听起来一点也不自然，也不严肃，甚至可以说没有礼貌，但利维塔斯只是非常温柔地说：“你来了。”他舔了舔嘴角的水滴。血液仍然缓缓地从厚厚绷带下面的敷料里面渗出来，黑黑的一片。瑞肯臀部和长袜上也浸满了血，他不安地移动了一下，又向上看了看劳伦斯，尽量不去移动。
利维塔斯深深地叹息了一下，身体微弱的活动也停了下来，郝林用粗糙的手帮他把眼睛合上。
劳伦斯的手仍然紧紧地抓在瑞肯的脖子后，现在，他拿了起来，愤怒也消失了，只是感到十分的厌恶。“滚，”他说，“我们会为他安排后事，不用你。”瑞肯离开空旷地时，劳伦斯看都没看他一眼。“你不能待在这里，回到你的岗位上吧。”他平静地对郝林说。
“是的，”郝林点了点头说，“这里没有什么事了，战争马上就要开始了，我会让人把他带走，埋藏起来，谢谢你，先生，这对他来说已经很多了。”
“他应该得到更多，”劳伦斯说。他站在那里，看了利维塔斯很长一段时间，然后返回总部，找到了兰顿上将。
“嗯？”当劳伦斯走进办公室时，兰顿皱着眉头问。
“先生，我为我的行为向你道歉，”劳伦斯说，“我愿意承担任何你认为合适的处理结果。”
“不，不，你在说什么？我是指利维塔斯怎么样了。”兰顿不耐烦地说。
劳伦斯停下来，然后说道：“死了，非常痛苦，但他最后走得很轻松。”
兰顿摇了摇头说：“真是太遗憾了。”他给劳伦斯和自己倒了一杯白兰地，然后两大口喝完，深深地叹息了一下。“没有龙的生活对瑞肯来说肯定是一段悲惨的经历，”他说，“我们在查塔姆意外发现了一个‘温彻斯特’龙蛋马上就要孵化出来，现在，蛋壳已经坚硬了。我一直在寻找一个能够担当起这个位置的人，他给我们带来了这个消息，成为了英雄，如果不派他去的话，这条龙就会没有人驾驭，那么他那糟透的家族会提出抗议，而国会里也会提出异议。”
“我宁愿看到一条龙死去，也不愿让龙落到他手里，”劳伦斯重重地放下杯子说，“先生，如果你想找一个能够担当这个位置的人的话，派郝林先生去吧，我用我的性命为他担保。”
“什么，你的地勤队员主管？”兰顿皱着眉头，若有所思地看着他，“如果你认为他能够承担起这项任务的话，这是一个想法。他不会感觉这样做会损坏他的职业吗，我想这不是一位绅士的行为。”
“不，先生，如果你不认为一位绅士应该重视荣誉超过教养龙的话，”劳伦斯说道。
兰顿对此嗤之以鼻，“嗯，我们不能这样顽固，必须好好考虑一下，”他说，“我敢说，如果蛋孵化出来时，我们没有死掉或者没有被抓住的话，这将非常合适。”
当劳伦斯解除了郝林的职责时，他吃惊而无助地说，“我自己的龙？”他转过头去，双手覆在脸上，劳伦斯假装没有看到，“先生，我不知道怎么感谢你。”他尽量小心，以防控制不住自己的情绪。
“我已经发誓，你能够担当起这个位置，千万不要让我成为骗子，我就满意了。”劳伦斯握着他的手说，“你必须马上走了，蛋随时都有可能孵化出来，有一辆马车正等着把你送到查塔姆。”
郝林有点迷茫地握了握劳伦斯的手，然后拿起地勤队员为他匆忙打起的小包裹，开始向正在等着他的马车走去，年轻的戴尔会把他送过去。离开时，队员们都微笑着给他送行，他使劲地握着队员们的手，最后，劳伦斯担心他再这样就走不了了，便说：“先生们，现在是北风，让我们把盔甲从泰米艾尔身上拿下来，以便他晚上能够好好休息。”这样，他们才重新投入到工作中去。
泰米艾尔有点悲伤地看着他离开，“我非常高兴新龙有了他而不是瑞肯，但我想他们应该早点把他给利维塔斯，或许郝林不会让他死掉。”当队员给在他身上忙碌时，他对劳伦斯说。
