姚谨见丈夫答应了接着读书，很高兴，连着两天她都一直在收拾三楼的一个房间，打算给李子轶当书房用，把屋子里的杂物挪出去，倒出地方也好放书柜、书案……
李子轶则开始收割大豆，今年家里大豆种的多，好在帮忙的人也多，李子轶便不准姚谨插手。
姚谨正忙活着把丈夫以前用过的书整理出来，猛然听见后院的铃铛响，却不知道是谁来了，她从楼上的窗户向外看了看，有高大的围墙挡着，什么也看不清，姚谨正要去开门，巧儿牵着她的衣襟寸步不离的跟着，姚谨也只得带着她一道去。
要说没有亲娘的孩子，的确是比一般的孩子早熟，虽然巧儿年纪还小，很多事情上都很懵懂，但是在老宅住了这些日子回来，好像一下子长大了似地，乖巧懂事的让人看着就有些心疼，也许李姜氏的话，她心里也是明白些吧？
姚谨从小也没有父母，她感同身受，对巧儿也格外怜惜些，便拉着巧儿一起去后院，隔着大门，姚谨问道：“是谁呀？”
“姐，是我！”
姚谨一听是弟弟说话的声音，赶忙打开门，只见姚世文一袭蓝色长衫，正站在门口，他精致的五官英俊而优雅，黑色眼眸清澈剔透，不过眉头却微微蹙起，姚谨调侃道：“二郎这是怎么了？一副不高兴的模样？莫不是喜欢上了哪家的姑娘，她却不喜欢你？”
姚世文顿时红了脸“姐，你就会开我玩笑……”
姚谨猛然听见“嗤嗤”的笑声，她探头一看，这才发现，姚世文身侧的墙后边，还站着一个十四五岁的漂亮丫头，姚谨一下子就愣住了，这是怎么个状况？难道弟弟拐了谁家的姑娘？弟弟这相貌，虽然对一般的小姑娘魅力大了点，却也不至于拐了人来吧？
姚世文看见姐姐疑惑的眼神，忙说道：“姐，咱们进去说。”
“对对，快进来。”姚谨转身对巧儿说道：“巧儿，这是二舅舅，还记得吗？”
巧儿怯怯的叫了声“二舅舅。”
姚世文点点头，那个姑娘也跟在他后面一起进来了，她走到姚谨面前的时候，敛衽施礼道：“奴婢聂小倩，见过小姐。”
姚谨一听，忍不住“扑哧”就笑了，此时她心中已然明白了，原来这个姑娘居然是丫鬟！可惜了这么漂亮的人儿，居然是个做奴婢的命！名字显然也是弟弟取的，竟然叫聂小倩！不过，这个丫鬟是怎么来的？不会是弟弟买的吧？
姚谨满心疑问，此时当着小丫鬟，她也不好多问，只连忙插了后门，带着弟弟奔着小楼来了，边走边问他昨儿去县城参加中秋赏月会的情形，姚世文简单的说了说，神情却有些抑郁，分明不怎么开心的模样。
来到花厅里落了座，姚谨便张罗着给弟弟烧水沏茶，姚世文忙说道：“姐，这事儿何须劳动你亲自动手？让小倩去吧！”
姚谨琢磨着，应该是弟弟有话对自己说，故意想支开这个丫鬟，姚谨便把厨房的位置指给小倩，小丫鬟答应着去了，姚谨便问道：“二郎，出了什么事儿了吗？怎么一副不高兴的样子？”
“唉。”姚世文未说话先叹了一口气，说道：“姐，你再也想不到，这个丫鬟，是县令大人给的……”
“什么？县令大人给的？”姚谨脑袋门子都是问号：“县令大人既然赏了你丫鬟，说明你得了大人的赏识，怎么还哭丧着脸啊？难道这事儿还有什么名堂？”
姚世文沉吟片刻，这才说起了赏月宴上的情形，却原来他在赏月宴上做了一首上好的诗文，得了县令胡大人的褒奖，也许这位胡大人根本早就知道他，而赏月宴不过是个由头，宴会上胡大人便邀请他去县衙后宅的家里做客，这样的殊荣，令当时在场的学子两眼直冒星星，姚世文当然也不能驳了县令大人的面子。
姚世文在别人羡慕的眼神中，去了胡县令的宅邸，哪知道到了之后，县令大人先是在书房考校了一番他的学问，然后便请了妻女出来跟他见了面，晚上又强留他住了一夜，他正莫名其妙呢，第二天胡大人便隐晦的说他的三女儿还没有定亲……
