“嗯。”秋叶白刚刚轻哼了一声，就听见破空之声蓦然传来。
“啪！”一鞭子毫不留情地落在她的背上，她脑子里一瞬间空白了一会……尖锐的疼，仿佛刀子一样在背脊上瞬间剖开一道口子，她几乎可以听见肌肉撕裂的声音，冷汗迅速地渗出额间。
“很疼么？”郑钧微微转动了一下手腕，看着面前僵直的纤细背影。
秋叶白喉头动了动，轻呼了一口气：“还好，以前都是我收拾人，今儿自己尝试一下，也不错，以后动手会有更直观的感受，好掌控力道。”
郑钧点点头：“这是一门手艺活儿。”
他一挥手腕，利落挥下第二鞭！
秋叶白身体再次不受控制地颤了一下，握紧了手上的铁链，手背泛出青来。
郑钧换了个位置，活动手腕：“能威胁到你的人，是什么样的人，咱家很好奇。”
秋叶白闭上眼，感受着背上的火烧火燎感不断蔓延，她垂下身子，闭上眼，轻道：“美貌、冰冷……”
郑钧抬手，利落干脆地给出第三鞭。
“美貌，冰冷……嗯，听起来是挺可怕的，咱家在宫里几十年，最可怕的一向便是这些漂亮又有脑子的人，还有呢？”
鞭子抽上背脊的时候，秋叶白闭着眼，再次颤抖了一下：“强大，残酷。”
郑钧点点头，再次抬起鞭子，手腕扬起一个优美的弧度：“嗯，还有更让你觉得难以应付的特征么，你看见他的时候想起什么？”
“啪。”鞭子破空声再次响起。
“黑暗，无边无际的……虚空与黑暗，伪装……和不可琢磨，控制……诱惑。”她有点不知道自己在说什么，脑子里已经被尖锐的疼痛占据，呈现出一种古怪的迷迷糊糊的状态，但是她听见自己声音有一种虚幻的冷静。
“啪……啪！”
郑钧动作利落地挥动着手上的藤鞭，淡淡地道：“听起来，你像是被什么可怕的东西盯上了，你是它的猎物。”
“那东西……”秋叶白身躯微微僵直，轻笑了起来，声音有点古怪：“是的，被那东西盯上，当猎物的……感觉并不太好。”
郑钧点点头：“它的目的是什么？”
秋叶白苍白着脸摇摇头，轻嗤：“不知道，也许是因为我无意冒犯他的领地，恰好让他觉得有趣。”
郑钧再次抬手，忽然道：“不，是欲望，你的身上，有他想要的东西，能满足它的欲望，所以他在狩猎你。”
秋叶白忍痛低低笑了起来：“没错……欲望，最初看见他的眼睛里似什么都没有……我甚至不知道我身上有什么。”
郑钧摇摇头：“你若是不知道，是因为你在逃避。”
他手腕一扬，又是准确的一鞭子落在秋叶白的背上：“你没法逃离他的控制，永远被人控制的人，无法成为最优秀的领导者。”
一鞭又一鞭不断地落下，太多的疼痛层层叠叠加在一起，让人渐渐地麻木，秋叶白偏头在衣服上蹭了蹭自己眼睛上如水一般滴落下来的冷汗，声音有点微微的轻颤：“我在尝试，所以……这种事情，一次就够了，所以绝对不会有第二次。”
有了一个百里初，就不能再容忍一个梅苏。
郑钧看着秋叶白，点点头，没有再‘闲话家常’，而是专心于手上的活，每一鞭子力求精准而凌厉。
空气里不断地响起凌厉的鞭子划破空气的声音，还有渐浓的血腥味。
一边的内监卫不断地数着鞭子，看着秋叶白的眼神里都多了一丝敬服，督公的手段，他们都是知道的，寻常人三五鞭子都喊得死去活来，这个人竟然没有呻吟一声。
“十一鞭。”
“十二鞭。”
“……”
“十五鞭。”
终于到了十五鞭，郑钧利落地震动手腕，藤条鞭在空气里划出一个完美的弧度，收住。
他看了看闭着眼，半挂在刑架上的秋叶白，问道：“你还清醒么？”
好半晌，秋叶白脸色苍白如纸，缓缓地睁开眼，看了他一眼：“嗯。”
终于结束了么？
她还以为过了一年。
郑钧示意其他人把秋叶白弄下来：“动作小心点。”
内监卫们虽然是太监，但是对于秋叶白这般能忍，已经是相当佩服，不用郑钧交代，他们的动作都算轻柔，到底是伺候过人的，所以秋叶白被松下来的时候，没有受什么罪。
内监卫将她放上了一副早已经准备好的担架，郑钧半蹲下身子，看了看她背上的血痕，有些惋惜地轻叹了一声：“到底是老了，当年咱家手上的功夫，可是能让一点子血不见，但是人会一年下不了床，只能躺着。”
秋叶白身上的衣服已经湿透了，她伏在担架上，轻喘了一声，翕动了一下嘴唇：“督公过谦……了。”
郑钧看着她，眸光莫测，唇角浮起一丝莫名的笑意：“秋叶白，你确实是条汉子，本座喜欢目的明确，脑子好用，又能忍耐的聪明人。”
他抬手朝半空做了个抱拳的恭敬手势：“忍字心头一把刀，咱司礼监的祖师爷九千岁就是忍字里翻身出来的祖宗，真正司礼监的人没有不尝过这滋味的，这十五鞭子，算是你给祖师爷的见面礼，你想要什么，想从咱家这里要什么，你只管来抢，来夺，从今往后咱们手上见真章，你要真有能耐，咱家不挡你的路，当然，若是你没这能耐，就不要怪咱家心狠手辣。”
秋叶白勉强抬起头，微微弯起唇：“谢督公厚爱。”
郑钧点点头，准备起身，又似想到了什么一般，弯下腰在她耳边轻声道：“是了，黑暗是无所不在的，夜里的野兽虽然会吃人，但是你不能逃，也许它现在看着没动手，但是你一旦逃了就会被它撕成肉片子。”
他顿了顿，将自己手里的鞭子放在秋叶白身边，意味深长地道：“它盯上你了，不管是为什么都好，你要不能除了它，就要么驯服它，要么被它撕碎，就是不能——逃，否则，除了你一辈子在噩梦里，连着身边的人都没有好下场。”
