汤姆东躲西闪地穿过几条巷子，尽量避开了同学们返校的路线，然后闷闷不乐、磨磨蹭蹭地向远方走去。路过一条小溪流，汤姆特意在上面跨跳了两三次，因为对于孩子们来说，他们都迷信这样一种说法，认为如果能涉水过河的话，就能摆脱别人的追踪。半小时后，他便消失在耸立于卡第夫山中道格拉斯家的宅邸之后，身后位于山谷里的学校也渐行渐远地变成了模糊一片。眼下，身处在这片遮天蔽日的茂密森林中，如果想要走到森林深处，就必须拨开四处杂生的野草荆棘才行。汤姆好不容易来到一棵枝繁叶茂的橡树下，在一片青苔上坐了下来。此刻，森林里没有一丝风吹过，正午的闷热几乎令人窒息，就连树上的鸟儿都因为犯困打盹而停止了歌唱。似乎大地上的一切都已然昏昏欲睡，只有啄木鸟啄木的“嘚嘚”声偶尔从远处响起，这更衬托出了森林的寂静，汤姆也更加觉得孤单落寞。他兴致低沉，心境恰与此处的环境相契合。他把两肘支在膝头，双手托腮，陷入了深深的沉思中。他现在觉得，人生不过是一场烦恼，使人难受。想到这里，他倒有些羡慕新近辞世的吉米·赫杰斯了。他觉得人如果能长眠在那风声飒飒的林间，伴着摇曳的花草，从此不用再为任何事而烦恼，那该是多么惬意的事啊。此刻他倒是真的希望自己如果能在主日学校里表现得清清白白，那样就可以让他了无牵挂地死去了。说到那个女孩，他对她做过什么越轨的事吗？从没有。他本来怀着最美好的愿望，她却把自己当狗那般看待——完全当狗对待。将来她总有后悔的一天。到那时，一切都晚了。他若能暂时地死去片刻，该多好啊！
但是，年轻人富有活力的天性，是不会被长时间压抑下去的。不久，汤姆的思维便又转回到了眼前的现实中来，想着，如果他谁都不告诉，就此流浪远方，悄然消失，那又会怎样呢？假如一去不回地漂泊到海外异域，那又将如何？她心里会有什么反应？“当小丑！”——这个曾经的想法现在又浮现于脑海，可是马上他心里又觉得似乎哪里有些不对劲儿。因为在汤姆的潜意识中，他模模糊糊地感觉自己正身处一个神秘而浪漫的国度中，那里的庄严氛围似乎与小丑的那些嬉笑玩闹以及花花绿绿的紧身衣之类的东西格格不入。算了，他也许从军入伍做名士兵更好些，当经过战争的洗礼而遍身伤痕、闻名天下时再衣锦还乡。不，不，最好还是成为印第安人的一员，与他们一同捕杀野牛，并肩作战于群山峻岭和人迹稀少的西部大平原上，成为英武的酋长后，再威风凛凛地回来。到那时，他将头上插羽毛、身涂骇人的花纹，在某个夏日清晨，在大家困顿不堪之时，雄赳赳气昂昂伴着令人毛骨悚然的呐喊声，一举冲入主日学校，这定然能令同伴们心生羡慕，双目发直。不，这还不够劲，如果他当了海盗，那将更加神气！对，就这样！立刻，这个前途似乎已经清清楚楚得近在眼前并熠熠生辉。哈哈，他将名扬四海，人们一听到他的名字就会被吓得浑身发抖。他将驾驶着那艘又长又黑的“风暴神”号快艇，一面阴森可怖的号旗在船头迎风飘扬，当那船乘风破浪地行驶在波浪汹涌的大海中时，那是何等的荣耀壮观啊！在他声名等天的时候，他会出其不意地出现在这个自己曾度过童年岁月的小村镇，昂首阔步走进教堂的他，皮肤黝黑健壮，满身饱经风霜。上身穿件配了大红肩带的黑色丝绒紧身衣，一条宽大的短裤束扎在肥大的长筒靴内，腰带上挂着一把马枪及一柄有些磨损了的短剑。垂边毡帽翎毛飘舞，他的黑旗迎风招展，上面绘有交叉着的骷髅头和白骨。更让他喜不自禁的是旁人的悄声低语：“这就是海盗汤姆·索亚——西班牙海面上的黑衣侠盗！”
好，就这么着吧，他决定：要从家里出逃，去闯世界，并计划着明天早晨就开始行动，因此现在就得开始着手准备。最要紧的是先把自己的全部家当都带上。于是，他来到不远处的一根烂树干旁，掏出他的巴露折刀开始在树干一端的地下挖了起来。很快，小刀便碰到了什么东西，传出一种空木头的声音。他把手放在上面，嘴里念念有词地咕哝着一段咒语：
没有来的，快来！
已经来的，留下来！
接着他扒拉开泥土，一块松木瓦块露了出来。汤姆将它移开，原来那里藏着一个同样用松木瓦块制成的小宝箱。小宝箱很精致，里面有一个弹子。汤姆惊讶不已！他迷惑不解地挠着头说：“咦，怎么不灵了？”
