景麟宫内侍卫、宫人连带杂役，一并被囚禁在训诫司，近身服侍小郡主的宫女和奶娘，全都跪在殿前，由训诫司嬷嬷一个个审讯。悲泣惨呼之声，透过屏风传来，一声声清晰入耳，如尖针直刺人心。但凡宫中之人，无不清楚训诫司的手段，落在那些嬷嬷手里，比死亡更加可怖。
我端坐椅上，不语不动，冷冷地看着跪在跟前的苍白妇人。这个鬓发散乱，神情恍惚的妇人，就是与我一起长大，曾亲如姐妹的锦儿吗？
她跪在跟前已经近一炷香时间，仿佛变成哑巴一般，死也不肯开口。
晖州失散之后，到底发生了些什么，让昔日巧笑嫣然的锦儿变成了如今的模样？
我只是沉默地看着她，亦不开口逼问，宁愿外面的宫人供出更可怕的主谋，也不愿意印证我的猜想。外头惨呼声渐渐低微，锦儿的脸色越发苍白，身子摇摇欲坠，却仍抵死强撑。只过了片刻，训诫司的徐嬷嬷步入屏风，俯身回禀，“启禀王妃，奶娘袁氏、宫人彩环、云珠均已招供，供词誊录在此，请王妃过目。”
锦儿身子一颤，猛地抬起头来，与我目光相触，整个人似被抽去了筋骨一般。阿越接了那页供词，低头呈递于我，悄然退至一旁。室内弥散着淡淡的衡芷香气，幽冷沁人。薄薄一页供词，看得我遍体生寒，双手颤抖不已。
奶娘供出，小郡主每晚与苏夫人同睡，从未在旁人身边过夜，每到夜晚，常在苏夫人房里大声哭闹，半宿方歇。
彩环供认，苏夫人月余前称寝殿陈旧，多有蚊虫，曾命她向内务司讨要明石散。
云珠供出，她曾无意中发现小郡主眼睛有异，苏夫人却称无碍，不准她声张。
我反复将那几句供词看了又看，终于将这一页薄纸劈面摔向苏锦儿，喉头哽住，竟说不出话来。锦儿颤然捡起那页供词，看了两眼，肩背阵阵抽搐，整个人似瞬间枯槁下去。
我寒声问：“果真是你？”
锦儿木然点头。
我抓起案上茶盏，用尽力气摔向她，“混账东西！”
瓷盏正正砸在她肩头，泼湿了她半身，碎片划过额角，一缕鲜血淌下她惨白面颊，触目惊心。阿越忙跪下来，一叠声地劝我息怒。
“你到底是不是她的母亲，你还是不是人？”我语声喑哑，愤怒得失去常态。
锦儿缓缓抬起头来，眼中一片血红，映着面颊血痕，异常可怖。
“我是不是她的母亲？”她嘶声重复我的话，陡然厉声大笑，“我宁可不是！你以为我愿意生下她，生下这个孽种，跟我一样受尽苦楚吗！”
孽种，这两个字如火舌一般烫到我。我霍然站起，全身僵冷如坠冰窖，“你说她是什么？”
锦儿惨笑道：“我说她是孽种，跟我一样的孽种！”
我倒抽一口冷气，脚下一软，跌坐回椅上。
锦儿生在乐舞教坊，本是一个舞姬的私生女儿，直至她母亲病死，也未告诉她生父是谁。乐坊里这样的孩子并不少见，通常男孩送人，女孩留下，长大后不是成为乐伎，就是被达官贵人收做婢妾。锦儿却十分幸运，七岁那年被徐姑姑偶然看到，怜她孤苦，便带进府来做了侍女。
此刻，她却一字一句，明明白白地说出来，这女孩是孽种，跟她一样的孽种。我望着她，全身阵阵发凉，在心中盘桓过无数次的疑问，终于艰涩脱口，“锦儿，告诉我，晖州离散之后，到底发生过什么？”她唇角陡然一抽，瞳人缓缓收缩，惨然笑道，“郡主，你真想知道吗？”
我起身走近她，抽出丝帕将她额角血迹拭去，心下一时不忍，“你起来说话。”
她恍若未闻，依然跪跌在地，半仰了头，拽住我的袖子，“殿下叫我从此忘了此事，再不必对旁人说起……可是，郡主想要知道，锦儿怎能隐瞒！”
她的笑容令我心里发凉，不觉退后一步，抽出袖子，“锦儿，你先起来。”
“你还记得，在我十五岁生辰时，问过我的心愿吗？”她目光紧紧地盯着我。我记起来，那时我们已经去了晖州，在她年满十五那天，我许诺替她达成一个心愿。然而她始终不肯说，只说自己的心愿都已经达成。那时我只以为她是孩子心性，什么都不懂得。
锦儿幽幽一笑，“那时我的心愿，便是跟随在殿下身边，一辈子侍奉他。”
我怔怔地看了她半晌，闭了眼，无声叹息。那些甜美的岁月，她默默地跟在我身边，没有人注意到她的存在，在我和子澹的天地里，她如同一个不出声的摆设。可我们都忘了，她也是一样的豆蔻年华，也一样有少女萌动的春心。
