华野一共才3万人，前面又连打两仗，还能剩下几多？
李默庵由此做出了一个与事实相去十万八千里的判断：“苏北共军已经一败涂地，主力第一师、第六师下海北逃。”
就算是粟裕缓过劲来，也不可能是一时半会的事吧，沿着泰州、海安、李堡，一直到海边，李默庵安安心心地建起了防线。
他不知道，华野主力没有下海，第一、第六师正在海安东北休整，进行人员和物资的补给，有的部队距海安仅一二十里。
不知道也情有可原，苏中是新四军的老根据地，当地民兵可以严密封锁消息，国民党的谍报、特工人员根本渗透不进去，李默庵只能可悲地沦为聋子和瞎子。
对李默庵来说，这当然是极其危险的一件事。
1946年8月6日，李默庵电令新七旅从海安东进，以接替第一○五旅在李堡一线的防务，电报当即被“四中队”所破译。
拿到情报，粟裕十分兴奋，几天来，他一直在等着这样一个战机出现。
大兵团作战必须掌握足够兵力，华中三战之后，粟裕已明显感到手中的兵力不足，他曾向山野司令员陈毅发出电报，提出将山野的第五旅调至苏中参战。
陈毅已执行中央关于“外线出击”的计划，率山野主力到达淮北，他回复粟裕，说山野兵力也不足，所以不能将第五旅调出，同时他让粟裕也尽快向淮南转移。
收到陈毅的回电，粟裕索性直陈中央，还是坚持要调第五旅。
战争年代有一个不成文的规矩，下级向上级提建议，同样的内容，只准提3次。粟裕连续3次上书，最后一次，甚至用了“斗胆直陈”的措辞。
现在战机果然出现了，粟裕急电报告：“此乃一良机也，不可错过。”
毛泽东随即指示：“尽可能满足粟之要求，集中最大兵力于主要方向（指苏中战场）。”
陈毅复电同意，五旅由此东移，并暂归粟裕指挥。
1946年8月10日，国民党两旅在李堡交防。经过充分休整，并增添了新生力量的华野如虎下山，突然向李堡发起猛袭。
敌军猝不及防，一片混乱。新七旅是拼凑出来的地方部队，不同于整八十三师那样的精锐主力，本身就很不经打，而当时交防的电台、电话刚刚拆除，接防的电台、电话又没架好，所以也没法向李默庵告急求救。
奇袭李堡，是苏中战役的第四战，在短短20小时之内，华野便取得歼敌一个半旅的战绩。中央军委专门发来贺电：“庆祝你们第二次大胜利（第一次大胜利指的是在如皋发生的战斗）。”
有关华野西移的争论，随着这场战斗的结束暂告一段落，中央军委决定让华野继续留在苏中作战。
李堡一战，损耗了李默庵的机动兵力，也使他不得不暂时放弃在李堡一带建立封锁线的打算。李默庵重新调整兵力部署，退后一步，加强了对海安、泰州以南占领区的“清剿”和防御。
这是一个新的封锁圈，正面兵力很强，弱点在其侧翼，即南通和如皋，那里兵力相对单薄。
这样的弱点，当然逃不过粟裕的眼睛。李堡战斗时，第五旅和苏中军区特务团已经到达，华野兵力增强，完全可以再打一仗，正是见缝就钻的时候。
1946年8月20日晚，粟裕率华野主力由北向南，悄悄向两翼深入。
参与此次行动的计16个团，3万多人，他们进入的虽是敌军薄弱区域，但同时也是封锁圈腹地，倘若稍有不慎，走漏风声，以李默庵的精明，必然会立即抽调重兵包围，到时就有可能是自投罗网了。
粟裕承认他走了一着险棋，说：“这个行动好比‘孙行者打铁扇公主’的办法，钻到敌人肚子里去打，带有危险性。”
粟裕一向思维缜密，计算精准，如果他走的是险棋，恰恰说明很有把握。
所谓封锁圈腹地，李默庵其实毫无根基，有根基的是粟裕和华野，经过长达6年的抗战，这一带早就成了华野的老根据地，不管去哪里，都跟行走在自家院子里一样。
3万多人夜间行军，老马熟路，沿途连犬吠之声都听不到，整个把国民党军队当成了二傻子。
1946年8月21日晚，粟裕动用第一师、第六师、第五旅三支主力，向丁堰、林梓杀去。
丁堰、林梓是南通至如皋公路上的两座集镇，驻扎着交通警察总队，正在公路沿线进行“清剿”，以“恢复交通”。
交通警察总队由抗战时期的忠救军和上海税警团改编而成，名义上归属交通部，装备有卡宾枪等美械自动武器，号称是“袖珍王牌军”。
丁堰、林梓都各有一个总队据守，当受到攻击时，他们还依仗火力强，又有坚固工事，在电话中满不在乎地对李默庵说：“不要紧，可能打上一两个钟头就没事了。”
“一两个钟头”一直拖到第二天下午，阵地被突破了。
粟裕与忠救军打交道不止一次，深知这种部队的优劣所在。简单来说，你让他们去“清剿”或搞突袭，甚至打游击战，都是再合适不过的，但他们没有什么重装备，也缺乏正规作战的经验，碰上以打运动战和阵地战见长的野战军主力，就该吃不了兜着走了。
李默庵再打电话，电话不通，无线电呼叫，呼叫不灵。其实那时候两个总队都已被打垮，余部正在败退之中。
苏中战役第五战收官，华野歼灭交通警察总队5个大队，部队缴获了卡宾枪等最新的美械装备，自此以后蒋介石便被封为了“运输大队长”。
