于所长颗粒无收撤走了。也许他们收获了什么，邱草不知道，也不想知道。于所长刚走，李宝根就悄无声息钻进了邱草的屋子。这是火灾发生后他第一次上她的家门，直愣愣站着，连手脚都找不到安放的地方。邱草故意不搭理他，不叫他坐，也不给他端茶水。她要给他一些脸色，让他知道她在生气。李宝根像个做了错事的孩子一样可怜巴巴瞧着她，等待赦免他的指令。邱草的鼻子有些发酸，泪水在眼眶里打转，硬憋着才没让它流出来。你是稀客……石头，给李叔端把椅子，别让李叔站坏了腰。她的内心有些恻隐，可又忍不住在话里夹上了刺。石头真就端了个小杌子给李宝根，他接过杌子却不坐，依旧不屈不挠地立着。你就活该站着。她有些恨恨地，泪水止不住淌了出来，背过身抹了一把眼睛，隐隐嗅到了李宝根身上有一缕烟味，才皱着眉头问，你抽烟了？李宝根这才结结巴巴说话了，于所长给了我一支烟，我没接，于所长硬要塞给我，并且帮我点着了烟，我就吸了一口胸都呛痛了。你没告诉他你不抽烟？还不是你自己想抽烟。她抢白了他一句。我说了我不抽烟，于所长硬逼着我抽烟。李宝根申辩说。那话也是于所长撬开你的嘴巴逼着你说的？她寸步不让。邱草，我不该说，可是，可是……他解释不下去了。你叫我今后脸往哪儿放？邱草在于所长面前承认了她同李宝根的事实，原本就觉得委屈，一个女人在一个陌生人跟前谈论自己的隐私需要莫大的勇气。我……我要娶了你！李宝根的耳根都红透了，话说得凶巴巴的，不像求婚，倒像同人骂架。谁说要嫁给你了？谁稀罕你？神经病！邱草跟着闹了个红脸，反骂了他一句。李宝根窘住了。
邱草并不是嘴上讨便宜，她的内心当真不希望嫁给李宝根。她依赖李宝根是一回事，嫁给他是另回事。石光明活着时她没想过，现在石光明死了，她更不能这样想。她活着时对不起石光明，死了不能再对不起他。而且，她同李宝根过去的那些事情都同于所长说了，当时那两名警察都听见了，只要他们随便哪一个将她同李宝根的事漏出来，村子里就会传得风不住雨不止，就会有人在背后对他们指指戳戳。如果她同李宝根结婚了，肯定逃不脱村里人的议论，这样的婚结着不是滋味。假如没有发生那场火灾，石光明没有死，黄灵芝也没有死，她同李宝根的事情不可能会有人知道。就是火灾发生了，死的人不是石光明，而是李宝根一家子，或是邱草一家子，他们之间就不可能存在婚事，也不会处境这么尴尬。这是命运捉弄人，邱草恨上了四喜，他是个疯子她也恨他。他们的婚事最终还是摆到了桌面上，挑起话题的人是李铁掌，按辈分他该叫李宝根叔，叔的婚事他不能不关注。事后邱草逼问过李宝根，是不是他叫李铁掌来做媒的，李宝根赌咒发誓，死活不认帐，那完全是李铁掌一个人的想法。李铁掌也曾被那个流言吓了一跳，悄悄替李宝根捏了一把汗，于所长进村调查了，什么证据也没搜集到。没有证据即便是事实也不存在了。李铁掌就谋划着这门婚事，没有一个女人，李宝根活得有些不成人样。而邱草呢，没有了男人，家里的顶梁柱就折了，必须有个男人将家撑起来。他以为这是一拍即合的好事，何况他们之前有过一段暧昧，邱草却顶了一句让他哭笑不得的话，要嫁你嫁给他。瞧着邱草的神色不像玩笑话，李铁掌琢磨着哪儿不对劲。