第一章：风起云涌
正是严冬季节，这日雪花飘飘，繁华的京城笼罩在一片素白之下。昔日繁华忙碌的街肆商铺，也因为连日大雪，客人都稀少了些。商铺店主，不禁都露出了一张张愁苦的脸。但城中秦府内却依然一成不变，丝毫不受影响。秦府是城中大户人家。秦大人是朝廷命官，秦家夫人又是出了名的美貌贤惠。此时秦夫人正井井有条地打点着秦府上下。她身穿一件浅紫色的缀花锦缎棉袄，乌黑浓密的发丝绾成一个发髻盘在脑后，似乎把她的头都坠的有些后仰，使她有一种高贵典雅的美。秦夫人虽已人到中年，又育有一儿一女，却保养的极好，丝毫没有岁月沧桑的痕迹。
“碧云，把这一罐桂圆鱼头汤端给小姐。叫她趁热喝了。叫账房先生把这个月的账本送到老爷书房里..”秦夫人面色温和，说话轻轻柔柔的，但是语音里却带着一股不容置疑的威力。被他唤作“碧云”的丫鬟规规矩矩地垂头听着，待她说完了，应声道：“是。”
被她换做“碧云”的那丫鬟是个弃儿，秦夫人见她可怜，便收在府中做丫鬟。碧云生性愚钝，长得却乖巧可喜，她便留在身边做贴身女婢。秦夫人看着碧云离开，脸现闪现过一丝忧色。她的儿子秦汗青已经外出离开两月有余，却无丝毫消息。她丈夫秦秉忠是朝廷大官，手中有一些权力，最近已经派出一些眼线各处打听，却仍然没有消息。她叹了口气，转身往秦秉忠书房走去。
走进书房，见秦秉忠正在伏案写作文书，她清了清嗓子，道：“老爷。”秦秉忠抬起头来，望着妻子，柔声道：“什么事？”秦夫人道：“青儿最近可有什么消息吗？”秦秉忠叹了口气，道：“我已派了一些信得过的仆人和线人去打听，但是一个个竟然都有去无回。”秦夫人竭力忍耐心中的焦虑，道：“要不要向官府报案？”秦秉忠安抚道：“青儿定是卷入了什么旁门左道中，这种事情报案给官府只怕对青儿更加不利。”复又柔声道：“夫人，你莫心急。青儿聪明的紧，他不给咱们捎信，说不定有什么其他的原因。青儿心思灵敏，年龄也不小了，就算遇到什么危险，也定能化险为夷。”秦夫人听了，垂泪道：“说这些也没用。青儿一日不回来，我就一日不安心。”秦秉忠见夫人流泪，连忙起身，道：“夫人莫急，再等一些时候，”顿了顿，续道：“若七日内还没有消息，便去官府报案便是。”
秦汗青是秦秉忠唯一的儿子，但是却没有遗传到父亲沉稳谨慎的性格。此人生性跳脱，爱武成痴，时常和一些江湖人士切磋较量，动辄便离家在外，但总会给家里捎信，告诉家人自己身在何处。这次却不知为何，两个多月都没有消息。
秦夫人女儿秦黛真端坐在在雕花木椅上，一针一线地刺着女红。她脸上的表情甚是认真，仿佛世间最重要的事情莫过于手中的女红。
此时，她的丫鬟碧云小心翼翼地端了一罐汤，推门进来，见小姐背对着她，低着头似是没听见她进来，便朗声唤道：“小姐！小姐！”秦黛真正是全神贯注时候，她这一唤，秦黛真不免一惊，猛地回头，手一颤，绣针“嗤”地划破了手指，留下一道细细的的血痕，秦黛真“啊”地呼痛，吮了吮手指，忍不住斥责道：“你叫唤什么！有什么急事了？我哥哥回来了么？”碧云诺声道：“没有少爷消息，夫人亲自煲了一些桂圆鱼头汤，叫你趁热喝了。”秦黛真听到是母亲亲自为自己煲的，顿时消了气，“哼”了一声，道：“把汤放下罢！你出去。”
