那人小跑奔至堂前，荀失芝看的清楚，约莫四十岁上下年纪，黄瘦面皮，稀稀的几根胡子，头发已是半白半黑，又朝着端木仁义看了看，一脸的茫然状，心道：”端木仁义似乎已无法证明自己的清白，但说到他残杀杨府上下三十六口人命，除了被那三个当官的逮住，证据也有点牵强附会，这事也不能排除是被陷害的，如果带过去的四名捕快还在，或许还多张嘴，现在是死无对证，想想，只怕这个端木仁义是凶多吉少，但假使人却是他杀的呢，也正好是为民除害。“
那老者双膝跪下，行过跪拜之礼，左侧师爷首先开口说道：”杨管家，说说你是谁吧。“
”是，小人是杨太公府上第二号管家，小人姓杨，家中排行老四，因此就叫做杨四。”
荀失芝轻轻嘿咻一声，想的却是什么二号管家，看来这个杨太公家庭还真是阔绰，还有什么大管家，二号管家，不知道有没有这第三号管家，但随即转念又想：“我记得刚才这位巡抚说过，杨府其实并未被完全洗劫，除了杨小姐外，杨太公在危急关头派出了一名管家向卫府求救，想必就是这位二号管家了，那么，他来这里岂不是........“
“杨管家，你在本地多年，你是知道两位司徒大人手段的，如你刻意扭曲事实，小心你的项上人头，你可知道。”荀失芝的思路被打断之后，寻声望去，乃是朱大人。
只见那杨管家似乎并不慌张，表现的异常冷静，想必在这官场中周旋了大半辈子，早已是波澜不惊，见惯不怪了。道：“是，小人不敢。”
“小人在杨太公府做管家已有十年之久，若不是杨府遭此巨变，小人定会在杨府终老此生。”说话之间便发出一声长长的叹息，接着道：“那日夜里，杨府惨遭恶人屠戮，危急时刻，杨太公派小人去总兵府求救，不料小人还是迟了一步，回来之时，杨太公他老人家已经被害，小人...小人真是罪该万死，对不起他老人家。”说到杨太公时，情绪略显激动，众人静静的听着他的陈诉，无不露出惋惜之状，荀失芝瞧着他挤出了几滴泪水，停了一会儿，才用手擦拭去。
司徒通天这次没有暴躁，反而是一副很有耐心的模样，故作疑虑，道：“哦，那你说说看，这屠戮杨府的恶人又是谁呀？”
堂上堂下一片寂静，都在等待着这位杨府的管家开口，到底端木仁义是不是凶手？荀失芝也是疑心的紧，此时的端木仁义手心已是挤满了汗珠，心下噗噗直跳，倒不是害怕这个杨管家说实话，最怕的就是被人收买或是受到威胁，嫁祸于自己，本就是死无对证，又没有证据证明自己的清白，如果再这么一下的话，问斩的折子递到皇上那里，只怕皇上也会同意，毕竟皇上也没法明白这其中的原由，这肯定是被人精心策划想要嫁祸自己，自己所蒙的冤只怕难以见到天日，想到这里，只觉人生不过笑料尔尔，自己头顶一片青天，一心想要匡扶正义，忠君爱国，守护一方百姓，无奈人生变幻无常，年纪尚青，且不说理想抱负，死后还会被世人唾骂，只说是杀人不眨眼的恶魔.......但转念一想，百年之后，这里的人，又有谁不是一铺黄土，功名利禄，丈夫英雄，又何必那么执着呢？只不过会增添无名的烦恼而已，想到这里，心理笑了笑，平静了许多。
杨管家道：“这恶人便是原石县知县端木仁义大人。”声音不大，但却听得清楚，围观的众人，无不低声交际，嘈杂之声在雨声中喋喋不休，端木仁义闭眼不语，只见那师爷向前跨出一步，大声叫道：”全场肃静，不得喧哗。“顿时堂下又恢复了平静，只有雨滴还在那滴滴答答响个不停，司徒通天笑道：”端木小儿，如今人证物证具在，更兼有朱大人和本将亲眼所见，你玩完了，哈哈....“
巡抚冷冷道：“端木大人，你还有何话可说？”
端木仁义缓缓抬起头来，顿了顿，道：“自古男儿谁无死，英雄也罢，恶人也好，大丈夫立于天地之间，无需证明给别人看，而只需自己对得住自己，上对天地鬼神，下对父母高堂，闭眼捶胸，问心无愧，便已是不枉在这人世间走这一遭，今日，端木仁义受奸人所害，即便是身首异处，又有何足道哉，只不过是这红尘之中一道插曲罢了，哈哈..哈哈..”
