这一日已是符魁等来此的第七日了，眼见映陶山中玉矿的矿脉分布日益明晰，徐远峰也十分高兴，连日来在简易的小帐中督摄这种事情，他亦感身体疲乏不堪。
正思索间，帘子被挑了起来，万师爷趋前说道：“徐大人，我刚接到通报，郡丞大人派了左司军杨浩天来此接手玉矿的管辖，他的人马马上就要到这儿来了，我们赶紧出去迎接杨大人吧。”
徐远峰眉头微动，他吐出一口长息，“如此也好，省的我在此徒耗精力”。
铿锵的铁蹄声急促而又有节奏地传来，前方腾起的汹涌土雾中，夹杂着兵戈交击的沉闷响声，眼见那一股翻涌着的土雾如大蛇一般快要蹿向自己身前，徐远峰皱着眉头，向左后方连连退步，原本在他身旁侍立的万师爷尴尬不已，只得苦笑着移步过去。
马队中居前的一人，身着乌黑色盔甲，左右双肩上两只狰狞的狮兽昂首向天，其并不显黝黑的面庞上挂着三缕髯须迎风飞扬，浓眉下是一双沉稳而又冰冷的眼睛。其人正是杨浩天。
用力一握手中的马缰，在座下骏马的嘶鸣声中，杨浩天双脚用力一蹬，整个身子凌空拔起，如苍鹰扑兔一般直坠而下，砰地一声响，万师爷目瞪口呆看着从漫天尘土中大步迈出的杨浩天，省悟过来的他小声提醒徐远峰“此人就是杨司军”。
徐远峰的目光从杨浩天身后已整齐列队的军伍中收回来，抱拳笑眯眯地说：“久闻司军大人治军之术当世无双，今日一见，下官十分钦佩啊。”
杨浩天嘴角微扬，回应道：“徐镇守谬赞了，郡丞大人听闻此处矿脉已基本清晰，命本将前来接管此处，近几日徐镇守辛苦了”。
徐远峰连说不敢，请了杨浩天帐内叙话，后者转首吩咐手下军卒伐木安营，就入帐坐了主位，听徐远峰汇报具体的情况。
未时末，徐远峰和万师爷又陪同杨浩天在映陶山周围巡视一周。“看挖掘的情况，矿脉的走向分布此时确已明晰了，既如此，以我之见，今日午时就让这些百姓归家吧，余下诸般事宜，请郡丞大人定夺即可。”
听杨浩天这样说，徐远峰应了一声，又吩咐万师爷说：“今日午饭之后，将这些百姓的酬劳具数发放，令其各自归家即可，不必再劳师动众安排什么仪式了”，万师爷点头说一切都已安排妥当了。
三人方才是边行边谈，有的百姓也隐约听到了他们的话，当下脸上皆洋溢着兴奋的神采，但有一人却在阴暗的角落里一脸阴霾，这人正是毛涣，此刻他脑筋急转，谋划着自己的小算盘。
眼见徐远峰就要陪着那位身着盔甲的将军转过路口，毛涣好似下定决心一般，快步跑了过去，这一动作引得一旁的百姓诧异不已。杨浩天感觉到身后追过来的脚步声，缓缓转身，盯着来人的眼睛，徐远峰也略有尴尬地转过身来看着毛涣，弄不清这个从良水镇而来的衙卒到底要做什么。
尚未等徐远峰发问，毛涣抢着说：“小人良水镇衙吏毛涣，有事情要禀报二位大人”，杨浩天双目微眯，颇有兴致地看着眼前的毛涣，而一旁的徐远峰心中却是振怒不已，这个该死的阴险小人，早前不来说事，偏偏瞅准这个时候跑出来，还能有什么好事不成！
“哼！司军大人要务在身，哪有时间听你一个小卒子的无聊言语，还不退下！”徐远峰气得怒骂，而毛涣看准了杨浩天与徐远峰的位阶关系，当下他只是用颇有意味的眼神看着杨浩天，不理会徐远峰的言语。
眼看徐远峰又要发作，杨浩天终于出言：“哎，徐镇守不要急躁嘛，我们且先听听他要讲什么”，徐远峰心里已是恨得牙痒痒，嘴上还是为自己方才的鲁莽向杨浩天告罪。
