1.向着远方，“起航”
提起海盗你首先会想到什么？骷髅旗？海盗船？朗姆酒？……
每个人的心中都有一个海盗形象。可真正的海盗是什么样的呢？也许你不知道，其实这些海上的强盗也曾经有过统治英格兰、建立诺曼底公国的威风。如今，海盗的故事和他们埋藏的宝藏一样，已经逐渐沉淀到了历史的角落。
下面我们就将随着时间的推移，跟着那些能在历史舞台上留下印迹的人去远航，一步一步地向着海盗的黄金时代进发。
首先我们要面对的，就是一个驰骋在欧洲历史上长达300年之久的民族--维京人。
维京人一出现就是一个谜，需要人们去破解。一提起维京人大家马上就想到海盗，好像这两个词天生是连在一起的。
“一群人从海的彼端出现，登陆，烧杀抢掠，然后离开。”这就是模式化了的维京海盗形象。但是，这种模式化的形象有时只是遗留下来的历史文献里所存在的一种偏见。“维京人=海盗”这一公式一直深入人心，史料中也存在大量对维京人的偏见。
但这种偏见是如何形成的？看完下面的故事，你也一定会有自己的一种看法了。
先来简单地了解一下他们。
维京人不仅仅存在于历史中，他们的形象被人们反复塑造。以其一系列传奇故事为题材编成影视剧有很多，一些作品中有角头盔的形象更是大受观众欢迎。
而有角头盔可是维京人的十分经典的形象1879年，一名瑞典移民到达了明尼苏达州的道格拉斯县，定居在肯辛顿镇。1898年，他宣称自己在田间挖地时发现了一大块如尼石碑（如尼文是北欧的文字），高约0.8米，位于一棵高大的白杨树树根下。不久，斯堪的纳维亚和美国的着名如尼文字学家就宣布，这块如尼石碑是赝品。随后，人们找到了这位农民，他是一位业余如尼文字爱好者，藏有大量有关如尼文的书籍。虽然这只是一个赝品，但是在亚利山德里亚的如尼石刻博物馆，这件肯辛顿石碑仍作为获奖展品展出。
另一件轰动一时的事件就是关于文兰地图了。1965年，耶鲁大学出版了文兰地图，并公开拍卖，据称拍卖价高达100万美元。这是一幅用钢笔和墨水在薄薄的羊皮纸上绘成的世界地图。所表现的旧大陆与中世纪的地图一致，并按习惯在大西洋中绘出一些虚构的小岛。但它还包括了北大西洋上的两个大岛，一个标注为格陵兰岛，另一个标注为“文兰，由不雅尔尼和莱夫共同发现”。据推测，这幅地图是在德国或瑞士绘制的。
事实上，这幅地图也可能是一件赝品，主要有以下几个理由：首先，图中的格陵兰被绘成了一个岛屿，但到1902年之前，人们并没有发现它是一个岛屿。其次，北大西洋东部是基于16世纪葡萄牙地图绘制的，而这些葡萄牙地图直到19世纪晚期才受到广泛关注。最后，芝加哥实验室对墨迹的检验结果显示，其中含有一种最早于1917年才开始使用的钛颜料。但是，像所有的绝妙赝品一样，文兰地图显现出它的威力。1986年，地图上的墨迹在加利福尼亚大学再次被进行分析。检测结果为，墨水中仅含有微量的钛，墨水与羊皮纸出现的时间与早前所称的15世纪是吻合的。
其实，石碑也好，地图也罢，对于那些相信的人们来说，这些科学的证据并不重要。重要的事维京人的故事太吸引人了，人们愿意用自己的热情去想象。
在21世纪，维京人受到大众的广泛关注：含有维京元素的书籍畅销、电视节目受欢迎，人们利用维京元素做广告。当人们决定在约克建造一座新型博物馆，所选的主题是维京人。1984年，该博物馆正式开放，来此参观的游客第一年就超过了80万。随后又斥资400万英镑进行整修。2001年托尼·布莱尔宣布其重新开放，不久就迎来了1200万名游客。如今，人们仿佛回到了过去，来感受真实的维京时代。
