马车到达城北的时候又是一个黄昏，街道两边房屋的影子拉得老长老长，各种小贩的叫卖声不绝于耳，街上行人依然很多，给人一种繁华而热闹的感觉。南城掀开窗帘，眼馋地看着街上冒着热气腾腾的小吃，真是恨不得从车上跳下去。但是孟小天一直盯着她，似乎能看穿她的心里，他伸出一只手，牢牢地抓着南城的衣袖，像是在说：不许跳。
后来马车拐了几个弯，街道就再也看不到了，就连那回味悠长的叫卖声也听不见了。眼前是宽阔平坦的大路，两旁都是高大的宅子，一看就知道是富贵人家的府邸。马车不多时就走到了路的尽头，车夫把车驶到一棵树下便勒马停了下来。车夫在外面喊道：“公子小姐，城主的府邸到了，请下车吧。”
待里面的人从车里都出来了，车夫就驾着马车离开了。府邸大门前的守卫看到从马车里下来了四个人，看他们这身打扮，就知道不是本地人。其中一个走过来问道：“你们是什么人，怎么来这里？”
“这里是城主的房子吗？”南城问。明明刚才车夫有告诉他们已经到了的，可是当她看到“霓府”这两个字的时候心里有些怀疑了，因为她不知道城主的姓名，也没有人提起过。她以为那块牌匾上应该书写着“城主府”。
“这里当然是城主的府邸，你们是什么人？为什么这么晚了到这里来？”
“是城主要我们来的，她说要在今天见我哥哥，所以我们就来了。难道城主没有和你们说吗？”
“城主自昨晚出去就没有回来过，我们都不知道有这回事。”
“那我们怎么办呢？我们已经来了。你知不知道城主什么时候回来？”
“这个我就不清楚了。既然是城主邀请的，请先随我到厅上候着吧，城主总会回来的。”
“哦，那好吧，谢谢小哥。”
“我不是小哥，妹妹请你看清楚了再叫。”
“哦？你是姐姐吗？不会吧？你看起来真的好像那边那个守卫哥哥诶。”
“那个守卫是我孪生姐姐，也不是哥哥。”
“啊？哦！呵呵，对不起对不起，姐姐。”
正当守卫妹妹领着这群人朝大门走去时，远处传来急促的马蹄声。他们回头一看，在房屋的阴影中飞奔过来一个骑士，斗篷因风而鼓，像一只苍劲的黑鹰贴地而飞。
“是城主回来了！”守卫妹妹冲着守卫姐姐喊道。守卫姐姐听到了立刻闪进门内通传去了。
“是城主呀？”南城眼前的黑鹰渐渐变得清晰，她是一个中年女子，却没有寻常妇女身上的慵懒，浑身都透露着男子的飒爽和凌厉。但是南城并不是真的认识城主，因为那天晚上根本就不是很看得清楚她的脸。所以现在见到清晰版的城主多少让她有点不适应。
城主在树下勒住马然后翻身下来，将马系在树上。守卫妹妹跑过来向城主请示：“城主，有客来访，说是昨天与您约好的。”
“嗯。”城主应了声，把目光投向那几个人，除了小女孩一脸惊奇外，另外三人丝毫看不出他们的想法，表情都是一样的平静如水。
“城主，你还记得我吗？昨天晚上是你送我们回去的，我今天就把哥哥们送来了。”南城支起笑脸说道。虽然他们明明都是车夫送过来的。
城主走过来：“记得，我们先进屋吧。”说完就先进了府门。
南城跟在后面，感觉真是奇怪，这个城主白天看着怎么这么不友善？她特意放慢脚步，等孟小天跟上。
府里的人刚才得到守卫姐姐的通传，都开始为城主和客人准备晚饭而忙碌起来。有一个管家模样的妇女走了过来，对城主说道：“先请客人去客厅休息一下还是直接去饭厅坐着？”
“周管家，你带他们去卧云斋。”城主说完就往里走，扔下了南城四人。
听到这话，管家愣了一下，她不明白城主怎么会突然将陌生的客人请到卧云斋，卧云斋可是除了城主和她无人能进的，但是她还是非常一丝不苟地执行命令：
“小姐公子请随我来。”
周管家领着南城他们来到一处僻静的院子，院内花草修剪得极为整齐，阁楼也打扫的十分干净。但是雕梁画栋的美丽油彩掩盖不了它的清冷与孤寂。院子里没有仆人，门窗紧闭，看起来并不像有人居住的样子。周管家走到门前轻轻推开门，一种清香从里屋扑面而来。孟紫宸和楚笑扬闻到这个气味时立刻就捂上了鼻子，拉着南城和孟小天后退几步。
周管家见状怪怪地看了他们一眼，慢慢说道：“这个香味是小苍兰的味道，你们不用担心，它是没有毒的。”
