“哦！”福康安这才清醒过来，糊里糊涂地叫道：“快，退到登古山。”
“大人，这”保宁己令将士列队，准备参战，一听到退兵，顿时愕然。
“禀大人，我京师八旗精锐尚有两千，何惧区区毛贼，请大人传令。”几名参领纷纷开口请战。
“保都统，”福康安一冷静下来，才意识到刚才走嘴，白皙的脸上泛出一片红晕。他故作镇静地喝道：“鄙人原想诱敌到登古山聚歼，但又想到杀鸡何用牛刀，决意就在此地击溃叛军。你去吧，记住，务必取胜！”
“卑职遵命。”保宁差点笑出声来，下去后急忙指挥将士迎战。
“后退者斩！”两千名将士按照惯例，呼喊着冲上前去。
溃退的清军被斩了十几人后，终于这身又向援军冲去，清军平添两千名生力军，在数量上占明显优势，双方混战起来。
僧桑格原本没打算拼光老木，眼下一看清军又添援兵，自知难敌，传令边打边退，准备返回主峰后从密道潜逃。但他低估了偷袭主峰的清军的力量，造成满盘皆输的惨局。
巴特热卒领的索伦兵全部登上主略后，杀退几百名叛军，占据了大半碉卡，已经将僧桑格逼入绝境。
被逼急了的僧桑格在走投无路的情况下，为了避免受到清军的两面夹击，面对险恶的处境只是略略迟疑了一下，仗着熟悉地理环境，果断地命令土兵重新杀下山来，准备给追击上来的清军一个迎头痛击，杀开条血路，冲出包围，隐遁在群山沟壑之中。
此时，整个战场呈现出戏剧性的变化，交战的双方犬牙交错，完全绞在了一起。主峰上的索伦兵一面扫平残余的土兵，一面做好激战的准备，打算在下面的清军开始进攻的时候，从背后给叛军以致命的打击。而山下的清军刚刚击退叛军的进攻，乘胜追击，以为大功告成而有所倦怠的时候，没想到叛军又如同洪水猛兽般地回头扑来，顿时都傻了眼，许多将领也是疑窦丛生。难道叛军有了新援？不然怎么会一反常规？
儿名红衣喇嘛首当其冲，挥动禅杖，杀入清军中。转眼之间，十几名清军血肉横飞，眼见这几名凶神恶煞般的喇嘛，许多清军怯阵后退。
博清额眼见功败垂成，厉声喝骂，仍然阻止不了后退的清军。
正在这时，他抬头一看，只见一名凶悍的喇嘛有如旋风一样，向自己冲来，一柄禅杖上下左右翻飞，瞬间就击毙几名上前拦截的亲兵。他勃然大怒，挥刀迎上，施展寒涛刀法。与那个喇嘛杀成一团。
几个回合一过，他发觉对方臂力奇大，伏魔杖法娴熟，料到自己至多能抵挡百十招，但他心傲气盛，又担心自己一退，清军便会溃散，所以一咬牙，死命支撑。
好在保宁和额森特敌挡住另几个喇嘛，使人数众多的清军又恢复斗志，挡住了以死相搏的叛军。
几千人厮杀在岭上坡下，丛林沟壑中，蹶起的尘土和汗水的蒸气，遮天蔽日，呼号怒骂声不断，哀嚎惨叫声不绝。
哈图站在主峰上，俯视这蔚为壮观的厮杀场面，面带悦色地对巴特热说：“巴大人，博清额为人虽然猥陋，倒还有点胆识，好，我们就等到他山穷水尽之时，再挥兵驰援吧。”
“哈大人，僧桑格意欲逃遁，博清额和额森特的人马未必能把叛军全部挡住，我们还是出击吧。”巴特热也有心让博清额吃点苦头，可又担心僧桑格逃掉，主张立即杀下山去。
“哪里。巴大人忘了博清额在小金川兵败时不增援我索伦兵了么？我们这里投桃报李，不算过分。何况博清额还没有性命之忧，几千名满洲精锐怎么会脱不住一千多叛军呢？”哈图冷笑着说。
两人正言语间，山下的战况又有了变化。
