两个受了巨大惊吓的孩子，一路上逃命似的向村镇里飞奔而去。边跑还边频频回头看看，只怕有人跟在后面。沿途每遇到一个树桩，都会让他俩心惊肉跳半天，因为在夜色里，它们看起来都好像是一个站在黑暗里的人一般，吓得他们连气都不敢喘。在跑进村子时，附近农舍里受了惊扰的狗狂吠不止，这更骇得他俩腿上生风。
“在我们还没累趴下之前，最好能一口气跑到那个老制革厂里！”汤姆上气不接下气地低语道，“我再也跑不远了。”
哈克贝利也同样喘得厉害。两个孩子眼睛直盯着希望中的目的地，全力以赴地拼着命向那里跑去。越来越近，终于到了！他们肩并肩地向着敞开的大门冲了进去，一头扑倒在里边的一片阴暗处，筋疲力尽。歇了好一会儿，当气息慢慢平缓下来后，汤姆低声说：“哈克贝利，你说这事结果会怎么样呢？”
“如果鲁宾逊医生死了的话，我想一定会有绞刑的。”哈克贝利很肯定地说。
“真的吗？”
“那还用说，我知道，汤姆。”
汤姆又稍稍沉思了一会儿，然后说：“那谁去揭发呢？是咱们吗？”
“你胡说什么，万一事情不顺当，印第安·乔没上绞架，那该怎么办？他迟早会要了我们的命，这是一定的。”
“哈克贝利，我也是这么想的。”
“揭发这种事，还是让莫夫·波特那个傻瓜去做吧！他总是喝得醉醺醺的。”
汤姆没吱声，脑子还在想着。片刻后他低声说：“哈克贝利，莫夫·波特根本不知道出事了，他怎么去告发呢？”
“他怎么会不知道呢？”
“印第安·乔动手的时候，他刚被打晕在地，你想他还会看见或是知道什么吗？”
“你真是了不起，不错，就是这么个情况，汤姆。”
“另外，你再想一想，他也许就被那一击打死了呢！”
“不，这不可能，汤姆。他当时喝醉了，我看得出来，更何况他经常喝酒。我爸也是那样的，要是他喝足了，你就是搬座教堂压在他头上都休想弄醒他。他自己也是这么说的。所以莫夫·波特当然也不例外喽。但话说回来，要是他没喝醉呢，那一下子说不定还真能要了他的命，我也不太有把握了。”
汤姆又寻思了一会儿后说：“哈克贝利，你保证不说出去吗？”
“汤姆，我们必须守口如瓶，你知道吗？一旦那个印第安·乔没被绞死而我们又不小心漏了消息，那咱俩就会像两只小猫一样被他给活活淹死的。所以你听着，汤姆，现在咱们得互相发个誓才行——咱一定得这么做——一定要做到只字不提。”
“我赞成。这样做是最好的办法了。好，那我们举手发誓吧：我们……”
“哦，不不不，光举手发誓不行。那是小姐们的发誓方式，而且也多为了鸡毛蒜皮的小事情。她们前脚发誓，后脚就会忘得干干净净，生起气来还是会把你给卖了。像我们今天碰上的这件大事，可不是口头的誓言就能解决的，我们得写下来，歃血为誓。”
这个提议令汤姆佩服得五体投地。这时已是深夜时分，四周漆黑一片，更让人毛骨悚然。但是此时、此地、此景也正与他们要起的誓言相契合。于是，汤姆借着月光在地上找了块干净的松木板，又从口袋里翻出一小截“红砚石”，然后对着月光轻一笔重一画地描了起来。一边写，一边还嘟囔着，好像在帮着用劲。最后费尽九牛二虎之力，终于写出了下面几句：
哈克贝利·费恩和汤姆·索亚对天盟誓：我们将恪守秘密，若有半点私心假意泄密，愿当场倒毙，尸骨无存。
在哈克贝利看来，汤姆简直就是下笔流利、出口成章，这本事也同样让他佩服不已。于是，他立即从衣领上拿下一枚别针，对着自己正要放血，却被汤姆拦住了：“不能用这个！别针是铜做的，上面可能有铜绿。”
“那是什么东西？”哈克贝利疑惑着。
“不管是什么东西，反正上面有毒。不相信的话，你现在就吃一点试试，准有你好看的。”
