这般神乎其技的止痛、杀毒，生番何尝见识过？一时间全都张口结舌，待李响把剩下三人也处理好了，这才发出一声唤呼，又齐齐跪倒，李响吓了一跳，托的往后一跳，道：“干什么？少来！”
只见那老生番跪伏地上，低头爬来，伸嘴去亲吻李响的脚。李响恶心得汗毛都竖起来了，纵身从他头顶越过，攀住一根树上垂下的长藤，摇起来一荡，跳上了树屋。下边一干生番，全跪爬到树屋下，啧啧亲吻树根。李响手足发软，钻进树屋，大气都不敢出。
到了中午时，只听屋下生番又是一阵欢呼。李响听出有异，探头一看，原来是常自在和叶杏回来了。常自在肩上扛了一只死兽，首尾长过六尺，皮毛油光闪亮，斑斑斓斓的像只大猫，想来是二人猎获的。
那些生番将二人围了水泄不通，民愤大起，一双双手净向那死兽抓来，常自在吓得大叫，道：“干什么？干什么？谁抢揍谁啊！”那死兽却已给众手抓起，它的喉咙被割开，还有残血凝固，这些生番便伸嘴过去吸吮嘶咬。
原来便是这猛兽在上午时伤了部落数人，它虽然不是特别硕大，但身子灵便，爪牙锋利，与狩猎队狭路相逢，虽只一只，隐隐然却有当日李响三人以少敌众以快打慢的风范，伤人之后从容离去。岂料脱困之后，好死不死又遇上了常自在叶杏两人。它一只猛兽伤人之后凶性大发，又来扑咬这二人，顿时给常自在杀了。
伤员获救，恶兽伏诛，生番欢欣鼓舞，将那死兽凝血吮净之后，便扒皮去脏，架上石锅烂煮。出锅时，先挑最为肥美的，搭着美酒向李响三人奉上。李响等见他们开心，自己也开心起来，这回救人杀兽，全是他们出力，因此吃喝起来，心里也觉得踏实了，喝完一罐酒，又比划着叫了十来罐。
三人过足了酒瘾，一醉就醉到次日天明，醒来时，都觉得前所未有的精力充沛，竟是好久没睡得这么香了。
这么一来，三人尝到甜头：既然白吃人家的过意不去，那大可以拿本事来换。
从此之后，三人便时常从树屋中走出，对生番狩猎、生活等事，施予援手。这些生番愚昧笨拙，除了石斧就是石枪，李响随便拿个树枝窝了张小弓就镇住了他们；叶杏送了他们一把菜刀，教给他们制作果干熏肉、木盘木碗、石桌藤椅；常自在又教给他们一些基本的闪避、进攻步法，省了遇到猛兽束手待毙。一干生番被他们的知识完全折服，这三人在中原虽都是笨拙无用之人，可是要糊弄这些未开化的野人，毕竟还是太容易了。
这些生番和他们言语不通，全靠手势比划交流，初时乱七八糟，谁也听不懂谁；比划得多了，有些事情，却也渐渐清晰起来。原来上一次雨地伏击时，李响最后面对的戴羽毛的老年生番，乃是这群野人的首领，此人一向欺压族人，颇有民怨。而被李响一脚踢断的木杖乃是部落权杖，权杖既断，那部落长后来已被众生番砸死了。
生番头脑简单，唯力强者为尊，眼见三人以一当百的战力，早已认定李响一行是天神派来接替酋长的人了。及至后来，三人救伤员杀猛兽，生番就更对此深信不疑了。
李响他们听说生番这样说法，哈哈大笑，只当他们是在放屁。既不齿生番们的残暴嗜血，更不屑他们天生的贱骨头，非要找个顶礼膜拜的对象。
有心劝戒，可是比比划划，“自由”怎么表示？“尊严”如何意会？完全不得要领，没奈何，只能是放弃徒劳，安心享受美酒美食。说他们是天神派来的，李响自己是不信的，可这倒并不影响他顺势提议以后烤肉时，肉可再熟一些，海盐可以抹得更多些。
他们树屋早被加固过，叶杏又让生番帮忙新搭建两间，供三人分开居住。有生番奉上硝好的兽皮，防潮防湿。
这些生番与中原既然言语不通，实则李响、叶杏在心里也就没有把他们当人，只想是家里养的猫猫狗狗聪明伶俐，能给他们做饭酿酒便了。李响有时看生番以能为自己效劳为荣，不由也觉得有趣。