毛涣走前两步，靠近杨浩天，但又用其他人也能听见的声音说：“启禀大人，小人这几日发现，参与挖掘矿脉的这些百姓竟偷偷私藏挖到的玉石，其他队伍的监管也能为此事作证”。
“嗯，本将知道此事了，你且先下去吧”，看着杨浩天没有丝毫波动的面容，毛涣心里也是没底，当下只得怏怏离去，徐远峰盯着毛涣离去的背影，眼中尽是鄙夷之色。
杨浩天转身边走边说：“没想到竟发生了这样的事情，徐镇守你且说说咱们该如何处置这些手脚不干净的百姓呢？”
徐远峰待百姓一向和善，当下也不去揣摩杨浩天的心思，坚定回应道：“这里地处西域边界荒凉之地，百姓所受礼仪教化亦未尝足也，在此挖掘玉矿，有点贪婪的念头也是情理之中的，午间责令他们交出私藏之物即可，就不必过多追究了吧”。
杨浩天听完徐远峰的陈述，也不予置评，浅浅嗯了一声又说：“这件事就交给本将来处理好了，徐大人此间任务已了，可以先行回府歇息了。”
徐远峰一听，尴尬不已，对方既已下了驱逐令，自己也不好继续留在此地，但他又担心军伍出身的杨浩天对这些百姓做出出格的举动来，遂硬着头皮说道：“下官马上回府就是，但有一言还望将军思虑，以治军之法治民，非所宜也，百姓虽有过错，大人姑且宽以待之”。
午间众人吃饭之时，万师爷宣告此次劳动任务已顺利完成，百姓逐个领取了酬劳，众人一窝蜂涌进各自所在的帐篷，准备收拾了被褥回家，符魁心中也十分高兴，离家虽有六日，但他归家之心已非常迫切。
手伸进叠好的被子中摸了摸，石头还在，而一旁有几个人兴奋之余，拿出藏着的玉石互相卖弄起来，一旁的杜长吉看着他们在那边逗弄，对符魁说：“符二哥，前几天你还说怕给自己惹祸，看看人家，藏得可比你我多多了。”
符魁只是笑笑。厚重的棉布帘子在此时被掀开，原本光线昏暗的帐篷中霎时撒入一片清冷日光。帐篷内的笑声戛然而止，符魁扭头看去，一颗心顿时沉入谷底。
陈元礼笑嘻嘻地踱步进来，盯着帐中几个百姓手中的石头，“呦，你们在玩什么呐！让我也看看”，方才这几人此时反应过来，慌乱地将玉石塞进被褥中，又颤抖着说：“大人您看错了，没有什么啊！”
陈元礼笑得越发欢畅了，“嘿嘿，可能真是我看错了，但愿待会铁棍之下，诸位还能这样说”。“符二哥，我们怎么办啊，这下坏了”，杜长吉脸色发白，怔怔瞅着陈元礼，这个矮个此刻直如地狱的幽卒，可怖地令人发抖。
符魁一咬牙，也顾不得其他，急忙摸出自己的石头，趋跑到陈元礼跟前，躬下身子轻声说：“陈大人，我们这些百姓不识事礼，您大人有大量，还请高抬贵手”，一边说着，一边符魁想把玉石塞到陈元礼手中。
奈何对方用了鄙夷的眼神看着符魁，又抬起双手拍击数下，符魁心中一冷，果然从帐外闯进七八个手执长戟的兵士，为首一人大声喝道：“奉左司军大人命令，捉拿盗取公物之刁民，若有反抗，就地格杀。”
众百姓哪曾见过这种阵仗，在兵士的推搡下跌跌撞撞走出帐篷，抬眼一看，其他帐篷中也是相同的情形，有些人看到如此反而放下心来，常言道法不责众，如今二百来人皆有私藏玉石的行为，谅这位司军大人也不能怎么样，不过是将玉石上交罢了。
许多人连同符魁在内都或多或少抱有这样的想法，“都给我蹲下来，双手放在头顶！”一个粗恶的军士站在人群中大喊，时不时对身边尚自站立的百姓拳打脚踢，偌大的一个空地中，不一会就蹲满了人。
杨浩天站在高台上，他的左侧是一脸冷漠孤傲的毛涣，而右侧是尚未离去的万师爷，此刻他正用了怜悯的目光看着底下的人群。
