贾琏虽不知道王夫人叫他来做什么，可也明白定是与苏州之行有关。而王夫人也在等贾琏的时候，仔细想了想该如何给贾琏去说。
见贾琏进来后，王夫人淡淡地让贾琏坐了下来。贾琏侧着坐了陪笑道：“不知太太唤我来有什么事？”
王夫人等金钏将茶端上来后，便让金钏带着丫头们先下去。这才和蔼地问道：“三日后就要送你林妹妹回苏州了，东西准备的怎么样了？”“回太太的话，凤姐儿和平儿正在家里收拾着呢。”贾琏小心地回答着王夫人的话。
王夫人也就摞过此事，眼睛并不看贾琏，只专注地看着手中的茶，良久才说道：“你也知道咱们家里人多，花销大，再者娘娘在宫里，咱们若撑不起面子，只怕娘娘在宫里也受非议。”
贾琏有些明白王夫人的意思了，但贾琏聪明地并不接着话而是说道：“太太说的是，幸亏这些年太太操持有方，才让娘娘在宫里舒心些。”王夫人很是满意贾琏的奉承，脸上不自觉得露出微笑来。
贾琏不是不主动说话，只等着王夫人把自己的意思说出来。王夫人见贾琏就是不接自己的话，心里暗暗腹议，可还是和蔼地说道：“如今家里的花销是更大了，娘娘在宫里不比从前，咱们哪怕在别处都能省，也不能让娘娘省。”
王夫人等着贾琏接自己的话，可是贾琏还是不接话茬，只一味地点头附和着。便有些沉下脸来。
贾琏见不说不行了，只得说道：“太太说的很是，只是家里的花销也实在少不了。”“可不是吗！花销大，进项是越来越少了。只宫里和老太太那是无论如何不能受委屈的。唉！别人不知道当家的难，总以为咱们得了多少好处似的，你和凤丫头也是知道的。”
贾琏深有体会地点点头。王夫人见贾琏有些想法了，趁热打铁道：“如今到有个方法能让咱们有些进项，只是不知道你能不能拿了下来。”王夫人说完这话盯着贾琏，想从贾琏的表情上看出些什么。
贾琏只得装做听不懂地模样恭恭敬敬地问道：“不知太太的意思是？”王夫人暗骂了句“小狐狸。”可还得将自己的目的说出来。
“这次你不是要陪你林妹妹回苏州吗？”贾琏点点头仿佛有些明白了“太太的意思是让我从林姑父那儿借点儿？”
“若说借也无不可，只是你林姑妈早逝，你林妹妹在咱们家只怕要长住，以后还得为她找婆家，这人情往来的哪里不需要银子？”王夫人将话点明了一些。
贾琏有些为难道：“太太这话虽有道理，可是这还没见着林姑父，情况还都不清楚，侄儿只怕这事有些难，但太太既然说了，侄儿一定尽力，请太太放心。”
王夫人没有办法了，若是不说明，只怕贾琏只会这样装做不知的样子，王夫人终于直接说了出来：“这次你去苏州，看看你林姑父到底是什么情景，若是熬不过这个冬天，那后事还得你帮着办。另外你也得帮你林妹妹看住家里的东西才是。”
王夫人缓了缓说道：“那些东西拿回来后，先不要交到官中知道吗？”贾琏答应了下来。王夫人还是有些不放心。又嘱咐了一番，这才让贾琏走了。
贾琏回到家里还没坐稳，凤姐就着急地问王夫人找他有什么事。贾琏原原本本地将王夫人的话说出来。
凤姐没想到王夫人贪心至此。忙说道：“你也不能尽听太太的话。只怕你将东西拿给她瞧后，林妹妹是半点也落不着。”“可不是这话，只是太太都这样明说了，若是不给她点只怕是过不了关。”贾琏更是为这头痛。虽说家里花销大，可是进项也不少，王夫人打这主意分明是想自己贪了去。
凤姐和贾琏想到一处，嗤笑道：“我这个姑妈最是贪财不过的人。只怕说是那样说，却想得是把那银子给了她，让咱们替她遮掩。”
“更怕的不是让咱们遮掩，是让咱们替她把那银子拿出来。”贾琏气道。凤姐可就着了急说道：“平日里你总有这样那样的主意，这次你可得想好了。别真让你说中了。”
夫妻二人在屋里盘算了半天，也没商量个结果。两人也都没心情休息，平儿在一旁劝道：“二爷、二奶奶还是早些安置吧，明日只怕还要早些去老太太那儿呢。”
凤姐知道这也躲不过，便对贾琏说道：“可不是，你陪林妹妹回苏州，只怕老太太也要吩咐些，别让老太太再看出点什么来。”
贾琏点点头和凤姐一同睡了。到了第二天，贾母果然将贾琏叫了过去，凤姐当了这么些年的家，也明白贾母肯定是不想自己跟着去的，所幸贾琏并不瞒她，所以凤姐只到了抱厦处理家里的杂事。
贾琏见过贾母后，贾母直接问道：“明日就要走了，东西凤丫头可替你收拾好了？”“已经收拾好了。出来时，平儿还在看需要再带些什么。”“嗯，这次你去了苏州，看看你姑父的情况，不管怎样都要着人带信，好让我们知道。”
贾琏忙道：“请老太太放心，我们一到就会给老太太来信，好让老太太放心。”贾母满意地点点头：“路上不要走得太快，多照顾些你妹妹。让她宽心。”贾琏也都一一答应了。
黛玉这边也让雪鸢收拾好了东西，有些不带回去的，也只让收到箱子里，紫鹃也不知黛玉这次带不带她过去，想问可又有些害怕。只是时不时地看看黛玉。
黛玉只着急着为何还没到日子，哪里还会顾着紫鹃的想法。鸳鸯过来请黛玉去贾母那儿。黛玉吩咐了雪鸢再收拾收拾，带着紫鹃也就过去了。一路上黛玉连话也不说，鸳鸯和紫鹃也知黛玉心情不好，所以也不多话，只跟在黛玉身后。
进了贾母的屋子，贾母向黛玉伸出手，将黛玉搂在怀里悄悄劝慰着，黛玉听着贾母的话只点头答应着。贾母还是有些不放心。又细细嘱咐了一番紫鹃，紫鹃这才将心放下禀道：“请老太太放心，我一定会好好照顾姑娘的。”
贾母素知紫鹃是个稳妥的人，也就放下心来。想着明日黛玉早早就要走，便打发黛玉回去了。