待碧云出去，秦黛真揭开陶瓷罐子，一阵热乎乎的香气扑面而来。拿了母亲插在罐子盖里面的陶瓷小勺子，一勺一勺地平常起来，但觉桂圆、猪髓、鱼肉等等早已炖的烂熟，诸般滋味交融在一起，入口即化，略咸又不失鲜味。秦夫人炖这汤时特意选了刺少的鲤鱼，足足用文火炖了三个时辰，只把鱼肉炖的烂熟，刺都化没了，才给女儿吃。此时只把秦黛真吃的满头大汗，心满意足。
秦黛真吃毕，见已时近正午，唤道：“碧云！碧云！”碧云却不知道在什么地方。她见一个老妪正在打扫院子，便唤道：“嬷嬷！嬷嬷！”那年老女仆蹒跚走过来，沙哑道：“小姐。”秦黛真见这老仆满脸皱纹，皮上长着大大小小的黑斑，双眼浑浊无神，便似将死之人一般，便只想打发她走开。但碧云此时不在，只好将就一下，就吩咐这老奴来自己房中收拾了罐子，又对那老妪道：“告诉我母亲我在做女红，已经喝了桂圆鱼头汤，中午不吃饭啦。”老妪点点头，端着餐具正欲转身离开，秦黛真又问道：“你什么时候来秦府的？我怎么不识得你？”老妪摇头道：“我是新来的粗人，小姐不认得我。”秦黛真听了，心想：“妈妈怎地雇了这么可怕的一个老太婆！”，没有再问，道：“你下去吧。”
秦黛真回到房中，继续刺起自己的女红来。她刺的是一支月季花。自以为别人刺绣，整日价便只会刺什么寒冬腊梅图、富贵牡丹图；要不就是一些柔弱美貌的女子。那我便偏偏刺一支既常见又艳丽的月季花。月季红润欲滴，香气袭人，可是这香气却能使人迷醉，使人中毒。她这刺绣，本意是想等哥哥回来，做成一个荷包给他，警戒他切莫因为爱武成痴而走火入魔。
她细细的刺完最后一针，打个结，喜滋滋地瞧了两眼自己忙活了一上午的“杰作”，只觉月季红艳，花瓣朵朵精致，白锦缎的底只把月季衬得更美了三分。
那老妪端着陶瓷罐子，在秦府中左拐右拐，一直来到秦府人员稀少的后院中。
她正走到门槛那当儿，未及抬头，只听破空之声呼啸而来，秦黛真一惊，抬头便见一支短箭迎面射来，顿时心中大骇，不及躲闪，便听“铮”的一声，短箭稳稳地插在门框上，与秦黛真擦鬓而过。箭身深深没入木头，只剩下箭羽露在外面。
秦黛真惊骇无已，一张粉脸吓得苍白，险些坐到在地，背上冷汗涔涔。心想我当时只要稍稍倾斜，这枚短箭不免穿脑而过。短箭本轻，却牢牢钉在门上，显然发剑之人武功甚高，更在哥哥之上。她稍稍定心，往对面房顶处望去，早已空无一人，即使是刚刚短箭刺来之时，她也没见着半分人人影。此时雪花仍旧飘飘，四下里寂静无声。秦黛真心中害怕，不敢移动，忍不住向那插在门框上的短箭望去，这才见箭上插着一张纸条，她颤抖着小心扯下纸条，见写着：“令兄携江湖人士暗访本教，翻阅书籍，不得已暂请令兄留在雁荡山盘桓几日。不敢私自留住令兄，还请令尊前来携令兄去。”字迹苍劲有力，似是男子所书。心中不由得对这男子生出一股敬畏来。
秦黛真鼓起勇气对着对面的房屋喊道：“已收到信，这就送给我父亲看。”见无人应答，心中来气，又喊了一句：“还望高人以礼相待，不要使阴暗的手段来欺负小女子！”这时似听到屋顶传来一声男子轻笑，却不见人影。秦黛真心中恚怒，拿了纸条，疾步往爹爹书房走去。