五、孤舟
岛上无日月，不知不觉已不知过了多久。此地天气竟不会转寒，草木四时常茂，令人诧异。
三人在岛上玩耍久了，渐渐没了新鲜感，也不再东跑西颠了。生番无事相求时，每日便只是喝酒，睁眼时就去拿杯，喝醉了便放声谈笑，偶尔回忆些过去在中原的故事，兴致起了便耍一套功夫，天黑了看生番围着篝火唱歌跳舞，太累了倒头就睡。酒香肉美，风景怡人，满眼望去尽是生番的憨厚笑脸，一颗心上再没有半点烦恼萦绕。
生番们却开始忙碌另一件事。
在李响他们的树屋前，有一棵大树，树干在四尺上分了叉，裂出等粗笔直的三股，每股都有人环抱粗细。生番不知从哪天起，就将这树生去枝剥皮，将一颗大树，炮制成了三根大白柱子。
然后每日都有生番爬上爬下，拿石刀颜料在上边抠抠画画。此地多雨，他们的颜料又只是石粉果汁，一冲就掉，于是不停不停的重画，等到最后，三根木柱都变成了灰褐色，瞧来倒是古风古韵。
李响三人看得有趣，有时去看，只见那三根柱上写满奇奇怪怪的符号，还有大大小小的简笔画，三根柱子，竟然已给挤得密密麻麻。
李响哈欠道：“不错呀！”
叶杏却更加细心，三根柱子绕着圈看了两遍，突然变色道：“这些画不对！”
李响下了一跳，道：“怎么了？”
叶杏伸手一指，道：“你看那些小人儿！”
李响于是凝神去看那些画，只见三根柱上画中多数是山川云雷猛兽，其中却点缀少数人形。仔细分辨，人形共有三种，分别占据三根木柱：第一种身体是三角形，状似穿了件肥大的衣服；第二种丰乳肥臀，乃是个女子；第三种头上有包，似是梳了个发髻。三种人形笔画简单，但是栩栩如生，可以看出它们在手舞足蹈、在喝酒、在睡觉、在高谈阔论……
李响一愣，越看越眼熟，忽然反应过来，道：“是咱们仨？”那三角形正是常自在刚来时还穿着的大氅，那女子自然是叶杏，头上有包的，则就是他李响。
叶杏点头道：“恐怕是了。”
李响咧嘴道：“这算什么事。”
旁边常自在看见柱上自己，笑得合不拢嘴，道：“我在关外时，曾见过牧民有这样的柱子。石头的、木头的都有，据说是用来敬神拜天什么的。拿来拜祭，可保风调雨顺。”
李响果然想起早晨时看到，一干生番以三根柱为中心，一层层跪着。圆柱下有火，火前有巫，巫“咦咦啊啊”的大叫，生番发出一声整齐的口号，一齐头朝圆柱叩首，将屁股撅起老高。
不禁越想越有趣，哈哈大笑道：“这些蠢人！把咱们当神来拜了么？”
那图腾柱立在那里，这时夕阳扫过，阴影慢慢从它们根上爬上。阴影深沉，而夕阳照射的柱梢上却笼着金色的光晕，竟如神物相仿。常自在看这柱子甚是兴奋，赞叹道：“看不出这些野人竟然还有这种手艺。”
叶杏看着那柱子却觉得别扭，道：“我还没死哪，怎么就让人拜上了。”
常自在哈哈大笑。李响道：“嘁，你管哪么多呢，这些野人对你的崇拜，你也当真？瞧你这点出息，真没见识！”叶杏给他骂得发怒，飞脚来踢他。李响大叫一声，纵身一跃，斜斜飞起，跳上三丈外的大树，回头笑道：“没打……”
“啪”的一声，吃叶杏一掌扇在后脑勺上，几乎给打得跌下去。原来两人没事便斗，李响既知叶杏何时发难，叶杏也便知道李响会如何闪避。这一回如影随形的跟上来，出其不意的给了一下。这下轮到李响羞恼，反手来抓叶杏。叶杏哈哈一笑，折身飞起，探着半空中一根藤蔓，一个筋斗跳上另一棵树。
李响追着来抓，两人展开身法，在树冠枝梢左飞右旋，踏下漫天落叶，飘飘若仙。底下一群生番看得兴奋，又跪下来磕了一柱香的。
从这天起，常自在却精神起来。也不怎么贪杯了，每日只是东一头西一头的乱闯，有时候一早晨就出去，到了晚上才赶回来喝酒。李响看他蹊跷，问道：“你忙什么呢？”