僧桑格的土兵边打边走，向北退去。博清额和保宁在福康安的严令下，急调一部分人马堵截，意欲全歼叛军。这样一来，几部清军虽然有四千之众，但一分散在偌大的地方里，倒显得形单影支，在拧成一团的土兵面前，力不从心起来。
博清额大呼小叫，引来了另几名武功高强的番僧，僧桑格决意先除掉这个统领全军的都统。额森特和保宁一看博清额岌岌可危，哪敢离开，死命抵住几个番僧，然而还是有两个红衣喇嘛缠住博清额。
五岱的功夫较弱，在两名侍卫的帮助下才堪堪敌住一个喇嘛，杀过几十回合，渐觉手脚发软，两眼发黑。他一见情形不对，忙招呼侍卫后退，把苦战的博清额晾到叛军的几大高手面前。
失去右翼的帮助，博清额顿时险象环生，当他看到身边的侍卫和亲兵纷纷倒毙时，想退也来不及了，嗷嗷叫喊的土兵挡住两面的清军，两名红衣喇嘛狞笑着凌空而下。博清额此时精疲力尽，虽然气力用尽，但豪气犹存，他四顾一下，意识到自己气数将尽。对五岱危难之时表现出来的卑怯恨耻，他即愤恨又感到悲凉，仰天狂笑几声，面对凌空劈来的禅杖，他拼尽余力用刀挡了回去，顺手将刀刃向自己脖颈抹去。
就在此时，一粒细小的暗器疾射在他的刀背上，劲力奇猛，震飞了博清额的大刀。巴特热不知何时跃在空中，左手弹出暗器，右手挥起青钢宝剑挡住另一名红衣喇嘛的禅杖。
“博大人暂且后退，鄙人代你打发这两个反贼。”巴特热边说边持剑扑上，一个膀大腰圆的小土司不知死活，手持月牙刀扑来，巴特热不屑一顾地躲过刀锋，随手一掌，把那个小土司粗壮的身体震得腾空而起。一个红衣喇嘛信手接住，用手一摸，察觉土司已经气绝身亡，他知道这个不自量力的土司的五脏已被震坏，对来人顿时肃然起敬。
在众多兵卒眼花缭乱中，巴特热与两个红衣喇嘛已经对过十几招。双方都暗自心惊，尤其是那个老的红衣喇嘛更是百思不得其解，自己的禅杖不仅是重兵器，而且是佛门一宝，加上自己浑厚的内力，如何被对方的宝剑削出一块豁口？
要不是两军阵前，他定要与这个清军内不世出的青年高手划出个道来，认真较量一番。但此时战场形势突变，一千多名如狼似虎的索伦兵加入战困后，土兵彻底崩溃。
僧桑格在一群亲信随从的簇拥下逃去。
巴特热意欲捕获僧桑格，无奈总有几个红衣喇嘛缠住他。
“阁下好功夫，日后定然领教。”老红衣喇嘛临走时说。
“在下恭候。”巴特热瞅瞅落在后面的清军，无可奈何地苦笑。
平叛大军攻克大金川首要门户罗博瓦山的消息，犹如这阳春三月的春风一样，带着沁人心脾的芬芳传到了京城。
兵部尚书的府邸里，尚阿力漫步在花园里，乐滋滋地盯着含苞待放的花苦，贪禁地吮吸着春天的新鲜空气，心中荡漾着喜悦的欢欣。
他的心情十分舒畅，和军机处的大臣一样，平叛大军的节节胜利，意味着他和军机处的几个大臣在皇上面前的地位越来越重。他乐观地顶计，在皇上召见他们的时候，一定会和言悦色地倍加赞赏一番，那往日一脸的阴霾，在频频传来的捷报中，将会云消雾散。虽然皇上的秉性一向无咎无誉，喜怒不露于言表，处处显示有为的帝王之色，不过仍然可以看出，金川之乱叫他颇费心思，尤为关注。对屡次作乱的金川，有谁能不为之动容呢？皇上的忧虑，许多朝臣心里也明白，虽然说大清国势昌盛，人寿年丰，可也确有令人忧患之处。仅以金川来说，十几年中就有两次大的战乱，不但劳民伤财，而且牵连前后藏区的局势。何况作乱的不是金川一处，再说派兵围剿只是治本，并不能除根，长此以往，国事难料。这道理是人人皆知的呵！
