倭国，与明朝一衣带水，不过这个国家一直不太消停。由于天皇大权旁落，倭国进入了幕府统治时期，在元末明初这一段时间里，这个弹丸之地分裂为南北两朝，并且爆发了长达五十多年的南北朝战争，史称一天二帝南北京。
一直到十年前，北朝的征夷大将军足利义满逼降了南朝的后龟山天皇，结束了割据战争，倭国名义上统一，倭国进入了室町幕府时代。建文三年，也就是去年，足利义慢遣使赴明，在国书中奉明为正朔，称臣纳贡，并得到了日本国王的册封，倭国从此正式成为明朝的属国。
此时的足利义满虽然已经出家为僧，不过实权依旧在他的手中，他一统倭国之后，开始对中国感兴趣，喜好收集中国的珍宝、书画。所谓上行下效，倭国上下对明朝的商品和铜钱也是十分渴求的。
不过这也难怪，倭国除了火山多之外，几乎什么都缺，丝绸茶叶瓷器等高端消费品更是奇缺，甚至于市面上流通的铜钱都不是自己铸的，所以对明朝的铜钱也是非常渴求。
其实，自从宋朝开始，中原王朝就开始实行禁铜令，即禁止铜料运送到国外，最典型的案例就是茶马法，即以茶换取藩国供马，以防止铜进入敌国，严防敌国用以铸造兵器危害到中原。
当然，禁铜的最主要原因是中原不但缺少金银，连铜也缺，有的王朝甚至用容易生锈的铁来铸钱充数。正是因为货币流通量不足，那就是通货紧缩，严重不利于经济的发展。明王朝建立之后，沿宋制，厉行禁铜令。
所谓物以稀为贵，明朝铸行的铜钱质量好，国家富强信用有保证，对于海外小国而言，这就是保值增值的坚挺货币。
然而，这些小国相比于明朝，要么就是缺少铜储备，要么就是铸造工艺太落后，铸钱对他们来说太高端了，玩不转，还不如直接与明朝进口铜钱来得实在，就像后世国家大量持有美元作为外汇储备一样。
倭国倒也有铜矿，只可惜，开采工艺和冶炼工艺太落后，用来铸铜代价太高，远不如从明朝进口来得实在。在洪武年间，倭国与明朝的关系恶化，封贡贸易被叫停，倭国不是派人来抢，就是通过朝鲜这个“中间商”，倒也从明朝这边弄去了很多铜钱。
到了建文朝，明倭好不容易才恢复了封贡关系。只可惜，时局变化得太快，明朝那边发生了叛乱，明朝的前途不看好，所以倭国方面急须另找更粗壮的大腿来抱。这不，受北平军海军保护的大型商队主动出现在倭国的北九洲岛海岸，就引来了很多大名，最后连足利义满也惊动了，不但派人前来接待，还派出使者，跟着来访北平城。
当然，倭国之所以这么老实，没有当场杀人劫财，是因为那几支满是黑洞洞的炮口的战船把他们给吓住了。面对如此强大的海上力量，倭国人再次秉承欺软怕硬的传统，不敢再打这支商队的主意。
在对外贸易上，以赵鸿儒为首的海商们是秉持无商不奸的优良传统的，布匹蜡烛陶瓷玻璃化妆品等等二十多船的商品，全部以拍卖的形式出售，价高者得，什么厚望薄来，见鬼去吧。
当然，商品的价格再高，倭国的那些大名和富商都是照单全收，因为用来交换的银子对他们来说，不是什么稀罕物。那些精美的毛布棉布，新奇的玻璃镜子，浓香的化妆品，精致的陶瓷，稀缺的蜡烛，都是他们渴望拥有的，就连商队带去的少量铜钱，也被他们抬价抢购一空。
短短的一个月时间不到，二十多船商品全部倾销一空，换得足足八十万两白银，除去成本，净挣五十万两。按照事先约定好的分成，政府和海商各得一半，所以，顺天府一次净收二十五万两银子。
