一个满脸狡黠意味的，有着花白头发和胡须的老者，正眯缝着眼睛，看着眼前的几个年轻人。
他堆起舒展的笑脸，向一个金发的小伙子伸出手去，“啊，这一定是力敌银虎三雄的勇士石异吧。在下伊建，是这里的老板。”
“你知道我的名字？”石异诧异地问道，伸手与之相握，这种很是有力的握手方式立刻让石异的疑惑顿消。
伊建眯缝着双眼，哈哈大笑起来，“当然，年轻人，我对你的事迹早有耳闻。近来还听说你铲除了几批为害一方的盗匪，我要代表广海的各路商团，向你表示感谢！”
石异在老谋深算的伊建面前，城府简单得象个孩子，更何况他压根儿也没有想过，这个看起来很爽直的老者会打什么样的主意。
“哦，这位是你的同伴吗？”伊建的眼光望向孔爱他们，微笑着问道。
石异道：“他们是我的朋友，孔爱小姐和她的助手。”
石偃站前一步道：“我叫石偃，石异大人。”
大人？伊建的脑海里掠过一丝诧异，他认为只有那些身份、地位相称的人才能被称作大人的，而这个魔人会恭恭敬敬地称呼一个人类为“大人”，这其中必然有些问题。
但是他可不知道，是石异那骇人的威力太过使石偃震惊了，这才会脱口冒出这个词来。
石异有些不好意思起来，他的确忘记了这个魔人男子的名字。当初他看到孔爱的队伍里有长着獠长魔人时，他的心里不知道是何滋味。也许，那是他母亲的民族罢，这些魔人是与他有着一脉相传的联系的，这让他感到稍稍的亲切。
孔爱的心里觉得一阵兴奋。石异在无意中的“朋友”两个字，对她来说就是一种认可。也许这个金发的男子有着不容置疑的魔力罢，孔爱虽然觉得自己高兴得有些奇怪，但她情愿这下继续高兴下去。
星雾看在眼里，心中不由得升起一股醋意。她淡淡地笑道：“石异啊，虽然很冒昧，我们头儿还是很想跟你单独谈谈。”
石异无可无不可地望着伊建，“啊，伊建大人，您有事就请说吧，反正这里没有外人，孔爱小姐他们是不会把什么秘密的事情泄露出去的。”
伊建眯缝的眼中闪过异色，心里暗自戒备地想：原来这个金发小子不是想象中的那么无知啊，如果让我能知道他的来历就好了，现在也不会这么费脑子。呵呵笑道：“没有的事，我伊建岂会不相信一个男人的承诺呢？”似褒似贬的口吻，象是在吹捧石异，又象是在贬低孔爱。石偃的脸上显出愤色。
石异微微皱眉，淡然道：“不知道伊建大人有什么事情要谈？”
伊建见他有些不耐烦的样子，心中不由得一阵冒火，按他的个性，若不是星雾吹嘘此人有多么能耐，他根本也不会亲自出面招徕。然而，还有很重要的一点是，北里的出现是个信号，表明曾经与自己关系密切的北泰城邦领主豪松不再非常信任他，而是改成带有监视和考察意味的合作。
由此，他必须得迅速地组建起自己的队伍，并且掌握实力相当的资本，这才能够首先在北泰城邦中站住脚。因为他知道，豪松不可能只有他这么一支外援力量，至少还有个出了名的叫“龙盾魔法骑士团”是经常在他领地内活动的。
而现在的广海，由于魔人族商团的大量侵入，人类商团的活跃能力已经大大不如从前了。物资力量优于人类的他们，利用得天独厚的条件（魔人族领地与那岩巫族国最为接近），一方面在人类商队的必经要道设立关卡和征收重税，另一方面加快渗透进入丛林的力量。虽然这一片丛林里有他们望而生畏的兽人族和可怕的巨龙，但同样挡不住他们中的有识之士开拓广海市场的决心。
毫无疑问，实力说明一切。没有实力的小组织逐渐被大商团兼并，分散和力量渐渐整合，不论这种整合是否带有侵略性和压迫性，主要的是这种整合表现了一种趋势。
和雇佣军关系一向良好的猎鹿人商团，如今会为了区区一个人，而不惜与实力强大的银虎佣兵团对恃，这除了说明石异优异的能力和他们急需进人的决心之外，还表现了猎鹿人商团其实一直是在从事着以商养战的隐蔽目的。伊建的手下，如今有战士系和骑士系团员三百多人，其中只有九个人会一点魔法。在他看起来，没有背景和巫族血统的石异是个不错的选择，也许连他自己都不能肯定这个选择是否正确。
