自从开战以来，十几天过去了都不见北平军来强拆保定府城，这让打定主意当钉子户的盛庸很是诧异。只是他不知道，这个世界上最具破坏力的不是大炮，而是另一种东西。
十一月初十，龟缩在保定府城内的明军将士们有些不耐烦了，一些不乐意继续当缩头乌龟的将领来找到盛庸，请求出战。
“本将派出去的骑哨一直不见回来，恐怕北平贼还埋伏在城外，如今草率出城，只怕会中埋伏。”盛庸当然不支持出战，他打定了主意要当钉子户，反正山大同和永平两府的兄弟部队已经在路上了，这个时候没必要出去冒险。
“盛将军，正因为骑哨去而不返，末将以为更该派兵出去打探虚实，指不定北平贼在故弄玄虚，大军或许早就撤走，城外只剩下一些疑兵。”一位偏将道。
“这个……”盛庸一细思，也觉得有这种可能，沉吟了好一会才道：“既然施将军如此说，那就劳烦将军领骑兵五千，先行出城去开路。”
“末将领命。”
“小心贼军有诈，切不可轻敌冒进。”盛庸不忘提醒一句，几年前的扫北一战，明军就是败在轻敌冒进这一条上，他当时虽然不是主帅，不过也战败被俘，也正是因为吃过这个败仗，朝廷才会把他贬到保定府来戴罪立功自赎。
不过，那位施偏年轻气盛，将压根就没把盛庸的话听进去，只是应了一声就出去点兵出征了。那位施偏将看来，北平军只有区区几万人，不值一提。而明军也有几万人，加上将要来援的明军，总数比北平军多，龟缩在保定府城，那太落自己志气长别人威风了。
看着年轻气盛的施偏将带人马浩浩荡荡地出城，盛庸却还是不太放心，又派了几队哨兵出城去查探，吩咐他们一有消息也好马上回报。盛庸之所以如此谨慎，倒不是懦弱怯战，而是因为他见识过北平军的战力，知道北平军很不好惹。
明军五千大军早上出的城，一路上也算是高歌猛进，遇到几股小骑兵队，不过大军一到，还未交战就远远地开跑了，这让领兵的施偏将更加相信自己的判断：北平军已经撤退，这个时候该反击了。
在这种乐观的思想的指引下，无比自信的明军跑出了十几里地，前面终于有一支千人骑兵队出现，施偏将不惊反喜，一拉马缰就带头往前冲。面对来势汹汹的明军，对面那支千人队打马就四散奔逃。施偏将见状大喜过望，明军追得更急，大有不把对方干掉不罢休之意。
不过，明军刚冲出几十米，不远处就传来一阵轰隆隆的大炮声，地面上昜是震颤起来，很多战马轻不住吓，马失前蹄，前锋的队伍顿时就乱了起来。施偏将刚勒马稳住阵脚，就听到一阵呼呼的风声，无数铅弹从天而降，落到了点阵上。
“不好，中埋伏了！”明军中一声惊呼，炮弹已经落入战阵中，砸出数十大坑，很多明军被炸得人仰马翻，战马四散乱奔，战场上顿时就乱了套。
也就在明军大乱之，不但那支忙于逃命的骑兵调头回来，其他方向还多出现了两支骑兵，也不要命地往明军的方向冲，典型的趁你病要你命！
“前队变后队，弓箭掩护，马上撤退！”施偏将倒也算是有些实料，临危不乱，马上开始组织后退。
然而，想撤就撤得了吗？三面而来的那三支骑兵已经冲进了三百米的范围内，已经开始了搭弓骑射。数千支长箭如雨点一般飞射而来，明军的铠甲的强度明显不够看，数百人马中箭，死伤一大片。那些侥幸逃过箭雨的小兵们更是慌乱，除了打马狂逃之外，哪里还能组织起像样的掩护。
两轮齐射之后，伏军已经冲近明军，他们把弓箭一放，抡起狼牙棒照着附近的明军小兵就是一通乱抡，狼牙棒所到之处，又是死伤兵一片。而在这整个战斗过程中，伏军一直是默默无言，也不下马抢首级，一直如死神一般不停地收割着明小兵的性命。
又是被炮轰，又是被箭射，现在还被狼牙棒一通乱揍，明军仅剩不多的士气早就一泄千里了，除了没命跑之外，不再有丝毫的战斗力，整支军队就这样崩溃了。
当然，这也不能全怪小兵没有战斗力，毕竟他们当中，大多数人是世代为军且很不受明朝待见的军户，还有被强拉来的难民，他们当兵不过是为了混口饭吃，想看到他们奋不顾身，那是扯谈，保住吃饭的家伙才是他们最关心的事情。
明军一路溃败，后面的追兵可不讲什么穷寇莫追，打马就一路跟着，远了用箭射，近了用狼牙棒抡，不远不近的还用飞锤来砸，还有用套马绳套人的，总之就是十八般武器，都是要你命三千的玩意儿。
