了瘟疫，只是一小部分人知道，那么到现在，李府上上下下都知道了。其实最开始传出去的并不是瘟疫，只是疑似。可传着传着，就变成了瘟疫，又说李锦然容貌尽毁，又聋又哑，整个是一丑八怪。
当外面谣传四起时，李锦然正悠闲地坐在梅苑里晒太阳嗑瓜子。那些原本奉了二夫人之命监视她的人，此刻也消失得无影无踪，就连刺客也不见了。沈信跟兰芝两人无事做，便被李锦然拉着烧纸钱，念佛经。他们二人相当奇怪，小姐生病是假，当然不会死。这纸钱又是烧给谁，经文又是念给谁听？但疑问归疑问，他们仍老老实实地照做。
于是府上又有新的谣言，说李锦然命不久矣，已奄奄一息。梅苑的两个仆人已开始为她准备后事，纸钱都开始提前烧上，经也念上了，只等她西去。
这些天李府看似风平浪静，而二夫人心里却有些不好受。头天派几个丫鬟外出采购物资，却被门卫以没有老爷的口令为由拦了下来。第二次她派张妈妈带着几个丫鬟去采购物资，又被门卫以同样的理由将其拦下。张妈妈也是一头雾水，进进出出李府那么多次，哪有人敢拦她，谁不知道她是二夫人的人呢？
正在她们有些摸不清状况的时候，又有一件大事发生了。江曲百姓的瘟疫不仅没有得到根治，反而周围的城市发生了暴动。地方官员强力压制，导致矛盾激化，其中以九龄的百姓闹得最为厉害。九龄当地的官员用尽各种方法都没能将暴乱打压下去，最后只能提笔写了一道折子，将实情快马加鞭地呈给了皇上。
这道折子整整写了五页纸，从江曲的瘟疫到九龄的暴乱，直至其他城市的内讧。皇上看了这道折子，当夜召见赵灏。金銮殿金碧辉煌，雕龙画凤，皇上坐在高高的龙椅上不怒而威，将折子命太监递了下去，又令太监退了下去。
这一夜没人知道金銮殿里，皇上与赵灏都说了些什么。天亮时几个公公见到赵灏出了金銮殿，面色十分不好看。
赵灏来到李府，已是正午时分。进了李府大门，他直奔琉璃阁。院里几个丫鬟见赵灏来了，急忙起身行礼迎接。若是平常，赵灏定要表现出一番君子风度，说几句免礼之类的话。而此刻他却连敷衍都不想，直接向周荷的房间走去。
周荷听见外面有人来，正对着铜镜梳理云鬓。她将胭脂抹在唇上之后才缓缓地开了门。赵灏进门只觉得一阵香气扑鼻，迎面而来的美人让他心神微微荡漾。他缓缓地舒了几口气，语气放柔，说道：“周小姐，江曲之计果真是你一人所想？”
周荷拿着帕子捂住嘴角轻轻一笑：“自然是啊，这条计策可是我三天未睡，才想的万全之策。”
赵灏看着婀娜多姿的美人，实在说不出难听的话，又道：“这计策在当时看上去十全十美，可现在出事了。”他将折子上的话细细重复给周荷听。既然是她提出的计策，自然能有办法再想出应对的计策。
可周荷越听脑子越蒙，到现在才明白，原来她被算计了。那个李锦然看似温顺得像个绵羊，有时候又笨又傻，却给她摆了这么大一道。自始至终她都知道自己在干什么，从自己刻意接近李承欢，到骗取计策最后呈给赵灏。这么长的过程，居然都被她把握得如此天衣无缝。她的笑变得极为不自然，可赵灏一门心思希望她能想出对策，并未去研究她到底在想什么。
周荷只用了一小会儿的时间，就变得淡定从容。她缓缓地走近他的身边，语气温柔地说道：“二殿下，办法总是人想出来的，给我一些时间，让我好好想想。”
赵灏见她这般自信，问道：“几天？”
周荷倾城一笑：“两天。”
赵灏点点头，转而说道：“这些日子辛苦你了，江曲瘟疫，还有李府……”
话还未说完，周荷微微低垂着双眸，长长的睫毛遮盖住眼帘，更显得楚楚动人、温婉美丽：“我一个人受累，能让大家都活着，再多的辛苦都是值得的。”动听的声音传到赵灏的耳边，只觉得心都要醉了，不觉间感叹道：“你这么美好，李锦然怎么那样，简直没有可比性。”