他找了好些个理由来劝说邱草，石头，过来过来，让大伯抱抱，邱草，你瞧瞧石头多可爱，你不替自己着想也要替石头想想，将来他读书，上大学，钱从哪儿来……石光明在那边，也会看着你和石头过得幸福他才放心……你同李宝根好过，证明你们有感情，别管别人怎么说，你孤儿寡母，他李宝根单身，只要你们俩愿意谁也管不着，你们都年轻，还可以养你们的孩子。李铁掌好说歹说，软磨硬泡，将邱草说动了。择个日子，他陪着他们俩去了一次县城，领了结婚证。李铁掌嚷嚷着要他们摆几桌酒，邱草死活不答应，后来拗不过李铁掌的坚持，邱草才勉强同意单独摆一桌，就为了李铁掌。四喜可能闻着了酒肉香，涎着脸，守在了厨房门口。邱草虽然恨着四喜，可见了四喜那个可怜兮兮的模样就给他盛了一碗饭，夹了些菜。李宝根去厨房端菜时刚巧碰见四喜倚在门框边狼吞虎咽，气就不打一处来。你这个死疯子，怎么吃的怎么给我吐出来。他一把掐住了四喜的脖子，四喜的眼被掐得死白，如果不是邱草掰开李宝根的手，四喜肯定会让他当场掐死。
婚后李宝根搬进了邱草的屋子。说搬，其实什么也没有搬，一个人过门了全部家当都过门了。那一天，李铁掌喝醉了酒，拿话逗石头，石头，夜里别睡死了，机灵点，听听你娘他们说什么做什么，听到了告诉李伯伯，李伯伯给你买糖吃。邱草闹了个面红耳赤，内心却喜滋滋的，巴望着睡在李宝根的臂弯里。真躺到了一块，邱草发觉不是从前那回事，同李宝根话说了，该做的事也都做了，可她的感觉就是不自在，不舒坦，好多东西都变化了。特别是李宝根的身体，那把火没有了，不热也不冷，说话心不在焉，做事力不从心。他不像是李宝根，而是变成了另外一个人。他不像石光明，也不是从前的李宝根。她依偎着他，就像依偎着一个没有感情的活物，或者一个没有生命的物体。或许他的生命不在她这儿。邱草想，也许他在惦念着黄灵芝，她自己就有这样的习惯，同李宝根做那事时老想着石光明。石光明活着时她不这样想，可现在她忍不住拿李宝根同石光明比较。这想法也许有些阴暗，她不敢告诉李宝根。也许李宝根同她一起时也会想着黄灵芝，拿黄灵芝同她相比较。如果他惦记着黄灵芝，邱草允许他，如果他拿她们在床上做比较，她的感觉就更不自在了，像吃了不洁的东西直想呕吐，将五脏六腑吐干净才了事。邱草没法知道李宝根怎么想，权当他在惦记黄灵芝吧。时间长了，这种惦记慢慢就淡了，有可能她也记不得石光明了。第二个清明节，邱草扎了纸花，备了两份祭品，让李宝根去给黄灵芝和李小蒜上坟，她领着石头去给石光明上坟。她走在前，李宝根走在后。临出门时她好像听见李宝根在屋子里咒骂，石光明就是个畜牲。邱草回过头盯住李宝根，你说什么？没说什么，李宝根支吾着，不敢接她的目光。邱草的内心咯噔了一下，在石光明和李宝根之间，有可能有着她所不知道的真相。
