这一回府上，碧芙赶紧去嘉善堂请安，老太太已立在院子里等着了，见碧芙过来磕头，一把搂着道：“我的好孩子，从今可别离了祖母！”
立在一旁的崔氏赶紧劝道：“老太太，姐儿刚回来，外头有风，咱们还是去屋里说话！”
老太太回头见是崔氏，责备道：“你出来干什么，如今是有身子的人，如何到这风口上站着！”说完又呵斥伺候的丫头婆子。
崔氏道：“老太太莫怪她们，媳妇心里有数。”
碧芙见是崔氏赶紧施礼，崔氏连忙扶着，碧芙左右瞧瞧，似乎没见二婶子，老太太忙叫人搀着崔氏回去，亲自领着碧芙回屋里。
碧芙道：“崔婶子有了？”
老太太笑道：“前儿刚得了信，大夫说快两月了，真是祖宗保佑！”
碧芙笑道：“祖母这回可算是儿孙满堂了！”
祖孙两个说了会子话，因碧芙刚回来，家里别的屋子也没收拾，只叫住在原来的地方，离老太太近，等过了清明请了工匠回来，把南边的小院重新修葺粉刷好，她知道这个孙女一向是喜静的，只南边的院子已久不住人。因着崔氏有了身孕，林二爷求了老太太叫把庆哥儿抱到老太太膝下养些日子，老太太自然是允的，庆哥儿满了两周了，走路稳稳当当的，味口好，吃得多，养得肉滚滚地十分喜人，如今会说简单的话了，家里娘亲爹爹祖母都会叫，老太太本就孤身一人，有个孙子绕膝欢笑也是好事，碧芙每日给老祖母婶子请安，有时候也逗逗这孩子，庆哥儿对这个姐姐十分好奇，不过几日功夫熟悉了，喜欢跟着碧芙后头，一口一个姐姐，老太太又给孙女请了个琴师和画师回来教碧芙抚琴画画。
这日碧芙收到衡州韩恪韩悦的信，韩悦说大姐姐成婚了，大姐夫是衡州的一小霸王，祖父给坐的主，韩悦怕大姐姐往后受欺负，新婚贺礼特意送了一只白毛小狮狗，据说是自己最最心爱的伙伴，韩悦再三考虑才割舍的，说是有小狮狗在旁边护着，大姐姐才不会被人欺，碧芙哭笑不得，这全天下也只有韩悦才想的出来，新婚贺礼送狗，韩恪送了不少花草树木的种子，这还是从前在衡州的时候，随口一说，说是外祖家的奇花异草真真是好看，等往后也在自己的院子里种上，没成想韩恪就记在了心里，之前她一直住在宫里，直到如今听说回家住着，韩恪立刻寄了，一个小包一个小包扎地好好的，每包都注上其名称、习性、栽培方法等，一应俱全。
这南边小院叫秋水居，碧芙亲自指挥了南院的的工匠把院子里的大片的石板都移走，原先的花草都留着，只绕着空地铺了点卵石弯曲小路够走就行，让出大片的土地流着种花种草，好在这院子大，听说原先林家老祖宗晚年就在这儿颐养天年，所以屋里朴素简便，好在有个书房，这很投碧芙的心思，这屋子的左手边是一曲折抄手游廊，游廊两边边上几株绿叶大芭蕉，零星布置了几块假山石头花草，紫藤花种沿着曲折游廊边种下，游廊尽头是一六角凉亭，叫蕉叶亭，顺着台阶下来，两边假山藤蔓，右手边有一汪水池，池边种着几颗垂柳并桃花梨树，如今正是初春，柳树抽了新芽，桃花梨花也打了朵，池子上面斜跨一小拱桥，拱桥下来，两边翠竹夹道，翠竹边上清水流过，蜿蜒直通后院，碧芙又差人在石头缝里撒了点花种子，右手墙脚边上，种了些凌霄花，后院甚为空旷，只溪水清澈，又有一水榭，碧芙叫人除了杂草，开垦了几大块空地，除了本来的几颗杏树，又种了一架葡萄，其余则种了些家常的瓜果蔬菜，诸如茄子、韭菜、豆角、萝卜，溪水环绕，正好灌溉，其他花种叫人种在花盆里，慢慢培育。