周荷抿着嘴轻声笑：“殿下可是想她了？”
赵灏想起前些日子见到她，对自己冷言冷语，一分好脸色都没有，反问道：“我可有表现出想她的样子？”
周荷倒像是认真地想了下：“其实，你还真该去看看她，听说现在她得了瘟疫，卫相说她也许活不过十日。我本想去看她，可是她对我又……”随着话落，她的头悄悄地低了下去，看上去好不可怜，
后面的话虽没有说出口，赵灏倒是知道她要说什么，叹了一声：“别往心里去，何必跟个快死的人计较。”
这话让周荷听着心里舒爽极了，但面上却还是乖巧地点了点头。
赵灏心里还装着江曲之事，面对美色难得没有想要再逗留的意思。他咳了咳，说道：“不打扰你了，我还有些别的事要办，告辞。”
周荷两眼盛着满满的笑意，将他一直送到琉璃阁门口：“二殿下放心，两日后我一定将计策给你。”
这一次赵灏难得地对她笑了笑，说道：“我相信你可以做到的。”说完这句话他急匆匆地离开了琉璃阁。周荷望着他的背影，脸上原本极其自然的微笑渐渐沉了下去。他今日来琉璃阁目的只有一个，就是要让自己想出一个万全之策，可她到哪儿再去找这样的计策？
“发生什么事了？”二夫人被张妈妈搀扶着，远远地看着周荷紧紧地皱着眉头，似是遇到了什么难题。
周荷有些牵强地笑了笑：“没事。”又见她似是出去有一阵子了，却什么都没买回来，问道，“还是出不去吗？”
二夫人的脸色变得复杂起来，什么也没说，径直往琉璃阁走去。张妈妈赶紧将门全部打开，将二夫人迎进来，那些丫鬟极有眼色地退了下去。二夫人忽然叫道：“紫鹃，你留下。”
紫鹃背影微微一颤，转过身时却强装镇定，满脸疑问：“夫人有何吩咐？”
二夫人满眼慈爱地瞧着她，看似随心而问：“你这孩子，看着也可怜，父母死得早，只留下一个妹妹，叫杜鹃是不是？”
紫鹃的双手在衣袖里发抖，回她的话都带着些颤音：“是……”
二夫人对她的表现十分满意，笑道：“杜鹃那么小，又无依无靠的。你看把她送到李府，做我的贴身丫鬟可好？你们之间也好有个照应。”
紫鹃扑通一声跪下，语气有些急促：“妹妹性子顽劣，给夫人做贴身丫鬟只会添堵。紫鹃一心一意地服侍夫人，必不会比妹妹差。”
二夫人看了眼张妈妈，张妈妈像是早有准备似的，将怀里的一个小人塞给紫鹃。小人上写着生辰八字，背后有几根银针。紫鹃接过小人，茫然地看着二夫人。
二夫人并未答她，张妈妈在她背后说道：“将这小人放在大小姐的房里去。你服侍了她这么多年，哪里是她最不注意的地方，总该知道吧。”
紫鹃还未表态，只听二夫人缓缓开口：“若是你做不来，你妹妹总能做得来的。”
紫鹃连忙应声：“我可以。”
二夫人将周荷揽在怀里，问道：“与二殿下可好？”
琉璃阁的人个个都是人精，见二夫人与周荷两人聊天，张妈妈含笑走到自己的屋里。紫鹃拿着小人，慢吞吞地往梅苑走去。
二夫人见她快要走出琉璃阁，又道：“这些日子你就不用回来了。”
紫鹃点了点头，出了琉璃阁，一行泪落下。
周荷秀眉轻蹙，叹道：“姨母，出事了。”
二夫人看她这个样子，倒不像是说笑的，将她领进屋之后才问：“怎么了？”
周荷将赵灏所说之事娓娓道来，二夫人眉头越皱越紧，再也坐不住，在屋里踱着步。如此说来，李锦然压根就不是一个好对付的人。既然她能想出这么一个让她们当时无法看出漏洞的馊点子，让她们落入陷阱，那是不是意味着四夫人之死她早就开始怀疑呢？
李锦然都开始怀疑了，那就可以很好地解释李铮为何会封锁正门，不让自己进出。她恍然大悟，忙问：“今天是李锦然生病的第几日？”
周荷想了想：“第八日。”