孟紫宸和楚笑扬放下手来。周管家站在门外对他们做了一个请的手势，等孟紫宸他们全部都进了屋子，她自己却没有进去。屋子里正中间有一张稍大的圆桌，墙角处是几张小几合着，上面摆放着几盆植物，开着淡淡的白色小花，香味大概就是从那里散发出来的。这间屋子的陈设十分简单朴素，除却桌椅和盆栽再无其他显眼的物件。因为已经是傍晚时分，屋子里没有点灯，显得很是阴暗。
周管家站在门边，对屋里的人说道：“就请各位在这里稍微坐一会儿，城主马上就过来。这里平时是府中禁地，旁人是不许进出的。所以各位安静地等待便是，不要四处走动和吵闹。”
南城没有坐下，她走到门边，倚着门框问道：“为什么这里是府中禁地呀？”
周管家面露难色，要是一般人听到禁地这两个字就不会再多说什么，按着主人吩咐地去做就行了。周管家朝院门看了一下才回答说：“这是城主吩咐的，我们下人只需照办，没有为什么。”
南城望了望房梁，也没有发现什么特殊的。她把目光投向孟紫宸，见他一脸平和，看不出他有什么想法。再看看楚笑扬和孟小天，也是一样的表情。“这几个人不会是傻了吧？”南城心想。
“小姐请先坐会儿吧！你们一路搭乘马车过来也够辛苦的。”周管家依然一动不动地站在门外说道。
南城看到孟紫宸他们都坐下来了，自己也不好意思一个人这样站着，于是挨着孟小天坐下来。南城轻轻用胳膊推了推孟小天，但是他只是挪开了一点，并没有说话。大家就这样默不作声地坐在屋里，一张张脸都藏在阴影里，静静地等待着。外面的天色渐渐地暗了下来，几只晚归的鸟儿在唧唧地叫着，越发显得屋内寂静和冷清。
不一会儿，几个仆人一手持着烛台，一手提着灯笼走进院子。他们将烛台挂在墙壁上突出的铁钩上，暖黄色的灯光顿时洒满屋子，屋里每个人的脸孔都变得明朗起来。此时，站在门外的周管家被夜幕笼罩着，只看得到一个模糊的轮廓。仆人挂好烛台，退了出去，他们朝屋里的人以及周管家行了个礼，就打着灯笼消失在院门外。
又过了好一会儿，城主才缓缓走来。只见她对周管家看了一眼，周管家就心领神会的离开了院子。城主踏进屋内，将坐在桌边的四个人扫视了一遍，说道：“不好意思，让各位久等了。我请各位到这里来，是为了一件十分重要的事情。我想，你们的心里也该很清楚吧？”
“我们什么都不知道，城主。”南城站了起来，老老实实地回答道。
“你不知道，但是你哥哥知道。”城主看着孟紫宸说道，“不知公子如何称呼？”
孟紫宸站起来，对城主拱手道：“在下孟紫宸，自水城泽都而来；这位是我的义兄，楚笑扬。不知城主如何称呼？”
城主说：“霓卧烟。”
“那么请问霓卧云前辈是城主什么人？”孟紫宸问道。
“是我姐姐。公子怎么会知道我姐姐的名字？”城主明知故问。
“这个问题我可以回答城主，但是城主可否先招待一下您的客人？”楚笑扬站了起来，提醒城主。他看到南城和孟小天两人都一脸疲倦，这半天的车马颠簸的确不是一件享受的事情。
“呵呵，倒是我忘性大了，居然让客人一直饿着肚子等我。”城主干笑两声，装作抱歉的样子说道。她向门外拍了拍手。
只见一行人不知道从什么地方冒了出来，一忽儿从院门到屋门口站成两排，手里捧着烛火。一行端着盘子的仆人从院门外缓缓走了进来，盘子上面都盖着银质的圆形盖子，与盘底严丝合缝，饭菜的香味几乎丝毫未曾泄露出来。只有南城和孟小天隐约闻到了一点点。南城顺着烛火看去，眼睛贪婪地盯着侍者手上的盘子。孟小天则盯着有些激动的南城。
饭菜眨眼上齐，城主说道：“就请各位尽情享用，有什么需要的也尽可向仆人提出，他们会尽力做到的。待各位用完膳，我会再来请教的。”
楚笑扬说道：“到时候必定回答。”
这顿饭吃得并不开心，南城虽然很饿，但是她很纠结那个叫霓卧云的人，她不知道为什么哥哥和楚笑扬知道城主的姐姐，但是城主的态度却是这么的奇怪。
“楚大哥，你怎么认识城主的姐姐啊？”南城问。
“我不认识，只是听说过而已。”楚笑扬说道。
“要是城主问你们的问题你们回答不上来，她会怎么对付我们呀？”南城咬着筷子问道。