仅仅因为星雾的一面之词，加上他对石异能力的一番推断，就大张旗鼓地招徕他，是不是有些可笑？
伊建眯缝着眼睛，一丝冰冷的光线似乎要穿透眼前这个金 发男子；然而当他觉得石异依旧那么神态自若的时候，他的犹豫立刻被否定了。
“啊哈哈哈，阁下的沉默还真是令人难堪呢，好吧，那我就痛快地说了！石异，我想请您加入我们的商团，你觉得怎么样？”
石异的目光中霎那间充满了怀疑和猜测的神情，连孔爱都觉得非常吃惊。石异连连地摇头，道：“对不起，伊建大人，我不明白你在说什么。你想……让我加入你们，是吗？”
“没错！”白胡子男人爽朗地道，眼神一瞟星雾。后者会意地微微一点头，朝石异笑道：“伊建大人是真心实意地邀请你，石异。一直以来，我们商团的经营发展蒸蒸日上，现在已经逐渐向魔人族的领地扩张了，我们有着丰富的经验和强大的实力。现在就是缺少向你这样的优秀人才。”
她媚笑着向石异使了个眼色，可是看起来对方那么冷冰冰的，一点都不为所动。良久，石异长吁了口气，深碧色的眼眸中闪现出淡淡的嘲弄神色，道：“我并不为了钱而工作。”
伊建笑着打断了他的话，“我知道你是魔法师，小伙子。如果你答应加入我们商团，我可以保证让你前往德野王国的魔法师学院进修，我可以出钱帮你请到李奥·修为老师，我可以让你的魔法成为千万人仰慕的对象！”他露出满意的笑容，“对这一切来说，我不过是举手之劳。但是我相信你会很需要的。”
众人都听得目瞪口呆。神圣德野联盟王国的“李耶斯德魔法师学院”可是大陆最具权威的魔法师训练所了，几乎所有的魔法师都听说过这个学院的名称并且十分崇拜。李奥·修，学院的终身魔法教授，王国魔法师协会客座次席，拥有十四级风魔导师、十级光魔导师、七级水魔法师资格，是个近乎传奇的人物。
因为北泰城邦领主豪松是李奥·修的学生，伊建很有把握使的这个金发小子能顺利地实现梦想，只要他不是太笨的话。不过，一旁的北里却是对伊建如此看重，并着力拉拢石异的行为十分不屑，要不是星雾早已经和他成为相好，他才不会站在一边看这种无聊的对话呢。
一边想着，他一边用火辣辣的目光搜索着星雾那迷人的脖颈和丰满的酥胸，想象着与她在客栈的床上翻云覆雨的情形。北里曾为之动容和激赏，因为星雾有着他难以想象的本钱。
似乎感觉到什么般地，星雾的眼光也向他一瞥，并做了个轻佻的动作。北里禁不住生出立刻抱住她冲回房的念头，这个该死的骚货，真是浪得可以呢！北里回味无穷地暗暗掉着口水想道。
不过星雾才不会对这个满脸皱纹看上去比伊建还老的男人感兴趣，她只不过奉命行事，要将此人尽量拉成同伙。她自信还没有谁能抵挡得住她诱惑的魅力，除了眼前这个软硬不吃的小子，故而她现今的目标，就是不惜一切先将石异弄到手里再说。
石异张口结舌，被深深地震动了。他小的时候，就从家人那里，听说过许多关于大陆上的英雄和魔法师的事迹，其中有李奥降龙和以魔法开辟大山造路的诸多故事，曾深深地印刻在他的心中。不光是元心和华旋，甚至是精灵族奇玛，也对李奥推崇备至。他们提起过德野的“李耶斯德魔法师学院”，并且说过李耶斯德是李奥的祖辈，但是实际的贡献却远远没有自己这个晚辈来得高了。
通过巫族的魔法资质认证、游历大陆各地的魔法师协会、培养自己的魔法力和各种技巧，这些事情都是石异早已梦想去做的。当然，他此行最大的目的是想找到他的亲生父亲，以及去看看母亲的坟茔。但是，做为一个从小受到相关教育的魔法师，他的血液中流淌着的，是对魔法知识的无穷向望与渴求。
就在石异目光迷离而憧憬的时候，一旁的女魔人略显不安地叫起来，“不行！他已经和我们的商队签约了！”
伊建眯缝着眼，寒光凌厉地向她投射过去，孔爱毫不客气地晃动着她的银发，也回敬了他一个白眼。星雾不能置信地叫道：“你在说什么？”
孔爱拍了拍从沉思中醒来的石异，直直地盯着他道：“那天你护送我们到广海的时候，我就和你说过了，你不会忘记了吧？如果那次没有你的帮助，恐怕我们商队也要遭到盗匪团的毒手呢。就是从那次起，我决定以孔氏商业的名义，延聘你为我们的魔法队长。”