在这危急之中，其实性命对他来说，已看得不是很重，只不过念念不忘的事，自己的抱负却已无从谈起，人生在世，其实也想的明白，终归是红光一闪罢了，所以到的后来，恐惧反而放下，并非是舍弃自己的抱负，只不过与其惋惜痛楚，不如顺应天道，抛开生死，淡然于心。
众人听的端木仁义大放厥词，都是面面相觑，虽然被铁链紧紧锁住，但其言行谈吐，却是丈夫本色，荀失芝心中猛的一怔，隐隐预感到这其中有莫大的阴谋，只是一时不知是什么。司徒通天怒道：“看来你是招了，来人呀，把他给我拉下去，打入死牢，待禀明皇上，秋后问斩。“巡抚默然，随即便有几个衙役走将上来，左右架起端木仁义，极趋而去，不久便宣布退堂，众人这才你一言我一言的慢慢离去。
此时的雨下的已经小多了，回到客店，荀失芝感到一种莫名的伤感，自古英雄相惜，也难怪荀失芝心理像是吊了颗重物似的，压的自己甚是难受，只是自己又能做些什么呢？在房中坐的片刻之后，便已觉得胸闷难挡，下楼纵马朝城门奔去，出城行不到数里，但见一草亭坐落在此，飞奔至亭前，忽地勒住缰绳，才看的清楚，一橐驼正在亭中躲雨稍歇，荀失芝心道：“此人莫不是端木仁义今日审理时提到的橐驼？”于是便跃下马鞍，步至亭中，轻拍了拍身上的雨露，随即说道：“敢问这位先生，可是为端木大人送东西而来？”那人听到端木大人，立马便有了精神，急道：“敢情是今日的审理，小兄弟你也去了吧？怎么样？端木大人没事吧？”荀失芝瞧的清楚，眼神中带着一股殷切之情，柔波似水，面目祥和。
外面雨点洒洒飘荡，好似无根的野草，没有归宿的灵魂，荀失芝打了个寒战，心理又莫名的失落起来，心道：“看来这位老先生还不知道端木仁义已被打入了死牢，可是要怎么说，告诉他还是不告诉他？心理完全没个谱子。”喃喃道：“端木大人..端木..，过些...过些日子你就知道了。”那橐驼重重的吐出一口气，说道：“小兄弟，你跟大人一样，不怎么会撒谎，你老实告诉我，端木大人是不是被害了？”
“是的，端木仁义已经被打入死牢，不久便会问斩。”荀失芝语重心长的说道：“老先生，在下远道而来，路过宝地，在府堂之上也只了解了个大概，到底是怎么回事，不知道老先生可否教我？”
话音刚落不久，只见那橐驼已是老泪纵横，面色惨白，毫无血气，荀失芝也不好去打扰，更不知说些什么，就这样停顿了好一会儿，那老者才拭了拭眼角的泪水，缓缓哽咽着道：“真是...真是造孽，这天真是糊涂，端木大人可是咱石县的青天大老爷，平时生怕有个冤假错案，总是一审再审，这样的人，又怎么会有时间去贪图这杨小姐的美色？更不用说为这事还杀害人全家，大人所受的委屈又有谁能懂，呜呜...”
“可是老先生，杨太公府上下惨死之事，总是事实，如不是端木大人所为，那又会是谁？”荀失芝经过这么一番前前后后，也已大致认为端木仁义是被冤枉的，但心中的疑团还是不能释怀。
“哼，这明摆是贼喊捉贼的把戏，明眼人怎会瞧不出来，只奈身份低微，免遭飞来横祸。”
一听到贼喊捉贼，立时便有三人浮现在脑海之中，只是奇怪这橐驼怎会说的如此斩钉截铁，他又怎会知道种种曲折，但转念一些，此人在此地久经世事，必然深谙其中黑流，自己乃是头一回踏上这片土地，不知道也不奇怪，倒不如问问他，也好解了这心中的郁结。
想到这里，便拱手说道：“老先生，这事到底是怎么回事，又从何说起.....”
