十里巷某宅院。
端王爷与尚书刘飞云看完纸条上的字样后，面露不安之色。
“九盟主插手此事看来对我等日后行事不免造成束缚。”
“本王听闻九盟主素来不问朝廷之事，为何今日他却出手解救孔丹明？孔丹明一直身处西南百族，若非送玲珑郡主到都城和亲，只怕是终其一生也不会踏出西南百族半步。难道孔丹明早与江湖势力勾结，若果真如此，本王倒是可借此参他一本告他谋逆之罪。”
“王爷此举万万不可。一来汉阳王为西南百族平****，与明王情谊非比寻常。二来，皇上刚封玲珑郡主为淑妃，恩宠正浓。若王爷这般冒然在皇上面前参明王一本，汉阳王与淑妃定会联手反参王爷一本。以皇上的性格，定会认为王爷您蛊惑人心，私交江湖势力。若王爷不管不问，与平时一样只顾赏花赏景做个潇洒随意之人，皇上还会常请您到宫中走动。”坐于竹帘后面的鬼面男子慢条斯理语气含笑道。
“公子所言极是。以公子所言，皇上将会如何处置。”
“此事在皇上眼中定以为是匪寇所为，皇上为保大周颜面，顶多治京兆府尹万安治安不利之罪，撤掉万安之职，此空位一缺，必有人会上本向皇上推荐合适之人。”
“可是如今皇上将大部分权力交由汉阳王处理，最终不管何方推荐，高重华只会选对他有利之人，而且郭宰相又是百官之首，只怕要安插我们的人绝非易事。”刘飞云疑虑道。
“刘尚书，皇上最忌讳什么？”
“谋逆。……公子的意思是？”刘飞云恍然大悟。
“自古帝王最怕有人觊觎他手中的权力。汉阳王虽是他最受宠的儿子，但别忘了他的儿子最心爱的可是他最痛恨的逆臣之后凤翩翩。”
“公子是想借凤翩翩让皇上对高重华心存芥蒂，慢慢削弱那小子的势力。”端王爷对此事倒喜闻乐见，高重华一个乳臭未干的黄毛小儿仗着自己打了几个胜仗竟然如此目中无人。
“明日九九重阳正是登山好时节。苏月邀请高重华到香山赏秋叶，听闻柳贵妃素来也喜爱红色秋叶，如何请她上山便要看刘尚书的了。”
“诺。”
汉阳王府。
高重华背手站在窗户前，窗外秋菊看得正艳。
方术看罢密信后，轻笑道：“秃子岭素来有匪寇之说。对方设在此地埋伏原也是想借匪寇之名除掉明王。如今明王非但没被除还惹上了九盟主，有九盟主牵制阴阳阁，对我们倒是极大的好事。”
“本王猜不透九盟主为何会插手此事，表面上他像是提醒阴阳阁破坏了江湖规矩，可他若不知晓朝中势力又怎会如此巧合的出现。本王自幼相识明王，他为人如何本王比谁都清楚，九盟主说是还明王一个人情必然是真有其事。你派人去收集一下九盟主的信息，他江湖势力广布，要暗中行事。本王倒很想会一会此人。”
“诺。”
“明日朝堂上，父皇定会勃然大怒要万安彻查此事，万安不会查到什么蛛丝马迹，为了保命他唯有说是匪寇作乱。”
“王爷的意思是对方如今既然刺杀不了明王，可会顺势将京兆府尹万安去掉，京兆府尹位置一空缺，必然有人趁此安插自己的人进去，而明知皇上将朝政许多权力赋予了王爷，却还要如此费劲心思只怕这一切的最终目的既不是明王也不是京兆府尹而是王爷您。”
高重华转身过来，嘴角上挑浮起一丝淡淡的笑意，“无妨。既然有人隐忍了十年还不死心，本王便好好陪他下完这盘棋。”
“京兆府尹之争王爷打算不管而是坐山观虎斗。”方术带着深深的笑意道。
“知我莫若方术。区区一个京兆府尹还成不了气候，京兆府尹上头可是刑部，刑部尚书陈铭章天子得意门生，最重要的是为人既刚正又善变通，他即便想动这个人也要衡量一下大局。”
“王爷好谋略。”
九月初八，皇宫。
大殿上鸦雀无声，文武百官大气不敢出，文昌帝隐忍了很久终于爆发，一手将奏章扔在万安的跟前，万安将身子伏在地上冷汗直流。
