“咦，硫酸能溶解铁锈，为什么不能溶解铁？”
“真是奇怪，为什么不能溶解铜钱？铜并不比铁硬啊。”
七个小道分成三组做着实验，什么都往硫酸罐里丢，并且议论纷纷。而万磊忙其他事去了，实验室由闱儿看着，也不出什么岔子，那些家伙严格地按照实验规程来取用硫酸，而且这些都是淡硫酸，只要不沾到眼睛里，也伤不着谁。
“铁和铜单质不能与淡硫酸发生反应，在浓硫酸且加热的情况下才会发生部分反应。所以，要想让铁和铜溶于硫酸，先要将铁铜在空气中加热煅烧，让它们变成氧化铁和氧化铜。”闱儿翻了书，然后解释道。
“早说嘛，让我们白忙活了这么久。”赵雪儿急性不改，架起煤油灯和坩埚就开始烧铜钱。至于硫酸铁，她已经见过了，现在她只想看看硫酸铜是什么颜色的。
这帮小家伙在二号实验室里乱搞，万磊却在自己的实验室里进行高危作业。一个密闭的大铁罐子底下生着熊熊的火，一个铁罐里面将的不是水而是煤炭，他所要做的，就是要炼焦，并从焦炉气中回收氨。别小看这种氨气，它可是宝贝，分子式为NH3，是生产硝酸和化肥的主要原料。
先不说硝酸是生产无烟火药的原料，就说氨气溶于水和二氧化碳溶液中形成碳酸氨就是生产碱的原料，碳酸氨与食盐氯化钠反应，生成氯化铵与碳酸氢纳，碳酸氢钠加热就能生成碳酸钠，即纯碱，这就是联合制碱法。
纯碱不只是生产玻璃的原料，还是生产肥皂的原料，纯碱与动物脂肪或植物脂肪按一定工艺相混合，再加入各种香料添加剂着色剂做成块状，就是去污性非常强且带有香味的肥皂。
作为新型产品，由于氨气生产工艺落后的问题，纯碱的生产力一定很低下，所以，万磊也没有把肥皂市场化的打算。而手上这些来之不易的氨气将被用于生产硝酸，用硝酸与硫酸处理甘油，就能生产出硝化甘油。
硝化甘油，油状的黄色透明物质，这玩意儿可是危险品，因震动而爆炸，与一般的火药混合，就能做成烈性炸药，再按一定配方混合其他硝化纤维，就能做成无烟火药，作为枪炮的发射炸药。
一旦有了无烟火药，就能生产出子弹和炮弹，枪炮就可以进入后填装时代，且不必用明火来点火，在任何天气下都可以使用。子弹用铜制，很容易就能加工成型，只是枪就不那么容易了。
明朝常用的火器是火铳，说白了就是小型炮。由于用明火点燃，自然也没有扳机等击发设备，与其说它是火枪，倒不如说它是空心火火棍。而想生产出新型枪支，不只要有图纸，还要有好钢材。因为一般的生铁太脆，无法用来铸枪，所以炼钢事宜又迫在眉睫。
北平军刚成军没多久，缺乏野战训练，守城还凑合，冲锋打野战肯定不行。而现在朝廷军已经离去，顺天府的防守任务就落到了北平军自己的身上，以后总不能敌人一来就放弃外围退守北平吧？
所以，万磊对提升北平军的野战能力一直很揪心。按说步兵要想对付骑兵，最好的办法就是用枪，射程远威力大且填装容易的连发枪，最好是机关枪。如果有几百挺重机枪架在阵前，任你千军万马，也只有变筛子的份。
万磊忙活了这半天，目的其实是要看看无烟火药的效果，如果效果好，那就排除万难也要搞出炼钢厂，大造枪炮。如果效果不好，那就暂时把武器生产搁置一边，发展火器与骑兵混编的战法先。
然而，氨气在一般情况下不与氧气发生反应，只在有催化剂的条件下才能发生反应，通用的催化剂为铂。铂，即为白金，这种贵重金属比黄金还难得，市面上很多所谓的白金都是假货，万磊也是在济南高价求购才弄到了一小块真的。
好在这玩意只是催化剂，可以重复使用，不然用这种方法生产硝酸非弄到破产不可。先将铂做成网状，然后就是用高温将氨气氧化了，氨气与氧气燃烧而生成一氧化氮和水，一氧化氮再氧化成二氧化氮，二氧化氮被水吸收，就能生成硝酸。
从早上一直忙到下午，满头大汗的万磊终于停下了手头上的工作，一瓶几斤重的液体在他手上轻轻地晃动着，一阵刺鼻的气息传出来。他马上拿出瓶塞把它塞住，并放到一个紧锁的柜子里，只倒半杯用来进行下一步实验。