对于想寻求更为刺激的维京生活方式的人来说，昔日再现演剧团是一种不错的选择。他们在今天的欧洲、斯堪的纳维亚和北美洲迅速发展。这些演剧团可以满足人们不同的要求，有些人特别注重细节，有些人只想找个合法的理由痛痛快快地打斗一番。1971年，在不列颠成立的挪威电影和历史剧协会--“维京人”--是成立时间最长的再现黑暗时代的演剧团。他们定期出现在英格兰文化遗址上，在电影和电视纪录片中临时出演战斗人员。协会成员被严格划分为不同的等级，如奴隶、半自由民、自由民和贵族。协会有成员600余人。
还有些人相信他们就是维京人，或者是维京人的后裔。人们从此对“维京血统”和“维京基因”给予了高度的关注。
维京人的烧杀抢掠留在了人们的脑海中，维京人的不畏艰难、勇于探索也铭记在人们的心中。能在历史的长河中留下印迹的人是伟大的，维京人的故事也将不会停止。
如果问起他们究竟是从哪里来的，那么简单地来说，维京人就是从北欧南下欧洲的一群人。而具体来说，他们应该是从斯堪的纳维亚半岛及日德兰半岛一带来的。
斯堪的纳维亚半岛是现在挪威、瑞典及芬兰三个国家的土地，日德兰半岛则是现在丹麦的国土。
关于“维京人”这个称呼的来源，并没有确切的说法。一般认为是表示峡湾（进入峡谷的海湾）的“Vik”加上表示“从……来的人”的“ing”，但是并没有确切的证据能够证明这一说法。不过，维京人的故乡斯堪的纳维亚半岛上的确有许多复杂的峡湾。当然也有人认为这个词的意思是来自交易所的人。因为在北欧语言中，“Vik”也有交易所的意思。
研究这一问题的权威辛普森女士在一部书中曾说道：“在中世纪的斯堪的纳维亚语系中，‘Viking’是海盗、掠夺者的意思，也就是在船上袭击外国的沿岸，或是在自己国家的海域上埋伏袭击武力不强的船只，求取财富的人。”
中国的读者在书中看到的解释通常是：“维京人--欧洲人把他们称为‘北方来客’。在北欧的语言中，这个词语包含着两层意思：首先是旅行，然后是掠夺。因为他们从事大量的海盗活动，因而被人称为‘北欧海盗’。”无论这个词确定的含义是什么，我们从上面的各种解释中已经能够看出维京人在人们头脑中的印象了：来自峡湾，商业贸易，海上掠夺。
其实，维京人不会把自己叫做维京人，因为他们认为自己是特定地区的居民。欧洲人也不以“维京人”来称呼维京人，而是每个区域都有不同的叫法。比如说在盎格鲁·撒克逊人（今英国人）看来，不管他们来自哪个地方，一律以“丹尼人”称呼他们。法兰克人（即今法国人）称他们为北欧之民；而伊比利亚半岛的伊斯兰教徒称他们为“异教徒”。斯拉夫人、阿拉伯人、希腊人则称他们为“Rus”或是“Ros”。
是的，你没有看错，甚至连阿拉伯人都知道维京人。而这其中的原因就让我们继续阐述。
维京人的祖先是斯堪的纳维亚的各个部族。最重要的三个部族是挪尔人（挪威人）、丹尼人（丹麦人）、瑞德人（瑞典人）。这三个部落出入欧洲时，有时单独行动，有时联合行动。大部分的学者把他们的这种行为解释为“民族大迁移”。当然这种大迁移的过程也伴随的海盗行为的出现。
