蟾蜍了解他的为人，只得坐下来，勉强地吃一顿算了，只是暗自喃喃着，迟早要和他们算账。他快吃完的时候，獾把头抬起来，简洁地说：“对不起，蟾蜍，但是今天上午估计你会有许多活要做。你看，我们应该立刻举行一次宴会，来庆祝这件大事。这事一定是你来做，这是规矩。”
“嗯，好吧！”蟾蜍开心地答道，“只要你高兴，一切遵命。只是我不明白，举行宴会为什么一定要在上午不行。但是，我这个人活着，不是为自己过得开心，而仅仅是为了知道朋友们需要什么，尽量去让他们满足，你这亲爱的老獾头啊！”
“别装傻了，”獾不开心地说，“而且，不要一边说话，一边让咖啡嘬得唧唧喳喳响，这没礼貌。我是说，宴会自然要在晚上举办，但是请柬得立刻写好送出去，这必须由你来做。现在就坐到那张书桌前，桌上有一叠信笺，信笺上印着蓝色和金色的‘蟾宫’字样，给我们所有的朋友写邀请信。如果你不停地写，那么在午饭前，我们就能把信发出去。我也要帮忙，分担部分工作，我来操办宴会。”
“什么！”蟾蜍哭丧着脸说，“这么美好的早晨，我要关在屋里写一堆什么破信！我想在我的庄园里四处转转，整顿整顿所有的东西、所有的人，摆摆架子，痛快痛快！不做！我要，我要看……但是，等一等，自然我要干，亲爱的獾！我自己的快乐或方便，比起别人的快乐和方便，又算得了什么！既然你让我这么做，我照做就是。獾，你去准备宴会吧，你想预订什么菜就预订什么菜都行。然后去外面和我们的年轻朋友们一起谈谈笑笑，忘了我，忘了我的烦恼和辛苦吧！为了神圣的责任和友情，我甘愿牺牲这美好的早晨！”
獾怀疑地看着蟾蜍，可蟾蜍那直率诚实的表情，非常不容易让他想到这种突然转变的背后，会存在什么不好的动机。于是他离开餐厅，朝厨房走去。门刚关上，蟾蜍就急忙向书桌奔去。他必须要写邀请信，肯定不忘提到他在那场战斗中所起的主导作用，提到他怎样把黄鼠狼头子打倒在地；他还要简略地提到他的经历，他那百战百胜的经历，有多少可讲的啊！在请柬的空白页上，他还要列出晚宴的助兴节目。他在脑海里打下了一个这样的腹稿：
《讲演》
——蟾蜍作
（晚宴期间，蟾蜍还要进行其他讲话）
《致词》
《学术报告》——我们的监狱制度——古老英国的水道——马匹交易及其方法——财产、产权与义务——荣归故里典型的英国乡绅
《歌曲》
（本人自编）
《其他歌曲》
（在晚宴期间由词曲作者本人演唱）
这个主意，让他颇为得意，于是他努力写信，到中午的时候，写完所有的信。此时，有人通报说，门口来了一只身材瘦小衣衫破烂的黄鼠狼，胆怯地问他能否帮先生们做些什么。蟾蜍大摇大摆地走出去看，原来是昨天晚上被俘的一只黄鼠狼，此刻正毕恭毕敬地期盼讨他的欢心呢。蟾蜍拍了拍他的头，把那一沓子邀请信塞到他爪子里，让他走近路，火速把信送出去。如果他愿意晚上再来，或许给他一先令酬劳，或许没有。可怜的黄鼠狼受宠若惊，匆忙赶去执行任务了。
其他三只动物在河上消磨了一上午，欢天喜地谈笑风生地回来吃午餐：鼹鼠感觉有点儿对不起蟾蜍，担心地看着他，生怕他会是满脸生气的样子而郁郁寡欢。谁知，蟾蜍居然是一副气势凌人、趾高气扬的样子。鼹鼠不禁纳闷，认为其中一定有缘故。河鼠和獾，则会心地交换了一下眼色。
刚吃完午饭，蟾蜍就把双爪深深插进裤兜，毫不在意地说：“好吧，伙计们，你们自己照顾自己吧，需要什么，尽管吩咐！”说完，就大摇大摆地向花园走去。他要在那儿好好想想今晚的演讲内容。这时，河鼠抓住了他的胳膊。