第一步是做硝化甘油，第二步是做硝化纤维，最后把两种玩意按一定比例混合。其实，不管是硝化甘油还是硝化纤维，都要用到硝酸和硫酸，同时也是非常危险的，因为这是个放热反应，要用凉水冷却。
硝化甘油还好说，只要控制住硝化时的温度就行，没有大的震荡就不会发生爆炸。硝化纤维就不一样了，所谓的纤维，其实就是棉花，将一把棉花放到发热的硝化液中，一不小心就会发生燃烧甚至于爆炸，得非常非常小心。
万磊是一个非常小心的人，特别是在搞这种高危实验时，身上每一根神经都是绷紧的，毕竟硝酸不同于硫酸，它来之不易，可都是白花花的银子换来的。特别是这个万事开头难，要什么没什么，只能自己动手丰衣足食的时候，这点东西甚至于比白银都贵。
棉花被放入硝化液中，硝化液开始滚滚升温，万磊的心一下就提到了嗓子眼，过了好一会，沸腾停止了，那些棉花都变成了淡黄色。万磊小心翼翼地把它们夹出来，晾干，小心地切碎，再与刚才弄出来的小半瓶硝化甘油混合，轻轻地压成粉粒，再混入一些黑火药，做成几两重的玩意儿，倒入一个小竹管里，他这才长长地出了一口气。
爆炸实验当然不能在实验室里做，万磊找了一根长长的麻绳，也沾上火药当成引线来用，并找了一个空地，把这个小竹管埋在地下，见四下无人，他这才点火。火沿着引线快速地延伸，他忙闪到一块破墙后，双手捂住耳朵。
“轰！”
一声巨响，猛烈的爆炸波裹挟着无数砂石，横飞出十数米，落得万磊一头都是。等尘埃落定，他才探头一看，好家伙，地面上炸出了一个半径过一米的大坑，这效果，比同等剂量的黑火药要强数倍。
“喂，你这是在干什么？想吓死人吗？”不远处传来赵雪儿的声音，她的身后还跟着好几个人，显然是被吓得不轻。
“不错不错，威力够劲。”万磊脸上露出满意的笑容，一口白牙在阳光下闪闪发光。
“什么威力够劲，你又在玩什么？”赵雪儿凑过来，看到一个一米宽近米深的大坑，双眼圆睁，即害怕又好奇。
“我在研究新型火药，不是玩儿。”万磊搓搓手，就问道：“怎么样，你们把氧化还原反应弄明白没有？”
“什么弄明白没有，你还好意思问，你的那些什么酸的，连铁铜都化不了，害得我们还要把铁铜都烧一遍，烧到一半，被你这一吓，差点没把瓶子给震掉到地上。”赵雪儿一脸埋怨。
“哦，那你们继续努力啊，等你们把初级化学都弄明白了，我就教你们更高级的玩意。”万磊说到这，拿出一张白纸在众人面前晃了晃，就道：“你们信不信，我能把这张纸变成一朵花？”
“你就吹吧，纸能变花？那鹿都能变马了。”赵雪儿自然不信，万磊微微一笑，双手一摊，然后打了个响指，那张纸就被点燃了，火光一闪之后，纸就消失得无影无踪，而万磊的手上就多了一朵小黄花。
“怎么样，我没骗你们吧。”万磊再次得意地一笑，随手就将黄花插到闱儿的头发上，然后快步离去，把那几个看傻眼的小道扔在原地。
“喂，万大哥，等等我。”赵雪儿第一个回过神来，马上追上来，道：“万大哥，这是怎么做到的，把这个把戏教给我好不好？”
“这可不是假把戏，而是真功夫，你学不会的。你把化学都学懂了，就能像我一样，当大法师了。”万磊嘴角一扬，不理会赵雪儿的软摸硬泡。
其实，刚才那个小魔术叫火纸变花，很多人都能做到，难就难在火纸的制取，刚才万磊搞硝化实验，顺便也做了一张火纸，这种火纸也称得上是硝化纤维，燃烧迅猛且没有灰烬，是魔术表演中常用来掩人耳目的玩意儿。
见万磊不教，赵雪儿嘴就嘟得老高，不过那双眼睛还是贼心不死地转着。她的几个师弟师妹们也开始议论纷纷，都想弄明白这是怎么一回事，那白纸怎么就能突然起火，又怎么突然变成小花。
只有闱儿还傻站在原地，而她头上那朵小黄花在风中轻轻地迎风招展……
