因为由于兴奋而产生的极度困倦，我仰面躺在床上，闭上眼睛，一动不动。
阿力以为我睡着了，用鼻子在我的胳膊和脖子周围，拱来拱去，牙齿够触我手里的硬壳，还想悄悄叨走。
我忽然从床上跳起来，“阿力，告诉我，你在哪儿捡来这么奇怪的东西？”
阿力摇摇尾巴，讨好地抻着脑袋，以为我要为它去厨房里拿食物。
我又问了几遍，它重复同样的动作。只好到厨房里拿来它一直等待的食物。
看着阿力吃得满嘴流涎，我又陷入激烈的思考当中，把早晨带它转过的地方，仔细地想了个遍。
它会是在海边捡到的吗？
清晨的大海，为许多动物推送来丰厚的食物。
也许这枚硬壳也夹在其中——
可在去沼泽深处的路上，阿力一直不停地吠叫着。
如果它的嘴里有一枚硬物，是无法叫出那么大的声音的。
是在沼泽地里，森蚺身上的某个部位撕扯下来的吗？
可阿力好像很厌恶巨蛇身上的腥气，怎么会咬下它身上的一枚鳞片！
况且，森蚺身上的鳞片，我仔细地观察过，与这枚硬壳完全不同。
会是它的牙齿吗？
森蚺的牙齿要比这枚硬壳细许多，也要锋利许多。
是它头上的某一块骨头？
是颈部的一块脊骨？
越是胡乱地猜测，我的想法，越与头脑里那个可怕的思维慢慢碰触——
这分明就是一枚指甲！
会是攻击森蚺的那个生物，留下的？
我紧闭双目，试图让沼泽地里那场可怕的搏斗，在脑海里复原——一个长相很像传说中的沼泽地蜥蜴人的怪兽，与森蚺搏斗时被扯下的指甲，掉落在我的眼前。
但我尽量不让自己的胡思乱想，加入到逻辑里。
试图想象，这只是一个在动物百科全书里，能找到的某种生物身上的爪甲……
凌晨，大雾弥漫。
我做了一夜关于沼泽地蜥蜴人的怪梦，在闹铃声中，迷迷糊糊地睁开了眼睛，穿好衣服，悄悄地打开了房门。
趴在客厅里的阿力听到我的脚步声，飞快地跳起来，悄无声息地跟着我。
以为我又要带它去海边。
“阿力，老老实实地呆在家里。”我蹲下来，轻轻地拍了一下它的脑袋，“如果妈妈发现我又带你出去，准会冲我发火的。”
阿力从我的语调和动作中知道，我不会带它出去。
就委屈地蜷着尾巴，呜呜地低声哼哼。
但却不退后一步。
“我要走了，如果妈妈发现我这么早就出去，准要发疯的。”我将它推向小窝，想赶快走出去。
阿力一个箭步追上来，讨好又怯懦地将脑袋贴在我的小腿肚上。用眼睛乞求我，带它一起去。
我总是经不住阿力的软磨硬泡，只好做了个马上的手势。
阿力风似地冲出房门，几步跳下台阶，站在大街上，冲我吠叫。
“小声点儿，阿力！如果被妈妈听到，你就要被捉回去了。”
阿力摇摇尾巴，又疯狂地跳上台阶，在我那辆不怎么使用的自行车前停下。
它知道我这么早就出来，准会骑自行车带它去沼泽地。
我边眯着眼睛，打量厚重浓雾里偶尔闪过的汽车，边嗅着空气中的湿度，猜测会不会下雨，麻利地将自行车的车锁打开，冲下台阶。
虽然是春末夏初的季节，凌晨的天气，还是非常寒冷。
冰冷又滑腻的雾水打在脸上，沾在衣服上、贴附在手上，使整个人身上黏乎乎的。
鼻子里也沾了一层细密的水珠。
阿力波浪似的毛发，很快就打着卷，垂落在两肋下面。
但它的高兴劲儿，可没有丝毫减弱。
“跟在我身后，小心汽车。”我对阿力打着手势，跨上自行车，向海鸥街的书店冲去。
阿力原地一蹦，紧接着，像冲锋献阵的勇士般一路狂追过来。
因为街上没有几个行人，连汽车也很少，一切都在沉睡，我和阿力的速度非常快，比约好的时间提前五分钟赶到。
也许易唯就有提前早到的习惯——书店前，已经有一个穿着厚重的黑色衣服，戴着帽子的少年，瑟瑟地向四处观望着。
