偌大一份家业传给谁，这本是个不是问题的问题，但在武则天这里却成了很大的问题。双方争来争去，死了那么多人，终点又回到了起点。血浓于水，这是亘古不变的真理。在专制时代，尤其是家天下时代，将天下传给自己的子孙，这是不二法则。武则天虽然犹豫过，但她仍然没能跳出这个法则，这就是宿命，也是历史的必然。
4.情人与江山哪个更重要
酷吏政治废除了，贤人得用，臣民一心，国家蒸蒸日上，继承人问题也解决了。武则天的心放松了，她一面求仙问药，延年益寿，宠幸面首，一面游山玩水，招集群臣及文学之士赋宴作诗，日子过得很是惬意。太子和武氏子弟相处融洽，一时母慈子孝，君臣和谐。武则天安然地颐养天年了，如果没有意外，她的政治生命就会随着自然生命一块结束，李显得以顺利即位，皆大欢喜，这是最好的结局。然而，一股新兴势力崛起了，这股势力不仅扰乱了大好局面，而且又一次改变了武则天的命运。这股势力就是面首的势力，其实面首的势力早就形成气候了。
武则天是一个喜欢美男子的人。高宗死后，千金公主给她进献了第一个面首冯小宝。为掩人耳目，她让冯小宝出家当了和尚，改名薛怀义。当时，和尚和道士是可以经常进宫的，这样一来，就免去了旁人的议论。薛怀义经常出人武则天身边，武则天还让他当上了洛阳名寺白马寺的住持。有了这个身份，薛怀义出入宫禁就更方便了。
这薛怀义的确有些本事，不但为武则天修建了明堂，从《大云经》里找到了女人可以做皇帝的依据，帮助武则天顺利登基做了皇帝，而且还两次挂帅出征讨伐突厥，凯旋而归。于是，这个原来走江湖卖药的混混，成了皇帝面前的红人、白马寺的住持、威风八面的大将军。
但是，小人永远就是小人。小人得志之后，往往不知道自己姓啥，开始飞扬跋扈起来。不仅欺压良善，不把群臣放在眼里，而且还敢冒犯武则天的天威。在他远征突厥期间，武则天移爱于一个叫沈南求的御医，他凯旋归来一看皇帝身边多了一个人，觉得自己受了欺骗，从此处处给武则天难堪。武则天念及旧情，仍处处维护着他，可他还是不知好歹，居然一把火烧了武则天花费巨资修建的明堂和天堂。到了这个时候，武则天还是放了他一马，说失火烧了就算了，天堂和明堂重修就是，重修的事还是由他薛怀义负责。若薛怀义就此安分守己，也许他能寿终正寝，但他不知道自己几斤几两，以为武周王朝离开他就得垮台似的，胆子越来越大，经常在武则天面前出言不逊。武则天终于忍无可忍，在她的授意之下，太平公主派人在僻静处将薛怀义乱棒打死，尸体被直接送回白马寺焚化。
太平公主处死薛怀义后，觉得母亲晚年形单影只，很孤独，就把自己的小宠物孝敬给母亲。这个人就是张昌宗，张昌宗得宠后，不忘拉扯兄弟一把，又将自己的同父异母的哥哥张易之也介绍给武则天，武则天对兄弟俩很是喜欢，兄弟俩身价倍增，巴结兄弟俩的人不计其数。怎么个巴结法呢？唐朝有个风俗，就是仆人称呼自己的主人家的儿子为“郎”，张易之在家里排行第五，张昌宗排行第六，朝廷那帮巴结他们的大臣就分别叫他们为五郎、六郎，甘心当二张的奴才。
