第二天，我坐在门外树墩子上哭了一整天，没人理我，谁家都有劫难。也不知白驹过隙有几遭了，我把屋里屋外能吃的都吃光了，饿倒在杉木皮上，动也不动，快死了。半夜，我在呼呼的林涛声中昏睡过去，如果没人管，恐怕那一回就不用醒过来了。昏昏沉沉中，仿佛有人到了我身旁，摇着我的身子，边哭边说：“小咏子，妈来了，你看见妈了么？”我怎么也没力气睁大眼睛，只得呻吟了一声，那人说：“妈就看你最后一回了，好歹还攒了点红苔，留给你。”就往我口里塞，边塞又边说：“妈没脸见人了，族里要沉潭，我好歹去个地方，不丢人现眼，死了不给你现丑。你也快去吧，这个鬼地方不是你呆的。”等到我吞下一点红苔，肚子里热和了，睁开眼，可哪还有妈呢？
以为是梦，可身边几块红苔是实实在在的，还留有体温。我抓过红苔，艰难地吃了起来，慢慢地，身上暖和了，人清醒多了，这才往前爬，爬到门外坪里，只见对面山上有个影子，一晃就没了。我叫了一声：“妈！”谁知自己也几乎听不到这个声音。天亮了，我扶住树墩站起来，闻村口人声轰动，“沉潭啦，沉潭啦！”我以为是说我妈，一急，竟能走了，跌跌撞撞往小潭走去，举该人全动齐了，可绑在梯子上的不是我妈，是对门小坳里的另一个女人，披头散发，脸上抓得血糊糊的。她怕见人，怕人认出她，可怎么还是认得出的。她往潭里一站，我身边一个比我大两三岁的女娃就昏倒了，倒在我身上，我还不大懂事，摇她，以为她饿，把手心攥的一个小红苔往她口里塞，人散尽了，她醒过来，抱住我就哭。后来我才知道，她就是被沉潭的那个女人的女娃。她认得我，说：“我们都没家了，一道走吧。”我说：“我妈也叫我走，说这是鬼地方。”没有多话，我们就手牵手，走上了那不知伸向何方，也不知哪有尽头的山路。我听她说，她叫小兰，她听我说，我叫小咏子，成了姐弟俩了。路上，她还问我她长得好看么？我说好看，她就用小手把脸抓得也尽是伤痕。她听说，我妈和她妈，都是好看，才被逼上死路。美与死，就在我脑子里形成了不可分离的因果关系，美是罪，所以得死，我不知道我妈长得好不好看，只是我长大后，读书了，快毕业，有人追求我，就说我长得清秀，好看。她们问我如谁长得漂亮，我才想到，母亲肯定是很标致的，而我则活脱了她的模子，可我哪有她的遗照？
总之，记忆里第一印象，就是恐怖，就是死亡前的感觉，可我没死掉，漫长的流浪生活开始了，这就促成了我两次坐牢的原因。我忘不了一路惨景，田野里横七竖八交叉重迭的饿稃，河边上俯下头还没喝上一口水就死去了的人的形象，那爬着长坡，到了半腰就因为无力而滚下来，四肢摊开死去的乞丐，那蜷缩在垃圾箱里、屋角间悄然逝去的同伴，那在兵荒马乱中被人和畜牲践死的伙伴……当记忆写满第一页时，我幼小的心灵间已载记不下这么些绝非孩子所能承受起的一切了！在流浪的征途上易早熟，也长得快。小兰为照顾我，尽管她比我大不了多少，可却尽到了长者的责任。很奇怪，在那个颠沛流离，饥寒交迫的死亡线上，我们居然活了下来，几次从尸坑里爬出来，爬过伙伴们的残躯，又走上没完没了的流浪儿的征途。没有目的地，没有常年栖息的一个窟地，只是随着躲兵，逃荒的人流，从东卷到西，从北带到南，谁说什么地方能讨到吃的，就往什么地方去。我们的小脚板踏过城市的柏油道，小镇的麻石街，农村的泥泞小路，原野上的田塍，还有崇山峻岭上用卵石砌就的小径，从六岁走到八、九岁。是日寇炸桂、黔一带时，我们刚到了那里，举目疮痍，剜心切肺呀！密密麻麻的弹坑，血肉模糊的尸堆，跛脚折手的人群。我们大约是个儿小，命儿大，居然没伤半点皮肉，小兰总是把我压在她身下，抬头看“大鸟”飞过，生怕它拉“屎”。我忘不了她，我生活中第二位保护者，第一位老师--母亲死去，我还不懂事，她还没教我怎么生活，生活是小兰姐教会我的，她心地善良，不仅卫护我，而且卫护一切弱者，一切比她还弱的人。这不仅包括年纪比她小的孩子，她常去折一根树棍，递给被炸断腿的伤员，常牵着瞎子过桥或穿越闹市。
路上遇到谁被追打，她总要故意在打人的东家面前摔一跤，挡住追路，自己被踏了也不在乎。
路上见到小猫小狗，她总要余一口吃的去喂它们，而不像其他流浪者，把小动物当作一顿美味。
尤其使我难以忘怀的：只要我们遇上病重得走不动的流浪儿，她就劝我留下，专门护理病孩，比亲人还亲，护理好了，一道上路，快快活活；没护理好，她也要陪着，直到人死去，再用破布、烂被把人盖上，哭一阵，才离去。当然，死的十有八九，六、七年间，我们不知诀别了多少早夭的伙伴。我的心，我知道它在滴血……即算在万分危难之际，小兰也绝不抛弃垂危的伙伴。有一回，我们把一位病人安放在旷野的一丝乱草中，两侧是土堆，很显目。突然，日本鬼子的飞机来了，以为小土堆是什么设施，一顿狂轰滥炸，我拖她快走开，她硬不，把我推倒在一个弹坑里，飞机炸后，我爬出来，她还伏在病人身上，不知是伤了还是震昏了。待她醒来，那病人早冰冷了。她护住的却是个死人。她不后悔，我说她，她抬头看天，一句一句答：“我妈临死那天对我说了，人在世上，要做好人，心要好，不要见死不救，不然，雷公会发火的，会烧掉所有茅屋子的。”哦，她是为了所有的屋子，无论是茅屋和杉木皮房……她这种心理，一直影响着我，至今仍不可磨灭。幼稚么？可这里面包含有多么高尚的人类公德呀！我虔诚地敬仰着她。流浪中的遭遇是千奇百怪，惊险离奇的。可每出一次事后，总证明她笃信的理念是正确的。
记得在一条大河边上，躲兵的人纷纷挤上一条大船，我们正赶上，谁知来了一群富户，让狗腿子们把船上的人统统赶下来，好让他们上去，这就打起来了，我也要扑上去，打不赢咬一口也甘心，但小兰劝住了我，她说：“让他们上吧，他们没安好心，会报应的。”原来上了船的人都下来了，涉水走上游浅滩，我同小兰也在水里趟着，远远，那只船开了，开到江心，正好追兵来了，见船上架势，以为是当官的，一顿机枪大炮，打得船上喊爹叫娘。
