“太精了！”这是对上海人处世哲学最普遍的评价。
上海人因为精明，被人称为“门槛精”。上海人的精明处世，反映在日常生活中，既包括谋取个人利益的行为，更包括对个人权益、利益的维护，该得到的，他们一分也不让。这使得上海人常常为一点小利益而斤斤计较。在上海，人们经常看到一幅画面是：在农贸市场上，一个仪表堂堂的男士为几分钱与菜贩子吵得不可开交。在生意场上，上海商人都是行家里手，既识货又明理，又敢于和善于据理力争。上海人的钱不好挣。为此，国外的一家报刊称：“上海人都是经济里手……外国人很难从上海人口袋里掏出钱来。”
上海人精明的处世哲学源自传统的熏陶。其实，中国南方商人（如广东商人、江浙商人等）的精明也是有口皆碑的。但是，作为区域整体人群的文化心理素质，上海人整体上被人们认为精明之至。精明已经成为上海人人格的组成部分，成为一种价值观，一种素质的体现。
从19世纪40年代上海开埠以来，上海从华亭小县发展成国际化的移民城市。作为一个移民城市，就决定了它文化底蕴的复杂性，在各种不同文化撞击、碰撞、相互交融当中，上海形成独特的多元文化性格。客观地说，上海独特的文化形态决定了上海人的多样化及上海人在处世哲学中的不同。同样在上海，感受到的可能是不一样的，海派文化本身的复杂性决定了存在当中的人的复杂性，既有很大气的人，也有很小气的人；既有豪爽的，也有婉约的。这个城市的人已经不可以简单地归纳为上海人，而是拥有全中国各个地方，甚至全世界各个地方不同特点的人。了解上海人的处世哲学，从某种层面上来说，其实也是在了解我们自己，因为我们也是其中的一部分。
有人说：上海是宽容的，否则容纳不了五湖四海。
上海是狭隘的，它有自己的生活圈子，有特有的习惯。
上海是安全的，因为有牢不可破的秩序和规则。
上海是时尚的，它从不拒绝潮流，并且引领潮流。
上海是思维开放的，没有教条主义和宗派主义的禁锢。
上海是繁荣强大的，是一个从来都渗透着势利与称赞强人的世界。
上海是深刻复杂的，因为没有任何人可以彻底诠释。
上海是充满活力的，它源自各种文化杂交碰撞。
上海是神秘梦幻的，冒险家乐于在这里接受一夜倾家荡产的刺激。
上海是投机者的，一朝失败，躲起来混，三年五载，再来翻身。
上海是颓废的……
上海是生活舒适的，有钱人心系上海，愿住上海。
上海是智慧的，当她在“精明”的揶揄下，始终做她应该做的事情。
所以我们精心编写了此书，从上海的历史，所处的地理位置，人文性格，文化特性来深刻分析上海及上海人。这能使我们更加客观，更加理智，更加准确的认识上海及在这个城市生活的人。
打开这本书，犹如打开了一扇门，一扇通向城市灵魂深处的门。
