深秋的紫禁城，红色宫墙，铁灰青砖，飞檐走拱，廊腰缦回，那耀眼的红色陡然一跳，于边缘间再添一层薄薄的鎏金，天然生出一种庄严雄伟的味道，此时却有一种萧条的意味。紫禁城虽贵，却非容身之所。随着入冬渐冷，这念头在杨成轩心里越发得强烈，今早他甚至忽生出赶紧离开这里，躲回老家去的冲动。可笑啊，自己一个武人，竟也有多愁善感的时候，也是这一道当初万千人梦寐以求想进来的红墙，早就成了囚龙困虎的所在。自己怎么还会有当年的那股子闯劲呢。说起来也怪不得杨成轩，君是朝廷之胆，无上威仪系于一身，可连皇帝都签了退位诏书，蜗居在这缺了三大殿的紫禁城里，为人臣的，那个还能挺直了脊梁骨呢。这城里城外、从上到下几百口人，谁又不是在仰仗着民国政府的鼻息活着，每年四百万元，这是多大的一笔嗟来之食。说到底如今的大清国，早已从当年万里江山的主子，变成了躲在紫禁城里的房客。既是房客，这紫禁城再好，又能呆上多久呢？想着想着，杨成轩的思绪不禁飞到了两个月之前。那时候，关外奉天的张雨帅(张作霖字雨亭)统帅十几万大军，号称“镇威军”，兵分两路南下山海关，一副要问鼎北京城的架势，在北京城里坐镇的吴子玉(吴佩孚字子玉)吴大帅如何肯依他，也点出二十万精兵良将，自任“讨逆军总司令”，沿着山海关一路打将过去。依托长城排兵布阵，还派了冯焕章(冯玉祥)出古北口北上热河对阵奉军，威胁奉军的后方，这本来也是极好的谋划，谁料那冯玉祥早生反心，临阵倒戈，在背后捅了吴大帅一刀子，星夜回师占了北京城，软禁了大总统曹三爷(曹锟)，成立了什么国民军联军，断了吴大帅的后路，消息传到前线，讨逆军士气一蹶不振，吴大帅连忙率军一部回救北京，谁料奉军来势迅猛，突入长城，吴大帅所部又被国民军击败，前后夹击之下，讨逆军兵败如山倒，一溃千里。吴大帅败走天津卫，前日已从大沽口南下了。
看这情况，奉张的大兵驻进北京城也就是眼边前儿的事了，四年前，民国九年的时候，奉张和吴大帅联手打跑了段合肥(段祺瑞)，奉张的大兵驻进了南苑兵营。想起那会儿奉张的土匪兵可没有少欺负北京城的老百姓，只盼着这回不要再多生事端了。
正想得入神，却忽听得脚下传来极细微的声音，细微到一般人不会去注意它，可杨成轩自幼习武，听力却远超常人，杨成轩一个激灵，一个鹞子翻身，卧倒在地，耳朵贴着地面，只听得由远及近地传来一阵规律性极强的声音，这动静只有大队人马才能闹得出来，而在这北京城里有大队人马的就只有他了，一股不想的预感涌上杨成轩的心头，使他不敢再想下去。
杨成轩是紫禁城内庭的侍卫，身负巡视内庭的重责，向来是小心谨慎，兢兢业业。今日却心神不宁，出了不少岔子。不禁使人有了不好的预感。杨成轩心情寥落着，大门外终于传来急匆匆地脚步声，接着就是用硬物件砸响宫门得“咚咚”声。这动静不是三两个人能闹出来的，这地界也不是三两个人就敢来闹事的。许思汀压下心头不祥的预感，走出回事房朝门外喊道：“谁啊？”
外面乱哄哄传来了不同口音的应答声：“开门！我们是国民军！奉政府令让你们在两个小时内搬家！快开门！”
杨成轩倒吸了一口凉气，真是怕什么来什么，紫禁城里的一大家子人本来就是瞧着人家国民政府的脸色活着，每天就怕人家来斩草除根，现在人家派了兵拿着枪来找你，你能逃得了么？