“我们不知道那将会发生什么，”劳伦斯说，“但我不太确定利维塔斯会愿意进行这种交换，直到最后，他只想着瑞肯的感情，这在我们看来，真是太奇怪了。”
晚上，劳伦斯又和泰米艾尔睡在一起，他紧紧抱起胳膊，把自己裹在几条毛毯里来抵抗早霜。第一缕阳光升起时，他醒了，看到光秃秃的树顶在阳光下颤抖着：东风正从法国刮过来。
“泰米艾尔，”他平静地喊道，大脑袋从他上面抬了起来，用力吸了吸空气。
“风向变了，”泰米艾尔说，然后低下头用鼻子去摩擦他。
劳伦斯把手放在泰米艾尔狭窄、柔软的鼻子上，暖和地包在毛毯里，又躺着放松了有五分钟，“我希望我从来没有让你感到不快乐，亲爱的。”他温柔地说。
“从来没有，劳伦斯。”泰米艾尔低声说道。
劳伦斯按了按铃，地勤人员迅速从营房里跑了出来。链网放在空旷地上的一块布下，泰米艾尔这次睡觉时戴着沉重的鞍具，因此能够迅速地被装备起来。空旷地的另一侧，格兰比正在检查着每一个人的鞍具和竖钩，劳伦斯检查了一下，接着，花时间清理了他的枪，重新装上弹药，然后把剑绑到腰上。
天空很冷，泛着白光，一些暗灰色的白云像阴影一样飘在空中。根据劳伦斯的要求，泰米艾尔把他举到肩膀高度，送到后腿处。透过树林，他看到了黑色的海岸线，船只正在港口中上下浮动着。风强劲地吹到脸上，又冷又咸，“谢谢你，泰米艾尔，”他说，泰米艾尔又把他放下来，“格兰比先生，让队员登陆。”劳伦斯说。
泰米艾尔升到空中时，地勤队员中发出一阵巨大的噪音，更多的是惊叫声而不是欢乐声：其他大龙冲向空中时，劳伦斯听到整个营地里都回响着巨大的声音。麦西莫斯闪亮登场，他那红色和金色的翅膀尤其鲜明，其他的龙和他相比起来都显得矮小暗淡；比起那些小一点的“黄色收割机”来，韦克特瑞图斯和莉莉也显得尤为出众。
兰顿的旗子从他的龙奥波沃瑟瑞尔上飘扬起来，这是一条金色的“蛱蝶”龙，只比“收割机”稍微大一点，但他从龙群中穿过，不费吹灰之力就到了最前面领飞，他的翅膀可以像泰米艾尔的翅膀一样旋转。由于体形大一点的龙都被安排独立执行任务，泰米艾尔不需要保持阵型中的速度，迅速在队伍前面的边上选择了一个位置。
风吹到脸上，又冷又潮，行进中的呼啸声带走了所有的吵闹声，只剩下泰米艾尔拍打翅膀发出的劈啪声，每一次拍打后，翅膀就像一张拉紧的帆，鞍具发出吱吱嘎嘎的声音。没有什么事情能够打破队员中不同寻常的、沉重的沉默。他们看到，远处的法国龙就象一片海鸥，或者象是麻雀，数量众多，都在空中盘旋着。
法国人飞得很高，大约在水平面上900英尺，远远超过了射程最长的胡椒枪的射程。在下面，是一片可爱但无用的白帆，那是英吉利舰队，许多船上都被烟雾笼罩着，那是他们在进行无用的射击。多数船都非常靠近岸边，尽管如此，太接近下风岸仍然让他们冒着可怕的危险。如果法国人被迫在非常靠近悬崖的边上着陆的话，他们可能会进入长枪的射程范围内，但也只是暂时的。
伊科斯西德姆和茅蒂弗诺斯正以疯狂的速度带着他们的阵型从特拉法尔加角往回返，但他们不可能在周末前返回。没有一个人准确地知道法国人打算集合多少人来攻打他们。理性地说，这里没有任何理由让他们看到希望。
即使如此，通过人和翅膀来判断数量是一件不同的事情：一共有12个瑞肯侦察到的轻木飞行器，每四条龙携带一个，周围还有许多龙做保护。在现代战争中，劳伦斯从来没有听说过这样一支军队。