5世纪，辉煌的罗马帝国崩溃，日耳曼勇士趁机不断侵扰罗马领土。而同时他们又受到了西迁的北匈奴的压迫（匈奴人被中国人打败而西迁），从而引起大规模的民族迁徙。这就是日耳曼人所谓的英雄时代，他们迁徙的脚步遍布世界，东至俄罗斯，西至法国海岸、布列登岛，南至西班牙、意大利半岛、西西里、北非，甚至格陵兰和部分美洲大陆都留有他们的足迹。历史学家将公元400-600年这段时期成为“移民时代”。
正是在这段时期，斯堪的纳维亚人驾驶着他们的小船到处从事海上贸易，当时的斯堪的纳维亚人还没有显现出海盗的凶悍，他们只是本分的商人。而且他们的活动推动了造船技术的发展。
但是到了8世纪，斯堪的纳维亚半岛渐渐地走进了一个动荡的时代。如果你手头上有一张地图，你会发现，这一地区的纬度相当高。并且，自然环境相当恶劣，即使有耕地，但由于自然条件的限制，光靠农业是没法生存的。
而这一时期，人口不断增加。因为维京人是一夫多妻制，每个家庭都会有许多孩子。8世纪末，斯堪的纳维亚只有200万居民，可是到9世纪初的时候，当地的资源已经无法满足人口的需求了。
另一方面，在维京人的社会里出现了权力争斗。过去在维京人的社会里是群雄割据，但到了9世纪，出现了要“统一天下”的人物。这个人就是哈拉尔一世。
关于哈拉尔德流传着一个浪漫而血腥的传说。
很久以前的一天，在挪威，一个名叫哈拉尔德的10岁孩子成了西福儿地区一个小国的国王，他的父亲--着名的“黑王”哈夫丹因落水而意外身亡。值得庆幸的是，哈夫丹的国家拥有丰富的森林和港口，加上他的苦心经营，留给儿子的是一个富裕而稳定的小国。
哈拉尔德长大要找新娘了，他看上了豁达兰王国的公主居达，立志要娶其为妻。没想到，派去求婚的使者却碰了一鼻子灰，居达公主当众嘲笑哈拉尔德的王国太小，要他统一了整个挪威再来求婚。面对此等侮辱，哈拉尔德不怒反喜，他觉得居达的无理要求使自己找到了人生目标。
从此，为了抱得美人归，更为了成为全挪威之王，哈拉尔德开始疯狂征战。他还立下志向，大业一日未成，就一日不剪发剃须。终于，经过无数次浴血奋战，他消灭了各个小国家，成为当之无愧的挪威之王。此时的哈拉尔德一头金色长发雄狮般飘扬，因此得了“金发王”的美称。而那些被他消灭的国家中，就有居达父亲的王国。
曾经高傲的公主居达终于走进了哈拉尔德的宫殿，不过此时的她已经是国破家亡了。就这样，哈拉尔德为了一个女人统一了挪威。
作为胜利者，他对挪威进行着横征暴敛的高压统治。丧失了国土的王室贵族们不甘心就这样接受他的统治，很多人选择出海，靠劫掠维持生活，维京海盗也由此诞生。
当然，这只是一个北欧传说。有史学家认为，在哈拉尔德统治挪威的数十年前，就已经有大量的海盗开始活动，他们的足迹甚至已经踏上了英伦三岛，而哈拉尔德也曾亲率船队奔赴大西洋群岛。
哈拉尔德的势力不断扩大，他成天跟各地的统治者战斗，如果有人不服从，就把对方驱逐出境。此外，不满哈拉尔德统治的人，也全部搬离岛国外去。这种情况不仅发生在挪威，连瑞典和丹麦也有相同的情况发生。权力斗争的背后，应该隐藏着相当严重的经济危机。
此外，随着与外部世界的接触越来越多，维京人对财富的定义也逐渐变化。贵重金属尤其是白银慢慢取代了农作物，成为衡量财富的标准。有了财富就可以获得土地，而有了土地就拥有了权力和声望。当时维京社会的家族财产通常由长子继承，其他的男性后裔若想出人头地就必须有另外的资本。这个时候很多人就选择了到异国冒险。
由于此时复杂的政治、经济、自然环境的压力，使得8世纪末维京人开始民族大迁移。