碧芙每日忙着读书写字学画抚琴，侍弄花草，稼穑农桑，日子过得好不惬意，等过了两月，惜梅笑嘻嘻地来报说：“姑娘，花盆里的花草都冒芽了！”
妙春正伺候碧芙梳头，笑道：“姑娘忙着侍弄了几月，总算有了成果，等到明年就开花了呢！”
惜梅颇为感慨道：“咱们这院子被姑娘这么一整治，跟仙翁住得仙宫差不离了！”
妙春道：“哟，你可长见识了，连仙宫也去过！”
惜梅不服气道：“我虽未去过，只姑娘心思灵巧，瞧咱们院子，花儿、果子、蔬菜应有尽有，仙宫也只能如此了！”
妙春笑着点点头，“这倒是真的！”
碧芙笑而不语，惜梅笑道：“姑娘今儿穿哪件衣服，前儿老太太叫人做了几身春衫，我给接过来瞧了，做得真好看。”
碧芙问，“什么颜色？”
惜梅道：“一身嫣红色，一身耦合色，还有一身翡翠色，姑娘要穿哪件？”
碧芙道：“就翡翠吧！”
惜梅嘟着嘴道：“姑娘每回穿得太素净，老太太说了前几年给老爷夫人守孝穿着素些罢了，如今已出了孝期，姑娘家就该穿的红些艳些才好看！”
妙春也道：“再过两月姑娘可就八岁了，也该换个发髻，装扮些才好。”
碧芙不以为然道：“穿着舒服就好，满头插着金钗银钗有什好的，压地头疼。”
碧芙这天去给老太太请安，难得地见二婶子也来了，忙去请安，马氏满脸堆笑，“碧丫头越发稳重了！”
碧芙心说今儿二婶子和往常大不一样，可是有什么喜事，连祖母也是红光满面，果然老太太道：“你也别站着给我立规矩，从明儿起就不必来请安了。”
又吩咐汤妈妈道：“你也算个老人了，你主子有了身子就劳烦你给照应着！”
汤妈妈忙笑着回道：“老太太放心吧！”
碧芙忙道：“那可得恭喜二婶子了！”
马氏笑着点点头，汤妈妈与两个丫头扶着马氏出去了。
碧芙对祖母道：“这可真是双喜临门了！”
老太太笑道：“是祖宗保佑！”
两房夫人都有孕，林二爷回来也高兴，派了些老到的婆子给两房使唤，又去老太太处请安，请老太太多帮衬。
林府的两位孕妇，如今家里又让老太太管着，这日黄道吉日，老太太一早说去庙里烧香还原，只留碧芙在家里，又怕家里有事，遂叫姜妈妈并桂枝留下，碧芙送走了老太太，回秋水居写字练琴，快到晌午的时候就见惜梅来回说：“老太太身边的桂枝来了！”
碧芙赶紧叫进来。桂枝匆忙福身，神色慌张，气喘吁吁，碧芙暗叫不好，遂问：“姐姐可是有什么事？”
桂枝道：“二夫人身边的汤妈妈跟崔夫人身边的丫头红娟掐起来了，姜妈妈刚出去，汤妈妈又是二夫人身边的，仗着有些年纪，脸面也大，咱们都劝不住，不敢拿她怎么办，也不敢惊动两位夫人，姑娘快过去震慑两句吧！”
碧芙赶紧起身道：“那姐姐快带路吧！”
这一路走着，问了事情原委，原来两位婶子怀了身孕，这膳食都是单独做的，因都是精细的东西，老太太特意撇了地方专门给她们使，本来都是崔氏一人的地儿，谁知前些日子马氏也有了，自然是一样的，只这汤妈妈不省事，觉得自己主子怀孕出了头，越发有些不自重起来，今儿炉子都炖着东西，见崔氏的丫头红娟不在跟前守着，把她的东西拿下来，换上自己的，红娟回来哪肯依，跟汤妈妈吵了起来，汤妈妈毕竟力气大点，推了红娟一把，炉子上汤罐子歪了，滚滚的热汤正泼在红娟手臂上，幸好这天没太热，穿得也不算少，只脱了衣服，还是起了水泡，厨房里乱七八糟忙着拿凉水泼，又找了药膏子敷上，这红娟气性大，立刻就去找汤妈妈拼命，任谁也拉不开，这厨房一干人素日就不喜汤妈妈装腔作势，仗势欺人，明着拉架，暗着帮红娟打她，马氏那边的人自然帮着汤妈妈，一时弄得不可开交。
