莲花峰上大开法宇
性真上人幻生杨家
天下名山曰有五焉：东曰“东岳”，即泰山；西曰“西岳”，即华山；南曰“南岳”，即衡山；北曰“北岳”，即恒山。中央之山曰：“中岳”即嵩山。此所谓五岳也。五岳之中，惟衡山距中土最远。九疑之山在其南，洞庭之洲经其北，湘江之水环其三面，若祖宗俨然中处，而子孙罗立而拱揖焉。七十二峰，或腾踔面矗天，或崭（山加辟）而截云，如奇标俊彩之美丈夫，七窍八骸皆秀丽清爽，无非元气所钟也。其中最高之峰曰“祝融”、曰“紫盖”、曰“天柱”、曰“石廪”，曰“莲花”——五峰也。其形擢竦，其势陟高云掩其直面，霞气藏其半腹，非天气廓扫日光晴朗，则人不能得其彷佛焉。昔大禹氏治洪水登其上，立石记功德，天书云篆，历千万古而尚存。秦时仙女卫夫人，修练得道，受上帝之职，率童仙玉女，来镇此山，即所谓南岳卫夫人也。盖自古昔以来，灵异之迹，环奇之事，不可殚记。唐时有高僧自西域天竺国入中国，爱衡岳秀色，就莲花峰上，结草庵以居，讲大乘之法，以教众生，以制鬼神。于是西教大行，人皆敬信，以为生佛复生于世，富人荐其财，贫者出其力，铲叠嶂架绝壑，鸠材僝俘工，大开法宇，幽直寥阒，腾概万千。杜工部诗所谓“寺门高开洞庭野，殿脚插入赤水湖。五月寒风冷佛骨，六时天乐朝香炉。”四旬已尽之矣。山势之杰，道场之雄，称为南方之最。其和尚惟手持金刚经一卷，或称“六如和尚”，或称“六观大师”，弟子五六百人中，修戒得神通者，三十余人。有小阇利名“性真”者，貌莹冰雪，神凝秋水，年仅二十岁。三藏经文无不通解，聪明知慧，卓出诸髠，大师极加爱重，将欲以衣钵传之。大师每与众弟子讲论大法，洞庭龙王化为白衣老人，来参法席，味听经文。
一日，大师谓众弟子曰：“吾老且病，不出山门已十余年，今不可轻动矣。汝辈众人中，谁能为我入水府，拜龙王，替行回谢之礼乎？”性真请行。大师喜而进之，性真着七斤之袈裟，曳六环之神筇，飘飘然向洞庭而去。俄而守门道人告于大师曰：“南岳卫真君娘娘送八介女仙，已到门矣。”大师命召之。八仙女次第而入，周行大师之座，至三回乃己，以仙花散地讫，跪传夫人之言曰，“上人处山之西，我则处山之东，起居相近，饮食相接，而贱曹多事，使我苦恼尚未得一造法座，稳听玄谈。处仁之智蔑矣，交邻之道关矣。兹送洒扫之婢，敬修起居之礼，兼以天花仙果七宝纹锦，以表区区之诚。”遂各以所领花果宝贝，擎进于大师，大师亲受之，以授侍者，供养于佛前，屈身而礼，叉手而谢曰：“老僧有何功德？荷此上仙之盛愧？”仍设斋以待八仙。于其归，致敬谢之意而送之。
八仙女同出山门，携手而行，相议曰；“此南岳无山。一丘一水无非我家境界，而自和尚开道场之后，便作鸿淘之分，莲花胜景在于咫尺，而未得探讨矣。今者吾侪以娘娘之命，幸到此地。且春色正妍，山日未暮，趁此良辰，陟彼崔嵬，振衣于莲花之峰，濯缨子瀑布之泉，赋时而吟，乘兴而归，夸张宫中之诸姊妹，不亦快乎？”皆曰：“诺”，遂相与缓步而上。俯见瀑布之源，缘崖而行，遵水而下，少憩于石桥之上。
此时正当三月也，林花各绽，紫霞葱笼，望之如展锦绣之色。谷鸟争鸣，娇音宛转，闻之如奏管弦之曲。春风使人怡荡，物色挽人留连。八仙女油然而感，怡然而乐。踞坐桥上，俯瞰溪流，百道流泉汇为澄潭，清洌莹澈，如挂广陵新磨之境。翠蛾红妆，照耀水底，依稀然一幅美人图，新出于龙眠手下也。自爱其影，不忍即起，殊不觉夕照度岭，瞑霭生林也。
是日性真至洞庭，劈琉璃之波，入水晶之宫。龙王大悦，出迎于宫门之外，延入殿上，分席而坐。性真俯伏奏大师遥谢之言。龙王恭己而听之，遂命设大宴而接之。珍果仙莱，丰洁可口。龙王亲自执酌，以劝性真。性真固让曰：“酒者伐性之狂药，即佛家大戒，贱僧不敢饮也。”龙王曰：“释氏五戒中禁酒，予岂不知？寡人之酒，与人间狂药大异，且只能制人之气，未尝荡人之心。上人独不念寡人勤恳之意耶？”性真感其厚眷，不敢强拒，乃连倒三卮，拜辞龙王，出水府，御冷风，向莲花而来。至山底，颇觉酒晕上面，昏花糊眼，自讼曰。”师父见满颊红潮，则岂不惊怪而切责乎？即临溪而坐，脱其上服，摄风于晴沙其上，手掬清波，沃其醉面。忽有异香，捩鼻面迪，既非兰麝之薰，亦非花卉之馥，而精神自然震荡，鄙吝倏尔消烁，悠扬荏弱，不可形喻。乃自语曰：“此溪上流有何样奇花，郁烈之气泛水而来耶？吾当往而寻之。更整衣服，沿流而上。
