台湾的夜异常短暂，午夜过不久东方己放亮。
清军主力陆续赶到，云林的天地会义军就沉不住气了。
当清军的火炮轰过，继而枪石箭雨如冰雹般泼来时，他们临时凑合起来的人马开始慌乱。双方在偌大的山坡、原野上混战起来，清军此时心里有了底儿，不急于赶往诸罗，决心要把这两万多义军就地歼灭，以减轻诸罗城下决战的压力。因此从三面合围，福康安眼见这壮观的场面，一时兴起，率领一群亲兵侍卫向前冲去，正蓝旗大纛随风哗哗作响。清军一见主帅率先冲锋，士气有如火苗般升腾，呼啸着冲上山坡，尽情地砍杀那些原本是庄户人家的天地会义军。
风清夜静，星空璀璨。
激战了一天的诸罗城又平静了下来，四处弥漫着硝烟和刺鼻的血腥气息，短暂的宁静令人感觉到正在酝酿着更加惨烈的、孤注一掷的战斗。
城下的断垣残壁下，躺满了横七竖八的尸首，烧焦的擂木和石块，展示出白天战斗的激烈与残酷。远处，天地会义军的篝火仿佛是一簇簇红蓝色的萤火虫，狞视着黑魃魃的诸罗城。
经过了火与血洗礼的诸罗城，犹如一只将要油尽灯枯的巨兽，静静地卧着，连一点喘息声都没有。唯有城墙上来往频繁的巡夜兵丁，不时发出一两声吆喝，才使人感觉到一丝生气。
天还没亮前，巴特尔和奎林率领的五千多骁骑赶到了诸罗附近。“巴兄，叛军激战一天，一定很疲乏，我们本该趁夜袭之，也好使城中知道援军已到。不过我们的兵马也不堪重负”奎林犹豫不决地问。
巴特尔跳下马，望着偌大的一片树林，说：“好地方，令所有的将士隐蔽在树林中休息，一个时辰后再战。”
“这样最好，只是曰后福大人怪罪下来，城中守军说我们不用力怎么办？”
“奎兄放宽心，”巴特尔轻松一笑，说：：“你我所部的兵马先到诸罗，主要是搔扰叛军，去其锐气，鼓舞城中守军。说到解围，只凭这几千人马，无疑是以卵击石。据报，诸罗的叛军不下四五万人。”巴特尔望着远处漫山遍野的篝火说。
“卑职遵命。”奎林的心一定，转身去传令。
塔尔干悄悄走到巴特尔身边，轻声问“大人，福大将军率大军一到，诸罗之围定解无疑，到时卑职率兵先杀到城门如何？”
“怎么，你以为先入城才是头功么？”巴特尔徽微一笑。
“当然，卑职说的不对吗？再说这一路都是我们当先锋呵。”
“也对也不对。”巴特尔坐在地上，让疲乏的两腿休息片刻。
“敢问大人，怎么叫对也不对？”一根肠子的塔尔干傻乎乎问。
“对是对在大家都知道我索伦营一路夺关斩将，而不对在于无论索伦兵入不入城，这头功非索伦莫属。既然这样又何必招摇呢？此外，你可曾想过，台岛初乱时，朝廷是怕叛军一发而不可收拾，占领整个台湾。眼下大军入台，捷报会接二连三地传到京师，皇上自然龙心大慰，不会再担心诸罗不保，台湾匪患不平。那么皇上现在最关心最感兴趣的就是他最恨的人。”巴特尔手指叛军大营方向说。
“呵，卑职明白了，大人是说捉拿匪首才是头功吧？”塔尔干听出巴特尔的意思。
“正是，林爽文在台北一带，攻堵罗的是庄大田，此人是叛军中的二头目，捉到他也是大功一件。”巴特尔拍了拍塔尔干宽厚的肩膀，少有地流露出一丝不易察觉的欠意，说：“你跟随我十几年，出生入死，对朝廷忠心耿耿，与敝人情同手足，堪称索伦部的骄傲。台湾大捷之后，敝人保举你为台湾陆路提督，官居二品，如何？”
塔尔干吃了一惊，疑惑地望着巴特尔，“大人何出此言，卑人胸无点墨，只是一介武夫，能跟随大人南征北讨，心己足矣。倘若有一天大人以为卑职无用，卑职便回到索伦草原，什么一品二品，在卑职眼里不过是粪土。”
巴特尔听了愣怔了半天，随后苦笑了一下，站起身向几个亲兵一招手说：“走，去北面时山峰看看。”
几人上了坐骑向旷野走去。
“大人应该休息一会儿，叛军都近在眼前，到时侯冲杀就是，何必”塔尔干嘟哝着。
“北边的山峰可以居高临下，俯瞰整个战场，不仅能看清叛军的兵力布置，或许还能分出庄大田的中军大营。塔尔干，决战之时，你率部紧跟贼首的中军，不管其它，明白了吗？”
“对对对，大人精明过人，卑职随大人多年，只是这脑袋”塔尔干憨笑着捶打着自已不比马脑袋小的头。
一行人在小树林中穿梭而行，走了半柱香的功夫，前面的两名亲兵突然闷哼一声栽下马来。巴特尔此时己经听到了细小暗器的破空之声，分数路扑面而来，情急之下，急忙用箭弓隔开两枚，同时从马上拔身跃起，身体在空中一旋，骤然间向前凌空横旋一丈，落在旁边的草地上。后面的人马哪里想到在这荒野之处受人暗算，猝不及防中又有两名亲兵中镖，掉下马去，更叫人惊骇的是战马中镖倒地四肢抽搐几下死去。巴特尔万万没有想到在这岛上居然还有人要暗算自己，而且使的又是巨毒暗器，手法也十分歹毒老辣，根本不象岛上叛军的伏兵所为。听到后面塔尔干和亲兵跑来时脚步声，他忙叫：“小心暗器！”话音没落，几棵树后和草丛中又响起暗器的破空声，功力不弱的塔尔干闪展腾挪，并以长剑磕落几枚，两名亲兵却又横尸在地，惨淡的星光下，只有巴特尔和塔尔干两人持剑，仇视着前方和两侧的丛林。