当日我在晖州遇劫，一连数日生死不知，她惶恐之余，只想到将此事尽快告知子澹，又唯恐子澹接到我遇害的消息，不堪悲痛。她觉得这个时刻，必须有人陪在他身边，便不顾一切地赶了去。一个孤身弱女，千里迢迢从晖州赶往皇陵……想起当年怯弱胆小的锦儿，竟不知她哪来的勇气。
那时子澹还未遭到幽禁，虽然远在皇陵，仍是自由之身。锦儿说到此处，神色凄婉却又温柔无限，“我千辛万苦去了皇陵，真的见到了他，想不到他那么高兴，看到我，竟然高兴得流泪！”她眼中光彩绽放，似又回到与子澹重逢的那一瞬间，“看到他那样高兴，我再不忍心将噩耗告诉他。当时也不知怎么鬼使神差，我竟骗了他，只想暂时瞒住他，不让他伤心难过……我说，是郡主命我来此侍奉殿下，从此留在殿下身边，他也半分不疑就信了。”
“皇陵偏远闭塞，直到三个月后，我们才辗转得知郡主脱险的消息。殿下也知道了我当日的谎话，他却什么都没说，也没有怨我。那时我便下定决心，从此生生世世都跟在殿下身边。之后他被软禁，被监禁，我都寸步不离陪在他身边，只有我，再没有旁人……”锦儿语声平静，唇角噙着一丝甜美笑容，犹自沉湎在只属于她和子澹的回忆中。
“本以为这一生就是这样了，我伴着他，他伴着我，就在皇陵孤老一生也好……”锦儿的语声骤然尖促，仿佛被人掐住脖颈，“后来他被单独囚禁，不准女眷随同，我单独住在别室，每日只能探视他一次。有天夜里，喝醉酒的军士闯进我房中……”锦儿哑声说不下去，我也再听不下去，耳中嗡嗡作响，心中惊痛到无以复加。子澹，他那几年的软禁生涯竟凄惨至此，竟致遭受这样的侮辱，连他的侍妾也被醉酒士兵奸污！
“过后呢？”我闭了闭眼，隐忍心中痛楚，追问锦儿，“那个军士现在何处？”
锦儿神色漠然，“死了，那蛮子已被宋将军处死了。”
“蛮子？宋怀恩也知道此事？”我惊问。
“知道。”锦儿幽幽一笑，“宋将军是好人，待殿下多有照拂，可恨的只是那些禁军……此事过后，宋将军终于将那些禁军撤走，将殿下身边都换成了他的士兵，我这才不再担惊受怕。”我明白过来，她说的是姑姑最早派去的禁内侍卫，尽是京中坐食皇粮的兵痞，其中不乏胡人血统的蛮子——当年哲宗皇帝曾将各族出色的武士编入禁军，组建了一支奇怪的卫队，并一代代传沿下来。从此禁军中也有了胡人血统的蛮子士兵，只是这些胡人多年生活在京中，与汉家通婚，言辞起居都与汉人无异。子澹身边发生这样的事，可恨怀恩竟不告诉我。
锦儿颤声道：“原本我是死也不会让殿下知道此事，可是，可是……我竟……有……”
我已然猜到了最坏的结果，再不忍听她亲口说出，“于是，子澹给了你名分，让你将孩子生下？”
锦儿掩面哽咽，“殿下说，终究是一个无辜生灵……”她陡然抬眼，直勾勾地望向我，“这般仁慈的一个人，你们怎能那样待他？旁人欺他辱他，连你也辜负他！跟了个有权有势的豫章王，就忘了一心一意待你的三殿下，你可知他在皇陵日日夜夜都牵挂你，时时想着你，就如我时时想着他，他却只当我是你的丫鬟，从不当我是他的女人……就算有这空头的名分，我却什么都不是！”
她目光如刀，一声声，一句句，都剜在我心头。
“我生的女儿，他口口声声叫她阿宝，连我的女儿也逃不出你的影子……豫章王妃，你凭什么被他念念不忘？一个亲手推他去送死的狠毒女人，也配让他念念不忘？”她越说越激愤，渐渐神色扭曲，状若疯狂。左右宫人将她按住，她仍挣扎着要逼近我跟前。
我默然听着她的喝骂，只觉满心悲哀，半晌无言。
“你的女儿长了一双肖似胡人的眼睛，越长大越是明显，所以你便狠心将她眼珠灼去？”我站起身来，最后一次寒声问她。
她似被人猛地抽了一鞭，颤抖得说不出话，悲咽一声，软软昏厥过去。
这桩皇室丑闻一旦传扬出去，子澹将声名尽毁，皇室也将颜面扫地。如果换作姑姑，必然会毫不犹豫地处死锦儿和孩子，处死全部宫人，将这桩秘密永远掩埋地下。然而面对锦儿，面对那可怜的孩子，我终究做不到这样的狠绝。
次日，景麟宫五名知情宫人被处死，小郡主被送入永安宫，交由仔细可靠的宫人照料。
苏氏则被以触犯宫规为由，逐出宫廷，谪往慈安寺修行思过，终生不得踏出寺门。