此时已近午时，父亲早已早朝归来。秦黛真心中急切，未及书房，便大声唤道：“爹爹！爹爹!妈妈！妈妈！”心想爹爹见了自己这副大喊大叫的样子定然数落她，可是也顾不得那么多了。匆匆的冲了进去。
此时秦秉忠果然在书房。这几日朝廷事务繁多，再加上儿子多日无音信，心下烦躁焦急，不可名状。听见女儿在外面在大声呼唤，心里更加不耐。见女儿急冲冲的进来，便沉着脸问道：“甚么事情？你急成这样！”
秦黛真也不管父亲脸色沉郁，语气严厉，当下一五一十告诉父亲，自己出门怎样遇到短箭袭来，短箭如何钉在门框上，然后自己发现了短箭上的纸条，等等。
秦秉忠接过纸条，细细的看着纸条上的字迹，脸色越来越沉重。秦黛真在旁边等着，心里想父亲脸色为何这样差？哥哥不过是翻阅了人家的书籍，这些人要自己父亲亲自去领哥哥，自然是要父亲多带些银两去，给人家陪个脸道个歉，也就是了。秦秉忠却在想为何纸条不直接交给自己，或是订在自己门框上，却要订在女儿门上？自己与江湖人士素来无瓜葛，儿子在外结交也从不透露自己是官宦子弟，这些人何以要自己去领儿子？自己丝毫不会武功，去了却有何用？秦汗青又是翻了什么书籍闯下了什么祸事？正当他心乱如麻，不知所措时，忽然听得院西中传来了丫鬟的惊呼。这一声惊呼充满了恐惧之意。秦黛真和秦秉忠都是一惊，忙往外走去。
秦秉忠父女循声走到偏院，见一圈仆人围在井旁。一个机灵点的男仆见秦黛真父女过来，悄声道：“主子来了！”众仆人回头一看，赶忙让出一条道，秦秉忠走近一看，见是伺候秦家母女的贴身丫鬟碧云。
碧云坐倒在地。眼睛大睁，似是受到了极大的冲击。秦黛真本就受了惊吓，见了这副场景，不知为何心中一震，似乎有什么极大隐患仿佛就伏在附近。秦秉忠温言道：“发生了什么？你慢慢说来。”
碧云哭道：“夫人死在井里了！”
秦黛真浑身一震，瞬间天旋地转，脑中一片空白，颤声问到：“你说什么？”
秦秉忠强自镇定，来不及再问碧云，急奔到天井旁。这天井本是秦家打水之用，井挖的很深，即便冬天也不曾结冰。此时望下去，黑黝黝的什么都瞧不见。秦秉忠料想碧云是提水的时候发现了妻子，便用力拉起绳子，一拉之下便觉得十分沉重，知碧云所言非虚，心中悲恸无比，险些放脱绳子。他强撑着把绳子一寸寸拉起，未及拉出来，便见一个人头黑黝黝的披头散发，依稀辨认出是是妻子，绳子在妻子的脖子上打了结。妻子脸色惨白，微微浮肿，显是死了。秦秉忠一见之下怒火中烧：心想难道是歹徒将妻子打晕，把绳子吊在妻子脖子上，然后将妻子抛入井中，好叫别人提水桶时将妻子吊死？
他将妻子拉到井口，抱起妻子，见妻子双目圆睁，似是惨遭横死。尸体在冷水中浸泡，冰冷无比，胸前殷红一片，插着一把短箭。显是杀人后又把绳子系在妻子脖子上吊入井中。竟是恁的残忍！他定了定心，冷声问碧云：“怎么发现的？”
碧云哭道：“今天上午，夫人亲自沏茶叫我端给小姐，我把茶送到小姐房里，正想着夫人会不会还有什么吩咐，就去夫人房里。敲了敲门，没人应答，我推门进去，夫人不在房里。我便出来打水，打算给夫人和小姐预备晚上的洗澡水，结果拉上来的是夫人！我吓了一跳，一脱手，夫人又掉了下去！”