之后，汤姆拿出一根针，去掉了线。两个孩子各自在大拇指上扎了一下，然后挤了又挤，汤姆用小指蘸着血，勉强写下了自己姓名的首个字母。他又教哈克贝利写好H和F，终于宣誓成功。之后，两人又念着咒语，举行了一个干巴巴的埋葬仪式，将松木板埋在墙边。他们觉得一同埋葬的还有一把锁住了他们口舌的无形枷锁，而钥匙根本就不用存在。
与此同时，这幢破楼的另一头，有个人影鬼鬼祟祟地从缺口处溜了进来，可是他俩谁都没有觉察到。
“汤姆，”哈克贝利小声问道，“这样一来，咱可就泄不了密了，永远都泄不了，对不对？”
“可不是嘛。无论有什么事发生，无论有千万种变化，咱们一定要共同保守秘密的这个规定是不会变的，不然的话我们就会‘立刻暴死’，这个后果你也是知道的。”
“对，我觉得就是这么个说法。”
说罢，两人又低声絮叨了一会儿。突然，一声又长又凄厉的狗叫声传了进来，听那声音好像就离他俩不到十英尺的地方。这声音太过突兀而恐怖了，吓得两个孩子紧紧抱成一团颤抖不已。
“它在哀号咱俩中的谁呢？”哈克贝利的嗓子都因为害怕而变了声。
“我也不知道啊，你去趴门缝上看看吧。赶紧！”
“我不去，要看你自己去，汤姆！”
“我不敢——我不敢去看，哈克贝利！”
“哎呀，汤姆，你就去看看吧，求你了。你听它又开始叫了！”
“哦，感谢上帝！”汤姆轻声嘟囔着，“那声音我听出来了，它是布尔·哈宾逊。”
“哦，是吗？这可太好了，汤姆，我都快被吓死了，还以为它是只野狗呢。”
正说着，那只狗的号叫声再次响起，孩子们的神经再次紧绷了起来。
“哦，我的上帝哪！那家伙肯定不是布尔·哈宾逊！”哈克贝利把声音压得不能再低地说，“还是去瞅瞅吧，汤姆！”汤姆虽然吓得浑身发抖，但还是壮着胆子挪到墙边，贴着裂缝向外面看了看。“哦，哈克贝利，它还真的是一只野狗！”汤姆的话由于颤抖，低得都快听不见了。
“快点，汤姆，快点，你再看看那狗到底是在冲着谁叫呢？”
“哈克贝利，它肯定是冲着咱俩叫呢，谁让我俩抱在一起呢。”
“唉，汤姆，我想咱们一定会死的。我的下场我也能猜出个一二来，谁叫我平时坏事做得太多呢。”
“可不嘛，我也是常常逃学旷课，又经常不服管教。本来我也能像希德那样当个好孩子，可我就是不愿意。不过，如果这次能饶了我的话，我发誓一定要在主日学校里好好学！”说着说着，汤姆有些哽咽了。
“你还算坏吗？”哈克贝利已经跟着哭了起来。“汤姆，我要是和你一比呀，那简直就是天上和地下的区别了。哦，我的上帝呀，要像你的一半好，那我也就不担心了，也就知足了。”
汤姆抽抽搭搭地低声说：“瞧，哈克贝利，你瞧，它现在是背对我们的。”
哈克贝利一听有些高兴了，看了看说：“没错，果然是背对着我们呢，刚才也是这样的吗？”
“是的，可我傻乎乎的，根本没注意这一点。哦，你看这下子就好了。那它现在是在冲着谁在叫呢？”
狗吠声停止了，汤姆立刻警觉地竖起耳朵又仔细地听了听。
“嘘！你听，那是什么声音？”他声音低低地说。
“像——像是猪的哼哼声。不，汤姆，好像是有人在打呼噜吧。”
“对，那确实是打呼噜的声音！哈克贝利，你听在什么地方？”
“我听着像是从那头（哈克贝利说着手一指），嗯，至少听着像是那头传来的。过去，我老爸有时就和猪一起睡在那头，他那呼噜一打起来啊，那可真是惊天动地的。再说，我猜他再也不会回来了。”
两个孩子想再去碰碰运气，看看有没有机会逃走。
“哈克贝利，要是我在前面带头，你就敢和我一起去看看了吧？”
“我真不想去。汤姆，万一那要是印第安·乔咋办呢！”