“等了很久了？”我捏住车闸，呼呼地大喘着气问道。
“我怕自己迟到。”易唯被冻得发青的嘴，露齿微笑。
只差几步，阿力就扑到了易唯的身上。
它原地打了一个旋儿，站稳脚步，警惕地在易唯的身上闻来嗅去。
“你的伙伴阿力吗？”易唯伸出手，想拍拍阿力的脑袋，被它龇出嘴外的牙齿吓得缩了回来。
我轻轻呵了一声。
阿力稍有收敛，但依旧垂着尾巴，保持着随时进攻的姿势。
“听说它协助你侦破过许多案件！”易唯说，“把自行车锁在书店前的停车场吧，我们要去的地方很远，我开车来的。”
我把自行车锁到停车场，随阿力上了一辆电动三轮车。
阿力跳上车，趴在我脚下不大的空间内，眼睛盯着易唯在驾驶室里打火热车。
这种电动三轮车，只有在市郊或小镇上才允许驾驶。
除了夜晚之外，它是不允许进入市区内的。
从外观看，它与普通的家用汽车并没有很大区别，很像夏利或奇瑞。
车厢内，前排有司机和副驾驶座位。后前是一长条座位。
只有车厢底下的轮胎，暴露了它的身正身份。普通的汽车有四个轮胎，它只有三个。
之所以受许多人欢迎，是因为它非常省油，又可以遮风挡寒。
“我只敢在这个时候驾驶这辆车，因为没有驾照。你知道，抓住了要教育十五天。”易唯启动电动三轮车，缓慢而精准地驶出停车场前的几根铁栏杆，拐向大街。
“你还不到该受教育的年龄。”我仰靠在舒适的沙发座上，盯着大街上稀疏的街灯投下的光怪陆离的影子。
易唯像所有不喜欢被人称之为孩子的少年一样，闷声闷气地看了我一眼。
“阿力很听话啊。”他说。
“它只有在犯了错误，或想睡觉的时候才听话。”我拍拍阿力的脑袋说，“大概需要多长时间，能到达你家？”
“差不多一个小时。”
“在郊区吗？”
“也许比郊区还要远一些。”
“我从未听说过这么奇怪的地方，”我忽然想起，经常在沼泽地和海边看到的情景，“但我在沼泽地边缘，看见过一些渔场和稀稀落落的村庄。”
“我的家，就在那儿附近。”
我打起精神，坐起来。
阿力以为发生了意外，也腾地跳起来，同我一齐望向易唯。
“在海边的沼泽地里，你是否见过奇怪的生物，或很大的猛兽？”
“见过。”易唯的开车技术很棒，麻利地穿过一条小巷，向另一条大路驶去，“那片沼泽地里有很多野狼，经常能看见一些大鸟的翅膀，和吃得残缺不全的骨头和脚爪。”
“你在沼泽地里见过野狼？”
易唯点点头，“有野狼可不稀奇。它们是群居动物，经常还会攻击沼泽里的生物呢。”
“沼泽里的——什么生物？”
“鳄鱼。”
“在城市周边地形的资料记载中，这种水中霸王，好像已经消失了。”我惊讶地说道，向他解释，我已经不止一次在资料中看到过。
“你读的只是书本上的知识，”易唯说，“我们的书籍上，记载着的许多已经消失被称之为化石的远古生物，不是经常有渔民在海洋中发现吗？”
“这么说，鳄鱼还生活在沼泽地里啦？”我激动地喊道。
“有，但现在已经很少了。”易唯说，“有许多偷猎者，差不多把它们抓光了。如果不是这两年在那片区域里下了禁杀令，那些鳄鱼，是不会从沼泽深处返出来的。”
“许多人见过吗？”
“有不少渔民见过，但也只是偶尔。”
沉默了一会儿，我渐渐将话题转到森蚺身上。
“除了鳄鱼和野狼，沼泽地里还有其它猛兽吗？”我假装随意地问道，“比如蛇之类的两栖爬行生物。”
“蛇在沼泽区域最常见。”易唯说，“有水蛇，还有一种叫做草上飞的鸡冠蛇。不过，那种蛇很少，不经常被看到。”
“大一些的蛇有吗？比如水蟒——”
易唯从倒视镜中，望了我一眼，“当然有，最长的有五六米。”
“那是什么种类呢？”我又问道。
“是水蟒。”