就在这当口，在宫门口回事房当差的佟养性摇摇晃晃地出了来，他虽然极力克制，却仍可见他的脸色苍白，双腿颤抖，这个中年文人平日里喜怒不形于色，素来最自得的就是自己的养气功夫，这回却也吓坏了，杨成轩站在许思汀身边略一沉吟，低声道：“佟先生，如今之事是由不得咱们自己了！您可千万别乱动！”说完走上前去，将三道门栓一一卸下，两扇铁包铜钉的朱红大门缓缓打开。
大门一开，外面的军兵就纷纷涌进来，脚步纷杂、刺刀晃眼。杨成轩在乱军中挨了几下推搡，眼见拦不住众多乱兵，他一声大喝跃开数尺，伸出双臂挡住众人去路。乱兵们哪里理他，乱纷纷就要从他身旁涌过去。
后面就是逊帝溥仪与太妃们居住的地方，岂能允许他们乱闯！情急之下杨成轩右手探腰取出九节鞭信手一挥，鞭梢钉入对面院墙的青砖，雷霆之势袭来，拦住众人去路。正要开口说话，忽听得传来拉动枪栓的声音，不及多想，杨成轩便做了决定，他使出全身劲力挥出一鞭，只听得人群中一声枪响，电光火石之间，厉声破空，却见弹道一滞，虽避开要害，但在三五丈内仍旧无济于事，依然射进了杨成轩的身体，只见杨成轩鲜血迸流，翻倒在地。已然命不久矣了。顺来势看过去，只见门口一个刚跨进来的黑瘦士兵，不过刚高出步枪一头有余，此时正拉动枪栓退出弹壳。这士兵一枪重伤了杨成轩，却如无事人一般，同身边的军兵一起，持枪继续向里闯去。
这时门外闯进一个长衫少年，剑眉星目，面如冠玉，身量高大，端的是个风流人物，此时却没有了平日里的风采。这少年正是杨成轩之子杨继羽，原来佟养性眼见形势危急，便去紫禁城外，北京城内，找来了杨继羽，杨继羽听说这来龙去脉，顾念自己的父亲，心急如焚，撒腿就跑，紧赶慢赶，却仍然慢了一步，正从外面跑进来，见父亲倒地，血漫青砖，“啊”的一声痛呼，红了眼扑过来就要拼命。这边几十条枪齐刷刷地举起来，拉动枪栓直对过去，瞄准了杨继羽，眼看就要将他打成个筛子，正在这当口，佟养性从门外跑进来，见这情形，大叫一声：都住手！”这一嗓子又高又亮，两边都是一顿身，杨继羽还待动手，却听得传来了杨成轩的声音：阿羽，住手！”杨继羽转头看去，只见到自己的父亲已爬不起来，正勉力支起身子，俨然油尽灯枯，杨继羽忙扑过去扶起父亲，让他躺在自己的怀里。杨成轩已极虚弱，重重咳了几声后，声音虚弱但极沉重：阿羽，你爹虽然中了枪，快要死了，但是，你爹不后悔！几百个兵如狼似虎地扑进来，别人能躲，你爹我不能躲，因为你爹是大内侍卫，你爹背后就是皇帝！就算你爹要一个人面对山崩海啸、千军万马也不能躲，就算只要一侧身就能安然无恙。就能活命，你爹也不能躲，因为你爹要尽责，你爹要做到忠义这两个字，一侧身就是失职的孬种软蛋，一挺腰就是个忠义千秋的英雄。爹死也要做个汉子！”
杨成轩顿了一顿，继而紧盯着儿子的眼睛：阿羽，你要记着，你爹最后死在了抢下，这没错，但是任何人在枪口下都免不了一死。你爹没有输！杨家没有输！国术没有输！是国术输给了枪，是咱们练武的人输给了这个时代！”随即杨成轩用尽最后的气力对着儿子：你还不快走！这个时代已经变了！变了！”说罢，气绝身亡。他身受重伤，只是凭着一口气撑到了现在，已经殊为不易了。杨继羽眼神一黯，漫身的杀气灰飞烟灭，他号啕着跪倒在杨成轩身旁，涕流满面地将父亲尸体抱了哭着走出大门，头也不回的向南而去。乱兵们没了阻拦，也没有为难佟养性，乱哄哄地挤过他身边，朝城内走去。远处似乎已传来鸡飞狗跳的杂乱声。