二夫人再也待不住，推开门去李承欢的屋里。李承欢正歪着头看屋里摆的一株盆景。二夫人拉着她往外走，语气十分急切：“快去找你的舅舅，速度要快！”然她刚将李承欢推出门口时，眼前站着的人让她面如土色。
李承欢见到父亲来了，一脸的开心：“父亲……”
李铮不待她回话，对身后的张蔚然说道：“带着你妹妹出去。”
张蔚然看了眼母亲，什么也没说，牵着李承欢往琉璃阁外走。李承欢还从未见过父亲这般严肃，似乎看出了些什么端倪，站在门口不肯走。张蔚然在她耳边说了些什么，她拉着张蔚然一路小跑走了。
李锦然在梅苑里赏花看书，日子过得潇洒自在。沈信被李锦然派出去买一些花种子，她想尝试在梅苑种一些各式各样的花。兰芝和沈信两人都发现了李锦然最近的状况，外面将她传的越各种不堪，她就越淡定自然。
李承欢喘着粗气跑到梅苑时，就看见李锦然在院里的石桌边安安静静地看着书。她顾不得打扰她的宁静，缓了缓说道：“大姐，父亲和母亲好像因为什么事闹得不愉快。你快去劝劝吧。”
李锦然放下手里的书，笑了笑：“大姐这病会传染人的，你离我远点儿再说话。”
李承欢稍微一愣，立刻与她拉开距离，又道：“求你了，大姐。”
李锦然并未看十万火急的李承欢，对张蔚然说道：“我带病之身，怎能随意走动。你们来，我好茶好酒招待你们，然出这梅苑却断然不可。”
张蔚然也并未将这话放在心上，带承欢前来，只是为了让她不要看到父母争吵的样子罢了。可李承欢是个急性子，她笃定李锦然是不想帮忙，急得都快哭了出来：“大姐，父亲看起来好凶，我怕母亲会吃亏。”
到底谁吃亏，现在还不一定呢。李锦然看着满脸天真的李承欢，心里却在想，二夫人将承欢保护得真好。她天真可爱，而锦绣却早早地明白深宫宅院里的明争暗斗，简直是天壤之别啊，可这又是谁造成的呢？李承欢眼里的泪水簌簌地往下落，那张小脸到底是让她心疼了，平日里最见不得的就是锦绣哭。她看了眼兰芝，兰芝将帕子递到李承欢跟前。李承欢压根不用那帕子，只用袖子一把抹掉眼泪，动作像极了锦绣。这让李锦然又有些心疼了，不由解释道：“父亲与二娘多日未见，难免会听人背后议论几句。加上父亲公事繁忙，没有时间去考证，所以误会是难免的。父亲既然去找二娘，就是想当面问清楚的。至于问什么，你不要问我，我也不了解，大人的事我们总是有太多不了解的，对不对？”
承欢抽抽搭搭的哭泣，听完她这番话总算止住了，又问：“那我什么时候可以回去？父亲的样子让我好怕……”
到底只是个孩子啊，李锦然指了指锦绣的屋里：“锦绣在那里玩，你也去？”
李承欢看了看张蔚然，见他没有反对，才向锦绣的屋里跑去。
兰芝见张蔚然似是有话要单独对李锦然说，起身将石桌上的茶壶拿了起来，向厨房走去。
李锦然见他眉间忧虑万分，不解地问：“大哥，可是有事？”
张蔚然似是对即将要说出口的这番话有些拿捏不准，想了良久说道：“锦然，跟三殿下走得这么近，可是想好将来了吗？”
李锦然放下手中的茶盏，对他微微笑着：“那大哥跟着二殿下，可是也想清楚了？”
张蔚然没料到李锦然会问自己这个问题，他跟二殿下怎样是他的事，而他不能看着李锦然跟一个体弱多病，随时可能一命归西的皇子在一起。这些日子他虽没有常来，却也听说三殿下对李锦然似是与别的女人有所不同。他看着微笑的李锦然，心里有些微疼：“锦然，你好好想想，那三殿下得以活到现在，不过是靠着昂贵的药物维持。可若有一天他……”
李锦然站了起来，缓缓说道：“大哥，我分得很清楚，不是我的我不要，也要不起。可是大哥你呢？我若是你，至少不会这么快就摆明立场站在谁的一边。太子回来了……”