碧芙到了厨房，见两人发髻蓬乱，钗环歪了，衣服也扯得歪七扭八的，桂枝上去喝道：“还不快住手，有什么话只跟大小姐说！”
众人见碧芙来了，果然都静了下来，这位大小姐在宫里的日子比在家里多，瞧着面色温和，汤妈妈见大小姐来了，一把捂着脸哭着跪在碧芙跟前，“大小姐可要为老奴做主啊，这蹄子忒猖狂……”
话还未说完就听桂枝啐道：“妈妈在府里是有头有脸的人，姑娘是什么人，妈妈也没数了，这些污言碎语也在姑娘跟前说。”
汤妈妈闭口低头拿着袖口不住地擦着眼泪，碧芙见她形容狼狈，只得叫桂枝道：“妈妈年纪大了，给扶着坐到一边吧！”
汤妈妈哭道：“谢姑娘！”
碧芙道：“你们都是府里的人，我虽在家的日子短，也知老太太夫人们素日待你们宽厚，咱们家多少代下来从不打杀奴才丫头的，只怜悯你们虽是奴身，终究是父母养的骨肉，作践不得，主子待你们好，你们也该约束自个儿，没得寻事闹得鸡飞狗跳。”
众人听了，心中暗暗佩服，这林大小姐平时默不作声，听说待身边的丫头婆子极好，原以为是个软柿子，瞧这话说的，句句在理，不容质疑，叫人信服，红娟与汤妈妈低头不语。
碧芙道：“汤妈妈你跟着二婶子到林府里有些年头了，碧芙年纪小，你又是个妈妈，我把你当长辈，红娟是晚辈，你这个做长辈的何必为了一点小事不顾体面跟晚辈一般见识，老太太前儿嘱咐你好生照看你主子，二婶子若是知道了，气着了，二叔回来你可怎么交待。”
汤妈妈忙跪着求饶道：“姑娘饶了老奴这回吧，老奴知错了！”
碧芙道：“你年纪大，我也不好狠罚了你，先扣了这个月的月例，往后你只好好侍奉二婶子，切不可与丫头拌嘴打架，失了自己的身份，也丢了你主子的脸面，这件事我也不回老太太，自去你主子那边领罪。”
汤妈妈骚地连通红，不住地磕头，碧芙又看了看红娟道：“崔婶子身子怎么样了？”
红娟嗫嚅道：“夫人身子很好！”
碧芙道：“婶子如今有孕在身，姐姐又是婶子的丫头，定要好生服侍着，便是有天大的事，往后也只能先回了主子再说，咱们家的丫头虽说是丫头，这出去也比小门小户的姑娘强不是，往后切莫冲动！”
红娟忙磕头，碧芙道：“今儿的事儿就算了，你伤了身子，我即刻请了大夫回来给你看看，这个月的月例和汤妈妈一样都扣了，你可服气。”
红娟忙道：“凭姑娘说了办，奴婢服气。”
碧芙又瞧了瞧厨房的一干人等，道：“我今儿要说几句，你们可记住了，你们待在林府安安分分的做事，自有你们的好处，纵使有了难处，私下寻了我说，什么偷鸡摸狗挑拨离间的事，坏了规矩，惊动了老太太夫人们，叫我知道了，到那时纵是再有脸面也顾不得了！”
众人忙应着散去，暗暗佩服大小姐，虽说年纪小，这办事却是有板有眼，不愧是在宫里待过的，举手投足得体，三言两句就把这两人给收服了。
惜梅问碧芙道：“姑娘，这事就这么算了，明眼人都瞧出这汤妈妈做得缺德！”
碧芙道：“我何尝不知道，只你想想汤妈妈这个人，平日就心胸狭窄，这会子不给她留些脸面，这不是拿刀戳她心窝子，得饶人处且饶人！”
事后碧芙回了老太太，不如给两位婶子各弄一个小厨房，叫他们自己折腾，老太太应了。
徐妈妈道：“老太太瞧瞧，咱们大小姐跟当初大夫人一样，如今还不足八岁，今后可了不得呢！”
老太太道：“这丫头凡事求全，只她哪儿知道，人心难测，往后只怕吃亏也吃在这上面！”