“匪寇？！你居然跟朕提匪寇？秃子岭离都城不过三十里，明王刚到那就差点被刺杀，若明王果真被匪寇刺杀，是不是意味着胆大妄为的匪寇下一个刺杀的就是朕！”文昌帝气得大拍龙椅站起来，其怒气压迫整个大殿甚为压抑。
“皇上息怒！”文武百官低头躬身道。
“臣该死，请皇上息怒。”万安身子发抖得厉害，昨日他和小妾胡闹时突然听师爷急匆匆的报告说三十里地明王差点被匪寇刺杀，吓得脸色发白，半天说不出话，直哀叹“祸事降临！祸事降临！”
“你真正是该死！秃子岭可是你管辖范围，既然有匪寇为何不及时派人围剿还隐而不报，若明王有事，你一百个脑袋都不够朕砍。”
“臣只当是坊间传闻，毕竟这么多年并未发生一起匪寇抢劫事件，臣……臣……”
“京兆府尹万安对匪寇之事隐而不报，朕治其失察与治安不利之罪，即日起撤其京兆府尹之位，贬去婺州。”
历尽千辛万苦才升至此位如今一切付诸东流，万安瘫软在大殿上，殿外禁军将他拖出大殿。
“皇上，万安虽失察，但都城守卫一向由柳南统领负责，按理秃子岭也该是柳南统领的管辖范围，柳南统领负责都城安危，此事怕也是脱不了干系。”中书尚书刘飞云出列陈述道。
柳南急得直跳脚，怒道：“刘尚书你这话是何意？暗指我守护都城不利？万安隐而不报我如何知晓秃子岭有匪寇之事？还是说我除了守护都城还要带兵将方圆三十里的所有山头密林全部扫一轮？哼，只怕我若随意带兵出都城剿匪，刘尚书又会说我依仗柳贵妃藐视皇上擅自行事。皇上，还请您明察。”
“柳统领私下带兵到山头打猎也并非一两天之事，如今怎又如此怕人说了？”刘飞云冷笑道。
柳南狡辩道：“我是带了十几个人出城打猎，那是因为听闻有白狐出现，想这灵异之兽必定是皇上广施仁政上感于天才会天降灵兽。”
“统统给朕闭嘴！只会在此甩嘴皮子！柳南今日便将都城外所有可能藏匪寇之地全部捣毁。”
“臣领旨。”
“各位爱卿还有何事所奏？”文昌帝揉揉太阳穴，头疼得紧。
“皇上，万安一职被撤，京兆府尹空缺还需及时补上。”吏部尚书谢厚清上言道。
“各位爱卿可有何人举荐？”
“臣举荐潍州知府高升，他为人清廉刚正，在百姓中深有口碑。”郭艾道。
“可其行事过于严厉不知变通伤了当地商户利益，致使潍州税收连年下降。”户部尚书龚庆不赞同。
“臣举荐梅州刺史王石，此人精通政事，善于处理各类应急之事。”刘飞云出列道。
“梅州刺史不是离端王爷封地很近，听闻梅州刺史王石与端王府世子可是忘年之交呀。”郭艾意味深长道。
文昌帝看了一眼从头到尾都未发一言的端王爷和高重华，问道：“端王爷与汉阳王今日都未发一言可有何想法？”
端王爷与高重华互看一眼，端王爷腹诽道：黄毛小儿倒沉得住气。
高重华心里冷笑：本王倒要看看你甩什么花样。
端王爷笑容可掬道：“不如重华先说。”
高重华皮笑肉不笑道：“既是重华的皇叔，重华怎抢先。”
两人这般客气的礼让，文昌帝不知道他两到底葫芦里卖什么药，便道：“重华你有何见解？”
“大臣们所举荐之人据儿臣了解都是忠臣善政之辈，京兆府尹负责都城治安管理之事，必须具备管理才能，又因为都城不仅各色人物聚集又是王公贵族所居之地，还要求此人懂得明辨是非处事圆润善变通。故儿臣以为梅州刺史王石可担当此任。”
不少人面露惊讶之色，梅州刺史王石明里暗里都是端王爷的人，按理，汉阳王该安插自己的人进去才对，怎今日如此大方主动帮端王爷的人说话呢？
端王爷猜不透高重华的用意，脸上笑容满满，心里也不禁算计起来，他们千算万算没算到高重华却是顺水推舟，这小子远比自己想得要复杂得多。
文昌帝略微沉吟便点头答应了。
