有一天，曹操派人请他去赴宴，刘备不知曹操用意，心里忐忑不安。酒到半酣，忽然阴云密布，骤雨将至。曹操突然问道：“玄德久历四方，一定非常了解当世的英雄，请说说看。”刘备历数了袁术、袁绍、刘表、孙坚、刘璋、张鲁、张绣等人。不料，曹操鼓掌大笑道：“这些碌碌无为之辈，何足挂齿！”刘备说：“除了这些之外，我实在不知道了。”曹操说：“凡是英雄，都是胸怀大志，腹有良策，有包藏宇宙之机，吞吐天地之气。”刘备说：“那谁能担当此任呢？”曹操先用手指指刘备，又指指自己，说：“当今天下英雄，只有您和我曹操了。”刘备闻听此言，大吃一惊，手中所持的筷子不觉掉到地上。正巧这时外面雷声大作，刘备便从容俯下身去拾起筷子，说：“一震之威，乃至于此。”曹操笑着说：“大丈夫也怕雷震吗？”刘备说：“圣人云：‘迅雷风烈必变’，怎能不怕呢？”这样，把自己闻言失态轻轻掩饰而过，曹操也就不再怀疑刘备胸有大志了。
几天以后曹操又请刘备喝酒，席间忽然有人来报：淮南的袁术要和淮北的袁绍联合起来对付曹操。刘备放下酒杯，当即表示愿带兵前往沙场。
可以看出此时的刘备是一种有所作为的“韬光养晦”，强调了“冷静，冷静，再冷静，不意气用事”，在必要的时候要忍让，保持低姿态的策略。
有一种正面的“拙行”。如唐初的重臣李责力，他原本是李密的部下，后随故主投于李渊父子的麾下。此时天下大势已趋明朗。李责力懂得只有取得李渊父子的绝对信任才有前途，于是他把“东至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡”的所据郡县土地人口图派人送到关中，当着李渊的面献给李密，说既然李密已决心投降，那我所据有土地人口就应随主人归降，由主人献出去，否则自献就是自为己功、以邀富贵而属“利主之败”的不道德行为。
李渊在一旁听了，十分感慨，认为李责力能如此尽忠效主，必是个忠臣。李责力归唐后，很快得到了李渊的重用。但是李密降唐后又反唐，事未成而“伏诛”。
按理说，一般的人到了这个时候，避嫌犹恐过晚，但李责力却公然上书，奏请由他去收葬李密——唯其“公然”，才更添他的“高风亮节”，假设偷偷摸摸，则可能会产生相反的效果。“服统衰经，与旧僚使将士葬密于黎山之南，坟高七仞，释服而散。”这纯粹是做给活人看的。表面看这似乎有碍于唐天子的面子，是李责力的一种愚忠，实际上李责力早已料到这一举动将收到与以前献土地人口同样的神效。果然“朝野义士”公推他是仁至义尽的君子。从此李责力更得朝廷推重，恩及三世。
李责力取的是一种“负负得正”的心理效应，迎合了人们一般不信任直接对己的甜言蜜语而相信一个他与别人相处时表现出来的品质——即侧面观察的结果，尤其是迎合了人们普遍地喜爱那种脱离常人最易表现出的忘恩负义、趋吉避险、奸诈易变的人性弱点而表现出来的具有大丈夫气概的认同心理，看似直中之直，实则大有深意，是“藏巧于拙”做人成功的典型。
元末的朱元璋在攻占了南京后，因为群雄并峙，为了避免因崭露头角而为众矢之的，他采用耆老朱升的建议，以“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略赢得了各个击破的时间与力量，在众人的眼皮底下暗度陈仓，最后吞并群雄当上了大明皇帝。
事成于密，败于疏，做到在众人眼皮底下暗度陈仓，乃是做人的上乘功夫。
大智若愚的做人哲学
“大勇若怯，大智若愚”。“大智若愚”具有后发制人、出其不意的效果，本来胆大如斗的，却表现得胆小如鼠；本来足智多谋的，却表现得寡言讷语。智而示以愚，强而示以弱，能而示之不能，用而示之不用，其目的就是为了蒙蔽对手，争取主动。在外交、谈判、经济等领域中均被广泛应用。
曾经有三位日本人代表日本航空公司与美国的一家飞机制造公司谈判，日方为买方。美国公司为了抓住这次商业机会，挑选了最精明干练的高级职员组成谈判小组。谈判开始时双方并没有像常规谈判那样交涉问题，而是由美方展开了产品宣传攻势。他们在谈判室里挂满了许多产品图像，还印刷了许多宣传资料和图片。他们用了两个半小时，三台幻灯放映机，放映了好莱坞式的公司介绍。他们这样做，一是要加强自己的谈判实力，二是想向三位日本代表作一次精妙绝伦的产品简报。在整个放映过程中，日方代表静静地坐在里面，全神贯注地观看。