此时八仙女尚在石桥之上，正与性真相遇。性真舍其杖锡，上手而礼曰：“佥女菩萨，俯听贫僧之言：贫僧即莲花道场六观大师弟子也，奉师之命下山而去，方还归寺中矣。石桥甚狭，菩萨各坐，男女恐不得分路，惟愿佥菩萨，暂移莲步，特借归路。”八仙女簪拜曰：“妾等即卫夫人娘娘侍女电，承命子夫人，问候于大师，归路适少留于此矣。妾等闻之，礼云：‘于行路，男子由左而行，妇女由右而行。’此桥本来偏窄，妾等且已先坐，今遭人从桥而去，于礼不可，请别寻他路而行。”性真曰：“溪水既深，且无他径，欲行贫僧从何处而行乎？”仙女等曰：“昔达摩尊者，乘芦叶涉大海。和尚若学道于六观大师，则必有神通之术，涉此小川何难之有？而乃与儿女子争道乎？”性真笑而答曰：“试观诸娘之意，必欲索行人买路之钱也！贫寒之僧本无金钱，适有八颗明珠，请奉献于诸娘子，以买一绵之路。”说罢，手持桃花一枝，以掷于仙女之前，四只绛萼化为明珠。祥光满地，瑞彩烛天，若出于海蚌之怀胎。八仙女各拾取一介，顾向性真，粲然一笑，竦身乘风腾空而去。性真伫立桥头，掩首远望良久，云影始灭，香风尽散，惘然如失，怊怅而归，以龙王之言复于大师。大师诘其晚归，对曰：“龙王待之甚款，挽之甚恳，情礼所在，不敢拂衣而即出矣。”大师不答，使之退休。
性真来到弹房，日已曛黑。自见仙女之后，嫩语娇声，尚留耳旁。艳态妍姿，犹在眼前。欲忘而堆忘，不思而自思。神魂恍惚，悠悠荡荡，兀然端坐，默然于心曰：“男儿在世，幼而读孔盂之书，壮而逢尧舜之君，出则作三军之帅，入则为百揆之长，着锦袍于身，结紫绶于腰，揖让人主，泽利百姓。目见娇艳之色，耳听幻妙之音，荣辉极于当代，功名垂于后世，此固大丈夫之事也。哀找佛家之道，不过一盂饭、一瓶水、数三卷之径文、百八颗之念珠而已。其德虽高，其道虽幻，寂寥太甚矣，柿淡而止矣。假今悟上乘之法，传祖师之统，直坐于莲花台上，三魂九魄一散于烟焰之中，则夫孰知一介性真生于天地问乎？”思之如此，念之如彼，欲眠不眠，夜已深矣。霎然合眼，则八仙女忽罗列于前矣，惊悟开睫，已不可见矣。遂大悔曰：“释教工夫，正心志，斯为上行矣。我出家十年，曾无半点苟且之心。邪心忽发，今乃如此，岂不有妨于找之前程乎？”遂自热梅檀，趺坐蒲团，振励精神，轮尽项珠。方静念千佛矣，忽然有一童子，立窗外呼之曰：“师兄着寝否？师父命召之矣！”性真大愕曰：“深夜促召必有故也！”仍与童于忙诣方丈。大师集众弟子，俨然正坐。威仪肃肃，烛影煌煌。乃厉声责之曰：“性真汝知汝罪乎？”性真颠倒下阶，跪而对曰：“小子服事师父十阅春秋，而曾未有毫发不恭不顺之事，诚愚且昏，实不知自作之罪。”人师曰：“修行之功其目有三；日身也，日童也，日心也。汝往龙宫，饮酒而醉归。到石桥邂逅女子，以言语酬酢，折赠花枝，与之相戏。及其还来，且尚缱绻。初既蛊心于美色，旋且留意于富贵，慕世俗之繁华，厌佛家之寂灭。此三行工夫，一时坏了，其罪固不可仍留于此地也！”性真叩头泣诉曰：“师乎！师乎！性真诚有罪矣！然自破酒戒，因主人之强劝，而不获己也。与仙女酬酢言语，只为借路，本非有意，有何不正之事乎？及归禅房，虽萌恶念，一刹那间，自觉其非，惕狂心之走作，蔼善端之自发，咋指追悔，方寸复正，此儒家所谓：‘不远而复’者也。苟使弟子有罪，则师父挞楚儆戒，亦教诲之一遭，何必迫而黜之，俾绝自新之路乎？性真十二岁弃父母、离亲戚，依归师父，即剃头发，言其义，无异生我育我。