常自在扁嘴道：“我烦了。”
李响听得没头没脑，道：“烦什么了？”
常自在道：“每天没事干，烦了！”
李响听这粗人都开始玩颓废，不由好笑，道：“你还想干什么？这种日子不也是你一直想要的么？在这儿也不用勾心斗角，也不用谨小慎微，想吃就吃，想喝就喝，没有人欺负人，不需要为了生计对什么事妥协--这可是咱们当初在平天寨杀人造反，千辛万苦想要建成的世界，结果咱们命好，直接掉进来了--你还不知足？”
常自在点头道：“嗯，总觉得有哪不对劲儿。再好，呆久了也没意思。”这话说来，一旁的叶杏悚然一惊，恍然正是她当日在兰州悔婚的话。
李响大为不屑，道：“那你还想怎样？都到这了，你还能怎么着？”只觉常自在身在福中不知福，大为不屑。
常自在嘻嘻笑道：“造条大船，离开这座岛。”
李响叶杏都是大吃一惊，自怒海中与万人敌一战，大船随波逐流，怕漂了数月之久，根本不知走了多远。除了隐约知道是往东南而来之外，三人对这段航程根本是一无所知，现在身处的位置也是一片茫然，在这种情况下，常自在竟然要求出海，简直无异于自寻死路。
李响大怒，道：“你疯啦！”
常自在笑道：“我看可以试试，这些生番木工活儿不错。”
李响气得“嗤”了一声。常自在却也是一根筋的，既然决定一事，竟然就再不动摇。这几天忙忙碌碌的，只是在海边观望海流，查来查去，还真给他发现一处潜流环岛而过，又往东南涌动。想来当日他们的金都号也是给它托来的。
既发现这潜流，常自在大感兴奋。他一路从塞北而来，由关外而到东海，又由东海乘船到此，遇上这孤岛停留许久，这回正可以将这一趟远行再接上。当即找来几个生番，比比划划的要他们帮忙造船。
李响见他要来真的了，不由得又气又急，趁他还没跟生番比划清楚，将常自在拉到一边，骂道：“大常！你真的要走？”
常自在奇怪道：“我说过了啊。”
李响大怒道：“那你倒是跟我们再好好说说呀！就这么着把船修造了，你是逼着我们走？”
常自在一愣，道：“你们不想走？”
李响怒道：“走？到哪去？死在海里，我不甘心；回到人间，又是名啦利啦的一堆事！你还不烦哪？”想起行走中原时见到的那一张张老脸，越想越觉得面目可憎，真是应该有多远躲多远。
常自在皱起眉来，问道：“那小叶子呢？”
叶杏已想了很久，听他问起，道：“我和李响一个意思。回人间去……我实在已经不抱什么希望了。”想到一到中原，又要想什么家国大义、终身大事，不由烦躁，先就回去喝酒了。
李响苦口婆心道：“你还闹腾什么？在这衣来伸手，饭来张口你还有什么不满意的？”虽然他们在这岛上穿衣已越来越少了，可仍习惯是这么说。
常自在眨巴眼睛道：“你们真不走？”
李响道：“不走！打死我都不走！”忽然坏笑起来，捅捅常自在，道，“莫不是你也少男怀春，想出去找个媳妇？何必出去呢？回头让生番把他们那两个女孩再给你送来呗？”
原来当日图腾柱初次受到生番膜拜，其实还献上了两个女孩给李响和常自在的。那时李响羞得面红耳赤，常自在却懵然不知道那两个女孩腻上他干嘛，两人的反应，把个叶杏笑得直打跌。
这时李响重提此事，常自在仍是莫名其妙，道：“我找媳妇干嘛？我媳妇要出去找？”点了点头道：“好，我出去找找看。你们要不走，我就少准备两个人的水和干粮好了。”
顿了顿，忽然反应过来，大喜道：“如果是这样，我也不用弄什么大船了，随便打一艘小船也没问题啊！很快就可以出发了！”
李响气得直发昏，料不到这家伙这么不给自己面子，自己和叶杏不走，于他的意义竟只是少准备点水和干粮。不由怒道：“在一起这么久，你连一点依依不舍都不表演？”