徐妈妈道：“姑娘心眼好，不是还有老太太嘛，你在一旁教导，姑娘事事听你的话，如今还小，等大些看得多了，自然就明白了，姑娘如今在你身边，老太太可以手把手带着，从前二夫人抢着当家，之后又做了甩手掌柜，两房有喜，姜妈妈又忙不过来，不如叫姑娘帮衬一二，历练下也好。”
老太太道：“缓缓吧，这孩子刚从宫里回来，叫她松乏些日子，我瞧她在秋水居过得不错，何必叫她夹在两位婶子中间难做！”
徐妈妈道：“老太太您这个做婆婆的更难做，如今两房有喜本是喜事，只老太太心里也明白，二爷向着崔氏，就是二夫人生了男胎，二爷也未必改了心意，今儿这事大姑娘虽说解了，可这两房往后还是要斗的，可大姑娘不一样，她一向稳稳当当的，对两位夫人都一样，又在宫里待过，只有她裁度了，才叫人服气，况且姑娘在家历练好了，以后到了婆家更顺手，没得叫老太太操心一辈子的。”
老太太听了觉得确实是这个理，“这事等她二叔回来再商量一下，没得说我这个母亲越过媳妇叫孙女管家！”
林二爷夹在两个夫人中间早就焦头烂额，正巴不得有第三个人管着，他也安静些，老太太一提哪有不允的，直接叫老太太自己做主了，老太太心疼孙女年纪小，碧芙又要学琴学画，生恐扰了她清静的日子，一月抽出半月跟着姜妈妈几个管事媳妇学着，老太太也在一边帮扶着，碧芙深喜幽静，只恐祖母烦扰，才领命应了，老太太怕她累着，又给添了几个小丫头交给妙春惜梅两个调教，碧芙不肯收。
老太太道：“人手多了不会手忙脚乱，都用的着的。”
徐妈妈也道：“姑娘不知道，从前姑太太身边大大小小的丫头不下十个，老太太不过遣了六个，再说妙春惜梅两个过两年也要配人的。”
碧芙这才应下了，叫妙春惜梅领回去，到了秋水居，六个小丫头一字排开立着等训话，年龄大小不一，最大的十岁，最小的七岁，碧芙瞧了瞧，见打头的女孩眉眼温顺，肤色白皙，问道：“你叫什么名字？几岁了？”
那小姑娘道：“回姑娘，奴婢叫三春，九岁了。”
“三春？你家还有大春、二春？”
小姑娘回道：“奴婢在家排行老三，大春、二春是我的姐姐。”
碧芙笑道：“果真叫我猜着了，既然是排第三，按四季就是秋季了，往后你就叫怜秋好了！”
怜秋笑道：“多谢姑娘赐名！”
又见旁边的小姑娘面容平凡，但眼睛清亮，见小姐问话，回道：“回姑娘，奴婢巧儿，老太太给的名字，从前跟着老太太身边，今年八岁，老子娘都在庄子上。”
碧芙见她干脆利落，说话思路清晰，笑道：“既是老太太给的名字，我也不便改了，添上一个慧字，就叫巧慧吧，往后跟着你妙春惜梅姐姐好好学。”
巧慧忙喜得忙点头，身下的四个小丫头，分别叫丹青、水墨、书桃、婉琴，如此秋水居里比往常热闹了许多，人手多了，分工也细了，怜秋巧慧两个针线好，尤其巧慧口齿伶俐，梳头打扮她最有一套，怜秋虽不如她伶俐，贵在记性好，心思缜密，碧芙想不到的，她都能想到，书桃的老娘也在庄子上干活，书桃从小跟她老娘学这些农桑稼轩的事，她又喜欢侍弄花草，碧芙若不得闲，院子里的花草树木都交给她帮着打理，丹青管着碧芙的膳食，水墨管着屋里的陈设、器皿等等，婉琴伺候碧芙写字作画。
这日清早，碧芙正坐在窗前读书，见外头有人争执，就问：“外头是谁？”
妙春笑道：“巧慧摘了书桃的心肝，那丫头正跟巧慧急呢！”
碧芙一时不解，惜梅笑道：“姑娘出去瞧瞧就知道了！”