“启禀将军，盗民已悉数捉拿到场，无一遗漏，请将军示下”，方才那个粗恶的军士站在下方对杨浩天说道，杨浩天轻轻挥动小臂吩咐道：“逐一核实其所盗玉石的数量，登记造册，令其画押”。底下军士应了，召集了一队军卒开始逐个盘问核查。
这里杨浩天浅笑着问：“万师爷，本将现在问你，依我金酉律例，偷盗国家府库之宝物，该当何罪？”这突然的发问使万师爷心中一窒，不知如何对答，只是应道：“这……这些百姓哪里知道我国的律法，不过私心作祟罢了”。
“好一个私心作祟，呵呵，毛涣，我且问你，以你来看，该如何处置这些人？”毛涣居侧躬身一礼，语气坚硬地说：“难治之民，当用苛法治之，若不然，其会认为犯国家之法没什么恶果，他人必效仿之，所以当用雷霆手段震慑其心，方显国法威严”。
杨浩天似笑非笑地看着毛涣说：“从今天开始，你就在我军中效力吧，至于良水镇那边，你就不要管了”，毛涣一听内心大喜过望，却一脸严肃地说：“毛涣一定不负将军期望，愿为将军马前驱策”。
符魁思量当下的情形，感到实在没有解脱之法，遂如实供述自己藏了一块玉，正要在军卒递过来的笔录上画押，右前方突然传来嘶喊声，符魁扭头看去，发现是澜宽镇一个方才受了殴打的百姓，估计是他心中忿怒难平，趁军卒不注意站起身来怒骂。
只听他高声叫骂：“我们世代居于映陶山下，这山中的任何东西，以往我们都是随便取用，凭什么你们一来就说这些是朝廷之物？还不许我们染指，是何道理？”附近的军士急匆匆跑过去，把这人压在地上，不过他口中仍咒骂不休。
万师爷暗暗叹息一声，果然杨浩天侧身向毛涣示意，后者向前大步跨出，腾身一跃，如下山猛虎一般扑落到地上。方才那人还骂骂咧咧，此刻却已被毛涣凶狠的气势所震慑，战战兢兢地说：“你们，你们要做什么，我已经把玉还……”
话音未落，一声凄厉的惨叫响起，蹲在地上的其他百姓下意识地站起身看过去，整个的场地霎时间变得落针可闻。只见方才那个人正痛苦地伏在地上不住抽搐，他的周围洒落着斑斑血迹，而在一旁，一只齐腕被砍断的手掌孤零零地躺在地上，沾染着血水和黄土的手指犹自微微颤动。
毛涣右手握着一把刃上尚在滴血的长刀，冷笑还荡漾在他脸上。旷野里只剩下倒地之人痛苦的呻吟声，一阵寒风吹来，符魁顿觉浑身发冷。
“你们这些狗官军，如此残害我们，是没有好下场的”，一个人开了头，顿时百姓群情激愤，纷纷怒骂不已，杨浩天眉头一皱，在高台上喝道：“将这些顽固的刁民押起来听候发落。”
众人一听急了，慌乱地向四周分散逃开，但早已有手执兵刃的军士围了四周，百姓哪里逃得出去，在周围军士的威逼和殴打中被压缩至一处，这个过程中又有百姓受了伤，大家看看形势，只得偃了愤怒之火，听凭发落。
符魁拖着疲惫不堪的身子，满腹惆怅中被身后的军士推进了一个用木桩围成的栅笼中。走到杜长吉等同村人的身旁，叹息一声，坐倒在地上，杜长吉看着栅笼外持械警戒的军卒，声音带着轻微的颤抖：“咳，我真该当初听了符二哥的话，人家这是设好了圈套让大家往里钻呐，这下我们该怎么办呢？”
符魁想了想说道：“当下最重要的就是保护好我们自己，这么多人无法归家，这里的消息迟早要传出去的，那位杨司军虽暴戾非常，谅他也挡不了周围数镇的民心”，一旁坐着的人一听，顿觉符魁的话有些道理，于是众人心中也多了一丝企盼。
“不过，我们的被褥都被这一帮贼兵收走了，今天晚上我们怎么捱得过来？”一听这话，众人又发起愁来。