这让汤姆有些生气，他扔掉那颗弹子，站起来沉思良久。原来这是他和伙伴一向都信以为真的迷信没有灵验。他们认为只要埋下一颗弹子，然后念上几句咒语，两周之后再用刚才的那句咒语去把它挖出来，就会看到原来丢失、散落到各地的弹子全都能汇集到此。可是现在，它竟然没有奏效。这下，汤姆的自信心可受到了不小的打击。要知道，以前人家告诉他的可全是成功的例子啊，怎么到他这儿就不灵验了呢？究竟是怎么回事呢？就是这一点让他有些想不明白。最后，他觉得这个咒语一定是被妖魔给破坏了。只有这样的解释才能让他心理平衡一些。于是他周围查找到了一个特别微小的土堆，土堆的顶部凹了下去，就像个漏斗一般。汤姆赶忙爬过去，嘴巴紧贴着凹陷处喊道：“小甲虫，小甲虫，告诉我这到底是怎么回事？小甲虫，小甲虫，请告诉我这到底是怎么回事呀？”
沙土果真有些松动了，一只黑色小甲虫从里面钻了出来，可是刚一露头，立刻又被吓得缩了回去。
“哼！它不说我也知道了，就是妖魔在捣鬼。”
汤姆很明白他根本斗不过巫婆，只能自认倒霉让步吧。可是，刚才扔了的那颗弹子呢？总应该把它找回来吧？想到这儿，汤姆开始耐心地低头找了起来。结果，他一无所获。他只好再次返回到他的小宝箱旁边，站在刚才扔弹子的位置上，从口袋里又掏出一颗弹子，朝着方才扔的那个方向一抛，嘴里还念叨着：“老兄，把你的兄弟找回来吧！”
弹子被抛出去后，他连忙跟了过去。但是弹子总是扔得不是太近就是太远，因为他连试了两回。最后一次总算成功了。两颗弹子相距不到一英尺。
就在这时，林间的绿荫小道上隐隐约约传来一声锡皮玩具喇叭声。汤姆匆忙脱掉衣裤，又将背带扎成了腰带，然后拨开朽木后面的灌木丛，那里藏着一副制作粗糙的弓箭、一柄木剑和一只锡皮喇叭。汤姆迅速抓起这些武器，光着脚奔了出去，衣襟未扣地飘在身后。他很快在一颗大榆树底下停住脚，也吹了一声喇叭作为回应，然后踮起脚尖警惕地四下张望着，同时还谨慎地——对想象中的同伴说：“稳住，好汉们！听号声再行动。”
这时，乔·哈帕出现了。和汤姆一样，一身侠客装备，全副武装地奔了过来。
汤姆连忙大声喊道：“站住！来者何人，未经我的许可，就敢闯入谢伍德森林吗？”
“我是皇家卫士戈次勃恩，走遍天下，无人能敌。你是谁，竟敢——竟敢……”
“竟敢口出狂言。”汤姆说。他是在提示哈帕，因为他们全凭记忆在背诵那些话呢。
“你又是谁，竟敢口出狂言？”
“我吗？我乃罗宾汉是也，你这个莽夫马上就会知道我的厉害。”
“如此说来，你真的是那位名震天下的绿林好汉喽？我正想找你决一胜负呢，看看这块林中宝地归谁所有。接招！”
他俩将身上的旁杂之物全都扔在地上，各自只拿着一柄木剑，呈脚对脚的交战姿势，依照着“两上两下”的剑法，像模像样地展开格斗。
刚打了几个回合，汤姆就开始示威道：“来吧，把你的看家本事全都拿出来，让我们痛痛快快地比一场吧！”
于是俩人都使出了“看家的本事”，直斗得两个人气喘吁吁、汗流浃背。最后汤姆有些急了，他不停地嚷嚷道：“倒下！倒下！你怎么不倒下呀？”
“我不干！你自己干吗不倒下呢？你招架不住了吧。”
“我怎么能倒下呢？书上可没让我倒下，书上还说‘接着反手一剑，他就把可怜的戈次勃恩给刺死了’，你应该转过身去，让我一剑刺中你的后背才对。”
乔没法子和书争辩，他只好转过身去，挨了重重的一刺，倒在地上。
“听着，”乔从地上爬起来后说，“你现在得让我把你杀掉，那才公平。”
“那可不行。书上又没这么说。”
“哼，你真是个小气鬼——我一点没说错你。”
“唉，乔，你可以扮演达克修士或是磨坊主的儿子马奇，拿一根铁头木棍打我一顿，或者我来扮诺丁汉的行政司法官，你扮一会儿罗宾汉，这样就能把我杀死了。”
这个主意倒还令人满意，于是他们就照此又演了一场。后来汤姆再次扮演罗宾汉时，他被那个背信弃义的修女所害。由于伤口没有得到及时的处理，他失血太多，耗尽了精力。最后乔一个人扮演了一群绿林好汉，哭哭啼啼、悲痛欲绝地拖着罗宾汉往前走，然后又将他的那只弓放进他那双软弱无力的手中，接着汤姆说：“箭落之地，绿林成荫，可怜的罗宾汉葬在那里。”说完他射出那支箭，身体往后一倒，准备就此绝世，可偏巧身下正是一丛有刺的草。直扎得他弹地而起，那副活蹦乱跳的样子根本就不像具尸体。
两个孩子穿戴好衣帽，将他们的行头藏好之后离开了森林。非常遗憾现实社会中再也没有了绿林好汉，也不知道这现代文明中有什么可称赞的。他们说宁愿在谢伍德森林里当一年绿林好汉，也不想去做一辈子美国总统。