尝到了巨利的甜头，海商们个个跃跃欲试。为了避免恶性竞争，保证长远利益，在万磊的牵头下，以燕商会为主的商人们联合组建了华远公司，以后一切海外贸易皆由此公司垄断，而北平军占有一半股份，另一半股份让商人出资认购。
股权刚刚发售，就被富商们抢购一空，就连万磊本人，也只得到了百分之二的股权而已。不过，万磊还是凭借个人威望和权势稳坐住华远公司董事长的位子。
当然，他是不管公司的日常动作的，只是幕后操控，真正负责公司日常事务的是刘文宗，他是海军司令刘文秀的堂兄，为人精明干练，又有堂弟的关系，由他管海上贸易，肯定是财源滚滚，大家管好帐目，之后就是坐等分红了。
在组建公司的同时，万磊也抽时间接见了倭国来的使团。来使一共有十人，领队的一个是和尚，法号祖阿；一个大名，叫肥富，名字起得俗，人也长得超俗，就差在额头上写一个钱字了。
之所以派一个和尚来当使臣，这跟倭国的传统有关。在倭国，和尚是一个不高尚但是很高贵的职业。甚至上至天皇，下至幕府大将军，很多厌倦了权力斗争的，都会选择出家为僧，一般人想出家还出不了。
在倭国，戒律森严的寺庙是少数，比如唐招提寺的和尚，继承了鉴真和尚律宗的根本，和中土的传统和尚没有什么两样。不过倭国大部分和尚戒律不禁，可以吃肉，可以娶妻生子，甚至还可以从政从商。总之，他们小日子过得很滋润。
倭国的和尚之所以地位高，也不是没来由的，倭国这种化外之地，大部分人是不识字的，下层百姓连名字都不配有。那些天天诵经礼佛的和尚，就是高级知识分子了，受统治者赏识重用也是正常。
另外，在倭国识得汉字会说汉语的，只有少数几个古寺的和尚，这些人可金贵得很。要跟中原王朝打交道，当然要派出“知书答礼”的人，免得失礼于人，这些大和尚就成了不二人选。
不过，祖阿和尚倒也非常知礼数，来见万磊之时，居然行起了三拜九叩礼，俨然把万磊当成是皇帝来拜了。如果换了是一般人，万磊肯定不受此礼，不过倭人不在一般人之列。
行完礼之后，肥富就直接送上一套武士刀当做礼物。这一套武士刀分长中短三把，刀鞘和刀柄都装饰的十分华丽，卖相不错。武士刀的盛名在外，万磊好奇地拿过那把最长的太刀，抽刀出鞘，寒光照人。在手上掂量了一下，倒也十分称手，确是一把好刀。
不过，当万磊的眼睛落到刀背上时，却摇头了，因为刀背上刻着“临兵斗者皆阵列在前”九个字。
“万公子，此刀乃我国良将所铸，刀名断玉，是不可多得之名刀，特献于公子。”祖阿和尚见万磊的脸色阴晴不定，就低声解释道。
“刀是不错，不过上面的字刻错了。”万磊随有将刀归鞘，摇头怒道：“不懂就不要学人家将懂嘛，这刻错字的刀拿来给我用，这不是成心要看我出丑吗？！”
“万公子息怒，万公子请息怒，不知何字刻错了？”祖阿和尚惶恐不已地问道。
“这九字祝语，出自《抱朴子》，原文为：入山宜知六甲秘祝，祝曰：临兵斗者皆阵列前行。凡九字，常当密祝之，无所不辟。要道不烦，此之谓也。刀上所刻之祝语，后两字错了，其意大谬矣。”站在铁铉身边协助接待的杨士奇摇头道。
杨士奇本来是降官，不久前被万磊收服的。不过这家伙倒也识趣，来北平城才几个月，就主动跟铁铉合作，铁铉见他为人精明干练，平时带着身边，充当参谋。当然，他也就能接触一些政务，帮忙出些主意，真正的军国大事还轮不到他过问。
“哦，看来是工匠们搞错了，真是抱歉，失礼，太失礼了。”祖阿和尚忙道。