劳伦斯转向格兰比，镇定自若地说：“一起喂养这么多龙的后勤不可能应付延长了的周期，他们不可能马上进行第二次运输。”他的声音很大，其他队员都能够听得到。
格兰比只吃惊地盯了他一会儿，马上匆忙地说道：“就这样，你说得对，我们应该给这些人一点锻炼？我想在双方遭遇之前至少还有半个小时的路程。”
“很好。”劳伦斯站起来说。风很大，但皮带牢牢地绑在他身上，他无法转过身。但他的眼神产生了一个结果：队员们马上挺直腰背，停止了低声的交谈，没有人表现出害怕或犹豫的情绪。
“约翰斯先生，交换位置，”格兰比通过大喇叭喊道。一会儿，守望员和信号员在上尉的指挥下交换了位置，刺骨的风被挡住，队员们又感到了温暖，脸上看上去没有那么痛苦了。他们和其他队员没有如此接近地进行真正的射击实践，但精神值得表扬。上尉瑞格斯空放了一枪，让他们松开手。邓恩的手又长又瘦，因寒冷而流着血。他尽力再去装弹药时，弹药筒从手指中滑了出来，转到了边上。柯林斯几乎把身体全部靠在泰米艾尔的背上，差一点撞到了绳索上，才抓住了它。
开始射击时，泰米艾尔向后看了看，但没有停下，马上又伸直了脖子。他轻松地飞行着，一天中的大部分时间，他都保持着这个速度，呼吸平稳，没有变快多少。他唯一的问题就是精神上过于亢奋：离法国龙越来越近，可以看得清时，他兴奋万分，加快了速度，劳伦斯赶紧用手抚摸了他一下，他马上又恢复了正常的飞行速度。
法国防卫龙形成了松散的立体战线，个头大的龙在上面，个头小的龙在下面，以防止意想不到的敌对龙在周围集结，为运输龙和运输器形成了一道保护墙。劳伦斯觉得只要他们能够打破这个阵线，或许还有一丝希望。运输龙，大部分都是中等大小的“捕捞者之网”龙，他们的负担很重：由于不习惯这个重量，他们看上去非常疲倦，劳伦斯相信，一旦遭到袭击，他们将变得十分脆弱。
但是他们只有23条龙，要对抗40多条法国防卫龙，英国几乎四分之一的龙都是“灰石南”龙和“温彻斯特”龙，在战斗力上无法与适合作战的法国龙相抗衡，几乎不可能穿过这个阵线，就算是穿过了，进攻者反而会立即变得孤立而脆弱。
奥波沃瑟瑞尔身上的兰顿举起进攻的旗子：接近敌人。劳伦斯感到心脏跳得更快了，只有经历过一次战争后，兴奋的颤栗才会消失。他举起大喇叭，发出前进的信号，“选择你的目标，泰米艾尔，让我们接近运输龙，你肯定不会出错。”巨大的龙群混乱中，他相信泰米艾尔的本能比他自己的判断要好。如果法国阵线有缺口的话，劳伦斯相信泰米艾尔能够看到。
作为回答，泰米艾尔迅速冲向了边上的一条运输龙，好像要直接冲过去一样。然而，就在这时，他又突然收拢翅膀，俯冲下去。在他前面列队的三条法国龙马上追了过来，泰米艾尔转动翅膀，在半空中停了下来，而三条龙则从他身边冲了过去。用力拍打了几下翅膀后，他直接冲向了失去保护的第一条运输龙的左腹部，现在劳伦斯看清了这条龙，这是一条小一点的“捕捞者之网”，看上去疲惫不堪：虽然她的步伐仍然能保持着正常的频率，但翅膀在疲惫而无力地挥动着。
“准备炸弹，”劳伦斯喊道。当泰米艾尔急飞过“捕捞者之网”时，猛击向法国龙的身体，队员们迅速把炸弹扔到了运输器的甲板上。“捕捞者”的背上响起了爆炸声，劳伦斯听到身后一声惨叫：柯林斯举起手臂，在鞍具里虚弱无力，他的枪跌落到了下面的水中。一会儿，他的身体也掉了下去：他已经死了，其他人把鞍具割开，他掉入了海中。