没错，太子赵漳回来了，还立了大功，射杀西凉太子拓跋纳兰。西凉皇帝本就垂垂老矣，拓跋纳兰尸身连夜运回西凉皇宫时，西凉皇帝痛失爱子当场病发气死。整个西凉一夜间失了皇帝，又失了皇位继承人。赵漳乘胜追击，一连夺下西凉城池十余座。可是他并不恋战，懂得见好就收，安固了新边界之后，率领大军凯旋。那场面气势恢弘，长阳城的百姓一直排到了城外去迎接。就连一向喜怒不言于表的皇上，都到皇城外亲自迎接。
从前的西凉大有与大庆抗衡的趋势，可如今西凉已成为一盘散沙。太子不乘胜追击，并非不想拿下西凉，而是他太狡猾，与西凉大臣签订友好合约，互通有无。西凉的百姓可以到大庆做生意，大庆的百姓也可以去西凉做生意。西凉已有人在夸，说大庆太子仁义道德可称为圣人。这话一直在传，竟然传到了皇上的耳里。皇上当着满朝文武百官，封赏赵漳百余封地，黄金万两！
如今的赵漳如日中天，蒸蒸日上，而赵灏虽有心参与政事，可皇上却只让他慰问灾民。这已让赵灏心里不平，却找不到可以发泄的机会。他只好借着与张蔚然的关系来李府走动，怕是已经准备从父亲这边下手，可大哥竟然看不出来。
李锦然知道张蔚然满腹宏韬武略，又有一番想做大事的男儿志气。可是他不该这么快就站定了位置，至少也要等局势稳定。她轻轻一叹，接着说道：“太子回来了，一切都不同了。”
张蔚然过了良久又问：“你都知道些什么？”
李锦然只是看着满园盛放的君子兰，悠悠说道：“太子或许几天后就要到李府做客。大哥，父亲一直待你不薄。你虽非他所生，却也比得过亲生。太子见父亲如此疼爱你，必然对你也会少一些顾忌，毕竟父子连心啊。”
李铮是赵漳身边的人，赵漳来李府做客理所当然。而张蔚然又是赵灏的人，以赵漳做事的手段，必然会从张蔚然身上下手。倘若张蔚然在赵漳面前表现出跟李铮是一条心还好，至少赵漳不会找他的麻烦。她不必说的这般透彻，只需轻轻一点。果然，她看见大哥两眼散发着精光。
张蔚然并不是不懂朝廷里的弯弯道道，只是身处山中难免会有些后知后觉，而李锦然恰到好处地提醒了他。他看着眼神清澈无比的李锦然，忽然觉得她看上去好像一无所知，却又比谁都看得明白，不由自主地问了一句：“你这般聪明，为何江曲之事……”
“我本不想参与进来，只是我没想到太子会这么快得了权势。我担心你，很担心，怕你卷入纷争里出不来。我不信二娘，不信父亲，不信承欢，可我信你。你说关心我，就是真的关心我，不像他们只是随口说说。我这么说，你懂吗……”李锦然话还未说完，张蔚然便将她搂在怀中，轻轻地拍着她的后背，一下一下，就像哄小孩一般。
“大哥答应你，不会让自己陷入政治纷争中！你也要好起来，等好了大哥带你游遍千山万水，带你去看大好河山。”张蔚然看着眼前的李锦然，只觉得心里满满的都是疼爱。李锦然这般聪明，却一直没有表现出来。他明白她只是在自保，可他从来都不知道李锦然将他看的这样重。
张蔚然是个分得清场合的人，他知道什么时候该做什么事。来梅苑眼看已过了两个时辰，他自然不能再待下去。上次来看李锦然，已被母亲数落了一番。他心疼李锦然，也十分敬重母亲。所以他又跟她说了会儿话，才去叫李承欢。
李承欢见到李锦然时，不自觉地要捂住鼻子。张蔚然皱了皱眉，正要开口训斥。李锦然悄悄对他做了个手势，示意不要怪罪她。李承欢向门外跑去，张蔚然又看了李锦然一眼。李锦然说道：“也许过不了多久，我的病就好了。等我病好了，大哥答应我一件事，好不好？”
张蔚然不假思索地点了头，问：“什么事？”
李锦然苦思冥想了半天，有些懊恼：“还没想好，但大哥答应了一定要做到。”
张蔚然点了点头，这会儿是真的要走了，还不确定父亲跟母亲那边会闹成什么样。李锦然目送他到了梅苑门口，又继续翻看手中的诗书。