“算了，刻错几个字而已，算不得什么。这刀你们带回去吧，我用不上。”万磊摆摆手，他之所以挑刺，是在“明示”来使：老子不是好糊弄的，在老子面前最好老实点，别耍滑头。
“公子大人大量，有王者风范，鄙人佩服，佩服。”送出去的礼被退回，肥富却没法发作，只能讪讪地陪笑道。
“废话少说，谈正事吧。你们不远万里前来，肯定是有所求吧。”万磊一摆手，不再跟这些人废话。
“公子真是明见万里，我等奉大将军之命来朝，一是为睹公子之风采，二是商定封贡贸易一事。”祖阿和尚道。
“封贡贸易？”万磊摇摇头，笑道：“我们不是大明朝，不搞封贡贸易。”
“不搞封贡贸易，那……”祖阿和尚有些急了，他真怕万磊因为这刀刻错字的小事，一口断绝了与倭国的贸易关系。
“我们打开门做生意，只讲究诚信二字，我们不封你们，你们也不用贡我们，大家公平交易就好。”万磊嘴上这么说着，不过心里却是“切”地一声。
封贡？老古董了，早就过时了！老子很快就让你们明白什么叫高层次，老子摆明了要剥削你们，你们也不知道怎么吃的亏。
“公平交易？”肥富听到这，双眼就开始放光，由衷地赞道：“公子果然非凡人，气度如此宏大，以德服远人，古之圣人也不过如此啊。”
“少拍马屁，说吧，你们大将军想从我们这里得到什么？”万磊一摆手，正色问道。
其实，他也猜到倭国大将军想要什么，那就是钱。人生在世，吃喝二字；人活一世，钱权二字。是也！倭国大将军一统倭国，权力已经有了，现在不就图个钱吗？
“公子果真直爽，我们大将军听说公子能铸铜钱，所以想……”肥富那张肥脸上流露出谄媚的笑，怎么看怎么恶心。
“想要铜钱，成啊。不过，我们手上的铜钱也不是从天上掉下来的，你们得用等价的东西来换才行。”万磊道。
“能换就好，能换就好啊。”肥富脸上的笑意更浓了，问道：“不知公子想要什么？”
“当然是银子了，白花花的银子，那是我的最爱啊。”万磊也装出一副十分市侩的样子，又笑道：“当然，质优的武士刀，我们北平军也是需要的。”
“银子和武士刀，这些都是我们日本国之特产，多多地有啊。公子如此体察我国之国情，果然诚待天下，德服远人啊。”肥富更是大喜，不过最后还是不无担心地问道：“那多少银子才能换一贯铜钱呢？”
万磊微微一笑，道：“我听说你们国内银贱钱贵，一两银子只能换三百钱。这样吧，我也不让你们将军吃亏，一两银子换四百钱吧，让你们多少也挣一些。不过，我可说好了，我给你们的铜钱是真铜铸就，你们给我的银子也得是纯银，可不能以假充真。”
“那是自然，公子如此慷慨仁义，我们怎敢掺假？请公子放心，保证锭锭真银，不敢有一丝掺假。”肥富忙拍胸口保证，心里更是乐开了花，其实万磊给出的条款比他主子给他的底价高多了，这一笔生意谈成了，他就发达了。
“这样吧，我们先准备一千万钱，你们准备二万五千两银子，九月内两边交清，可好？”万磊笑问道。
“好，这真是太好了，公子果然爽快。不过，公子能不能多铸些？我国铜钱太少，百姓生活艰难啊。”肥富舔着脸道。
“那就两千万钱，你们准备五万两银子吧。”万磊还是一脸呵呵笑，不过他的笑容后面，早就藏有一把刀，一把杀人不见血的刀。
“能不能再加一千万钱？我们愿意用八万两银子来交换。”肥富还是不知足，当然了，他并不知道，一个潘多拉的盒子已经被他打开了。
“好吧，那就是三千万钱，换八万两银子，依旧是九月之前交清。”万磊笑得很开心，非常的开心。
