千暖转头，原本想拿床边茶杯的动作停顿了一下，然后若无其事地放下了小红鞭，站起了身。祁昱站在窗外，张了张嘴，却什么声音也发不出来。千暖轻笑了一声，转身从柜中取出了一管药膏，正是那日椒昭仪送来的玉灵膏。
“还给你。”她走到窗边，伸出手将药膏放在了窗台上。
“这是朕给你的。”祁昱盯着她，沉沉地说道。
千暖勾起唇角，冷静地看回去：“不，那是你给你的妻子苏梨若的。”想通了一切的她，终于敢面对那段过去，终于不会再纠结了。她的眼中有嘲讽，也有决绝。
那一刻，祁昱觉得似有什么东西在离他而去，令他倍感惊恐。他忍不住伸手隔着窗子抓住了千暖的手臂，急切地道：“难道你不是吗？”
“我不是。”千暖手腕上一使巧劲，便挣开了他，“以前我还不知道自己的悲哀究竟在哪里，可今晚，我明白了。我的悲哀就在于，我连沈雪怡都比不上。她作为苏梨若的替身，至少还知道她是谁。然而我这个替身，却是连自己是谁也分不清楚。”
她借着灯光看他，然后缓缓地说道：“幸好，到此为止了。”
千暖敛眸，朝他拜了下去：“皇上，夜深露中，您还是早些回去歇着吧。臣妾恭送皇上。”一句话，彻底拉开了他们之间的距离。
那一扇窗户，就像是一道永远无法逾越的鸿沟。
而很多年后，他们才明白过来，所有的事情，都是从今晚开始的。
“你不愿做替身是么？”祁昱盯着她低下去的身子，残忍地笑了，“朕偏不如你所愿。朕会让你顶着替身的名义，在宫里待一辈子。朕会让你，知道什么叫做悲哀。”他觉得今晚来这里真是一个天大的错误。
望着男人拂袖而去的背影，千暖蹲了下来，放纵自己的泪水肆虐。
罢了，权当是为过去做一场祭奠，开始了，就千万别停下来，也千万别认输啊。千暖，听见了吗？往后，你要更加坚强地、努力地活下去！
次日午时，林安带了一道圣旨过来了。
千暖面无表情地接旨谢恩，然后带着喜气洋洋的疏桐和朱奉，踏出了冷宫的门，回到了储秀宫。
一时间，千暖被放出来的消息再度在后宫掀起了巨浪。
因为身体原因一直待在储秀宫养伤的澜月，看见千暖毫发无损地回来了，激动地又是哭又是笑，张罗着要给她洗洗身上的晦气。千暖勉强笑着，也就随她去了。
下午时分，椒昭仪先带着枫晔来给她道喜了。两人方才聊了没多久，就见绯小媛和郑美人也走了进来，拿出了她们备好的贺礼。
千暖让澜月带着三个婢女去偏殿坐了，方才执了椒昭仪的手，细声道：“前些日子，真要谢谢你们的陪伴。”
“千暖太客气了。”绯小媛大大咧咧地在她身边坐下，睁着大眼睛说道，“椒姐姐，我们这里就你最大了，你可得教教我们怎样才能在后宫里活下去。”
椒昭仪也很喜欢这三个年纪尚小的妹妹，便笑道：“你们牢记这两个字便好。一是忍，忍常人之所不能忍，才能等到真正的时机。二是狠，在吃人的后宫，你若狠不下心，还不如早些为自己备下棺材。”
“难道不该争宠吗？”郑美人不解地问。
“争宠？”椒昭仪笑着摇了摇头，“这后宫的女人，所谓的争宠，到最后也无非是在争权利。争到了，荣华富贵，万人敬仰。争不到，一抔黄土，香消玉殒。你们记着，只有让自己活着，才有争的机会。”
