那贾政在临行前一天，也去拜访了周丞相，周丞相心里相当满意。可是面上却一点也没露出来。但隐隐中也说了薛家拜到忠王门下的话来。贾政更为吃惊了。薛家如今是薛蟠当家，以他的本事，断然搭不上这线，难道这背后还有别人不成？
贾政心里虽想着，可还是说道：“这次下官蒙皇上看重，派了外任，不知丞相可有什么安排。”
周丞相虽说向贾政示好，但毕竟贾府不是自己的嫡系，有些事情还不能让他参与。可是如今皇上派他去的是苏州。想来是看重他与林如海的关系。不妨用这个关系，让他将苏州拿下？
周丞相暗自琢磨着，可这事关重大，也不敢轻易说了出来，只能再等等了，想到这里，周丞相笑道：“老夫记得原先的巡盐御史林如海是贾大人的妹夫。”
贾政点点头叹了口气说道：“正如大人所说，林如海正是下官的妹夫，只可惜……”
周丞相也感慨道：“可不是，皇上能将巡盐御史交给林大人，想来是对林大人相当倚重。没想到林大人英年早逝。”周丞相说到这里便问道：“那林大人既是贾大人的妹夫，想来林大人在苏州的至亲好友，贾大人也能熟知？”
贾政没想到周丞相问起这个来，但也仔细想了想说道：“原先家妹与家母通信时，到也说了一些，只是这时间长了，也不知那些人还在不在苏州。”
周丞相见贾政这般回答，非旦没有生气反而高兴道：“这次贾大人不妨去找找他们，也好进一步了解苏州的民情，如此一来定能为皇上排忧解难了。”
贾政哪里不明白这番话的意思，既然自己选择了忠王，那么尽心为忠王办事才是真的。“下官就依丞相所言。一到苏州就去拜访他们。”
回到家后，贾政将周丞相所说一一告诉了贾母，贾母心中一动便问道：“丞相为何单单提起他来？”贾政回想着当时周丞相说话时的语气和动作。只猜测道：“莫不是周丞相也找过妹夫？”
贾母若有所思地点点头说道：“如果他曾去找过，那么从今儿这事情上看来，如海并没有答应他。那么如海会不会并不赞成忠王继位？而赞成晋王继位？”
贾政想想摇摇头说道：“如海为人清高，应是中立之态。”贾政说到这儿，再想想周丞相特意交待的事，也知这是对自己的一个试探。自己无论如何也要将这事办好了。
贾母突然说道：“如今你也拿好主意了。得想法让娘娘知道咱们的意思才好。”“这个儿子知道，今儿回去就会给她说，让她进宫时将这话传给娘娘知道。”
贾母也就不做理论便让贾政早些回去休息。过两天就要上任了。
贾政回到家里后，没有像以往一样直接去赵姨娘房里，而是去了王夫人的屋里，也只让小丫头去说一声，让赵姨娘不用等他了。
王夫人见贾政这会子到自己屋里，心里虽有些意外，可也忙起身迎了过去：“老爷回来了？金钏去把今儿熬的燕窝拿来。”又亲自给贾政端了杯茶。贾政接过喝了口便说道：“不用这么忙。”
王夫人以为贾政没有打算在自己屋里过夜。那脸略略沉了一下，又勉强笑道：“老爷也累了一天了，那粥是特意为老爷熬的。”
贾政也不好说什么，等金钏将粥端了进来后，王夫人接过来亲自递给了贾政，贾政哪里好意思拒绝，只得喝了起来，王夫人坐在一边，看着贾政将粥喝完，便命金钏将炖盅撤了下去。
王夫人这才问道：“老爷打算何时起程？”“也就这两天吧，等我走后，不可再娇惯宝玉，要时常督促他的学业。不可三天打渔两天晒网。耽误了功课。”
王夫人答应了下来。贾政接下来又说了些别的事，王夫人也都一一答应了，贾政这才说道：“今儿我去拜会了周丞相。如今咱们也算是忠王这边的人了，等下次进宫时，你将这事给娘娘说一声。”
王夫人点点头问道：“那皇后可曾知道？”“周丞相会给皇后娘娘说的。这个你不用担心。”王夫人便答应了。
王夫人望着贾政到底忍不住说道：“也晚了，我服侍老爷休息？”
贾政本就没打算走，听王夫人这样问，便点点头答应了。任由王夫人服侍着脱了衣服。垂下帘子，将满屋的春光拘到斗房之内。
等到了进宫请安的日子，王夫人一大早便进了宫，元妃也因这几日皇上连连宠幸，那脸色也越发的好看了。王夫人行了礼后，元妃忙叫平身，赐座。王夫人这才好好看看元妃。
见元妃如此娇容，王夫人打从心里也高兴。元妃娇声问道：“姐妹们都住进园子里了吧？”王夫人忙回道：“家里自接了娘娘的口谕，便让姑娘们都住了进去。”
元妃满意地点点头说道：“如此就好，本宫也就放心了。宝玉挑了是哪里？”“回娘娘，宝玉住怡红院。”
元妃只吩咐道：“虽住在园子里，也要催着他念书，可也不要拘紧了他，让祖母担心。那宝妹妹和林妹妹又选得是哪个院子？”
王夫人笑道：“宝丫头觉得蘅芜院好些，林丫头选的是潇湘馆。”元妃只点头不语。王夫人略有些不满道：“我听丫头们说，本来宝丫头想选潇湘馆，偏林丫头故意也选那儿，宝丫头不愿为这起了纷争，便让给了林丫头。”
“丫头们的话也不可全信。”元妃听王夫人如此直着说黛玉的不是，也只得说了这话，想劝王夫人不要太过了。
可王夫人只不听说道：“她们也不是当我的面说的，我去给老太太请安时，经过那里，听小丫头在那儿悄悄议论。”
元妃不悦道：“母亲为何不重罚那些丫头，妄议主子原就不该。”王夫人忙起身说道：“我听了也生气，将她们也都罚了，还请娘娘莫要担心。”元妃方才缓了脸色劝了劝王夫人不要总针对黛玉。
王夫人对黛玉的恨早已是根深地固，又怎能听得进去。元妃无法，只得说道：“母亲细想想，就算不让宝玉娶林妹妹，林妹妹终归要出闺的，到时选哪家也要您和祖母替她做主的。就算为了宝玉，母亲都要在林妹妹面前留下几分情才是。”