放映结束后，美方高级主管得意地站起来，扭亮了电灯。此时，他们脸上挂满了情不自禁的得意笑容，笑容里充满了期望和必胜的信念。他转身向三位显得有些迟钝和麻木的日方代表说：“请问，你们的看法如何？”
不料一位日方代表说：“我们还不懂。”这句话大大伤害了美方代表，他的笑容随即消失了，一股莫名之火似乎正往上顶。他又问：“你们说不懂，这是什么意思？哪一点你们还不懂？”另一位日方代表彬彬有礼、微笑着回答：“我们全部没弄懂。”美国的高级主管又压了压火气，再问对方：“从什么时候开始你们不懂？”第三位代表严肃认真地回答：“从关掉电灯，开始幻灯简报的时候起，我们就不懂了。”这时，美国公司的主管有了严重的挫败感。但为了商业利益，他又重放了一次幻灯片，这次速度比前一次慢多了。之后，他强压怒气，问日方代表：“怎么样，该看明白了吧？”然而，日方代表端坐在位子上，若无其事地摇摇头。美国的高级主管一下子泄气了，他灰心丧气地斜靠着墙边，松开他价值昂贵的领带，显得心灰意冷、无可奈何。他对日方代表说：“那么，那么……那么你们希望我们做些什么呢？既然我们所做的一切你们都不懂。”这时，一位日方代表慢条斯理地将他们的条件说了出来，他说得如此慢，以至使美国高级主管像回答讯问似的，毫无斗志地斜坐在那里，稀里糊涂地应答着，他的思维已经紊乱了，信念被摧毁了，根本未作什么有效反应。结果，日本航空公司大获全胜，成果之大，连他们也感到意外。
大智若愚，不仅可以将有为示无为，聪明装糊涂，而且可以若无其事，装着不置可否的样子，不表明态度，然后静待时机，把自己的过人之处一下子说出来，打对方一个措手不及。但是，大智若愚的关键是心中要有对付对方的策略。常用“糊涂”来迷惑对方耳目，宁可有为而示无为，万不可无为示有为，本来糊涂反装聪明，这样就会弄巧成拙。
求变就是求赢
学会变通，就来学会从多方面考虑问题。条条大道通罗马，要办成一件事，方法并非只有一个。《阅微草堂笔记》中有这样一个故事：
有一沧州人，此人性情孤僻，好讲章法，实际上那些章法都已迂腐不堪。
他偶然弄到一本古代兵书，研读之后，自称能带十万兵。恰好当时有土匪，他自己练兵和土匪较量，结果大败，他自己也差一点儿被活捉了去。
他又弄到一本古代讲水利的书，钻研了有一年时间，自吹可以使千里之地成为沃土，画了图游说州官。州官也好事，就叫他在一个村子里试验。刚挖好了沟渠，洪水来了，顺着沟渠灌进来，一场大水，几乎淹了村子。
这个沉溺于古代的人实在是无可救药了。古人说，肚里一点知识没有只能败事，满肚子都是书本知识同样会败事。古时的妙法不能照搬到当今，此地的高招不能照搬到彼地。后世接受前人的经验，贵在活用上。但是这个活用，要恰如其分。下棋高手不放弃旧棋谱，但不照搬旧谱；名医不迷信古方，但不离古方。人需要学会时时变通。
“小霸王”学习机的经历，也许很能说明顺势与逆势的利害。
“小霸王”学习机的前身是单纯的游戏机，它的诞生其实就是源于一场危机。令人佩服的就是，厂家能够善于认清市场需求的大趋势，创造机遇，做到趋利避害，把危机转化为机遇，让产品更上一个新台阶。段永平在接管日华电子厂后，由生产大型游戏机转向生产家用电视游戏机，并给游戏机命名为“小霸王”，这样创出了一个响亮的名牌产品，使原本濒临破产的工厂起死回生。
20世纪90年代，段永平和他的“小霸王”游戏机面临着一次严峻的挑战。当时报纸上开始成篇累牍地报道游戏机对少年儿童所造成的负面作用：容易上瘾，视力减弱等。甚至还有家长写信给报社，批评游戏机让孩子没有了学习的时间，造成成绩下降……
一时之间，段永平感到了危机。但他开始主动出击，开发新产品以适应消费者的需求。他从全国各地招聘计算机人才，积极研制新产品。经过众人不懈的努力，第一代小霸王电脑学习机终于出世了。
学习机增加了一个计算机键盘和一个电脑学习卡，并且把汉字输入法“五笔字型”安装在学习机上。这样一来，孩子们就不但能够进行键盘练习、打字游戏，还可以进行音乐欣赏、学习中英文编辑和BASIC语言，而不再使孩子们仅仅沉溺于游戏之中了。家长的担忧解决了，学习机也绝处逢生了。
孩子们要提高学习成绩，以便将来应考，这是家长们的一致愿望，也就是一种趋势。如果“小霸王”不顺应这个趋势，那么它就没有前途，这是毫无疑问的。
人要学会变通，学会转变脑筋。学会变通，首先就是要学会顺潮流而动。有一句话叫“时势造英雄”，如果顺潮流而动，那么就可能成为英雄，不然的话就可能被时代淘汰。
