凤姐见众人的眼光都看向自己，心里虽恼邢夫人，但面儿上还是委屈道：“我原以为老太太是想让我散散心，没想到老太太只赶我回去，可见我是没人疼的了。”
“瞧凤丫头可怜见的。既这样，便陪我走走吧。”贾母大笑道。
凤姐只得走到贾母跟前，也顺势将贾母搀住：“还是老太太心疼我，我是再也不敢说老太太的不是了。”
宝钗抿嘴一笑：“二嫂子难道说过老太太的不是吗？”这句话一说出来，贾母停住望向凤姐：“快快招来。”
凤姐故意用手帕拭着眼中并没有的泪：“老太太分明是想让我说假话，我是再也不能的。”
贾母拍了拍凤姐的手：“好了，好了，别装可怜了，我不问也就是了。”
宝钗也冲着凤姐一笑：“原是我说错了，我给二嫂子陪个不是吧。还请二嫂子原谅我年轻不会说话才是。”
凤姐虽是应着，但心里对宝钗却极其厌烦了。探春和惜春跟着李纨在后面走着，李纨也不想让王夫人注意到自己，那步子自然是慢了几步，探春发觉了，看了李纨一眼，到也没说什么，也只放慢了脚步。
李纨冲着探春感激一笑。探春轻轻摇了摇头。惜春走在探春身旁，悄声对探春说道：“二嫂子越发会说话了，就是宝姐姐也沾不了便宜。”
探春轻声说道：“宝姐姐不过是句玩笑话罢了，哪里就是挤兑的意思呢。”惜春将嘴轻轻一撇：“她既做的那样明显，哪里是怕让咱们看到。三姐姐怕什么呢，还只替她遮掩。”
探春怕惜春较了真，反而让前面注意到自己这儿，只得拽了拽惜春的袖子才说道：“本来只是句玩笑话，何苦又当真似的说。她们说的与咱们也没什么干系。若真打在一起，咱们也不过是拉开罢了。”
这句话倒让惜春有些认同，这才说道：“三姐姐说的正是这理儿，刚才不过是我随意一说罢了。三姐姐可千万别往心里去。”
探春放下心来，继续在后面陪着向前走去。
路过秋爽斋时，探春心里却有着说不出的滋味，想着原先住在里面时的事儿，探春却有些忍不住想推开门再去看看，不过这门是推不开了，那门上明晃晃的锁子有些刺了探春的眼。
宝钗回头来冲探春一笑：“三妹妹可想进去看看？”
探春摇摇头：“不过是间空屋子罢了，再看也没什么意思。”
贾母也没有要进去的意思，宝钗也不再说，继续陪着贾母朝前走去。经过了迎春的屋子，又看到了惜春原先住的，就是李纨曾住过的稻香村也从门前走后，看着上面明晃晃的锁子，贾母越来越沉默了。
宝钗一直注意着贾母的脸色，见贾母不再说笑，宝钗也不敢随意说笑。等到了拢翠庵，贾母问道：“这庵也锁了吗？”
宝钗应道：“妙玉搬到家庙去了。如今这里也空了下来。”
贾母不再说话，宝钗心知有些不好，可是再若解释却也无用，凤姐这时却叹道：“原先姐妹们都在园子里住着，虽是丫头多些，但到底也热闹些，也不辜负娘娘当初的心愿，如今却看着清冷了许多。”
宝钗微愣了下，便说道：“原先虽热闹些，但毕竟这园子大了些，用度也大了许多，娘娘总说让咱们裁减些，这样也正好让娘娘放心。”
王夫人接着说道：“咱们一大家子人，总不能缺了老太太和姑娘们的，既然不能开源，那就要节流些方为管家之道。宝丫头年纪虽小，但能考虑到这儿也算是用心了。”
“二太太说的是，当初也是我思量的少了些，竟不知节流的法子，丫头们原先还抱怨说短了一吊钱，我怕丫头以后总不尽心，还拿着自己的月钱贴补。这竟是我错了。”凤姐笑道。
贾母到也不知道有这回事儿，听到凤姐一说这话，贾母停住了脚步：“这是怎么回事儿？”
宝钗深恨凤姐这会儿将这话说了出来，可是贾母既然问了，自己也不好不回答，只得说道：“回老太太的话，这月例都是从外面关了来的，我也问过外面，他们也没说出什么来，我又不好私自添补，总想着不过一个月罢了，可是这几个月关来的都是这么多。所以也只能这样发了。”
贾母想了想说道：“这月钱还是补上吧，他们也有一家子人要养，咱们总不能让他们连家也养不活才是，另外凤丫头添补的也还给凤丫头吧。”宝钗只得答应了。
凤姐忙摆手：“这到不必了，原也是我多嘴了，本想说我才疏学浅。不如宝妹妹，可没想到竟惹出这么些事儿来。”
贾母也失了胃口，可毕竟是自己叫这么多人来的，若是先走了也不好，贾母强打起精神，与众人又玩笑了一回，这才散了。
等凤姐刚到家不久，宝钗便让文杏将银子送了来，凤姐只推辞不接，文杏早得了宝钗的吩咐无论如何也要让凤姐收下。
凤姐没有办法，只得命平儿接过，这才又说道：“回去给你们奶奶说一说，今儿有些晚了，我也不好再去打扰，改日我亲自去给你们奶奶陪罪还请你们奶奶千万别生气。”
文杏也拿不了事儿，只得答应了。回到怡红院给宝钗说了后，宝钗冷笑道：“她分明是故意的，却说这些好听的。我也不敢让她道歉，只求她别在背后说我的不是，我就阿弥陀佛了。”
袭人一直跟着伺候着，自是知道是什么事儿，见宝钗如此动气，袭人也只劝道：“奶奶何苦为这事儿气着。却也不值当。”
“不过是她当初管家时想不到罢了，如今我这样做也是为了这一大家子人，偏老太太还听她的，让把月例补上。如此一来，岂不用度更大了。”宝钗也顾不得别的，直接发着牢骚。
袭人劝道：“琏二奶奶不过是嫉恨奶奶罢了，这使绊子的事儿是少不得的，奶奶也要想办法让老太太不向着琏二奶奶才好。”
“如今是没法子的，老太太还想让她与林妹妹交好，哪里会舍了她的。罢了罢了，少不得我受些气。”宝钗只做无奈的样子。