常自在摸摸头，奇怪道：“为什么要依依不舍，咱们在一起不是挺开心的么？”
李响更气，叫道：“所以你才该依依不舍啊！”
常自在苦苦思索，道：“那么高兴，又没什么遗憾，还有什么可依依不舍的？”
李响叶杏为之气结，这才想起来，常自在这人独来读往，当初加入时也只说是搭伴走，这时候决定离开，果然是绝不拖泥带水！
羞恼之余又不由暗中赞叹：世人常在分离别辞时候哭哭啼啼，追悔昔日不曾珍惜，留下毕生遗憾。而像常自在这样，过一天是一天，问心无愧的人，还真用不着多虑。
他在这边郁闷，常自在早又回去与生番交流。他为人质朴，其实与生番颇有投缘之处，虽然言语不通，但是全靠手势居然也给他表达清楚。一干生番和他说了半日，大点其头。第二日便出去，寻了一棵五人环抱也抱不过来的大树，叮叮咣咣的拿石刀石斧砍了两天多，这才放倒了做船料。
李响叶杏不走，常自在便临时改变了船的造型。那大树粗大，便专以它的主干个独木船。此地生番颇有木工的天赋，虽然工具粗糙，但活计出色：先阴干，一月后去枝削皮；以向阳的一面为舱，表皮上开一个三尺阔的洞，由此向内扩展掏挖，在树内掏出一个长十一尺、径五尺的空洞，放置烧烫的石头在内烘烤；外部切削，以内舱形状为参照，将一艘巨大的独木船从树干里刨了出来。
然后便是内外打磨，安插风帆，船身用树脂遍涂防水。三个月后，一艘线条柔和，长十五尺，径六尺的独木船已然完工。常自在的设计专为预防大风暴而定，风帆可以拆下来不说，居然还给船上那唯一一个三尺见方的舱洞准备了个盖子。他将风帆卸下，躺在里面时，将盖子一扣，整条船都是密封的。
李响赞美道：“你他娘的怎么不直接打一口棺材躺里边呢？”
可是无论如何，常自在船已打好，接着又一门心思的准备食物。风干肉、果干搜集多多，又特制了两个带盖子的木桶盛了清水，在舱内细细安置好。
终于到了离别之日，生番将独木舟推下水。李响叶杏哭不是哭，笑不是笑的率领生番来到海边给他送行。一众生番见图腾之一要走，一个个如丧考妣，跪在沙滩上又哭又闹。
只见一口两头尖尖，盖上带帆的大棺材逐波而去，常自在站在口里，回过头来用力招手。那独木船狭窄，他这般站着，整艘船重心不稳，再给他左右一晃，顿时摇摆起来。常自在吓了一跳，连忙蹲身扶住船梆。李响再也忍不住，哈哈大笑，叶杏也是扑哧一乐，笑声里，眼泪却落了下来。暗中抓住李响的手臂道：“常自在走了，你不要再离开我。”
李响目不转睛，一边向常自在挥手，一边轻声道：“不会。我永远不会离开你。”
碧海连天，常自在的小舟慢慢变小，慢慢消失在海天尽头。
六、男女
常自在一走，这海岛上除了生番，便只剩下李响叶杏。虽然说七杀来去自由，但是当此之时，常自在对于二人却格外重要。在这孤岛之上，他们不能与生番交流，人少一个，世界几乎就塌了一大半。
叶杏在送别时触景生情，尚能向李响一吐心事。可是回到岛上，与李响四目相对，却是说不出的别扭。岁月寂寞，两人虽然投缘，在一起待了数年，彼此知根知底，现在的日子每天又和每天一样，更早就把该说的话说得差不多了。而有些不该说的话，他们又是绝不能再碰触的。
从那天杀死万人敌后，李响都再也没有提到他对叶杏的好感，叶杏也仿佛当过去什么事都没有发生过。他们仍在会拌嘴玩闹，但是却已经很久都没有看过彼此的眼睛了。
他俩的情形太特殊了：叶杏两次嫁人，李响两次将她从婚宴上拐跑；李响几次表白，叶杏都毫无商量的拒绝；叶杏知道所有人都认定她和李响是一对，而李响清清楚楚的知道她喜欢的是万人敌--最后万人敌被两个人沉尸怒海了……这个过程当真是拿去说书都没人相信啊……
