张骞等人从大月氏回转家乡的时候。为免遭匈奴留难，也为探寻新的路线，张骞取道南山，想经羌中东来，避开匈奴。不幸的是，过了羌中之后，还是被匈奴的游骑给俘虏了。张骞被抓到匈奴之后，想到自己一年之前偷逃之事，满以为今次必死无疑，谁料想在匈奴待了一年左右，老单于病故了，太子和他的弟弟为争王位发生了内讧。张骞又乘着这次机会带着自己的匈奴妻子得以逃出生天。他们这一次终于安全的回到了长安，不过他去的时候是领着一百人，等回来的时候却只剩下了甘父一个人。
远在长安的汉武帝自从张骞一去十几年的时间里，时时刻刻都在想着张骞此次去西域会什么时候回来，而回来的时候会带来什么样的好消息，可是年复一年，日复一日，张骞是一去不回头。到了最近几年里，汉武帝自己都快没信心了，他认为张骞不可能回来了。可是没有想一以，十几年后，张骞竟然回来了，这使得他大喜过望，即刻召见张骞。张骞于公元前139年出使，至公元前126年回朝，前后经历了十三年。这十三年里张骞遇到了多少的危难险阻，甚至在有的时候性命也将不保，可是那代表他神圣使命的“节”，始终握在手中。当汉武帝在长东宫召见张骞的时候，张骞把那几乎脱光了毛的“节”，双手恭恭敬敬的捧给了武帝，语声哽咽的说道：“陛下，张骞回来交旨了！”话说完之后，已是泣不成声、泪流满面了。汉武帝此时也是双眼含泪，想起张骞在临去西域的时候是何等的意气风发，是何等的年少英俊，可是这十三年来，张骞是受了多少苦，满面的风尘之色，那一脸的憔悴之色，那本来还乌黑的发迹，在两鬓之间竟然有了星星点点的白发。武帝如笑似哭的点了点头，然后当即拜张骞为太中大夫。而甘父被封为奉使君，尊称其为堂邑父，以酬劳其多年来对张骞所付出的辛劳。
这次张骞虽然没有完成大月氏国联盟、以夷制夷的战略使命，但他把西域的所见所闻启奏汉武帝之后，使武帝对西域产生了极大的兴趣。张骞向汉武帝详细描述了西域的情形：“西域的范围很大，有三十多个国家，都在匈奴之西、乌孙之南，南北有大山，中央有大河，那河东西长六千多里，有东西两个水的源头。西源西出葱岭，东源出于于阗。于阗是西域的一个小国，在南山之下。南山终年积雪，所以那里的人都叫他雪山。雪山地势很高，好像一座房顶。于阗以西的河水都是向西流，于阗以东的水都是向东流，流入一个大湖。湖水都是咸的，叫做盐泽。这盐泽中的水，春夏不增，冬秋不减。原来是在盐泽之东，有一条地下河流从地底潜行的原因造成的。东南由积石山流出，那就是黄河的源泉。这儿是胡马羌人活动的地方。从陇西往西域，必须经过这些地方。到西域的路有两条，沿大河南岸，南北山麓，可通莎车，审南道。沿大河北岸，经北方之麓，一直通到疏勒，再越过几层大山，就是大宛，康居，这就是北道。”
接着张骞又接着说了他从匈奴逃出所遇到的事情：“臣从匈奴逃出后，沿北道至大宛。大宛距长安一万两千余里，人口三十多万，地方富庶，人民多以耕种为生。那里的人好饮酒，而且都是豪饮之辈，且都爱藏酒，富者家里往往藏酒万石，几十年也饮不完。那里有一种果实，累累如珍珠一般，甜蜜可口，叫做葡萄；又有一种草，青翠芬芳，叫苜蓿。平时人食葡萄，马喂苜蓿。并且臣在大宛见到一种马，更是可爱，有一丈来高，二丈多长，浑身棕赤，如火一般，可以日行千里而不歇。并且还有一个特点，就是那马每到日中出汗，汗下如血，帮叫做汗血马”
汉武帝每每听张骞讲，都不禁叹息道：“唉，像这般好的地方，可惜路途遥远，中间又有匈奴阻隔，根本就无路可通啊。”张骞笑道：“陛下，臣此行，发现了一条新路，可不穿过匈奴而直达西域，臣曾经经过其境的有大宛、大月氏、大夏、康古。听说附近还有五六个大国。臣在大夏之时，见到邛的竹杖和蜀布。据大夏人讲，这些东西都是从身毒国买得的。可见身毒国距我蜀地一定很近。如自蜀、经身毒国、大夏而到达西域，或许是通大宛的一条捷径呢！”武帝听到张骞所讲西域和通西域的这条途径，不由得大喜过望，当即封张骞为博望侯。可是在两年之后，张骞的侯位便被削去了。那是公元前120年，霍去病由陇出击匈奴，派张骞和李广由右北平分道出击。李广所部，被匈奴右贤王所率四万骑兵所围。之后李广虽然率兵杀敌三千多人，但汉兵却伤损了四千之多。而这个时候幸亏张骞率兵及时赶到，才终于使得李广脱身，但张骞却因为行军迟缓而被郑处死刑，还是因为他以前对国家有功，通西域的这次大功才免于死罪，但被削去了博望侯的封号，降为普通的庶民。
张骞失去了博望侯的封号，心中难免怏怏不快，很想有机会再出国一闪，以求立功报国。而恰在此时，汉武帝又把他召入宫中，问他西域的情形，张骞便向武帝讲述了西域的一个故事：“在匈奴之西，大宛东北，有个国家叫乌孙。乌孙王叫昆莫。昆莫的父亲原住在祁连山和敦煌之间，与大月氏相连，与大月氏相邻。可是昆莫刚出生的时候，大月氏攻击乌孙，将他的父亲杀死，而昆莫也被抛弃在旷野里，后来被乌孙翎侯抱起，辗转逃到了匈奴。匈奴王以昆莫被弃而不死，视为神人，便眉头了他。昆莫长大成人之后，英武非凡，屡立战功。匈奴便拨给他一支队伍，助他复国。昆莫号召国人为父复仇，一战将大月氏打败。大月氏因此才被赶到西方。由于乌孙故土为匈奴所占，昆莫便在现在的地方重建国家，但每每思念自己的故土而不可得。”
