金陵城北，正觉禅寺，绿荫掩映，飞檐如钩。
佛门本是清净之地，然而这里却是个例外。围墙内那偌大的空地上，香客盈盈，长衫的、短装的、绸缎的、粗布的，男女老少，人声鼎沸。
雄伟宽敞的大殿里，十几座高大的金身佛像庄严肃穆，一排排身着灰色僧衣的和尚整整齐齐盘坐在莆团上，光溜溜的脑袋连成一片，竟有上百颗之多，白亮亮的，甚是晃眼。在一名金衣僧人的带领下，众僧口中念着相同的经文，佛声弥弥，嗡嗡的声音和袅袅的香烟混合，浸漫了整个大殿。
寺门外，一位儒衫男子神情悲切，呆望着寺庙高高的围墙，忽而双膝一软，扑的一声，跪在坚硬的地面上，也顾不上疼痛，两颊泪珠滚滚而下，望着天空大声悲呼：“娘子，你在哪里？是谁劫走了你？是谁？有种的就站出来，我跟你拼了！出来啊！站出来啊……还我娘子！娘子，你在哪里？你在哪里？”
儒衫男子的悲呼声吸引了许多观众，过路的、还有寺内的香客都纷纷围了过来。
李昔来到寺门口，站在人群中，虽然是清晨，在阳光的直射下，鬃角却已隐隐见汗，他注视着仰天悲呼的儒衫男子，疑惑地问身边的人：“这是怎么回事？”
“那人是北街的王秀才，几天前他新婚不久的娇妻来正觉禅寺上香许愿，不知怎么的，就不见了人影，王秀才天天寻找，别说是人，就连一件衣物都没找到。”
“有人说，王秀才的婆娘自寻短见，跳入寺内的井里了。”
“听说是被人拐走了的，寺内的师父亲眼所见。”
“你们都是瞎猜，依我看哪，许是跟哪个相好的私奔去了。”
你一言我一句的，李昔越听越糊涂，瞧着那可怜的王秀才，暗叹这真是个痴情的男人。
对面街边的大树下，金陵府捕头朱元注视着那一幕，脸色阴沉，喃喃道：“这案子有点棘手啊!”
朱元压力很大，王秀才文采斐然，与六皇子安定公有些交往，所以，此事已惊动了安定公，安定公已经知会刺史大人，要求尽快破案，刺史大人则给了他朱元一个月的期限。一个月破案？谈何容易！但朱元无法推却，只能硬着头皮着手调查，经查，寺内的和尚证实，王秀才的娘子好像是被一男人劫持走的，不过看得不是很真切，所以，也不是十分确定。
半年来，朱元手上积累的女人失踪案已十多件，王秀才之妻是最近的一起，朱元发现，这些案子有其共同点，事发地点全在城北这一带，而且失踪女子俱都姿色不俗。
朱元知道，这绝对不是偶然，其中一定有着某种联系。于是，他广布眼线，自己也亲自出马，在城北范围内进行调查，不放过任何一个异样的嫌疑者。
现在，朱元盯上了寺门口那个布衣青年，此人虽然服色正常，但行为动作上透着一股说不出的味道，具体是什么味道，朱元也说不清楚，只觉此人可疑。所以，他决定先盯着，看看再决定是否抓入衙门审问。
李昔被人盯上了，犹不自知，径直走进了寺内。
李昔走进正觉禅寺，并非上香，他的目的很特别——借住！
因为不想再假扮别人，所以，昨晚李昔悄悄离开了安定公府，他不想为了那凭空掉下来的馅饼冒太大的风险，那可是豪赌，他受不了那种压抑，就选择了放弃。
有人说过，放弃也是一种智慧。
李昔走得匆忙而隐秘是还有原因的，昨晚浴房门外追风的话令他起了警觉，意识到肯定是出了什么问题了，李昔心细，他想到了一个可能，也只有一个可能，那就是真正的安定公回来了！
于是，他出浴，穿衣，翻窗，越墙而走，虽然有些狼狈，却让他躲过了一场杀身之祸！
出了安定公府之后，李昔也想过此事的后遗症，一时的贪念让自己迷失了方向，带来的后果可能是十分严重的。安定公突然被人假冒了，心里能不火吗？他势必会寻找自己，那么，自己目前的处境并不太妙，他很郁闷，陈疯虎没找到，却平白无故的惹上了一个大麻烦，所以，李昔没有再住客栈，他把目光盯向了寺庙。
因为寺庙里住宿是免费的，现在，他身无分文。
李昔准备在正觉禅寺借住，要是能有免费的斋饭裹腹最好，他就可以一心查访陈疯虎的下落，如果大仇得报，他就远走高飞，离开金陵这个是非之地。
他的目标就是——开封！
李昔知道，现在是五代十国时期，自己身处淮河以南的大唐国境内，也就是史书所说的南唐了。现在是大唐保大十二年，离李从嘉继位还有几年时间。
五代十国是华夏历史长河中最为混乱的时代之一，唐末藩镇割剧，互相争斗，每个新成立的王朝政权不是被外敌所吞并，就是被内鬼所取代，城头连变大王旗，各领风骚几十年，战祸连年不断，兵荒马乱，民不聊生。
后梁，后唐，后晋，后汉，后周，层出不穷，前蜀，后蜀，吴，南唐，吴越，闽，楚，南汉，南平，北汉，令人眼花缭乱。在整个五代十国时期，中原是最乱的地区，对普通百姓而言，有时候，你今天刚弄清楚什么朝，什么皇帝，明天，又改朝换代了。
相对而言，南唐算是比较安宁的了，虽然地处盛产粮食的江淮要地，国富民强，但南唐的几任皇帝都没有大的争霸野心，本着保境安民的治国宗旨，偏安于江南，几十年来，倒也促进了经济的发展，国家繁荣，于是，南唐也就成了中原文人士子们躲避兵灾战祸的最佳场所。
李昔知道，南唐也将是个短命的王朝，按照历史进程，它将在二十年后亡国，埋葬它的，就是大宋帝国的缔造者赵匡胤。
李昔打算报仇之后，北上中原，去开封，投奔赵匡胤赵老大！
开封现在是后周的都城，赵匡胤还只是后周皇帝手下的一员大将，谁也不会想到，几年后的赵匡胤会成为新的帝王，包括赵匡胤自己。但李昔知道，他现在投奔赵老大，到时候就是从龙之功，他相信凭自己的能力和先见之明，想不富贵都不行！
前景是美好的，但现实是残酷的，北上之前，摆在李昔面前的有两道槛，其一就是报仇，其二就是避开安定公这个大麻烦，他不再想什么“两灾相遇”之类虚无缥缈的话了，什么“莫测莫测”，莫测不就是不清楚吗，不清楚的东西是可怕的，李昔要的是把握自己的命运，掌握自己的未来。