其实李锦然并没有对李承欢说谎，李铮跟二夫人周氏真的没有吵架。李铮站在琉璃阁门口时，自然也听见了二夫人对李承欢说的让她去找舅舅那句话。可二夫人到底是个能沉得住气的，跟李铮生活了这么多年，自然也了解李铮的性格。不待李铮询问，她就将这番话跟李铮解释了出来。
周荷站在二夫人身边一唱一和，配合得天衣无缝，又将江曲之事全盘托出。对于江曲之事李铮也是知道一些的，毕竟周荷被封郡主这么大的事，他不想知道也不可能。因此二夫人说找周良纯粹是为了解周荷的燃眉之急时，他倒也信了。
张蔚然跟李承欢进来时，便看见二夫人笑吟吟地亲手在泡茶。待茶泡好后，二夫人又给李铮倒了一杯。李铮的脸上虽然没有什么笑容，但喝茶的表情却是极为惬意。这些年来他极爱喝茶，却只有二夫人泡的茶最得他的心。
李承欢挣开张蔚然的手，坐到李铮面前，撒娇地说道：“父亲，你吓死我了。我以为你要跟母亲吵架。”
李铮哈哈一笑：“我跟你母亲那么多年的夫妻，怎会说吵就吵。”
二夫人满眼慈爱地瞧着李承欢，也附和着李铮：“你父亲就是埋怨我要将你舅舅接过来，却没先跟他说一声。”
周荷拿起茶壶，又将一个茶杯斟满，递给张蔚然，说道：“大哥，你怎么不坐呢？”
张蔚然接过茶，却没有喝，将茶杯又放下，看了眼周荷又看了眼门外。周荷心领神会，对二夫人说道：“姨母，刚刚大哥答应了我去外面散心，我想出去走走。”
二夫人所有的心思都在李铮身上，哪有时间管她去哪里，只轻轻地点了点头。周荷与张蔚然二人向门外走去。
“如今这里就只有你我二人，我问你，江曲之计，真是你所想？”张蔚然冷冷地开口，不复从前那般温柔。这让周荷心里诧异的同时，又怀疑张蔚然是不是知道了什么。可转念一想，倘若他真的知道，又何必多此一问。
她眼神坚定，铿锵有力地回答：“自然是。”
张蔚然又道：“这么说，你是装作献计，又将难题丢给二殿下？”他眼神就像刀子一样看过来。早上他与赵灏两人，来来回回地将周荷的计策思虑了半天，竟然发现那是一个阴谋。
面上看着像是帮了赵灏一个大忙，既解决了江曲瘟疫之事，又能防患于周围城市感染。而这计策实行了一阵子之后，江曲的瘟疫虽没有发展到最坏，却也没有压制住，而周围的城市却暴动不安，时不时地就会聚众大闹一次。官员百姓疲于应对，有些地方开始武力镇压。这就起了连锁反应，越镇压，百姓闹得越凶。
可是百姓却不管出计谋的人是谁，他们只管自己过得好不好。也不知他们从哪里听来的消息，知道负责江曲的人是二殿下，居然联名写信告御状。联名写信的人高达三千人，厚厚的信竟安然无恙地送到了皇上的手中。那信上若只是联合署名倒还罢了，关键是署名之后，竟然一致推荐太子赵漳出面治理江曲。这就是一个圈套……
他冷眼看着周荷，周荷被他这种眼神盯得不自在，不由连连后退。张蔚然冷笑一声，抓住她的胳膊：“看不出来，你竟然还有这样的本事，你到底站在谁的那边？”
周荷的神情变得僵硬起来，不知道张蔚然为什么会突然对她这般，不过只是提了个计谋而已，当初不是连皇上都封赏了吗？张蔚然冰冷的眼神让她犹如掉进了一个冰洞里，不禁打了一个寒战。
站在谁的那边？张蔚然的话她根本听不懂。她一头雾水，呆呆地站在原地，整个人失去了平日的光彩熠熠。
张蔚然冷哼了一声，也不再看她，掉头就走。周荷急忙上前去拉住他的胳膊：“大哥，你不要生气。等舅父来了，他会帮我想出更好的方法的。”
张蔚然讽刺地笑了笑：“你就祈祷能想到好法子吧。”说罢挣脱她的手，大步地往琉璃阁外走去。
周荷站在院子里，满脑子想着的都是李锦然的脸。她在李府步步为营，以为一切都在她的掌控之中，没有想到……竟然还是没有算计过她。