姚谨这才恍然大悟，原来这胡县令看好了弟弟了！这是好事啊！弟弟怎么不高兴？
姚世文见姐姐不明白，忙解释道：“姐姐，那胡县令为人……为人怎么样我虽然不知道，不过听说他只知道吟诗作画，县衙里的事儿大多都是师爷做主，那个师爷跟总捕头沆瀣一气，每到秋收的时候淋尖踢斛，克扣百姓，大家的怨念大得很，胡县令又不管，咱们这里距离北平城这么近，长此以往，我看他非得出事儿不可……”
淋尖踢斛这个词，姚谨本来也不明白，不过头几天她听丈夫提起，便仔细问了问，原来明朝的老百姓交纳粮食做赋税时，官府用个大斛做量器，百姓将粮食放进斛里，再称重，也好计算完成的粮食份额。斛里装的粮食满满的，衙役们会故意在斛上踢几脚，这洒出来的粮食，据说是为了弥补储存和运输过程中损耗用，不许纳粮人扫回去。其实一向都由官府留下按职务高低、亲疏关系等私分了。
姚谨抚了抚额头，看来弟弟并不看好这胡县令的前程，可是这事儿又不好明着回绝，免得扫了胡县令的面子，所以弟弟才作难了。要知道，县令的官职虽不大，却也不是姚家现在能得罪得起的，“灭家县令，破门令尹”，古来有之，时人向来讲究面子，人家一个县令看好你穷小子了，想让你做女婿，你竟然回绝了，那面子丢的可不是一般的大，更何况人家赠送的丫鬟都带回来了……
姚谨问道：“这事儿你跟哥哥讲了吗？他怎么说？”
姚世文神情落寞，半晌说道：“哥哥那人你又不是不知道，他打打杀杀的还行，若是让他拿个主意就难了，所以我没跟他说……”
姚谨忙问道：“你既然见过胡县令的闺女，她长得什么样？”
说起这个来，姚世文忸怩了半天，这才呐呐道：“长得嘛，我看不如姐姐漂亮，皮肤也黑……”
姚谨看弟弟这意思，似乎对胡家小姐的相貌也不满意，这事儿还真是有些难办了，既要婉转的拒婚，又要不伤了人家的脸面，几乎不可能，她想了想问道：“那丫鬟聂小倩，原先是那胡小姐身边的？现在给你做通房丫鬟？”
姚世文顿时红了脸“好像……好像是胡小姐身边的……至于是不是通房我也不清楚，胡县令就说让她侍候我的饮食起居。当时我怎么推脱也是不成，这丫鬟就像影子似的一直跟着我，就连我去茅房，她都在外面候着……后来我问了，她说县令夫人说的，若是姚家不要她，回去就乱棍打死……我该怎么办啊？胡县令他们一家怎么可以这样，这不是逼婚嘛！”
姚谨一琢磨，所有的问题都应该出在那位胡小姐身上，说不定她就是一个痴呆文妇，看了弟弟写的那本书，就莫名喜欢上他了，及至见到了他本人，就更满意了，弟弟的名声现在如日中天，虽然家里贫困了些，将来却是前途无量，的确是个烧冷灶的好对象，想来那胡县令夫妇也是极为满意的，所以才有了这一出，要不然哪有女方家里逼迫着男方家要嫁的道理？丫鬟都派来了，足以表明这胡县令全家对弟弟的印象都不错，意在必得……
姚谨笑道：“二郎，我也没有办法，不如你就从了吧！”她说着，自己也觉得好笑，不由得呵呵笑起来！
姚世文气道：“姐，你不帮着想主意就罢了，还嘲笑我！”
“我哪有嘲笑你？”姚谨无奈的一摊手，“要说办法也不是没有，那就是缓兵之计，这婚事儿咱们先不必急着定下来，他们若是追问，你就说你年纪还小，想着过两年一举得魁的时候再定亲，当然也不能冷淡了人家，闲着多跟胡家人走动走动，好好了解了解那胡家的三小姐，对你们将来都有好处，就算是县衙里的事物，县太爷既然高看你一眼，你也可以稍微提点提点，他不听就罢了，假如大人肯听你的意见，你就多跟着学习学习，若真的有为政一方的一天，你自己也有些经验不是？等县太爷真的负起责任来，他手下的那些人，自然就不敢乱来了！”