众人围在旁边，听着碧云的解释，这时天色阴沉，还飘着小雪，秦夫人的尸体躺在雪中，碧云嗓音又高又尖，一番话说出来，众人都是毛骨悚然。
秦黛真见了母亲的尸体，对碧云的话充耳不闻，扑过去伏在母亲尸体上，恸哭失声。她心中只是浮现出母亲平时待自己如何的温柔关怀，如何教自己和哥哥认字读书。此时感到母亲尸体又湿又冷，绝望之下只想一头撞死随母亲而去，却是浑身没有力气，抱着母亲的尸体，哀哀绝叫：“妈妈！妈妈！”。虽然心中知道人死不能复生，却还是盼望着母亲能够睁开眼睛。忽然摸到了母亲胸口上的短箭，泪眼朦胧中，见正和先前插在自己门上的短箭一模一样。
秦黛真顿时想到了那个陌生男子的轻笑，心里又是恐惧，又是愤怒。她小心翼翼的拔出母亲胸口的短箭，虽然母亲已死，但她还是生怕弄痛了母亲。心想短箭必是像射入自己门框那样射入母亲胸膛，立时毙命。她轻轻阖上母亲的眼睛，见母亲面目如生，似是并未在水中浸泡许久。回想着母亲的音容笑貌，泪如雨下。
秦秉忠虽然悲痛，但为官十几年，多经人事，悲恸之情便不如女儿强烈。此时回想自己早朝回来还问过妻子有无儿子的消息。那时候自己还与妻子在一起。妻子面色如常。凶手便必是在那时将纸条钉在女儿门上。然后趁妻子落单后将其杀死。此时女儿奔来相告，然后发现妻子尸体。想到凶手如此精心策划，步步为营。难道是在警告自己，若不去那什么雁荡山，就灭秦府满门？想到此处，头上出了一层冷汗。见女儿盯着短箭，便问道：“真儿，你可认识这短箭？”
秦黛真不答，呆呆的只是盯着短箭。秦秉忠想女儿遭此大变，必然惊恐伤心，暂时不必再问。想着和妻子相守多年，夫妻已如亲人一般。妻子贤淑聪慧，秦府中甚是和旺。已如亲人一般，如今竟然横死在自家院中，心中一酸，不由得流下两行清泪。
此时秦母尸体横在院子中，胸前的血迹殷然。地上的皑皑白雪此时已被众人的错综杂乱的脚印踩得肮脏不已。秦黛真却跪在地上抱着母亲尸体仰天痛哭。一旁的碧云和秦秉忠也是不住的落泪。仆人们见了，都是心下黯然。
秦黛真痛哭许久，直至声音嘶哑，最后晕在母亲身上。秦秉忠命令碧云和另一个女仆把秦夫人尸体暂时安放在西厢房，扶小姐回房休息。又安排众仆人下去，此刻他心中沉重，回到书房扶额沉思。
夜幕降临，这一日秦府横遭惨变，府中上下，人人不敢高声说话，一片死寂。秦秉忠这一日愁苦沉痛，鬓边白发骤增，竟似老了十岁一般。忽然想起一事，起身往女儿卧房走去。
此时大雪已停，白茫茫一片。秦秉忠走近女儿卧房，仔细瞧着门框，果然见正如女儿对自己所述，一把短箭钉在门上，和妻子胸口上那支一样，显然是同一个人。难怪女儿盯着不放。这支箭只有20公分长，不过是寻常的铁铸成，却深深钉入门框。细细思索：凶手先是将短箭钉在女儿门框上，待女儿将纸条递来，自己看过后，便发现妻子尸体。凶手果然是在逼自己去雁荡山。把信钉在女儿门上，自然是要女儿一起去。虽然这么一想，似乎能解释清楚所有事情，可是秦家并非江湖人士，何以卷入什么雁荡山？只觉这日发生的事情太过蹊跷。
正自思索，忽然听到房间内传来女儿的几声抽噎，似是梦中也在哭泣。秦秉忠叹了一口气，转身离开。这一晚一夜无眠。
