镇东一个颇为高大的院落，红漆漆的大门上，大大的写着“赵府”二字，门前有几步石阶，两边摆放着一对大石狮子，张牙舞爪很是生动，带路的伙计将他们带来后就走了。何其忠敲了敲门，不一会儿，探出一个身穿青衣的年青伙计。看了看他们说道：“你们找谁”，
“请问这里是不是赵前川衙头家”，何其忠回答道。“是的，你们是”？伙计又瞟了瞟他们身上说道。“我们是麒麟村的，是他家亲戚来拜会一下他”，何其忠对他说。
“哦进来吧，伙计打开门后，带着他们朝里面走去。
何峰父子坐在大厅中不久，一位身穿圆领绸袍的中年妇女从侧门中走了出来。“六弟”，妇女声音有些激动的喊道。“四姐，好久不见了，今天我带峰儿来看看你们，峰儿，这就是你的四姑母，快叫人”。何其忠对着中年妇女说道。何峰看着长得有些像他父亲的四姑母叫了一声。
四姑母走到他身边拉着他的手欢喜的说道：“这就是峰儿吗？上次还是他一岁多的时候看见过，都长这么大了，让姑母好好瞧瞧”。这时从门外走来一个十二三岁的少女，进门就问道：“母亲谁来了”，瞧见她母亲拉着一个男孩的手，脸上露出一些不满。
“来英儿，这是你六舅，这是你峰弟，快过来叫人”。少女看了眼穿着简陋的的父子俩，只是嘟了嘟嘴，却并没有喊。何峰这才看清了少女，身穿一套水红的连衣裙，一张略长的脸上，两条细细的弯眉，一双单凤眼很是清明，下巴有些尖，皮肤非常白净。何峰连忙朝她叫了一声“表姐好”。哪知少女将她母亲拉着何峰的手拽了过来，挽在怀中却没有回应。“这是小女赵英，从小被惯坏了也不知道叫人”，姑母生气地责备的说道。
何其忠忙着说：“没关系没关系，小孩吗就是认生，长大就爱喊了”。又接着问：“四姐这些年身体还争气吧﹗姐夫呢”﹗姑母示意何峰俩父子坐下。清了清嗓子道：“这些年大家身子都很争气，就是你大外甥赵默的身体不怎么好，身子单薄常生病。你姐夫前两年调去县衙做了捕头。默儿也就跟在他身边，一来在县城好寻名医调理，二来也练练身子，学着处理一些事务，前两天他父亲回来他也没回来”。
俩姐弟闹了一会家常，何峰坐在旁边当姑母问他时才搭上两句，赵英坐在姑母旁边一直没有说过话。这时一个丫鬟走了进来对姑母说道：“夫人老爷回来了，叫你过去一下”。姑母叫他们先坐会就带着赵英离开了。
过了一会姑母便陪着一个身材高大的中年男子走了进来。“姐夫”，何其忠站起来喊了一声给何峰说道：“这是你赵姑父”。何峰给中年男子行了一礼喊了声。
赵前川坐下来与何其忠聊了一会，一副官腔有些高高在上的感觉。这让何峰父子听着很不舒服，坐一会就要起身告辞。姑母非常热情的留他们吃饭，他们也借故走了，姑母送他们出外面的时候，何峰看见姑母的眼里充满着伤心的内疚。
父子俩走默默的走了一会儿，何其忠对何峰说道：“峰儿别太在意，这些年你姑母也过得很不容易”。何峰看着父亲说道：“没什么，姑母人很好”。俩人便朝镇里市集走去。
父子俩买了些东西就回到了店铺，吃晚饭时何成义谈到四姑母，知道了原来姑父赵前川两年前调去县城做了衙里面的捕头。就在县里娶了一房小妾，也没带回来，在县里买了一幢房子将她安置在那里。去年那门小妾给赵前川生了个儿子，赵前川非常宠她。这几年对姑母很是冷淡，对何家也是不爱理睬，平时有什么往来都是和四姑母接触。这让何峰想起姑母那双离别时的眼神。
在镇里停留两天后，何其忠父子就要上州城了。何成义本想给他们雇辆马车，何其忠回绝了，说反正离报名的时间还早，何峰平时都是在山村里，也没出来远门，这次带着他边走边四处看看，好涨些见识。
于是何峰父子一人背着个大包裹，从怀远镇出发，走上官道向栖凤州而去。