北京城西，宣武门外，是个七八户人家的大杂院，天已经黑透了，杨继羽抱着父亲的尸体进了院子，里面黑漆漆的，没有人注意到杨继羽父子，杨继羽放下心来，快步进入西厢房，将父亲轻放在自己的床上。这时杨继羽已经冷静下来了，似乎已不复紫禁城里的失控，他向来沉稳，只是因为父亲在他心中一直是神一般的存在，当父亲的身体毫无征兆地倒在他面前时，他要比常人更加地无法承受。他伸手翻开枕头，枕头下赫然出现一丝蓝色的幽光，原来是一把大沽造船所出的大镜面匣子，工艺精湛，全枪不用任何销子，全靠零部件齿合紧密，质量堪比德国毛瑟原厂货(即所谓的盒子炮，驳壳枪)，在黑市上没有二百块大洋拿不下来。
这把枪是杨继羽在机缘巧合之下得到的，不到万不得已时他是不会用的，这倒和胆量无关，而是习武之人使用火器乃是大戒。犹是如此，他仍然爱不释手，只看枪身就可知平日里的保养极好，杨继羽摸着枪身，低声说道：伙计，这回真要用到你了，你可要帮我啊！”在这皇城根下，没有什么市井中不知道的事情，而且冯玉祥在北京城中的行踪并不是什么秘密，摸清楚并不是难事，难的是如何接近他，并给他致命的一击。在房间里，杨继羽用匕首将子弹的弹头切开，这是别人教给他的法子，如法炮制以后，枪子打到人身上能炸开，再好的医生也救不活。
为了早日报得父仇，也避免夜长梦多，杨继羽决定明天就开始行动，第二天一大早，杨继羽就出去打探消息，刚出门不久，就听到一个消息，冯玉祥今天会去南苑兵营阅兵和做礼拜。冯玉祥本人笃信基督，早于民国六年就受洗入了教，就在今年，冯玉祥还在南苑新建了一座教堂，名为思罗堂。加上他的国民军实行帮会和家长式的管理，冯玉祥一声令下，手下的士兵全都入了教，被时人戏称为信上帝的部队，也不知是不是信仰起了作用，冯部的战斗力的确强悍。杨继羽听到消息，计上心头，观察四周的地形，在从南苑到北京城内城之间的路线中选定了一座酒楼。中午，杨继羽饱餐一顿以后，怀揣一把镜面匣子进了酒楼，叫了一壶茶坐着，拿出一份报纸来端详着，报纸上，身着陆军上将大礼服的冯玉祥霸气逼人。下午三点五十五分，国民军总司令冯玉祥的专车出了南苑，秋风瑟瑟，站在汽车门侧踏板上的护兵打着绑腿，衣着单薄，却身材魁梧，肌肉结实，满脸彪悍之色，大概是刚做过礼拜吧，护兵们大大咧咧地并未注意到有什么异样。杨继羽站在酒楼上，静静地等着冯玉祥的到来，也不知什么时候脸上竟多出一副墨镜来。汽车慢慢临近，杨继羽居高临下看得清楚，坐在汽车后座上的正是冯玉祥。仇人见面分外眼红，杨继羽拔枪怒射，第一枪正中后窗玻璃，紧接着是第二枪、第三枪、第四枪，下面人仰马翻，场面乱作一团，护兵们嘶喊着：“保护总司令！”
一边开枪乱射，一边围住了汽车。很快就有人看到了在酒楼上开枪的杨继羽，顿时密密麻麻的枪口转向这里，一阵乱枪，顾客们心惊胆战，纷纷躲在桌子下不敢乱动。一队士兵冲进了酒楼，杨继羽抬枪打倒前面几个，再想开枪，又不想把子弹打光了，忙举起一张桌子从楼梯口扔下来，砸得士兵们东倒西歪，又从袖中抛出一包胡椒粉，然后从二楼一跃而下，直扑冯玉祥。汽车旁只有四个护兵，见刺客来势汹汹，急忙向他射击，杨继抬手羽砰砰四枪，四个护兵应声倒地，杨继羽射出最后一颗子弹，子弹呼啸而去，似乎射中了冯玉祥的胸口，正待上前查看，身后传来尖利的破空声，杨继羽不及反应，一颗流弹正中背后，情急之下，杨继羽扑进了人群，往宣武门方向遁去，意识渐渐消散，脑中清明不再，耳中喧嚣远去，大杂院也越来越近了，杨继羽再也支撑不住，倒了下来，朦胧中，他似乎看见有人跑了过来，叫着：继羽！继羽！…”