这话立刻让汤姆犹豫了一下，但是想要看个清楚明白的诱惑很快就占了上风。于是，两人最终还是决定尝试一下，出去前约定：只要那呼噜声一停，他俩就拔脚开溜。就这样，两个人一前一后地踮起脚尖，悄悄凑了过去。就在距离不到五步远的地方，汤姆却“啪”的一声踩断了一根树枝。清脆的“咔嚓”声不仅令两个孩子的心跳愈加剧烈，更惊动了那个躺着的人，只见他哼哼着稍微挪动了一下身子，很凑巧地把脸暴露在了月光下。啊！竟然是莫夫·波特。本来就在莫夫·波特动弹时，两个孩子以为这下可跑不成了，然而眼前的景象倒使他们的恐惧感渐渐消退了下去。他俩继续踮起脚，溜到那面烂挡风木板墙外后，正准备道别分手时，那悠长凄凉的狗叫声再次响彻夜空。他们转身一看，却见那条野狗正站在离躺着的莫夫·波特不到几英尺的地方，头冲着他，正仰起脸朝着夜空发出长长的号叫声。
“哦，他妈的，那狗叫原来是因为他呀！”两人齐声惊呼着。
“喂，汤姆，两个星期前我好像听人说，有只野狗半夜围着约翰尼·米勒家号叫；当晚，还有一只夜鹰落在他家栏杆上也呱呱地叫了半天，可是到现在他家也没有谁死去啊。”
“嗯，我知道这件事，他家虽然没有死人，不过就在一周之后，格霍丝·米勒还不是摔倒在厨房的火里烧了个半死吗？”
“这没错，可她毕竟没死啊，而且都快痊愈了呢。”
“那我就不说什么了，不过你等着瞧吧！早晚她得和莫夫·波特一样搭上命的，那些人都这么说。哈克贝利，这类事情他们一说一个准。”
分手的时候，两人还在回味那个问题。当汤姆从窗户爬进卧室时，天色已然渐渐转白，他蹑手蹑脚地脱衣上床，躺下时还暗暗庆幸自己一夜未归居然没被发觉。但他根本不知道，旁边的轻轻打着呼声的希德其实早在一个小时前就醒了。
汤姆一觉醒来时，希德早已起身出去了。此时天色大亮，汤姆环顾了一圈空荡荡的寝室后知道自己睡过了头儿。可是令他倍感吃惊的是，今天怎么没人来叫醒他呢？若是以往，他早就被千叫万喝得睡不成了。这个异样的早晨使他心神难安。不出五分钟，他便穿好衣服下了楼，这才发觉全身酸痛无比。全家人已吃完了早饭，但仍然坐在餐桌旁，对于他的迟到没人评说，而且大家都不正眼看他。屋子里一片沉默，严肃的氛围让汤姆的心凉了半截。他坐下来，竭力装出快活的样子，可是谈何容易，大伙既不笑也不吱声。于是他也只好闷声不响，心情沉重到了极点。
早饭过后，姨妈将汤姆叫到一边，这让他心里稍稍好受了些，满心欢喜地以为自己又能像以前那样挨顿鞭子了。可是姨妈并不打他，而是突然痛哭不止。她一边哭一边数落着汤姆为什么要伤透她这老人的心？既然汤姆根本就不想听她的，那还不如让他就这样继续混日子，不学好不上进直到让她这条老命因为伤心直接死了算了。这一番哭诉比抽汤姆一千鞭子还让人难受，汤姆听着听着，不禁心如刀绞，那滋味真比让肉体受痛苦更折磨人。于是，他伤心地开始大哭了起来，还一边摇晃着姨妈，求她原谅自己，一遍又一遍地向老太太保证自己一定会变乖一点做个好孩子。姨妈很少看见他这个样子，只好说自己已经原谅他了。可是，汤姆却能感觉出来，姨妈其实根本没真正宽恕自己，而且对他的那个保证也是将信将疑的。汤姆离开姨妈的时候，很是伤心，所以也没什么心思去算计如何报复希德了。所以，那个心虚的希德其实根本没必要再悄悄地从后门溜走了。汤姆一脸的不快，心情郁闷又不安地向学校走来，而且还因为前一天逃学的事，他和乔·哈帕一起挨了顿鞭子。可是，就是在挨打的时候，他都是一副心不在焉、心事重重的样子，似乎丝毫没有感觉到疼。过后，他又木木呆呆地回到自己的位子上坐下来，两手托着腮帮子，只管盯着墙发愣。臂膊肘压了个硬东西也是好半天都懒得去动一下。不知过了多久，他才心灰意懒地稍稍挪了下胳膊，长叹了口气，拿起那件被纸包裹着的东西，打开一看，不由得又是一声重重的长叹，原来纸里包着的正是他的那个铜把手！这甚至就是像天寒又逢雪连连，汤姆心里的最后一点支撑全部崩塌了。
