清朝有一县令，被分配到山东省候补，第一次谒见抚军。按照惯例，凡是部属参见长官，必须穿蟒袍补服（所谓蟒袍是清代官员的公服，用缎做成，一般为夹层，视官阶大小，上绣五蟒至九蟒不等。补服是加在蟒袍上的外褂）即使酷暑也不能免除。因为当时正是炎热的夏季，这位县令刚在抚军的厅堂坐下，就汗流浃背，热不可当。于是拿起随身携带的圆扇振臂狂挥。抚军说：为什么不脱掉外褂？县令说：是，是。
于是让他的仆人帮他脱掉了外褂。过了一会儿，挥扇如故，抚军笑着说：为什么不解带宽袍？县令说：是，是。于是离开座位一件一件解带去袍。回到座位上，县令自顾自地在抚军面前谈笑风生，不自觉地把扇子换到右手，又从右手换到左手，不停地换来换去地扇个不停，把风扇得飒飒有声。抚军起初以为他是耐不住热，继而为他的放肆而生气了，于是斜着眼睛用反语戏弄他说：怎么不连衬衫也脱去，那样比较凉快。这县令应声就脱去衬衫。抚军看他这般无知无礼，立即拱手说：清茶。抚军的左右立即传呼“送客”因为清时官场习惯，属员谒见长官，长官不愿意再继续谈下去，就以“清茶”示意。茶碗一端，侍役就高呼“送客”这时客人必须立即辞出。县令听到“送客”仓促间没有办法，来不及穿戴，急忙取了帽子戴在头上，左边腋下夹着袍服，右肘挂上念珠，提着短衣，踉跄而出，犹如杂剧中的小丑登场。抚军署中的官吏小厮，吃吃地笑得直不起腰来。县令刚回到公馆，抚军命令他回原籍学习的告示牌就已经高高地悬挂在大门外面了。
县令的耳朵出了差错，误将抚军的气话当成了真心话，丢了自己的乌纱帽。这种听不出反话的“聋子”怎能继续留任下去。
所谓“嬉笑怒骂皆文章”在与人交谈时应该有“第三只耳朵”来捕捉对方的弦外之音，方能理解对方的真实意思。