武则天是个喜欢美男子的人，为了让更多的美男子汇聚在自己的身边，圣历二年，她还设置了一个叫做控鹤监的机构，后来改名为奉裒府，搜罗美男子和一些有才华的诗人文人，武则天无论到哪儿去，都会带上这帮人。可见，这个奉宸府的地位非同寻常，很多人削尖了脑袋都想往里面钻。投机分子越来越多，渐斩地奉裒府的名声就坏了，于是有大臣劝说武则天，选男宠没错，可不该让他们在朝廷上乱说话。武则天想来也是，决定让张易之兄弟等人做点文化工作，抬高他们的身价。就这样，二张奉命招集人编撰一本叫《三教珠英》的书，是一部关于阐释儒、释、道三家思想的诗歌总集。要编撰这样一部有难度的诗歌总集，需要一批有真才实学的人，当时很多文人都被延揽到二张麾下，比如唐代大诗人杜甫的爷爷、官至宰相的杜审言，玄宗朝的宰相张说等就是其中的成员。
有这么多文人在身边，还有大批巴结他们的官员，二张的人脉就越来越广了，实力也越来越大，他们凭借武则天的宠幸，逐步突破男宠的界限，插手朝政，为所欲为。
二张有个弟弟叫张昌邑，是洛阳县的县令，当时有个姓薛的想当官，担心自己在众多的候选人中没有竞争优势，就想找张家兄弟帮忙。一天，张昌邑骑马上班，姓薛的就拦路行贿，塞给张昌邑50两金子，说明了自己想当官的意图。张昌邑见钱眼开，当即答应，把写着姓薛的基本情况的条子就交给了吏部侍郎。没想到这个侍郎是个马大哈，条子塞进袖子里就忙别的事去了，忙碌中把条子弄丢了。他赶紧回去找张昌邑，问需帮忙的那个人叫什么名字，张昌邑一听火了：我只见过他一面，谁知道他叫什么名字啊，只记得他姓薛，你把姓薛的全部录取了不就得了吗？没有办法，侍郎只好照办，将60多个姓薛的全部录取了。然而，这样做的影响是恶劣的，朝中很多正直的大臣不服气，纷纷把矛头指向了二张，但二张并不收敛，继续飞扬跋扈。
本来在拥立庐陵王李显当太子这件事上，二张是立下了大功的，太子对两人也很感激。照这样下去，李显当皇帝后，应该不会为难他们，还可保证他们的富贵。但是，两人很快就与太子结下了梁子。
由于武则天年事已高，很多政事都委托张易之兄弟处理，二张得以插手朝政。大足元年（701）的某一天，太子李显之子邵王李重润与其妹永泰郡主、郡主的丈夫魏王武延基私下在一起议论，说二张不仅出入宫廷，而且干权乱政，反正私下议论的话语是不好听的。不知怎的，这些话却被张易之听到了，张易之马上跑到武则天那里去哭诉，当然还添油加醋了一番，说他们如何在私下里议论陛下的不是。武则天是上了年纪的人，脾气有点阴晴不定，再说她从来不允许任何人挑战她的权威，听了张易之的哭诉，心想：朕这个老太婆刚把你们的父亲弄回来立为太子，你们就想翻天了吗？想到这里，武则天很是生气，当即把李显叫来，让他自己去处理这件事。李显是在武则天面前栽过筋斗的人，这十五年他简直过的不是人过的日子，现在好不容易回到京城做了太子，当然不想再失去太子的身份。他知道母亲是用这件事来考验自己的忠诚度，万般无奈之下，他决定将三人都处死。由于永泰郡主已经怀孕，于是，李显下令先将李重润和女婿武延基勒死，等永泰郡主生下孩子后，再让她领死。永泰郡主万万没有想到就为这么一点小事，自己的丈夫和哥哥一下子死于非命，根本接受不了这个打击，导致身体出了状况，早产了。结果婴儿死了，她自己也忧郁而死。四条人命，而且儿子、女儿、女婿都没有留下后代，这笔账，太子李显深深地记在了心里，对于二张的拥立之功，就这样一笔勾销了。