明军被这一通狂虐，又被弄死弄伤数百，剩下的两千多小兵早就吓没了胆，开始抛盔弃甲，为了就是减轻重量，让战马逃得更快一些。
也就在明军将近陷入绝境之际，突然之间，左冀传来一阵山呼声，带头狂逃的施偏将以为又是北平军安排的伏兵，差点没吓跌倒在马下，不过他抬眼一看，就见几十骑身着明朝盔甲的骑兵呼啦地往这边冲，边冲还边射箭给明军掠住了后阵。而那些原来还紧追不舍的追兵见有援兵，似乎也怕前面有伏击，所以也止住了攻势。
追兵停住了，不过施偏将还是带着仅剩的二千多人没命地逃，毕竟这里离保定府城还有十来里，若不赶紧逃命，再让追兵赶上，那就真的玩完了。而那支数十人的骑兵队也是边战边走，紧跟在明军的后面。
“各位壮士，你们是从哪里来的？”逃归逃，施偏将还是不忘答谢这支突然出现的友军，如果不是这支天降的救兵，他估计要玩完。
“回将军，小的们是从河间府那边逃来的。将军有所不知，那些北平贼太凶残了，河间府那边的百姓都快被屠杀光了，我们是拼死逃出来，要回保定府给主师送信，没想到半道上遇到了将军您，这真是来得早不如来得巧。”一个小兵装扮的男子道。
“什么，河间府那边的百姓被屠杀光了？！那，那施家庄？”施偏将是河间府人，来自施家庄，当然关心自家父老乡亲的安危。
“施家庄？小的们不知施家庄在何处，只是一路走来，到处是死人，几乎是十室十空了。”那个小兵一脸悲戚地说着，再配合他一头乱发加一衣血衣，那施偏将更是信了七八分，只是没有发现，那小兵眼中闪过了一丝诡异的光。
“走，马上回城禀报盛将军。”施偏将一声怒喝，马鞭挥得更响了。
离城十来里的距离，明军策马狂奔，很快就回到了城门前，只是他们已经没有了出城时那股雄赳赳气昂昂的样子，一个个耷拉着脑袋进城。这也难怪，刚出去就被人家打了埋伏，损失过半，还是连滚带爬地回来的，任谁也高兴不起来。
盛庸早就收到施偏将败军而归的消息，虽然他很想把这个败军之将拉出来狂骂一通，不过现在大敌当前，骂人无济于事。而施偏将虽然战败，却也让他确切地知道：北平军还是附近晃悠，现在虽然没有发动攻击，肯定是在酝酿什么阴谋。
“末将该死，请盛将军重罚？！”施偏将一见到盛庸，立马双膝跪地，一战而损员近三千，如此败绩，足够掉脑袋的了。
“起来吧，此将失利，本将也有罪责在身。”盛庸一皱眉，就问道：“贼军在何处出现？有多少人马？”
对于久经战阵的盛庸而言，战败不是什么大问题，关键是要弄到敌情，知己知彼才能打胜仗。而他派出去的骑哨都是有去无回，更加迫切地希望能从败军中得到相关的情报。
“回将军，末将所部骑兵遭到了贼军数千人伏击，而贼军还配有火炮，我军难以对抗，若不是途中遇到救兵，只怕要全军覆没。”
“数千骑兵而已？”盛庸有些骇然，他清楚手下这个偏将所谓骑兵的能力称得上是明军中的精锐了，数千骑兵就能在这么短的时间内就能打垮，北平军的战力比他想象得更加可怕，只怕是野战无敌了。
“真的只有数千，不过贼军的火炮太过犀利，一轮齐射，就打死了数百人。而贼军骑兵多擅长骑射，末将怀疑他们是胡虏。”施偏将回忆起不久前的战斗，还是心有余悸，那三支沉默无言却如死神一般的千人骑兵队，让他恐惧无比。
盛庸听到这，眉头皱得更紧，他也是北征过蒙古的，见识过蒙古骑射战术的可怕，一般的明军在空旷地带遇到几千蒙古骑射队，不管有多少人，全军崩溃都是时间的问题。
“将军，末将还打听到一些消息。”施偏将见盛庸一脸阴晴不定，声音又压低了几分。
“什么事？”
“末将听那些救兵说，贼军在河间府大肆屠戮百姓，只怕保定府一带也是……”施偏将虽然年纪不大，不过心计还是有的，话到三分就停住了。
“什么？贼军居然屠戮百姓！这事是否是真的？”
“千真万确，那些贼军定不是什么好货色，烧杀掳掠定是没少干，如今咱们新败，士气低迷，将军何不……”施偏将对盛庸使了一个眼角，言下之意不言自明：就是利用这一条来扳回低迷的士气军心。
“来人啊，备下笔墨纸砚！”