姚世文听了姐姐的开解，心里总算敞亮了些，原本他还有一层顾虑，古来就有“高门嫁女，低门娶妇”的说法，胡县令家的门第可比自己家门第高，到时候自己难免夫纲不振，若是等自己出人头地了再娶，自然也就没有这个顾虑了！况且三两年之后到底是什么情形，谁能说得清呢？
姚世文心情好转，忽然想起自己此行的目的，他赶忙从怀里掏出几张银票来“姐姐，《天仙配》的润笔费我得了五百两，你现如今买了大宅子，手头怕是不宽裕，给你三百两吧！”
姚谨笑道：“我还想说你多留意些呢！你现在名气大了，交往的朋友也多了，人情往来当然免不了，手头还是多留些银钱才好，免得让人小瞧了你去。”她刚说完，就见窗户外面浓烟滚滚，眼见这烟是从厨房里飘来的，吓了姚谨一跳，莫不是这聂小倩把厨房点着了吧？
姚谨赶忙跑到厨房去看，只见聂小倩眼泪汪汪的，一张精致的小脸已经成了大花脸，她看见姚谨过来，讪讪的说道：“对不起大小姐，这柴火……它……它不爱着……”
姚谨真是哭笑不得，她连忙来到灶坑跟前看，里面居然塞得满满的全都是柴禾，火根本着不起来。她心里嘀咕，到底是县令家的丫鬟，虽然是奴婢，却也比一般家的姑娘还金贵，居然连个火也生不好，唉，也不知道咱俩谁是大小姐！
想来这聂小倩大概是只会侍候那胡小姐的梳洗装扮，这种粗活应该都不会做，以后她在姚家生活，还不知道得在嫂子姚孙氏面前得吃多少排头呢，姚谨一边给她示范怎么点火，一边说道：“‘人心要实，火心要虚。’所以柴火一次放的不要太多了，那样火就不容易着……”
聂小倩忙说道：“大小姐，我来吧！”
姚谨笑道：“你还是先去把脸洗一洗吧！”
聂小倩刚洗了脸，姚世文在门外说道：“姐姐，你不用忙活了，我这就要走。”
姚谨忙说道：“你急什么？我还有事儿没跟你说呢！我劝了你姐夫，让他跟着你读书，以后他有不会的，怕是要经常讨教你……”
姚世文说道：“姐夫要读书是好事儿啊！让他尽管找我就是，若是我也不会，也可以去县学问先生！对了姐姐，我听说明年我就能有小外甥了，你现在需要人照顾，不如让聂小倩留在你身边侍候你吧！”
聂小倩忐忑不安的看了看姚谨，似乎生怕姚谨答应，姚谨可不希望家里多一个漂亮的小姑娘，都说男人是靠下半身思考的动物，自己现在又是非常时期，她可不想拿这个来考验自己丈夫的定力。
姚谨笑道：“二郎，我看你是糊涂了！姐姐要使唤人，当然可以自己去买！县令大人送你的人也敢随便乱送！”
“哪有随便乱送？你可是我亲姐姐！”
姚谨坚决不要，姚世文便再也没说什么，带着聂小倩走了。姚谨送走了弟弟，一回屋子巧儿就说道：“娘，二舅舅说了，这些是给你的，让你好好收着。”
姚谨一看，居然是三百两银子的银票！唉，刚才看着厨房里浓烟滚滚，她这一惊吓，就把这事儿给忘了，既然弟弟留下了，姚谨也就替他收着，她琢磨着等二郎成亲的时候，再一起给他就是。不过刚刚提到买人，姚谨还真的动了些心思，这宅院这么大，只住了一家三口，以后大郎要读书，自己要生孩子，巧儿又小，家里的确是缺人手，不过若说买人使唤，她还真是有些不习惯……
当晚姚谨做好了晚饭，一边给小孩子缝制衣裳，一边等着丈夫回来，听见院子里有脚步声，她忙从楼上探头往下看，居然是李子轶带着两个弟弟回来了，他们怎么来了？
