摩严走出大殿，听到嘤嘤的哭声。
一个才四五岁的男孩，蹲在台阶上，他还穿着寻常百姓的衣服，应该还并未正式拜入长留门下。
摩严并不喜欢小孩子，但不知为什么，听到哭声却停了下来，耐心地问了句：“你是新来的么？为何在这里哭？”
是时仙魔二界混战已久，几场硬仗下来，双方死伤无数，更留下许多父母战死沙场的遗孤。这些孩子有的才刚出生，大的也不过七八岁。长留等仙界大派往往收容了进来，择资质好的收为弟子培养，资质一般的就做些抄录文书，或进医药阁种种草药，再不成的烧个伙头、守个山门，总之会负责抚养，直到长大成人。
但不管面儿上怎么说，这些无父无母的孤儿，私底下被欺负绝对是家常便饭。这个小男孩估计也是受了什么气，才会一个人偷偷躲在这里哭吧。
男孩听到摩严的问话，慢慢抬起头来，他不算特别好看，但小小年纪眉宇间竟已有了一股英气，他迅速用手擦干了眼泪，倔强道：“我没哭。”
摩严心中嘉许，神情却还是一贯的严肃，点头道：“既然没事，那就快回去吧。”
男孩转身就走，他走路的姿势十分奇怪，右脚几乎不着地，只是靠着左脚一步步挪着走。
摩严皱了皱眉，这孩子眉清目秀，性格也硬朗，倒颇对自己胃口，该不会是个跛子吧。
他上前两步，抓起孩子的裤脚往上一提，脚踝处一道寸许长的伤口，深可见骨。“这是什么？”
男孩痛得倒抽一口冷气，忍痛道：“捕兽夹割到的。”
“捕兽夹？你碰那个干什么？”
“饿。去林子里找果子，不小心。”
摩严叹口气，把他抱起来。他从来没有抱过孩子，原来五岁的男孩这么轻，还没有子画的哼唧重。
“你叫什么名字？爹娘呢？”
“我叫竹染。”他顿了顿，“我爹娘都死了。”
摩严收了竹染为徒，这是他千挑万选的第一个徒弟。竹染也确实没有令他失望。他天赋甚高，又勤加修炼，三十一岁时便勘破知微境界，比摩严自己都早了七年，只比当年的长留神童白子画晚了四年而已，名列第二。
摩严对他寄予了极大的期望，很早便派他下山历练，以积累实战对敌经验，更希望通过在战役中屡建战功，来提高他在同门间的威信。子画始终不肯收徒，那么自己来收也是一样，二代弟子中总要有个像样的，长留的基业才能代代相传啊！
没想到，在那次围剿七杀的战役后，竹染带回来一个女人。
他带着她，当着所有长留弟子的面，朝自己跪下，求自己给他们一个成全！
荒唐！
摩严恼羞成怒！他最得意的弟子，他一生的骄傲，竟然为了一个七杀的女子，毁了自己为他精心铺设的光明前程！
愚蠢！
还要当着那么多弟子的面，当众下跪！自己怎么可能同意！子画向来就不喜欢他，微微有些讶异之后，只是轻轻蹙了蹙眉，便拂袖离去，丢下一句：“这些事，师兄处理就好。”
让他处理？他还能怎么处理？将那妖女先押入仙牢，与其他魔界妖人一起处死！染儿么，毕竟年轻，平时潜心修炼，鲜少与女子接触，一时情动也是情有可原。假以时日，自己再晓以大义，以他的聪慧自是能明白师父对他的一片苦心。
想到此处，他才堪堪地抬眼，去看了一眼那个女子，却不禁从心底一惊！
她确实非常美丽，但让摩严吃惊的，并不是她的外表。她从进来到现在，始终一言不发，只是默默流泪。但就是她这无助又倔强的神情却让摩严惊诧，她像极了那个人！
若不是年岁相差了太多，他简直怀疑她就是那个女人——那个一生中唯一让他心有歉疚的女人。
她们太像了！
不，也许根本不像！因为他早记不清那个女人的样子。
他们其实只是一面之缘。那时候他还年轻，和现在的竹染一样大，他下山历练，途中结识了她。只用了一个晚上，他们便在一起了。
第二天一早，她人已不见，留下一封书信，告诉他自己是魔界中人，无缘与他白头，他日若见亦不必念惜旧情，各为其主便是。
本来不过露水鸳鸯，她又走得突然，摩严就并未放在心上。直到数年后，一次围剿七杀的战事中，他在俘虏中看到了她。
若不是她叫他，他已经认不出来。不过短短五、六年，她似是憔悴了许多，可见过得不好。当年潇洒而去的人，竟出声求他。
“放了我吧，念在当年的情分。”她可笑地乞求。
“情分？”他此次率领长留一举荡平魔界四座岛屿，师父十分满意，正打算让他承袭世尊的位子。他大义凛然：“我们有何情分？”
女子仍不知进退，继续道：“我有了你的孩子。”
摩严愕然一惊，面上却讥笑道：“你跟哪个男人有了孩子，都算在我的头上？”
女人叹了口气，默不作声。她接下来再也没有求他，甚至连看都没有看他。
第二天，她与所有的妖众一起，被处以极刑。
摩严在一堆尸体中将她翻了出来，埋在了后山，不论她是不是为了活命胡诌了一个儿子出来，但那一夜的欢愉确是实实在在的。他叹口气，想为她偷偷地立个碑，却发现自己连她叫什么都早已忘了。
“她叫筎。”年轻的男子面容俊秀，但左边面颊上狰狞的伤疤赫然掩盖了原有的长相，站在他面前，提醒他：“你不是忘了，是从来没有问过她。”
摩严惊讶抬头：“染儿，你，你怎么会……”
竹染笑了：“我怎么会知道？你埋在心里那么久的秘密？”他抱起女人，仔细地把她放进摩严刚挖好的坑里，帮她整理好衣服，擦去面上血渍。
摩严用铁锹铲进一抔黄土，正要盖在女人身上。竹染突然拦住他，他慢慢跪在地上，语声有轻微的颤抖：
“等等！让我再看一眼！”