他缓缓走在园中，最后站在大墙边，瞅着树干探出琉璃瓦院墙的垂柳，一桩心事蓦然袭上心头，把刚才的欢愉冲得无影无踪。代替而来的是抑郁和惆怅，他的心一下又沉重起来。
也许触景生情或是见微知著的原因，他觉得阿贵在酷似这棵躯体移到墙外的柳树，把丰姿展露内外，尽得风骚。是的，这位不可一世的平叛大将军，其雄心伟志实在不可限量，那左右逢源的本事，对同僚不露锋芒的醉酒饱德的处世方法，既叫同事们对他的殷切怀有足音跫然的感觉，又使任何人的ｙｕ望在谈笑风生中变为钻冰求酥。更准确一点说，这个得志的权臣无愧当朝的佼佼者，以此下去，怕是无人能与其争辉。
这，就是令他不安的心事。
作为一朝重臣，他哪里甘心长久居人之下，那种舍我其谁、当仁不让的骚动，时常借着呵壁问天的醋意，在那干瘪狭窄的胸腔内激荡。加上九年前，他的族亲卜奎副都统满迪与记名副都统巴特热闹翻时，阿贵以钦差的身分公然袒护巴特热，丢尽了满洲骁将的脸，弄得自己也十分尴尬。而后，阿贵又顺皇上的心意，荐举巴特热，可算讨尽了便宜，买够了好。
为什么同是一朝之臣，朝夕相伴，自己就不如阿贵呢？他不止十次地这样扪心自问，每当此时，他便愁眉不展，郁郁寡欢。
在战场上，两军相逢勇者胜。在官场上则是智者胜，他总结出这条经验，并且决意立刻付诸于行动。不错，阿贵眼下远在几千里之外的战场上，朝中对他不满的人正在群起而攻击，机会难得，此时不干，更待何时。
心思一定，杂念尽去，他盘膝端坐在一张竹椅上，垂目打坐，练起吐纳功夫来。当他在几个时辰后，精神抖擞地入宫候见皇上时，已经准备好随机应变的几套措词。
军机处的几位年迈的大臣，听到领侍卫内大臣传谕时，一改往日的步履蹒跚，紧张神态，个个精神闲悠，身态轻盈地鱼贯而入。显然，金川大捷的喜报使他压抑很久的心情得以如释重负，昨日还忐忑不安的心境倏然变为喜气洋洋，仿佛是他们打败了叛军似的。
跪安之后，几位大臣规行矩步地肃立两旁，静候乾隆皇帝发话。有的人偷眼瞟了瞟正襟危坐的皇上，一见皇上目光炯炯，神色庄重，不由倏然心惊，忙低下头。
“金川战事顺利，皆赖众将士戮力同心所筑，阿贵知人善任，为朕分忧，功劳不小。你们看呢？”乾隆皇帝瞅着这几位翎顶辉煌的大臣，别有用意地问。望着这些庸庸碌碌的重臣，他心底里时常有一种悲凉的酸楚，太平之日，这些人争相取宠，怀宝迷邦，终日相互攻讦；可一到国事纷乱的多事之秋时，不是畏缩不前、相互推诿就是贪天功为己有，这厚颜无耻、不择手段的行为已经到了令人发指的地步。就拿金川之乱来说吧，不管咋说，阿贵还是在几千里之外替自己、替大清消灾解难，更不用说接替温福的大将军之位后，意气风发，力挽狂澜，取得了一连串的胜利。
然而，就是这样一个忠臣，平日却一直遭致包括眼前这几位大臣的诽谤和攻击，这说明了什么呢？作为一国之君的皇上，他隐约地感觉到，此风长在，对整个国家社稷将是百害而无一利。这些只知贪图高官厚禄、锦衣玉食的家伙们，怎么就不替大清的江山想想！
要使朝中大臣励精图治，猛志长在，就必须整顿朝纲，明刑弼教，使人奋发向上，根除靡衣偷食和浮云蔽日的败象。正是有了这个想法和打算，他下决心要治理一下纲纪，首先要树立起公正廉明的风气，给那些专门喜爱搬弄是非却一事无成的人一点颜色看看，让他们知难而退，晓以厉害。虽然这样做很难，但他立志效仿先祖，做出一番事业来。