语其情，所谓无子有子，父子之恩深矣！师弟之分重矣！莲花遭场，即性真之家。舍此何之？”大师曰：“汝欲去之，吾令去之，汝苟欲留，谁使汝去乎？且汝自谓曰汝何去乎。汝所欲往之处，即汝可归之所也。”仍复大声曰：“黄巾力士安在？”忽有神将自空中而来，俯伏听命。大师吩咐曰：“汝领此罪人往酆都，变付于阎王而回。”性真闻之肝胆堕落，涕泪进出，无数叩头曰：“师父！师父！听此性真之言。昔阿兰尊者，入娼女之家，与同寝席，失其操守，而释逝大佛不以为罪，但设法而教之。弟子虽有不谨之罪，比之阿兰，犹且轻矣，何必欲进于酆都乎？”大师曰：“阿兰尊者，未制妖术。虽与娼物亲近，其心则未尝变矣。今汝则一见妖色，全失素心。婴情冕缓，流涎富贵。其视于阿兰也何如？”汝罪如此，一番轮回之苦，乌得免乎？”性真惟涕而已，顿无行意。大师复慰之曰：“心苟不洁，虽处山中，道不可成矣。不忘其根本，虽落于十丈狂尘之间，毕竟自有税驾之处。汝必欲复归于此，则吾当躬自率来。汝其勿疑而行。”
性真知不可奈何，拜辞于佛像及师父，与师兄弟相别，随力士而归。入阴魂之关，过望乡之台，至酆都城外。守门鬼卒问其所从来。力士日。“承六观大师法旨，领罪人而来矣。”鬼卒开门而纳之，力士直抵森罗殿，以押来性真之意告之。阎王使之召入，指性真而言日。“上人之身，虽在子南岳山莲花之中，上人之名，已载于地藏玉香寨之上矣。寡人以为上人得成大道，一升莲座，则天下众生，必将普梭阴德矣。今乃何事，辱至于此乎？”性真大惭。良久乃告曰：“性真无状，曾遇南岳仙女于桥上，不能制一时之心，故乃以得罪于师父，待命于师父矣。“阎王使左右上言于地藏主曰：“南岳六观大师使黄巾力士押送其弟予性真，要令冥司论罪。而此与他罪人自别，敢仰禀矣。”菩萨笞曰：“修行之人一往一来，当依其所愿，何必更问？”阎王方欲按决矣，两鬼卒又告曰：“黄巾力士以穴观大师法命，领入罪人来到于门外矣。”性真闻此言大惊矣。
阎王命召罪人。南岳八仙女匍匐而入，跪于庭下。阎王问曰：“南岳八仙，听我言也：仙家白有无穷之胜概，自有不尽之快乐，何为而到此地耶？”八人含羞而对曰：“妾等奉卫夫人娘娘之命，修起居于六观大师。路逢性真小和尚，有问答之事矣。大师以妾等为玷污丛林之静界，移牒于卫娘娘府中，拉送妾等于大王。妾等之升沈苦乐，皆悬于大王之手，伏乞大王大慈大悲，使之再生于乐地。”阎王定使者九人，招之前，密密吩咐曰：“率此九人遵往人间！”言讫，大风倏起于殿前，吹上九人于空中，散之于四面八方。性真随使者，为风力所驱，飘飘摇摇无所终，薄至于一处，风声始息。两足已在地上矣。
性真收拾惊魂，举目而见之，则苍山盎盎而四围，清溪曲曲而分流，竹篱茅屋，隐映草间者，仅十余家。数人相对面立，私相语曰：“杨处士夫人五十后有胎候，城人闻稀罕之受矣。临产已久，尚无儿声，可怪可虑！”性真默想曰：“今者我当轮生于世，而顾此形身，只个精神而已，骨肉正在莲花峰上，已火烧臭。我以年少之故，未畜弟子，更有何人收拾我舍利？思量反覆，心切凄怆。俄而使者出，挥手招之言曰：“此地即大唐国淮南道秀州县也。此家即杨处士家也。处上乃汝父亲，其妻柳氏乃汝慈母也。汝以前生之缘，为此家之子。汝须速入，母失吉时！”性真即入，则处士载葛巾，穿野服，坐于中堂，对炉煎药，香臭霭霭然袭衣。房内隐隐有妇人呻吟之声矣。使者促性真入房中，性真疑虑逡巡，使者自后推挤。性真蹶然仆地，神昏气窒，若天地翻覆之中者然。性真大呼曰：“救我！救我！”而声在喉间，不能成语，只作小儿啼哭之声矣。侍婢走告于处士曰：“夫人诞生小郎君矣！”处士奉药碗而入，夫妻相对，满面欢喜。性真饥则饮乳，饱则止哭。当其初也，心头尚记莲华遭场矣。及其渐长，知父母之恩情，然后，则前生之事，已茫然不能知矣。处士见其儿子骨格清秀，抚顶而言曰：“此儿必天人谪降也。”名之曰：“少游”，字之曰：“千里。”