蟾蜍马上猜到河鼠的来意，想要挣脱，可是当獾牢牢地抓住他的另一只胳膊时，他知道，事情败露了。两只动物架着他，带到那间通向门厅的小吸烟室，把门关上，把他摁在椅子上。然后，他俩都站在他前面，蟾蜍则一声不吭地坐着，心怀鬼胎、沮丧地望着他们。
“听着，蟾蜍，”河鼠说，“是和宴会有关的事。很抱歉，我必须这样和你说话。但是，我们希望你懂得，宴会上不要讲演，不要唱歌。你要理智一些，我们不是和你商量，而是告诉你这个决定。”
蟾蜍知道，自己落到陷阱里了。他们了解他，把他看得清清楚楚的。他们抢在了他前面，他的美梦破灭了。
“我能否就唱一支小歌？”他可怜兮兮地乞求说。
“不能，一支小歌也不可以唱。”河鼠坚决地说，虽然他看到可怜的蟾蜍那颤抖的嘴唇，也挺心疼的。“那没好处，小蟾儿；你特别清楚，你的歌全是自我吹嘘，你的演讲都是自我表扬，都是都是都是粗俗的夸张，都是都是——”
“瞎吹！”獾果断地说。
“小蟾儿，这是为你好啊，”河鼠接着说，“你知道，你迟早要改变自己，而此时正是重敲锣鼓重塑自己的大好时机，是你人生的转折点。请相信，说这样的话，我心里也难受，一点儿不比你好受。”蟾蜍沉思了很久。最后，他抬起头，脸上露出深深感动的表情。“我的朋友们，你们赢了，”他断断续续地说，“其实，我的要求很小很小，仅仅是让我再尽情地展现和发挥一个晚上，让我尽情表演一番，听听那雷鸣一样的掌声，因为我认为，那掌声好像表现了我最好的品质。但是，你们是正确的，而我错了。从今往后，我肯定会重新做人。朋友们，你们再也不用为我脸红了，唉，苍天啊，做人真不容易哪！”
说完，他用手帕捂着脸，深一脚浅一脚地走出房间。
“獾，”河鼠说，“我感觉自己真是个狠心贼，不知道你感觉如何？”
“是啊，我理解，我理解，”獾担忧地说，“但我们一定要这样做才行。这位好好先生一定要在这里住下去，站稳脚跟，受人尊重。难道你愿意看着他成为大家的笑柄，被白鼬和黄鼠狼嘲笑吗？”
“当然不，”河鼠说，“提到黄鼠狼，那只替蟾蜍送信的小黄鼠狼，恰巧被咱们遇到了，真够幸运的。我从你的话中，猜到这里肯定有文章，就抽查了一两封信。果然，那些信写得简直丢人现眼。我把它们全没收了，好鼹鼠此时正坐在梳妆室里，填写简洁明了的请帖呢。”
举办宴会的时间快到了。蟾蜍一直没和朋友们在一起，独自躲在他的卧室里，此刻还坐在那里，郁郁寡欢，苦苦思考。他用爪子支住额头，久久地凝想。渐渐地，他脸色开朗起来，脸上慢慢露出笑容。接着，他有点儿羞怯地、不好意思地咯咯笑了起来。最后，他站起来，把房门锁上，把窗帘拉上，把屋里所有的椅子摆成一个半圆形，自己立在正前方，身子胀得鼓鼓的。随后，他鞠了一躬，咳了两声，对着臆想中的兴奋不已的观众，亮开嗓子唱起来。
《蟾蜍的最后一支小歌》
“蟾蜍回来啦！
客厅里，惊恐万状，
门厅里，哀嚎一片，
牛棚里，哭声不断，
马厩里，尖叫震天。
蟾蜍回来啦，
蟾蜍回来的时候，
碎窗破门而入，
黄鼠狼被追击，
纷纷晕倒在地。
蟾蜍回来的时候！
鼓声响咚咚！
号角齐鸣，大家欢呼，
炮弹横飞，汽车嘟嘟，
当——英雄——归来！
欢呼啊——乌啦！
让人人高声欢呼，
向备受尊重的动物致敬，
因为这是蟾蜍——盛大的——节日！”