石异露出不可思议的神色，随即深碧色的眼眸中发出淡淡的笑意，“哦，是吗。”
听出端倪的星雾插口道：“是我们伊建大人先作的邀请！你以为凭着你的条件就可以让他加入你们吗，太可笑了！”
伊建冷哼了一声，道：“孔爱小姐，我并不清楚你是何来路。不过如果你一意孤行，和我们商团作对的话，我是决不会轻易忍让的。”
孔爱的大小姐脾气上来了，捏住银枪站起来道：“谁要你们忍让？我们公平竞争就好了！”
石异暗暗好笑地看着两帮剑拔弩张的人，淡淡道：“既然伊建大人和孔爱小姐都那么看得起，我考虑几天，再来拜会各位吧。”
他站起身来，星雾等人都颇有些意外的看着他。伊建眯缝着眼，微微笑道：“好，还是石异爽快，过两天我会让星雾小姐亲自去拜访你。”
石异觉得自己仍陷于不利的境地之中，于是也淡淡笑道：“不必了，我一旦决定了，自然会去做，但是我也不一定会接受两位大人的邀请啊。我现在手头上有一些事务未了，在此之前我想先静一静。”
他抽身便走，倪建等人一直送他到门口。孔爱得意地回头瞥了他们一眼，示威地向星雾做了个鬼脸，不料，星雾因为这个冒犯她的动作而勃然大怒！
“这个该死的女魔人！大人，我请求派人把她除掉，以绝后患！”
北里傲然地站出来道：“星雾小姐不必忧虑，这件事交给我来办就行了，何必麻烦伊建大人。”
伊建的眼神中杀气一掠而过，缓缓道：“不必这样大动干戈，糊涂虫！”
一个弱小又有些呆呆的男子从他身旁出现，沉声道：“属下在！”
“去给我调查调查这个女魔人的来历，商队，以及她所经营的项目，给我提一个比较有针对性的方法来！”
“属下遵命！”
看着那个叫糊涂虫的人又恢复了那样呆呆的样子，瞬间离开了队伍，北里的心中忽然掠起了一丝警惕。这个可怕的老家伙好象总有不少厉害的人物啊，这个糊涂虫恐怕也算是一个呢……
“我知道，我知道！孔爱小姐！”石异边向旅馆走，边不耐烦地叫道。
孔爱在他的耳边叨咕着伊建和猎鹿人商团的是非，并且说他们有阴谋之类的话，石异听得脑袋都快大了。
“好了好了。”他忽然回过头来，金发在微风中飘动着，深碧色的眼眸紧紧地盯着她看。一霎时间，那种巨大的压抑感觉在孔爱的心头投下一枚足以引起波澜的石子，她甚至看见他微笑起来。“求求你回去吧，我自己知道我该怎么办，孔爱大人。”
他非常强调“大人”这个词，孔爱不禁微微一怔。当她还想再跟上讲话的时候，她的管家白偃拖住了她的膀子。
“算了，主人，他现在需要冷静一下，不可能马上给你答复的。”
“可是……”孔爱不满地叫道，“你没看见那个伊建是多么想把石异弄到他们一伙儿去啊！他们越是这样，我就越不满意，我不会让他们得逞的！”
白偃叹暗了一口气，谁都知道得不到的才是最好的。他认为从认识石异这个男人开始，就是个错误。
其实，石异对孔爱还是有不少好感的，不但是因为他们在他最危急的时候帮了他一把，还有孔爱的出言，多多少少使得石异发热的脑袋清醒了不少。为什么那个伊建要花如此代价收买他呢？如果仅仅是为了保卫商团队，他手下的星雾，还有那个北里，都是实力超乎普通佣军的人物啊。再说，伊建那种霸道的做法与言论，和他的商人地位好象不是那么般配，这让同情弱者的石异由衷地感到不高兴。
也许，他还有更多亟待解决的问题。例如梅，他深深爱着的女人。
铁剑会的门槛他几乎已经跑烂了，据说搜索小队已经派出，而每日放回的信鸽上却只有短短几个字，“没有进展”。
与此同时。腾啸火山椎状的火山口。
猎鹿人伊建的得力手下，五级魔箭战士、初级土魔法师周式率领的三名精干力量伏在一片花岗岩地后面。他的面前不远处，一片凹陷的大地之中，隐约可以看见几十名在修炼着的黑衣人。
“大人，他们似乎不惧怕火山释放的毒气。”周式旁边的一人轻声地道。
“曾易，你去前面看看，小心一点。”
那个叫曾易的男人立刻点点头，伏身一阵风似的往前摸索而去。周式屏足目力，然而却搜索不到伊建和北里嘴中那个“高人一等”的可怕魔法师。