邱草的猜测终于在吴婆婆嘴里得到了证实。有一天，吴婆婆来窜门，枯坐了老半天，茶都泡了好几遍，寡淡如水了。邱草啊，村子里又流传着你们家的一些事情，老婆子不知该不该对你说。吴婆婆叹口气，欲说还休的样子。吴奶奶，有什么话不能对邱草说的？邱草很诧异。你想过没有？石光明为什么会死在李宝根的老屋后？吴婆婆问。邱草想过，但没有往深处想。她以为石光明抱着鸟铳该是上山打猎。村子里的人说，石光明死在南山上，是因为他同黄灵芝有一腿……村子里的人还说，他们……他们……这也是报应啊！吴婆婆的话说得吞吞吐吐，并没有将话说透明。邱草的脑子嗡地炸了一声，她不是没这么想过，而是不敢相信。石光明死时抱着鸟铳，也许鸟铳就是他的伪装，上山打猎不过是他的借口。吴奶奶，你将话说干净啊。邱草盯着吴婆婆。邱草，别逼老太婆说了，人都死了，再大的错也都过去了。吴婆婆又叹口气。吴奶奶，说吧，我承受得住。邱草央求吴婆婆。他们说，石光明和李宝根交换着老婆睡……我老太婆真是多嘴了，石光明不是个人，李宝根也不是个人，他们，他们都是畜牲！吴婆婆说到后面有些义愤了。邱草的内心轰隆一声巨响，像有什么坍塌了。她被砸着了，那些坍塌物压得她透不过气来。她不相信这是事实，可是用这个事实做注脚，许多事情都能找到合理的答案。李宝根原来同石光明达成了某种默契，每一次只要石光明出门，前脚刚走，李宝根后脚就跨进邱草的屋子了。邱草担心石光明突然回来，可是从来没有发生过突然，甚至石光明回来时粗着嗓门吼山歌，原来是在给李宝根暗号。难怪李宝根每次都那么踏实，像在自个家里一样不慌不忙。他们把邱草和黄灵芝当成什么人了……邱草的内心塞进了一堆乱麻，有只力大无穷的手不断揪着拧着，越拧越紧，越揪越乱。
邱草最终决定了，同李宝根离婚。李宝根不明白她为什么突然翻了脸，苦苦哀求着，甚至给她下了跪。邱草铁定了心思，不为他所动。你们做的好事，你们自己清楚。邱草的话冷冷的，没有了任何挽回的余地。你怀了我的孩子呢。李宝根绝望了，企图拿孩子来挽回她。我会告诉他，他爹死在山火中了。邱草的脸黑得出水。她给李宝根保留的唯一面子，就是没将他的铺盖卷扔出来，而是他自己拎出来的。李铁掌得到消息，赶来当和事佬，邱草就扔给他一句话，你去问他吧。李铁掌追问李宝根，李宝根却是什么话也不说，连声叹气也没有。
李宝根搬出邱草屋子的第三个晚上，村子里又发生了一场大火。有人将村子西头的一个柴垛点着了。那是一个废柴垛，它的主人进城打工了，不用柴火了。等有人发现时，大火正烈焰腾空，柴垛都烧得崩塌了。火光照得村子亮如白昼。村子里的人没法逼近火堆，只能远远瞧着一个柴垛焚成了灰烬。不就是个柴垛么，烧掉了也就烧掉了，本来就是个废柴垛，没什么可惜的。邱草突然有了一种不祥的预感。第二天，烟火散尽，村子里的人发现疯子四喜不见了，尔后又发现李宝根也不见了。李铁掌听到消息时脑袋轰隆一声炸开了，一场灾难重演了。几个人扒拉灰烬，真就扒拉出两个人来，一个是李宝根，另一个是四喜，李宝根死死抱着四喜，手指头都掐进了四喜的肉里。如果他们不是贴着地面，恐怕已烧成灰烬了。邱草没有去现场，就站在自家门口张望着。她隆着肚子，走起路来很不方便。等他们从火灾现场抬出两个人来时，邱草的身体突然发软，一屁股跌坐在台阶上。她的身体很有重量，下跌的力量特别沉重，她感觉身体的某个部位让石头硌破了，下半身洇洇地湿了。她有了一种幻觉，漫天的火光将她包围了，有人在火光中蹦跳着，舞蹈着，她看不清他的脸，他却一步一步无比坚定地朝她走了过来。那一刻，她清楚地知道，一个没爹的孩子快要来到人世了。
