公元前91年的夏天，天气炎热难熬，武帝在经过了巫蛊事件一年之后，又平添了许多病症，武帝自觉心神不宁，精力也是一天不如一天了。为了养病，他又住进了甘泉宫。这一天，武帝神乏力疲，靠在床上闭目养神。可是没休息多长时间，武帝就发现有许许多多的木偶人蜂涌而至。铺天盖地的，转眼之间，越聚越多，只见前前后后，左左右右，头上脚下，飞的、跑的密密麻麻围了个里三层，外三层水泄不通。而且这些木偶人手里还拿着刀枪棍棒，嘴里还喊打喊杀的，吓得武帝躲没处躲，藏没处藏的。一惊之下，武帝突然从梦中惊醒。环顾四周，只见周转静悄悄的毫无声息，他这才知道自己刚才是做了一场恶梦。不过这也把他吓得胆颤心惊，慌乱不已，浑身直冒冷汗，自觉病情又加重了几分。
正在这个时候，只见门口人影一闪，进来一人，武帝转头一看，松了一口气，原来进来的是自己的宠臣江充。江充来到了武帝近前施礼已毕，武帝便把自己刚才的梦对江充说了一遍。江充听完之后一脸的凝重神情说道：“陛下，据臣看来，陛下之所以龙体欠安，还是因为巫蛊之事引起来的。”武帝听了之后连连点头说道：“嗯，爱卿言之有礼，那朕就命你全力处理此事。”江充得了命令之后，离开了武帝，在四处部署起来。随之一场规模空前的巫蛊惨案就这样开始了。
而这一段时间里，太子的日子更加不好过了。有一次太子进宫拜谒自己的母亲卫子夫，母子二人因为很长时间没有见面，所以倍感亲切，卫子夫就留太子在宫里小住了几天，而太子也就趁此机会安慰一下自己的母亲，因为他知道自从母亲失宠之后，母亲的日子并不好过，虽然他的日子也不好过。可是他这一住却住出了乱子。黄门侍郎苏文见到太子在宫中小住，就跑到了武帝面前无事生非，添油加醋，说太子在宫里小住的这几天，竟然和宫里的宫女嬉戏。而武帝听了之后没有动声色，只是选派了二百名女子，送到了太子宫里。太子一见自己的父亲竟然给自己送来了这么多美女，很是诧异，不知道这是怎么回事儿。后来经过太子一番打听，才知道父亲是听信了苏文的谗言，不觉得又气又恨，但是又无可奈何。
苏文一见自己的话武帝深信不疑，而太子那边又没有什么反应，不禁胆子又大了起来，常常伙同他人一起偷偷跟踪太子，一旦发现太子任何的一点儿小的过失，就马上添油加醋的向武帝报告。久而久之，武帝便对太子更加冷淡起来，甚至每当见了面之后，武帝对太子总是冷面相对。卫皇后知道了事情的原委之后，恼怒异常，气得咬牙切齿的，表示一定要到武帝那里去说个明白，让武帝好好的惩罚一下这群人，不能让人这么随随便便的诋毁太子。而太子则说道：“母后，您犯不着生这么大气，儿臣又没有什么过错，何必害怕这些小人呢，儿臣想父皇英明过人，不会轻易相信这些人的鬼话的。”卫子夫听自己的儿子这么说苦笑着摇了摇头说道：“据儿，你太善良了，你想得也太简单了。”说完叹息不已，而太子也沉默下来，他又何尝不知道自己现在的处境呢，只是纵使他知道又能怎么样呢？
有一次武帝得了一点儿小病，想找太子解闷闲谈一番，派小黄门常融去召请太子。常融回到宫之后神秘兮兮的对武帝说道：“启禀陛下，刚刚奴才到太子的宫里，告诉太子陛下身染微疾，想请太子过来一叙，可是不成想，太子听到陛下有病，竟然面露喜色。”武帝听了之后，又是没有说什么话，只是躺在床上静静的等着太子到来。等太子来了之后，武帝就说道：“太子，到父皇的床边来。”太子答应一声来到了武帝的床前。武帝一边嘴里和太子说着话，一面偷眼看着太子脸上的表情。他发现太子眼角处还挂着泪痕，虽然和自己说话的时候佯装笑脸，可是怎么也掩饰不住内心的忧虑。见到这副情景，武帝就明白了刚才常融对自己所说的一切全都是假的，不由得勃然大怒，命人把常融斩首示众。并且发下诏令，如果以后有谁再敢对太子有非议都，一经查实，格杀勿论。卫子夫知道了这个消息之后，心里不觉稍有安慰，之后在宫里的言行举止更加小心了，不敢稍有疏忽。所以卫子夫虽然失宠，却也能维持皇后的地位，受到武帝的礼遇。
而那个江充正是基于太子和卫子夫二人此时在宫中的地全已经是日暮途穷了，所以也想尽一切办法来诋毁太子，因为他知道自从武帝宠幸赵姬之后，更加器重自己的小儿子刘弗陵，这件事世人皆知，而卫子夫和太子的地位是什么样的他也知道，他也明白眼下武帝之所以没有废换太子，是因为直到现在也没有找到一个可以废太子的理由。而他江充却能替武帝找出一个理由来。当初，他把能歌善舞的妹妹嫁给赵国太子丹，靠了这层关系，江充成了赵敬肃王的小宾。后来，因为得罪了太子丹，便又恶人先告状，自己先逃到了长安，向武帝告发太子的隐私，致使太子丹被废。接着因善于察言观色，揣度君王的心理，被武帝直指绣衣使者，领受了特殊使命，以督察贵戚近臣。从这件事情当中，就可以看出江充是一个什么样的人了，而也可以知道太子以后会遇到什么样的危险了。而江充和太子在之前已经有过一次交锋了。
有次，江充随武帝到甘泉宫去，路上适逢太子的家人坐着马车行走在弛道中。在西汉的制度当中，由长安城门通往城内的大街都是三条道并列。中央一条即是天子御用的驰道。