李显用四条人命为代价，向武则天表明了自己的忠诚和感恩戴德，才使他的太子之位没有受到动摇。就在李重润兄妹死后一个月，武则天宣布重返长安，让太子李显随行护驾，相王李旦被任命为左右御林军史，成为北衙禁军的最高统帅，两个儿子跟她一起回到了长安。回到长安后，武则天宣布改兀长安，大赦天下。武则天的用意很明显：武周王朝即将回归李唐，她要在这里实现政权交接。这是件令君臣上下、母子之间都满意的事情，然而就在这时，二张又出来捣乱了。
长安三年（703）九月，张昌宗忽然向武则天控告宰相魏元忠和司礼丞高戬在私下议论，说皇帝已经老了，不如侍奉太子久远。武则天问张昌宗：你是怎么知道的？张昌宗说是张说亲耳听见的，然后告诉他的。张说是当年武则天殿试时录取的第一名，武则天一向比较高看他，视他为自己的心腹。武则天一听还有人证，也就信了，下令将魏元忠和高戬抓起来审问，魏元忠到死不承认。不承认好办，武则天说，那就明天上朝时当堂对质。这下，张昌宗和张易之兄弟乐了，要知道张说也是这《三教珠英》编辑部里的成员，是二张的属下，而且二张早就给张说说了，只要他出庭作伪证，就帮他升官。
第二天上朝时，气氛相当紧张，因为这个案子不仅涉及到宰相魏元忠，如果罪名成立，还涉及到太子李显。武则天下令宣张说进殿，张说刚往里走，大臣们就把他围住了，其中一个叫宋璟的大臣拉住了他的手说：“名义至重，鬼神难欺，不可党邪陷正以求苟免，若获罪流窜，其荣多矣。”意思是要注重自己的名节，你的一举一动都逃不过鬼神的眼睛，千万不要党附奸佞，陷害好人。若因此而得罪皇帝，被流放外地，这也是件青史留名的幸事。宋璟刚放手，大名鼎鼎的史学家刘知几又握住张说的手说：“无污青史，为子孙累。”这话等于是在威胁张说，书写历史的笔握在我手里，你若敢作伪证，我就把这件不光彩的事写进历史，让你世世代代蒙羞。
张说是个聪明人，当然识大局，知大体，也知道二张有几斤几两，若没有武则天罩着，两人很快就会完蛋，怎么能跟这样的人混呢？
张说进殿了，武则天就问魏元忠口出狂言时他是否在场。张说没有立即回话，这下魏元忠急了，说：“难道你张说也要像张昌宗那样想陷害我吗？”张说皱了皱眉说：“魏公身为宰相，如此说话，有失风度吧！你知道我要说什么吗？”
张说的话音刚落，张昌宗又在一边急了：“你快说呀，赶快把你那天听到的说出来！”
这时，张说望着武则天说话了：“陛下，这个场面您看见了，在陛下面前，当着文武百官的面，张昌宗尚且如此逼臣，可见他在背后是多么嚣张！我从来没有听见魏元忠说过陛下什么，是那张昌宗在背地里逼我做伪证，但我不能违背良心，必须实话实说。”
张昌宗一听就傻眼了，旋即脱口而出，说张说和魏元忠一同谋反。此语一出，满朝哗然，你张昌宗刚才还说张说可以为你作证，现在又说他跟魏元忠一起谋反，简直是信口雌黄。于是，有人就问张昌宗：你凭什么说张说和魏元忠一起谋反？
张易之说他亲耳听到张说对魏元忠说：“魏公，您就是当今的伊尹和周公。”
看来，没文化的人真是吃亏呀。听张易之这么一说，张说马上就笑了，接过他的话茬说：“陛下当年任命魏元忠为相时，微臣确实前往祝贺过，希望他向伊尹、周公学习，臣之所以希望他做伊尹、周公，是因为伊尹辅佐商汤成就了商朝的基业，而周公辅佐成王开创了成康盛世，他们都是千古忠臣。陛下任命宰相，要是不希望他们学习伊尹、周公，还让他们学习谁呢？微臣希望魏元忠做当代的伊尹、周公又有什么错呢？”二张兄弟一听，又一次傻眼了，张说不管这些，马上变得慷慨激昂起来：“微臣岂不知道二张气焰熏天，若是依附他们，微臣就能当上宰相；若是同情魏元忠，微臣可能就要人头落地。可是，神灵在上，微臣不敢附和小人！”武则天是明白人，看到这个场面，知道二张被张说给耍了。虽然二张诬告魏元忠和高戬谋反的罪名不成立，但武则天很不痛快，觉得自己的权威受到了挑战，斥责张说是个反复无常的小人，将其一并治罪。于是，魏元忠被贬为县尉，张说和司礼丞高戬被流放岭南。