“哈哈哈”随着一阵大笑，四周走出十几人，天龙大步走到巴特尔面前，徵徽一揖，朗声道：“是该叫你师兄还是巴都统呢？”
“是你？”巴特尔惊问。
“京师一别又是几年，想不到吧，我们在这大海中的孤岛见面。”
“这么说，你们是奔着海某来的？”
“当然，京城的那场比试，在下输了半招，日后苦练数年，你平里军务繁忙，又不便去军营打扰。”天龙一见对方只剩两人，又显得疲惫不堪，自觉胜券在握，所以打着哈哈。
“是不敢去吧？”塔尔干哼了一声。
天龙不理不睬，继续说道：“今日在此恭侯，想必大人不会见怪吧？”
看着天龙无所顾忌的模样，巴特尔估计川中侠女一定也来台岛，并且一定隐藏在暗中，从刚才一出手的样子，今晚不是你死就是我活。他眼见自己的亲兵竟然死在这些宵小手中，早已又悲又怒，平生第一次以森人的声音说：“就用这为人不齿的手段恭侯？早在几年前巴某就曾说过与你们再无爪葛，大路朝天，各走一边，今日出手伤人，就莫怪本将军下手无情。当情字刚吐出口，右手一挥甩出几枝袖箭，只听几声惨叫，箭头全部射进三人眼中。
天龙眼睁睁看着巴特尔在自巳眼皮底下出手杀人，而自巳根本来不及保护本门弟子，真是又羞又怒，吼了一声，拔出剑来与天虎一左一右，准备合击巴特尔。
“慢。一声吆喝声，林中走出川中侠女，两名女弟子一左一右，顷刻间来到巴特尔身边。
巴特尔稍稍迟疑了一下，想起了慧瑛，不得不略略客气地拱手一揖，脸色却冰冷地问道：“多年不见，敝人以为老前辈的弟子们有所长进，没想到学的尽是下三滥手段，蛇鼠不分，辱没门风。今日敝人于公要为川陕百姓除害，于私要清理门户，还有什么手段尽管使出来吧！”
川中侠女出乎意料地并没有暴跳如雷，细细打量了巴特尔后，怒极反笑，同样以冰冷的口吻说道：“老身原本也想退出武林，隐居田园，从此不问世事。”
“哦？前辈如果能大彻大悟，或许为时不晚。”巴特尔没有想到此话能从她嘴里说出，颇感意外，转念一想刚才射杀亲兵时的毒辣手段，又不相信这女魔头会立地成佛。
“你急什么，我还没说完。”川中侠女恨恨瞪了巴特尔一眼，无限悲伤地说：“无奈老身咽不下这口气，了结了你的事之后，从此金盆洗手，封剑归隐。”
“怎么了结？”巴特尔冷笑一声。
“巴特尔，你自裁了吧，免得我们费手脚。”天虎早就忍耐不住，他一副胜算在握的样子。
“就算你练成了本门的内功心法，又其奈我何？清理门户，你大言不惭，这话该由我们说才对！”天龙说着一挥手，十几人己经把巴特尔和塔尔干围定。
巴特尔一看对方有三名高手，自巳和塔尔干几日没有休息，浑身乏力，功力大打折扣，而对方是铁了心要取自巳性命，肯定是有备而来。所以趁对方言语间，早己蓄力敛气，暗自做了准备，一旦动手先在两招之内除去天龙，干掉这个劲敌后，让塔尔干对付天虎，自已斗川中侠女。
川中侠女意在趁巴特尔激斗中无暇他顾时突发暗器，保证一举奏功，眼见曙色将动，心里开始着急动手。但她素来高傲自负，迂腐到此时还穷摆谱，竟然说道：“巴特尔，你出手吧。”
天龙听到师父叫巴特尔先出手，立即明白了师父的用意，向众师弟一招手，用群殴的办法为师父创造机会。正要出手之际，猛见巴特尔双手一分，数枚袖箭迎面飞来，劲力奇大，破空声甚厉。他哪敢硬接，闪展身驱躲过，没想到紧接着一股大力随后击到胸前，他想出掌抵御已经来不及，无奈之中只好仰仗自已深湛的内功，硬挺着挨了这一掌。只听“怦”的一声巨响，天龙庞大的身体震飞，居然撞折了两棵碗口粗的树木。喷出几大口鲜血之后，瘫软在地上，无力再战。
川中侠女大惊失色，她惊骇的是巴特尔转眼间就随心所欲地使出迷幻内功心法，把功力最高的天龙震伤，真是又气又惊又怕。她怕的不仅是巴特尔功力猛长，而且诡诈老辣，他为了一招得手奏功，除去一个劲敌，故弄玄虚，以暗器偷袭让人分神，尔后突下杀手。这一掌震醒了她，更证明了此时再不除掉他，以后更没有机会和能力了。就在天虎和弟子们一拥而上，与巴特尔和塔尔干厮杀在一起时，她哪还顾得上什么掌门不掌门的，跃身而起，长剑在空中出鞘，向巴特尔攻去。