蟾蜍歌声嘹亮，唱得热情四溢，感情充沛。唱完一遍，又从头唱了一遍。
接着，他深深地叹了一口气，非常长非常长非常长的一口气。
随后，他把发刷浸在水里打湿，把头发从中间分开，垂在面颊两边，用刷子刷得平平整整、光溜溜的。他把门锁打开，静静地走下楼，去迎接宾客们。他知道，他们肯定都聚集在客厅里了。
他进来的时候，动物们全都高声欢呼，聚拢来向他表示祝贺，说了很多好话赞美他的勇敢、聪明和战斗精神。蟾蜍只是淡淡地笑笑，低声说：“没什么！”或者说：“哪里，正相反！”水獭正站在炉毯上，向一群贵客描述，如果当时他在场，会如何做。看见蟾蜍，他大叫一声跑过来，甩开两臂，一把搂住他的脖子，要拉着他像英雄一样地在屋里绕场一周。但是蟾蜍委婉地表示不赞同，他挣脱了水獭的双臂，婉转地说：“獾才是出谋划策的主帅，鼹鼠和河鼠是战斗的主力军，而我，只不过是队伍里的一名小卒子，做得很少，可以说什么也没做。”蟾蜍这种出人意料的表现，让动物们非常疑惑，不知该怎么办。当蟾蜍一一走到客人面前，做出谦虚的表现时，他感觉，自己成了每位客人特别感兴趣的目标。
獾把一切都安排得细致周到，晚宴获得了巨大的成功。动物们欢声笑语不断。但是整个晚上，端坐主位的蟾蜍，却始终低垂着双眼，目不斜视，对左右两边的动物，低声说些无关紧要的客气话。
他时而偷看獾和河鼠一眼。此时，他俩总是嘴巴张得大大的，互相对视着，这让蟾蜍有着深深的快感。晚宴进行到某一时候时，一些年轻活泼的动物就交头接耳，说这次晚会不如往年开得那么热闹有趣。
有人敲着桌子，喊道：“蟾蜍，讲话啊！蟾蜍来段演说啊！唱首歌啊！蟾蜍先生来首歌啊！”但蟾蜍仅仅是轻轻地摇摇头，举起一只爪子，温和地表示反对，只是不停地劝客人们多吃美食，和他们聊家常，关切地问候他们家中还有没有成年不能参加社交活动的成员，想法让他们知道，这次晚宴是严格按照传统方式举办的。
蟾蜍真的变了！
这次盛大的晚宴之后，四只动物继续过着快乐惬意的生活，这种生活曾经一度被内战搅乱，但之后再也没有受到动乱或入侵的打扰。蟾蜍和朋友们商量后，选购了一条美丽的金项链，配着一个镶着珍珠的小匣子，再加上一封连獾也承认是谦虚知恩的感谢信，派人送给狱卒的女儿。火车司机也为他付出的辛劳和遭受的风险，得到了合适的酬谢和补偿。在獾的严厉督促下，就连那位船娘，也被他们颇费周折地找到了，适当地赔给了她的马钱。虽然蟾蜍对此大发雷霆，极力辩解说，他是命运之神派来让那个臂上长色斑的胖女人接受惩罚的，因为她明明面对一位绅士，却有眼不识泰山。酬谢和赔偿的钱，说真的，倒也不算太多。那吉卜赛人对马的估价，据当地评估员说，总体上符合实际。
在夏日长长的黄昏，四位朋友有时一起到野树林散步。野树林现在已经让他们治理得服服帖帖了。他们开心地看到，野树林居民们怎样恭恭敬敬地向他们问好，黄鼠狼妈妈们怎样教育她们的小崽子，把孩子们带到洞口，指着四只动物说：“看，娃娃！那位是伟大的蟾蜍先生！他身边的是勇敢的河鼠，一位无惧的战士水獭。那一位，是著名的鼹鼠先生，你们的父亲总提起的！”如果娃娃们耍性子，不听话，妈妈们就吓唬说，如果他们再闹，再烦人，可怕的大灰獾就会把他们抓走。实际上，这是对獾的莫大诬蔑，因为獾虽不太喜欢和人交往，但蛮喜欢孩子的。但是，黄鼠狼妈妈这样说，总是很管用的。