“这个你就不用操心了，傻丫头，你只管吃饱饭就好了。”孟紫宸微微一笑说道。他尽量让南城放心，他越来越不想把南城牵扯进这件事里面了，虽然她是整个事件的核心。
吃晚饭，南城和孟小天被留在卧云斋休息。楚笑扬和孟紫宸则被带去见城主。南城想要跟去，但是没有人答应她的请求。
南城和孟小天坐在屋子里等着，两个人都不想去睡觉，因为不知道孟紫宸和楚笑扬的情况怎么样了。他们一直坐在桌边，灯油添了几次。南城撑着脑袋盯着黑洞洞的院门，渐渐地睡着了。孟小天稳坐在椅子上，一边静静地调养气息，一边守护者南城，等着哥哥们回来。但是一直到天亮时，孟紫宸和楚笑扬都没有回来。
“南城，天亮了，醒醒。”孟小天轻轻地拍了拍趴在桌上的南城，叫她。
“嗯。。。”南城把脸扬了起来，眼睛却还是紧闭着的。她心想着怎么这么黑呀，难道灯油又燃尽了吗？“哥哥回来了吗，天天？”她含含糊糊地问道。
“还没有，天亮了，南城。”孟小天再一次提醒她。
“啊？天已经亮了吗？”南城赶紧睁开眼睛，果然，她能够清楚地看到院子里的情形了。
此时天还不算大亮，空气中水汽很重，景物都有些雾蒙蒙的。阳光还是很稚嫩，没有穿破云层，天空是灰白色的。
“哥哥们一整晚都没有回来，他们不会出事了吧？我们去找城主吧，天天。”南城突然意识到这个问题，立马从椅子上跳了下来，拉着孟小天就往门口冲去。
孟小天被南城这突如其来的动作吓了一大跳，他反手抓住南城的胳膊把她定住，说道：“你等一下，有人来了，我们先问一下。”
南城拉不动孟小天，她也不放手，就僵在距离门槛一尺的地方。她也听到有人过来的脚步声。于是眼巴巴地看着院门。
周管家一踏入院门就看到南城站在那里，似乎急着要离开。她走到门口，满脸堆笑地对南城和孟小天说道：“小姐公子这么早就醒了啊？”
孟小天看到周管家进来才松开孟小天。她跑到门边，问道：“你知道我哥哥在哪里吗？我们要见哥哥。”
周管家说道：“孟公子和楚公子在大堂里，我正是来请两位过去的。”
“哦，那好，天天我们走吧。”南城回头朝孟小天喊道。
大堂里，城主正坐在堂上喝茶，而孟紫宸和楚笑扬坐在两边的椅子上聊天。见到南城和孟小天进来了，他们都站了起来。南城立刻就感觉气氛不对劲了。
果然，城主跟她说，孟紫宸今早会和她一起出发办案。而楚笑扬则声称有一个远房亲戚住在云浦城里，他要去拜访，顺便在那里住几天。直到孟紫宸和庄主办完事情。而南城和孟小天则留在府内，会有专门的仆人伺候他们。
南城想跟着孟紫宸一起去办案，可是庄主和孟紫宸都不答应。
孟紫宸说：“丫头你就呆在府里和小天一起，想要逛街就找人陪你们一起去，不要惹是生非，我很快就会回来的。”
“可是哥哥，你要是有什么意外怎么办？我和天天什么都不知道，怎么去找爹爹呀？”南城问道。
孟紫宸说：“我不会有事的，你要相信哥哥。最多三天，我就会回来，然后出发去域龙山。”
“可是……”南城还是不放心。
“没有什么可是了，傻丫头。你乖乖等我回来就行了。要听小天的话，知道吗？”孟紫宸微笑着安慰南城，然后看了孟小天一眼。
“孟小姐你就不要太担心了，我和你哥哥出去办事会小心的。”城主对南城说完，又转过头去对孟紫宸说道：“时辰到了，我们出发吧。”
城主和孟紫宸走后，楚笑扬也离开了。南城和孟小天呆在霓府不知如何是好。过一会儿吃过早餐，周管家带来了一个武装女子，名为秦琛琛，她是霓府的金枪侍卫。现在过来照顾南城和孟小天，主要负责他们的安全和生活。
南城第一眼看到秦琛琛就很喜欢这个女孩子，额头上两缕黄褐色的卷发让她看起来很是与众不同。她的眼睛细长细长的，但是眼珠却明亮极了。小麦色的皮肤看起来十分健康，一条长长的辫子拖在脑后，一直垂到膝盖弯儿。袖子和裤腿都用红绸绑得紧紧的，连腰上也扎着宽宽的腰带，看着很有力量的样子。她手持一把红缨枪，枪头是金色的，熠熠生辉。她不怎么笑，面部表情很是平静，但是薄薄的嘴唇紧闭，给人一种踏实感。
周管家说：“小姐和公子想去哪里就让秦护卫带你们去，有什么要求都可以跟她说，不必客气。秦护卫很能干的，你们放心跟着她，绝不会出什么事儿。”