事情闹到这步，大家就都不爽了。二张兄弟四面树敌，先是得罪了太子，现在又得罪了大臣，而且还把另一个实力派人物太平公主给得罪了，因为司礼丞高戬是太平公主的情夫。更为重要的是，魏元忠这个案子坏了武则天的心情，她从洛阳回到长安，本来是想在这儿实现政权交接，而魏元忠这个案子使她感觉到无论是太子还是大臣，都在暗地里跟她叫板儿。自己的权威受到了挑战，这是她不能容忍的，母子关系、君臣关系又变得紧张起来。
长安三年（703）十月，武则天下令：文武百官随自己重返洛阳。这是一个很不好的信号。太子感到不快，群臣感到不安，所有的人都认为这是二张兄弟在从中搞鬼。那些正直的大臣认为，若不将二人除掉，天下将不得安宁。
回到洛阳之后，朝廷很快分成两派：一派依附二张兄弟，形成拥张派。拥张派主要由奉宸府中的文人墨客、朝中的一些文人官僚，如宰相李迥秀等，以及以武三思为代表的武氏子弟，加上张昌宗、张易之兄弟本来就身居高位，又有武则天罩着，声势颇为浩大。
一派拥护太子，反对二张兄弟，是为倒张派。倒张派主要有太子李显、相王李旦一派势力，以及朝廷司法部门，包括大理寺、御史台、刑部等部门，其中最杰出的冲锋陷阵人物是进士出身的御史中丞宋璟。
两派势同水火，互相争斗。从表面上看，拥张派实力要强大一些。但是，倒张派成员更干练一些，最重要的是他们得到了群众的支持。
武则天刚从长安回到洛阳，洛阳的百姓就行动起来，表明自己倒张的立场。由于二张整日待在宫里，他们就拿其弟张昌邑开刀。一天，张昌邑刚刚起床，看门的就慌慌张张跑来报告，说大门上被人写了一行字：“一日丝能作几日络。”意思是看你小子还能横行到几天。张昌邑气急败坏之余，赶紧让人擦去，吩咐看家护院的人晚上盯紧一些，看是谁干的，一旦发现，立即给我抓起来。护院的人战战兢兢，一夜寸步不离，可是第二天早上，那行字又出现了，天天如此，擦掉了又出现。张昌邑没有办法，索性不擦了，在那行字后面添了四个字：“一日亦足”。摆出一副我是流氓我怕谁的架势。可见，民意对二张是很不利的。
群众的觉悟那么高，司法部门的官员自然不甘落后。长安四年（704），武则天在武三思等人的怂恿之下，在万安山修建兴泰宫，工程由宰相李迥秀负责。司法部门从这件事人手，弹劾李迥秀贪污受贿，经核查证据确凿。于是，李迥秀就被贬出朝廷，到地方去当刺史去了，二张的一个重要党羽被剪除了。同年七月，有人状告二张的三个弟弟张同修、张昌奇、张昌邑贪赃受贿，三人被收监候审，因这三人的劣迹太多，一审一个准，证据一大把，这还不算，二人还供出了张易之、张昌宗这两人是主谋，于是，二张也被收监了。
当时，大理寺的负责人司刑正心想：二张的后台是武则天，打狗要看主人面，便将大事化小，从轻发落，判决书写张昌宗强买人田，罚铜二十斤。武则天对于这个判决很满意，当即批准，转给御史台复核。几天后复核意见出来了，说二张总共贪污了四千余缗钱，数额巨大，判决太轻，按照法律规定，张昌宗应该免官。