首先我们来看一下“北线”。
它有两种航行的路线：一是沿海航行，这一直是维京人最频繁的航线，当然并不排除像横跨大西洋那样的远航。这条航线，一般沿波罗的海沿岸航行，途经北欧的丹麦、瑞典，经过哥特兰岛。该岛是很重要的地方，长期发挥着交通枢纽的作用。随后再经过芬兰、德国。这是一条重要的航线，因为他们可以一路上收集琥珀、高档装饰材料，还有其他的好货，比如说皮毛、象牙、稀有木材。
另一条航线可以从挪威南部出发，顺着该地区无尽的海岸向北而行，以寻找相同的货物。后来，挪威的“诸王”从拉普人（挪威、瑞典和芬兰的北部及俄罗斯克拉岛北部的土着居民）那里收取毛皮之类的贡品。他们之间的关系维持得比较久。绕过北角后，他们借道巴伦支海和白海，便靠岸于达摩尔曼斯克或阿尔汉格尔斯克。这段路途非常艰险，但留下来的历史资料鲜有对这段路程的记载。
接下来，我们再看看“西线”。
西线应该是比较重要的，它对历史产生了重大影响。西线的起点在丹麦或挪威。向西延伸，朝着爱尔兰岛和大不列颠岛进发。挪威人在不列颠岛建立起一个王国。9世纪和10世纪丹麦人入侵英国北部、中部和东部后，为这一地区制定了法典，因此这一地区又叫做“丹麦法区”。他们虽然没有建成作为中心城市的约克城，但给该城带来极大的发展。
大约从800年开始，挪威人相继发现并占领了靠近北大西洋的诸岛：奥克尼群岛、赫布里底群岛、设德兰群岛，还有马恩岛和接近苏格兰西北角、爱尔兰东北角的法罗群岛。他们在874-930年间“发现”并占领了冰岛。然而事实上，一些从爱尔兰来的克尔特人早就在此岛定居。接着他们又发现并占领了格陵兰岛，随后可能还发现了北美的新大陆或拉布拉多。在这条西行的路上，锡器、上乘的纺织原料、陶器和玻璃器皿都可以标价出售。
另一条路线是沿着荷兰、比利时、法国、西班牙，穿过直布罗陀海峡、意大利、希腊直至拜占庭。由于这条路上的宗教机构较多，留下的历史记录也比较丰富。在这条路上贩卖的商品主要是葡萄酒和奴隶。
随后我们看看“东线”。东线的起点是芬兰湾腹地，经过涅瓦河和俄罗斯其他一些江河湖泊，直至拜占庭。其间有两条分道：一条垂直通过黑海；另一条在东边，由上到下经过里海北部，然后到布哈拉、塔什干、撒马尔罕、巴格达，至终点拜占庭。通过这条道路，维京人与阿拉伯人有所接触。
2.入侵的足迹，向美丽的岛屿进发
爱尔兰和英格兰一直是海盗们垂涎之地。而常年生活在冰雪寒冬中的维京人一见到有“欧洲牧场”之称的爱尔兰时，也十分震惊。于是维京人暂时将此地作为根据地，向仅一个海峡之隔的英格兰发起军事征服。
爱尔兰是不列颠群岛中的一座美丽小岛，与英格兰隔海相邻。这里气候宜人，自然条件十分优越。由于受大西洋暖流的影响，爱尔兰冬天无雪，夏天不热。爱尔兰岛中部为平原区，四周环绕着滨海高山，岛上大部分地区曾经被茂密的森林覆盖。
今天，爱尔兰岛的大部分属于爱尔兰王国，其首都都柏林古色古香，充满着浪漫的气息。但是恐怕已经很少有人知道，都柏林古城的选址建造是由维京海盗们开始的。
早期的维京海盗对不列颠岛的进犯以抢劫财物为主。
“又是那些该死的维京人！”
自795年爱尔兰遭到袭击以来，沿海岛屿不断遭到袭击。
虽然这些袭击已经使当地的居民痛苦不堪，但大家想到这批海盗只是暂时待在这里，也就忍受着痛苦。每年春天，他们驾着龙头船去英格兰，抢夺尽可能多的财物。到了秋天，乘着秋季的西风，回到温暖的爱尔兰。