“你们都叫它——水蟒？”
“当然，但也有叫大蛇的。”
“从未有人叫它们森蚺吗？”我有些着急地问道。
易唯又从倒视镜中，望了我一眼。
从他的眼神中能看出，他听说过，甚至对森蚺这种生物非常熟悉。
但他的脸上，却装出意外的表情。
“你——也知道森蚺？我是说，你为什么会提起它？”易唯的脸上，起了一层淡淡的红晕。
这是说谎者的脸上，经常会出现的反应。
我装作什么也没有发现，不露声色地回答，“只是非常好奇。我在一本杂志上，看到过对森蚺的介绍。它们好像专门生活在沼泽区，但在非洲的热带雨林里，也会经常出现。”
易唯警惕的目光虽然稍有松懈，却还是紧绷着脸上的肌肉。
他嗑嗑巴巴地说，“是啊——只有非洲的热带雨林里，才有那种大型蛇类呢。”
“也许我们的沼泽地里，也有呢。”我紧盯着他的眼睛说道。
“怎么会——它只适合在热带生活。”易唯飞快地说，眼睛在有意避开我的目光，说话的口气也躲躲闪闪。
“可是有许多热带的植物，也可以在寒带生活啊。虽然这种植物和动物少得可怜。”
易唯闷声闷气地应了一声。
“森蚺虽然适合在热带生活，但我们的城市属于离赤道不算很远的温带地区，也完全能让它生存下去。”我又说道。
“它要怎么跋涉到这里？”
“也许这片沼泽地里，一直就有这种生物。”
“你——发现了什么吗？”易唯有些吃力地蠕动着嘴角，“或者……你听说过在海边的沼泽地里，出现过那种生物？”
我在心里做着激烈的斗争，考虑该不该把昨天清晨看到的景象告诉他。
看着他的表情，好像很不愿意谈起这种生物。
又极想在我的口中套出，关于我知道的森蚺的更多秘密。
一条沼泽地里的巨蛇，为什么会引起他这么大的反应？
难道其中，有一些不可告人的秘密？
我胡乱地猜测着，突然开口说道，“我无意间，听住在沼泽地附近的同学提起过，他好像见过森蚺的尸体——被一种猛兽撕咬至死。”
易唯脸上的表情，严肃起来，“你是什么时候听说过的？”
“不久以前。”
他不再说话，脸上的肌肉一直保持着僵硬的姿势。
直觉告诉我，他一定隐瞒了什么秘密。
也许跟森蚺，也跟这件案子有关联！
我打算暂时，不将见到森蚺的秘密告诉他。
“森蚺的尸体，”易唯小心翼翼地咕哝道，“到底是什么时候听说的，它在沼泽地里吗？尸体是否还在那里？”
“只是前几天，”我说，“我以为只是一个玩笑。如果那个猛兽不吃它的骨头的话，它现在应该还存在，至少会有一些碎骨头。据说，那条森蚺足有十多米长……”
易唯的目光，躲躲闪闪地在我的脸上扫来扫去，满是猜疑的神色。
“要是我能见上一眼那种大家伙，就好啦。”他有些结巴地说道。
“是啊——我也想看上一眼。”我假装漫不经心地说。
晨光穿透浓雾。
城市里的轮廓渐渐清晰，已经被远远地抛在车后。
易唯穿过一个新的开发区，驶向郊区很窄的公路。
直到这条公路也无法再延伸，三轮车进入了一片水草杂生，泥沼满路的荒野里。
“还有多远？”我盯着窗外浮荡的芦花问道。
“穿过这片沼泽地，就会驶入渔场。”
我和易唯又随便地聊了几句，并注意窗外的沼泽区域，是否就是藏有森蚺尸体的地方。
沼泽地一共有一百多公里，我们只是在它的边角上行驶。因为雾很大，也不是我原来走过的路。所以，无法辨认清楚。
大概又走了半个小时的路程，眼前出现了一片乡村别墅式的住宅。
住宅分散得很稀疏。
有许多栋房子周围建着很大的舍栏，外面散放着一些牛羊。
牧羊犬围着牛羊转圈，一会儿又扑到草丛里乱叫。
阿力将脑袋搭在打开玻璃的车窗上，瞪着眼睛，不时也跟着呜呜地吠叫两声。
易唯将车停在其中一座住宅前。
