清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
“清明时节雨纷纷”，清明佳节之日，诗人正在街上行走，刚巧碰上了春雨。清明季节，天气最容易变化，时常要下雨，今天又下起了雨，不过，这场雨是“纷纷”细雨。“纷纷”两字，既形容了下雨的情景，又暗指雨中行人的复杂心情。为下文做铺垫。
“路上行人欲断魂”，行人“欲断魂”，这是一种怎样的状态呢？“魂”，指的多是精神、情绪方面的事情。而“断魂”，就极力形容行人心中强烈的而又不是很清楚地表现在外面的隐藏内心深处的感情。清明节向来是家人团聚，要么一起出外游玩，要么去扫墓的日子，而现在行人孤单一人赶路，心头有股难言的孤苦滋味。而这时又偏偏遇到了细雨纷纷，打湿了衣衫，袭来凉意，这又使行人心头平添了一层愁绪。所以，诗人用“断魂”两字。
“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”，此时，细雨下得正密，行人就想找个酒店避一避雨，歇息一下，再喝两杯酒暖暖身子，当然这也能多少排解一下他心头的愁绪。于是，行人便向人问路。诗人没有说向谁问路，而是巧妙地寓问于答，最后“牧童遥指杏花村”句，我们可以联想到，诗人在路上碰见一个牧童，便向他打听道路，牧童就手指杏花村告诉他那里有酒店。最后这句，又描绘了一幅优美的“画面”，仿佛从牧童的“遥指”方向，我们看到了一个杏花掩映中的美丽村庄，那村头红色的酒店旗子，被细雨洗得更加鲜亮美丽。结尾意蕴无穷，为读者开拓了一片广阔得多的想象空间。
这首七绝小诗，语言通俗流畅，自然而毫无雕饰痕迹。描写景象清新、明丽。
后人点评
蔡絛评杜牧诗：风调高华，片言不俗。（《蔡伯衲诗评》）