秦琛琛轻起薄唇，用非常细腻的声音说道：“周管家过奖了。在下只是服从命令，尽忠守职罢了。”
周管家笑笑说道：“那这两位贵客就交给秦护卫，我去忙别的事，有什么需要的随时告诉我就是了。”
“好的，您慢走。”秦琛琛说道。
目送周管家离开后，秦琛琛问道：“孟小姐，孟公子，不知道两位有什么事是在下可以效劳的呢？”
“秦姐姐，你知不知道城主和我哥哥他们去了哪里？他们要办什么事情啊？”南城还真是不客气。
“嗯，这个……城主并没有说具体去哪里，因为事情比较复杂，所以哪里都有可能去。你们不知道最近城里发生的那件事吗？”秦琛琛问道。
“哪件事啊？我们才来，什么都不知道啊。”南城问道。
“前天晚上你们不是正好碰到我们在追盗人贼吗？我还以为你们都知道了。”秦琛琛说道。
“没有人告诉我们呀，城主只是和哥哥们说了的。”南城说道。
秦琛琛用手指了指旁边的椅子，示意他们坐下，自己则依然站着，她说：“事情大概是五天开始的，很多年轻的男子和女子突然就不见了。起先大家都以为是赤丘城又开始抓壮丁去给他们开山采矿，过一两天就会有人来通知的。但是过了几天都没有任何人的回应。城主去找赤丘城的城主向他要人，但是赤丘城城主也说最近城里丢了不少人，同样都是年轻的男女。他们也不知道是怎么回事。”
“那盗人贼都是一些什么人呀？我那天可能碰到了的，他们是不是很恐怖呀？”南城努力回想着前天晚上碰到的第一批人，只记得那些人都凶巴巴的，然后都很急的样子，就没有别的印象了。
秦琛琛说道：“他们人数众多，而且神出鬼没，武功都很不错，城主说他们背后可能有一个庞大的组织，所以一定要追查到底，不能让他们肆意妄为。现在城内人心惶惶的，一到晚上几乎没什么人出门了，白天出门也要几个人结伴而行。”
南城吃惊地看着一脸平静的秦琛琛，问道：“那你怕吗？”
“我不怕，我是金枪护卫，若是让我碰到盗人贼，是绝对不会放过他们的。只可惜城主这次让我留在府里照顾你们，不能出去手刃那些黑心的贼子。”秦琛琛说道。
“那我们也出去帮忙查案好不好？说不定那些盗人贼白天就躲在城里的某个地方，然后待到晚上抓了人之后立刻就逃了。我们可以先去看看有没有可疑人物，你说是不是？”南城想为孟紫宸分担一些风险，她以为自己如果抓住一些盗人贼，那么孟紫宸的危险就会少几分。
“这个，不好吧？城主是让我来保护你们的，不是让我来带你们一起查案的。”秦琛琛有些犹豫。
“有什么不好呀？就当是我和天天要去查案，你负责保护我们不是一样的么？如果我们立刻就出发，就多一些机会抓住那些坏人，也能让一些百姓避免受到伤害，不是很好吗？”南城说道。
“你说的没错。但是，你们如果出了什么事情，我不好交代。并且你们的性命和百姓的性命是相同的，我不能拿你们的性命去交换他们的性命。”秦琛琛说道。
南城赶紧说：“这个你就不用担心啦，我和天天的武功都很好的。不会有事的。你说是不是，天天？”
孟小天心里是不愿意南城到处乱跑的，毕竟他负责南城的安全，如果她乖乖留在府内遇上危险的可能性就小一些。但是他还是点了点头，表示同意南城的说法，却不一定支持她的想法。
但是秦琛琛还是有些担心，她看着这两个瘦弱的少年，那么文静秀气，根本就看不出有什么特别的能力。但是她还是注意到孟小天身上的两把剑，一把在腰间一把在背上，背上的剑柄镶着红色和绿色的宝石，光彩夺目，应该是把上等的宝剑。再看南城，腰间的剑细而长，没有特别的纹饰，看似十分普通，但是它的材质却很罕见。看来这两个人隐藏了他们的实力，一副纯真无邪的样子，功力却十分骇人。
想到这里，秦琛琛的嘴角一瞬间露出了浅浅一笑，她说道：“那好，我们现在出发吧。我先带你们熟悉一下北城区的地理方位。”
“好的。我们走吧，天天。”南城仍然是非常突然地拉住孟小天的袖子就往外走。
孟小天此时已渐渐熟悉了南城突然地袭击，待南城的手一沾上他的袖子，他就顺着南城迈出右脚，跟上南城的脚步。这样他才不会被南城拉得东倒西歪的。
