两个月后，天龙秘境试炼即将展开，而对于试炼名额的分配，城主府和三大家族至今未达成统一意见。
按照以往的惯例，玄武帝国会分配三十个试炼名额到青州，之后在按照城主府、三大世家楚家、欧阳家、宇文家的顺序依次分配名额，但这一次来自帝都的诏书中只提到了分给青州三十个试炼名额，但具体怎么分配却没有明确，为此城主府和三大世家之间争执不下，都想给自家子弟多争取点名额。
最终，城主府和三大世家达成协议：试炼开始前三天月，在青州最大的练武场进行一场比试，第一名获得十个名额，第二名、第三名、第四名依次获得八个、七个、五名额。而今天正是进行比武的日子。
此时，练武场里已经聚集了一大批人，有的是来争夺试炼名额的，而更多地是来看热闹的，他们想知道究竟谁才是青州城最大的势力。
经过一番激烈的争夺，最终试炼名额终于尘埃落定：城主府十个名额、宇文家八个、欧阳家七个，楚家最少，只有五个。
“本以为楚家出了楚云飞这匹黑马可以拔得头筹的，没想是个中看不中的的银样镴枪头。”路人甲不满的嘟囔说。
“非也，非也，这试炼是一把双刃剑，既是机遇又是挑战，运气好的话，不仅修为飞速提升，各种宝物也能收集到不少；但如果运气不好的话，不仅拿不到宝物，还有可能送命。你看哪次试炼不是伤亡一半多。”路人乙一下子就点出了问题的关键。
原本按照楚云飞练气十二层后期的实力，虽然不敢说一定能拿第一，但拿下第二名是毫无疑问的，但楚家除了楚人杰、楚斌、楚岚之外，根本无人可派，就是五个试炼名额，还要勉强拼凑才行。要知道，试炼可不是单纯的寻找宝物，更要与妖兽、与其他试炼者进行生死搏杀，修为太低去了也是当炮灰。楚家不愿让后辈子弟去当炮灰，只能隐藏实力，吃点“哑巴亏”。
没过一会，一名须发皆白的老者走上高台，他年纪至少也有一百多岁，不过步履矫健，是一名练气大圆满境界的武者。
老人朝着厅中之人看了看，道：“我这里有一份名单，被点到之人，将会参加今年的天龙秘境参加试炼比赛。”
“可千万别选到我，可千万别念到我，诸神保佑，诸神保佑”一个胖子低着头，双手放在胸口，不停的念叨着。
楚云飞看了那人一眼，拍了拍他的肩膀，道：“别这么紧张。”
胖子抬起头，看了楚云飞一眼，然后低头继续祈求，“可千万别选到我，可千万别念到我的名字，诸神保佑”
“楚云飞、欧阳倩、宇文泰、楚斌、宇文康、楚岚、楚人杰、楚飞、欧阳华、欧阳明”
老者一连念了二十九个名字，而刚开始便是楚云飞和欧阳倩二人，两人对望了一眼，随即侧过头去，不再看对方。
那胖子的脸上渐渐乐开了花，他低声道：“谢诸神保佑，谢诸神保佑。”
“欧阳峰！”就在胖子暗自庆幸时，老者又开口了，“好了，就是以上三十人，参加今年的天龙秘境试炼比赛。”
胖子听到自己的名字，“咕咚”一声一头栽倒在了地上。周围的人鄙夷的看了眼胖子。
其实，按照比赛结果，欧阳锋是没有资格参加秘境试炼的，但世界上什么事都有例外，欧阳锋的父亲是欧阳世家的一位长老，由于今年欧阳家名额有富余，欧阳克故意卖他一个人情，给了他儿子一个试炼名额。
楚云飞皱了下眉头，弯腰扶起了胖子，不用想也知道，这胖子正是那名单上的最后一人，欧阳锋。
老者看了眼楚云飞和欧阳峰，道：“好了，名单已经公布，三天后，就在现在你们待的地方集合，到时候会有另外一百名和你们一起参加试炼。被点到之人，必须参加这次试炼，否则杀无赦。”
厅中一片静默，没被点到之人有的满脸失望，有的则暗自庆幸，，但是他们并没有出声，这个时候表现的过于幸灾乐祸或满腹牢骚，可不是什么好事情。
老者收好名单，笑道：“其实能够参加这次试炼，既是危险也是机会，进了天龙秘境，你们就会发现，试炼的好处远远超过你们的想象，当然，更重要的是，这次试炼比赛的第一名，将会获得帝国荣誉勋章，其家人将会受到帝国一级守护，以免除其追求更高武道时的后顾之忧。”
老者说完这些，便转身离去。楚云飞若有所思的点了点头，“青州还是太小了，再说我也不可能一直呆在帝国守护家族”看来这次比赛，要重视才行，不仅要保住自己的性命，更要得到这大赛的奖励之物。
“别让我们在秘境中碰到你，否则定报当日重伤之仇。”楚岚走到楚云飞身旁，沉声道。
楚云飞耸了耸肩，“不仅是曾经，只要你敢来惹我，我一眼打得你重伤吐血。”
“那就等着瞧吧！”楚岚说完后大步离去。
这时，欧阳峰走了过来，擦着眼泪问楚云飞：“你就是倩姐口中提到过的出运费吗？我看你是无知者无畏，你知道试炼是什么吗？”
楚云飞笑道：“我正想了解一下呢。”
欧阳峰白了楚云飞一眼，道：“我就知道你不懂。试炼地区天龙秘境，那时一处上古大能者开辟出的独立空间，里面又上古洞府、天材地宝，而且妖兽极多，有的具备天赋神通，咱们过去，就是去给那些妖兽添加食物去的。”
楚云飞想了想，道：“那些妖兽很强大？有先天化形的妖兽？”
欧阳峰翻了翻白眼，“当然没有。那个地方很奇怪，炼气期弟子进入不会受到压制，而先天高手进入则会受到压制，连一层修为也施展不出来。相反，在秘境内突破先天则不会受到压制。”
说着说着，欧阳峰又哭了起来，“你知道吗？以前，秘境内妖兽数量并不多，实力也不强，所以去试炼的武者基本上能活下来百分之八十，可是最近几年，随着妖兽实力的增强，回来的试炼武者已经越来越少，十年前帝国派遣了一百三十位武者，只回来了三十位，今年咱们一百三十人进去，估计能活下来十位就很不错了！”
楚云飞听到欧阳峰的话，问道：“如果不参加或退出呢？”
“按照帝国法律，被选到之人不去，或是完不成最基本的猎杀妖兽任务的话，会被监禁一辈子。那跟处死也没什么区别了。”欧阳峰说道。
楚云飞拍了拍欧阳峰的肩膀，“既然无力改变，那就淡定点，想想怎么才能活下来吧。”
