走到外面，我叹息道：“有一些不是祖传的，她对我撒谎了。她毕竟还是在倒卖，也不是为了孩子的学费。”
机灵鬼安慰我道：“你已经尽力了，也对得起她了。再说有一些是祖传的，情节上已经轻了很多。这样的人，吃点苦头也是活该！你看看她老爹过的什么日子！这女儿怎么当的？”
“就是。”雪儿说，“要是我，就把她变成一头猪，然后……”她接着就开始描述处罚方式，这些话如果被动物保护组织的人的听到，一定气的火冒三丈。我和机灵鬼对视一眼。赶紧没话找话：
“关于这幅画，你有什么看法？我倒是真想知道这幅画是怎么回事。……”
“可惜，这老头也什么都不知道……”
“除非问米念祖本人……”
机灵鬼眼睛一亮，说道：“着呀，我们是可以去问问米念祖本人！”
九转罗盘！机灵鬼赢来的这个宝贝现在就摆在我们中间。我们在宾馆的房间里团团围坐。雪儿又开始用恶狠狠的眼光盯着机灵鬼，嘴里嘟嘟囔囔，恨不得一把抢回去。
这个罗盘黑乎乎的，从外到内有八个圆圈组成，每个圆圈都分成无数的小格，里面写着：
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥
这是天干地支。在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。古人用天干地支来表示年、月、日、时。年月日时就象四个柱子一样撑起“时间”的大厦，所以称为四柱。十天干和十二地支进行循环组合：甲子、乙丑、丙寅......一直到癸亥，共得到60个组合，称为六十甲子，如此周而复始，无穷无尽。比如1911年是辛亥年，爆发的起义就叫做辛亥革命。
这八圈分别代表着年、月、日、时。
在罗盘的正中间却是三个小小的刻度。
机灵鬼说道：“永乐21年，1423年，那是癸丑年，10月份，那是壬戌月。日子从10月1日起算……1423年距离现在已经隔了九个甲子（60年），中间的这个刻度我们拨九格……两边的刻度是方位，我们是到本地，所以两边的刻度不动……”
“等等，我们真的去古代？万一回不来怎么办？”我问。
“放心吧，我已经去过一次了，绝对没问题。”机灵鬼笑嘻嘻的说。雪儿阴沉着脸，说：“我的东西，我知道，没有问题。”
“我一定要搞清楚那幅画是怎么回事。先生，你放心，现在是12点15分，无论我们去多少时间，回来的时候还会是12点15分，绝对不会耽误时间。而且有我和雪儿在，绝对安全。”
我动了心，说道：“那我们总得换件衣服……”
机灵鬼说：“到了你自然会有的，这就是宝贝的功效了。准备好了吗？大家把手放到罗盘上，我要拨刻度了，一——二——三——”
他拨动刻度，周围的一切旋转起来，渐渐变得什么都看不清楚，一切都在飞速旋转，如同置身于漩涡……我感觉头晕恶心，紧紧闭上眼，唯恐自己被卷进漩涡里去。不知过了多久，我听到机灵鬼说：“我们到了。”
我睁开眼，只见我们三人正置身于一片树林中的空地上。机灵鬼收起罗盘，笑道：“几百年后，这里就是那座宾馆，几百年前，这里本是树林。”
“我们真是回到了古代？”
“对！你瞧自己的衣服。”
我低头一瞧，身上不知何时已经变成了一件湖蓝色的长衫，头上戴着一顶方巾，长袍宽袖，真是一副古人打扮，机灵鬼身着黄衫，雪儿则穿着白色的长裙，发间系着长长的发带，迎风飘舞。
“我们的打扮是明朝的打扮么？够朴素的，和电视上不像。”
“唉，”机灵鬼说，“那些古装片为什么没人看？……都是低能导演和服装设计惹的祸……”
说笑之间，我们走出树林，一汪湖水出现在我们眼前。
“几百年前，这里是一片湖啊……”
只见湖面辽阔，水天一色，远处隐隐有苇丛摇曳。我们沿湖缓行，湖边碧草青青，碧波荡漾，2008年随便哪个湖的湖边都是垃圾随处可见，1423年的这个湖边却是干干净净。但是走了半个时辰，却没有见到人影，连个过路人都没有。
“看来这里比较荒僻，人迹罕至，我们从何处着手呢？”
“米家既然是富贵人家，这里的人多半会认得。”机灵鬼沉吟道，“这是好大一片湖，必然是有诸多的水上人家……不如到水上去打听。”
雪儿随手一划，湖边出现了一叶小舟。我们上了船，我说：“划船游湖，倒是不错，如果有钓竿，还可以钓钓鱼。”
“要什么钓竿？”雪儿说着，随手一指，一尾大鱼从湖里飞出，在她的手的上方三寸处空中挣扎着。机灵鬼皱着眉头，挥了挥手，那条鱼又落回到水里。
“钓鱼的乐趣，你不懂。”我笑着说，“如果要吃鱼的话，你再抓不迟。”
机灵鬼摇头道：“我想的不是这个。我们毕竟不是人，也不是这个时代的，有点法术什么的，还是遮掩着好。一会见到乡民，万不可招摇法术。在这个年代，会法术的被称之为妖人，会引来官兵，也没什么好下场的啊。所以，不到万不得已，千万不要用法术。”
“哼，我一下子就能把他们打跑！”
“你总不是跑到古代来打架的吧？别忘了我们是来查那幅画的，不要节外生枝……”
“很好，那你来划船吧。”雪儿恼怒的说。机灵鬼看看前方无尽的湖面，无可奈何，自己找台阶下，说：“不过这里无人，……”
雪儿挂出一副胜利者的微笑。她轻轻的点了点船尾，小船就像箭一样向前飞去。这种感觉简直是在坐一个无声的摩托艇，迎面而来的风吹得我睁不开眼睛，我紧紧的抓着船板，唯恐自己掉到水里去。突然小船猛地一顿，速度突然放缓，我猝不及防，差点没被惯性甩到水里去。雪儿纵声大笑，笑声如银铃一般在湖面上回荡。
“女孩子家，不要这么放肆的笑！”机灵鬼指责道，然后对我解释说，“现在船已经离岸很远啦，可能会遇上别的船，我们还是慢慢划船吧。”
“如果遇到别的船，我们怎么问呢？”雪儿问。
“直接问呗！”我说。