华野士气高涨。粟裕问获胜后的部下：“部队情绪怎样？”
回答是：“从干部到战士情绪好得很。”
粟裕的神情却一点都不轻松：“我现在可是吃不下饭，睡不好觉……”
粟裕心事重重，是因为他知道李默庵绝不是一个低段棋手，并且一定能猜到自己下一步会在哪里做局。
雷公打豆腐
粟裕和李默庵所追求的目标不同，战略打法也相异，粟裕要的是歼敌，多吃掉对方一些棋子，以改变当时敌攻我守的整体格局，李默庵要的却是占地，将华野从苏中完全驱走，从而解除对南京政府的威胁，实际上，他就职时的主要使命就是这个。
两人都坚定不移地奔着各自目标而去。交通警察总队被粟裕横扫一棍，李默庵不心疼吗？当然心疼，但他更在意的是如皋。
丁堰、林梓一战打断了南通至如皋的交通线，使如皋处于三面被围之势。驻守如皋的是王铁汉整四十九师，该师在苏中第二战中已遭重创，兵力较弱，如果粟裕乘胜进攻，城池必定难守。
李默庵一边让王铁汉加强城防，一边急调驻黄桥的整编第九十九旅东进如皋。
整九十九旅是一支比较能打的部队，为保万无一失，李默庵又下令王铁汉出兵三路前去接应。
在李默庵看来，这种部署真是稳得不能再稳，妥得不能再妥了，要是这样还不行，难道他李默庵亲自出马，用八抬大轿把援兵抬到如皋去？
在增援如皋的同时，李默庵还布了另外一步棋，他把驻扬州的黄百韬整编第二十五师派出，沿运河北上，准备攻占邵伯。
这步棋有两手妙用，攻占邵伯是第一手，第二手就是用“围魏救赵”的办法，间接为如皋解围。
李默庵的设想是，黄百韬若攻占邵伯，将会威胁苏中侧翼和两淮（淮安、淮阴），粟裕不能置之不顾，集结于如皋东南的华野主力只能走人，于是如皋得救。
华野尽速西进，就一定能救得了邵伯吗？也未必。
李默庵判断华野不可能从兵力集中的正面核心区走，只能从北面绕，而这需要花费不少时间。有这些时间，黄百韬应该能攻下邵伯了。
可是他忘了，以粟裕所处段位，绝不可能被对手的思维轨迹所左右。
李默庵要救如皋，粟裕也要救邵伯，李默庵用“围魏救赵”，粟裕的对策只差一字：攻魏救赵。
具体来说，就是攻黄桥，救邵伯，兼打援，一举三得。
打黄桥，其实为的是打黄桥后面的泰州。泰州是整二十五师的后方，黄百韬倾巢去攻邵伯，泰州必定空虚，只要一攻泰州，黄百韬前后受敌，就只能回兵援救。
在黄百韬撤回泰州的路上，还可以再打援。
粟裕没有绕路，而是直接插入了正面核心区。
1946年8月23日夜，华野主力穿过如皋至黄桥的公路（即如黄路），正要向黄桥开去，粟裕突然下令停止前进。
李默庵增援如皋的电文被“四中队”截获了。
粟裕按照电文一算时间，华野与从黄桥出来的整九十九旅正好可以撞个满怀。
打的就是你，你还出来了，不打何待？
1946年8月25日，整九十九旅刚刚进至黄桥东北的分界，就被华野第六师团团包围，而王铁汉从如皋派出的三路接应部队，也在一个叫加力的地方，被华野第一师、第五旅堵截，相互联络因此中断。
不过整九十九旅确实很能打，他们采取集团固守的战法，使得第六师始终无法毕其功于一役。
同一时间，邵伯保卫战也在激烈进行当中，黄百韬已突破外围阵地，令粟裕备感焦灼。
假如还是不能在如黄路战斗中奠定胜局，邵伯守军将继续承担压力，而邵伯一旦失守，整个战局就不一样了。
大兵团作战，胜算与否直接取决于集中兵力的多寡，但粟裕手中的机动兵力已经不多，又无预备队可用，这时他想到了唯一的办法：转用兵力。
粟裕从加力方向抽出一个旅给第六师，使分界方向的兵力形成了5∶1的绝对优势，雷公打豆腐，两个小时之内便打掉了整九十九旅。
分界战斗结束，粟裕马上又把兵力全部调到加力方向，造成15∶1的更大优势，加力之敌又被歼灭。
战事进行过程中，李默庵曾令王铁汉亲自率部前去救援，但王铁汉走到半途也被华野给堵住了，不仅无法帮别人，自己都成了下水的泥菩萨，李默庵深感不妙，急得直跺脚。
无奈之下，李默庵只得让黄百韬派一个旅乘汽车南下增援，未等援军赶到，如黄路战斗已经收场。
得悉整九十九旅等部被歼，黄百韬部深受震动，军心不安，李默庵见侧背受到威胁，被迫下令黄百韬收兵撤回扬州。
苏中战役的第六、第七战分别是指邵伯战斗和如黄路战斗。据华野方面统计，其中仅如黄路战斗即消灭国民党部队两个半旅，创下了解放战争以来一次性歼敌的纪录。
苏中战役由此取得了著名的“七战七捷”，不过也有人认为，其中的第三战“海安防御战”、第六战“邵伯保卫战”都属于防御战，并非歼灭战，很难称为胜仗，因此确切地说应该是“七战五捷”。
七捷也好，五捷也罢，在国民党军队尚处于进攻态势的情况下，能有如此高的胜率，粟裕已足以当得起常胜将军的名号，苏中民间盛传：“粟司令打仗仗仗胜。”
消息传到延安，朱德说了一句话：“粟裕在苏中战役中消灭的敌人，比他自己的兵力还要多。”