运输器上并没有枪，但甲板是倾斜的，像屋顶一样，三个炮弹滚了下去，在半空中爆炸，产生了大片烟雾，但没有发挥出实际效果。不过，有两个炮弹在甲板上爆炸了，运输器向下降去，把“捕捞者”龙吓得停了下来，木质垫上多了很多洞。劳伦斯瞥了一眼，看到里面有一张苍白而震惊的脸，脏兮兮的，表情因恐惧而变得十分野蛮。接着泰米艾尔转弯飞走了。
血从下面的某个地方流了出来，形成了黑色的细流。劳伦斯倾身检查，没有发现伤口，泰米艾尔飞得很好，“格兰比。”他指着远处大喊道。
“他的下颌里流出的――另外一条龙，”一会儿，格兰比回应道，劳伦斯点了点头。
但是没有机会采取第二次行动了：两条法国龙正向他们直接冲过来。泰米艾尔在空中迅速拍打翅膀，敌龙跟了过来。他们已经看到了进攻的骗局，放慢了飞行速度，以免再次从泰米艾尔身边冲过去。
“往回飞，直接向下，然后冲向他们，”劳伦斯对泰米艾尔说。
“枪手准备，”瑞格斯在他身后喊道，泰米艾尔则深吸了口气，在空中干净利落地转过身。为了施展这个策略，他怒吼着直接朝法国龙垂直落下去。即使迎着风，巨大的声音仍然让劳伦斯的骨头嘎嘎作响。前面的龙畏缩了，发出尖叫声；第二条龙则把脑袋藏到了翅膀底下。
泰米艾尔直接落到了两条龙中间，穿过了敌人枪支愤怒的烟火，英国枪支迅速进行了回应。几个敌人死了，被切断鞍具，坠落到海里。当两条龙遭遇时，泰米艾尔猛烈地击打着，在第二条龙的侧腹割开了一道口子。喷射出来的血溅到了劳伦斯的裤子上，他的皮肤马上感到了一阵热浪。
两条龙飞走了，但仍然尽力地调整方向：第一条龙飞得不怎么样，发出痛苦的尖叫声。后来，劳伦斯发现龙已经朝法国的方向返回去了：因为他们在数量上占有优势，波拿巴的飞行员不需要让他们的龙带伤继续战斗。
“干得好，”劳伦斯喊道，言语中充满了自豪，但在进行这样一场绝望而无情的战争时，纵容这种情感是十分愚蠢的。第二条法国龙不敢单独进攻泰米艾尔，而是脱身去寻找其他目标，队员们疯狂地欢呼着。泰米艾尔立即返回到他原来的目标那里，高傲地抬起了头：目标并没有注意到他。
阵型合作伙伴麦瑟瑞尔欣喜若狂，30年的经验让她和萨顿老谋深算，他们已经成功地通过了这条战线，继续进攻已经被泰米艾尔击伤而遭到削弱的“捕捞者”。两条小的“天虱”龙正在保护“捕捞者”，两条龙加在一起的重量要超过麦瑟瑞尔，但她正利用丰富的技巧，巧妙地引诱他们，尽量打开一个冲向“捕捞者”的口子。运输器的甲板上升起了更多的烟雾：萨顿的队员正在竭尽全力向上面投掷更多的炸弹。
“攻向左翼，”他们到达后，萨顿从麦瑟瑞尔背上发出信号。麦瑟瑞尔冲向两条保护龙，吸引了他们的注意力，而泰米艾尔则冲过去，击向“捕捞者”的身体，他的爪子穿过链网，发出可怕的噪音，黑色的血液喷射出来。“捕捞者”吼叫着，本能地保护自己，向泰米艾尔猛烈地击打过去，“捕捞者”的一条前腿松开了横梁。横梁用许多沉重的链条捆在了龙的身体上，但运输器仍然明显地降了下去，劳伦斯能够听到里面的人在叫喊着。
泰米艾尔做了一个不太优雅但却很有效果的鼓翼跳跃，避开了这一击，仍然紧紧地贴着他。他撕开了更多的链网，又抓了“捕捞者”一下。“准备射击，”瑞格斯喊道。枪手马上向“捕捞者”背上疯狂扫射。劳伦斯看到一个法国军官正瞄准了泰米艾尔的脑袋，连忙掏出手枪还击，第二枪射出，那个人四脚朝天跌倒在地。
“先生，请准许我们上甲板，”格兰比向前喊道。“捕捞者”的守望员和枪手遭到了重大损失，背上完全被清理干净了，这是一个非常理想的机会。格兰比和一些队员已经做好了准备，所有的人都佩戴着剑，手正放在竖钩上，随时准备解开竖钩。