其实，他们的到来只不过短短一瞬，却已经被同样高高坐在火山口岩石上的人发现了。他的非常敏锐的光系魔法元素清楚地“洞察”着外围魔法元素流动的征兆，而修炼魔法的周式因为发现目标而自然紧张，自然地暴露出他的方位来。这也证实那个可怕魔法师的确已到达法力惊人的地步。
“是哪些可恶的家伙来了？是杰特，是李奥，还是西莉雅？”深藏在斗篷下的魔法师喃喃地自语道，不过下一时间，他马上否定了自己心中的疑虑，“不可能是他们！这些人岂会为了我，大老远跑到奇洛山脉来？哼哼，这些自命不凡而又十分庸俗的家伙们，我休格总有一天会回去报仇的！”
光系和火系魔法元素在激烈地融合与碰撞着，这个自称休格的魔法师的体外忽地腾起一股红白相间的气流，随着咒语渐渐升高。
不过片刻，他身下的大地上飞掠过一片巨大的黑影。伴随着低沉的吼叫声，一声惨呼从休格左边远处的地方传来！随即，有三个人影发出震悸的叫声，连滚带爬地冲下山去。
休格得意地笑起来。片刻功夫，那片巨大的黑影降低在地上，是一头狰狞暴叫的翼龙！休格看着他利爪下只留着残存尸骨的人类遗骸，疯狂地大笑起来，“想阻止我休格的计划，是谁，是谁？！你们绝对不是我的对手的——”
“我们现在缺少魔法师对抗他……巫族的那些所谓政界要人都是些顽冥不化的石头，无论我们怎么做都不会使他们感兴趣！”
发着这通牢骚的是“猎鹿人商团”团长伊建，他是在自己得力属下周式报告败归消息的时候忍不住发这番脾气的。
眯缝着眼、脸色铁青的老家伙不禁深深叹息起来，原本今天有一个很好的机会让他得到一个非常优秀，最少是潜质非常优秀的魔法师，可惜竟被无端插足的一个女魔人破坏了。
他现在所说的，正是他十分不理解并且恼火的地方，自从那次终极魔法使用之后，人类的优秀魔法师损耗巨大，当年贵为王国首都的德野城，竟然除了魔法协会的两名长老以外，再也找不出一个等级超过十的魔法师来。而今，经过了二十年的漫长休养，那场深刻的动荡与灾难后成长起来的魔法师逐渐挑起大梁，但神圣德野联盟王国为之耗费了不可计数的财力物力和人力，这些被专属的魔法学校培养起来的中坚力量大部分为王国的各类骑士团所招募，而这些费用相当于雇佣魔人族一个魔法师的十到二十倍！
于是，满以为有战略眼光的伊建想到了魔法能力号称大陆第二的那岩巫族王国，他将自己的商团总部定在广海，也是多少考虑了能招募巫族魔法师这个因素的。然而，近几年来由于宰相李禹的干预，巫族女王北龙锐下令禁止巫族魔法师应募为魔人或者人类骑士团成员，否则按照叛国罪论处。巫族人天性保守，且不愿干涉他族事务，故而此令一下，极少再有巫族的魔法师加入到各种佣兵团和骑士团了。
伊建曾经为巫族王室贡献过大量金币，而今看来，这些手脚都已经丧失了很大一部分作用了。虽说与那岩国有着非常密切的关系，但北龙锐女王和李禹宰相会因此而提供他作战的军队、魔法师吗？这个疑问根本不经一晒。
王国的魔法师早已象金子一样珍贵，而且高手很少；魔人族的魔法师是不可能背叛国家，与自己人战斗的；而巫族人又不愿意掺乎进来，剩下的，恐怕只有兽人族和精灵族的魔法师了……
可笑！伊建闷闷不乐地想。兽人族都是不讲理，而且极容易发飙的野兽，精灵族却是非常鄙视人类和兽人，不愿与之为伍的奇怪群体。到哪里找合适的人呢？
不但是对付眼前的通缉犯休格需要魔法师，以后征战四夷，统一大陆，乃至于保护领地，同样需要魔法师啊。魔法师的大范围攻击、远程偷袭、加固防御和恢复生命力这些功效，是其它任何属性的部队所没法比的。
眼下，已有三个得力手下牺牲了，看着跪倒请罪的周式，伊建的心头莫名其妙地泛起阵阵的不满。豪松领主不会将原先的那个承诺变卦吧？如果是那样，就算反叛也在所不惜了……可是事情到了这一步，总该商量解决的办法吧？
伊建冷冷地道：“去请北里大人和星雾小姐来，这事情我亲自和他说。”
“是，大人。”满头冷汗的周式轻轻吁了口气，他知道伊建已经没有怪罪于自己的意思了。
