“可以说我去看一个朋友了，不过我可不想向他们问好。”
“那好吧，不想问好就不问了。”这只是一点儿小事，对她交代一下就行了。这样不会有什么麻烦。往往有一点儿小事能叫人心理平衡，这样一点儿小事，不费什么精力却能叫玛丽·珍妮小姐心里感到舒服。然后我又说：“还有那一袋子钱的事。”
“啊，钱在他们手里，一想到是我亲手把钱送到他们手里，我就觉得我真是个天下愚蠢的人。”
“不，你可能还不知道，钱不在他们手里。”
“什么，那在什么人的手里？”
“我如果知道就好了，可是现在我也不知道。那一袋钱是我偷出来的，我偷出来后想把它藏起来以后还给你们。可是我现在不知道它还在不在那个地方。玛丽·珍妮小姐，我非常难受，伤心极了。我已经尽我最大的能力去做了，我没有撒一句谎。我差点儿被人发现，只好找个顺手的地方随手一放，赶快跑开。可是放钱的那个地方不是什么好地方。”
“噢，你别太自责了，这样不好，再说，我也不想你这样。你也是身不由己才那么做的，这不是你的本意。你把它藏在什么地方了？”
我一时间张不开了口，因为我不想再让她有什么烦心的事儿了。我要告诉了她，她就会想起那个棺材里的尸体，想到尸体肚子上搁着那袋钱。这种话我现在没法对她说。稍后我说：
“玛丽·珍妮小姐，我现在不想向你说我放在哪里了。你不要再追问我了。我会给你写到一张纸上，要是你想看的话，你可以在去罗斯洛普先生家的路上看。这样可以吗？”
“哦，那好吧。”
我就在纸上写道：“我将它放入了棺材。就趁你在棺材旁哭的那个晚上，我放进去的。我当时就躲在那扇门后面，我心里也为你感到十分难受。玛丽·珍妮小姐。”
写着写着，我不禁想起那两个鬼东西还在她家的屋子里，骗她抢她，而她却在那天深夜，一个人在伤心地哭。我的眼泪就忍不住流了出来。当我写完把纸叠好抬头递给她时，我看见她眼睛也是泪水涟涟了，她用力抓紧我的手说：
“再见吧，你刚才给我说的那些我全都照做；如果我从此以后见不到你了，我也会在心里永远怀念你的，我会时时刻刻想到你，还会在上帝那里为你祈祷！”说完，她悄然而走。
为我祈祷！如果她要是了解我这个人的话，我想她会是另外一种想法。不过依她的为人，她肯定还会照样那么做的。她是一个敢做敢当的人，她只要心里有这个念头，她都有胆量这么做，甚至为犹大祝福。你爱怎么想都行。但是我感觉，她的胆量超过了我见过任何一个女孩儿，她几乎是浑身是胆。这话听起来是有点儿夸张，但是，这话用到她身上一点儿都不过分。还有她的美丽善良，她比任何一个人都出众。自从那一次她的身影走出那扇门，我以后就再也没看见过她。不过，我心里每一天每一夜都在怀念她，还总想着她说她会为我祈祷的事。要是我觉得我为她祈祷能对她有什么好处的话，我就是豁出命也要为她祈祷。
没有人见到玛丽·珍妮走出去，因为她是从后门溜走的。我见到苏珊和豁嘴时，我说：
“你们偶尔去河对岸探望的那家人叫什么名字？”
她们说：“那里有好几家。但是，经常去普洛克特家。”
“就是他们家，”我说道，“我几乎给忘了。玛丽·珍妮小姐叫我告诉你们，他们家有人生病了，她匆匆忙忙地赶那边探望去了。”
“是谁生病了？”
“我不知道，我没记住。不过我觉得好像是……”
“上帝呀，最好不是汉娜。”
“你说得对，正好就是汉娜。”
“我的天哪，她病得厉害吗？她上星期身体还好好的呢！”
“是得的急病，玛丽·珍妮小姐说的，他们在她身边陪了一个晚上，他们怕她熬不了多久。”
“有这么严重吗？她得的是什么病？”
我一时间不知道该说哪一种病才合适，就说：
“流行性腮腺炎。”
“是这种病？别胡说！得了流行性腮腺炎，也不用有人整夜守着啊。”
“玛丽·珍妮小姐说，这是一种新病。你敢和我打赌吗？对这样的流行性腮腺炎，人家不用整夜守着吗？”
“什么样的新病？”
“是和其他的病一起发的。”
“什么其他的病？”
“嗯，有很多连我也说不清，像麻疹、百日咳，还有一种非常厉害的皮肤病，还有痨病、黄疸病、脑膜炎，还有别的什么。”
“上帝啊！那还把这个叫做什么流行性腮腺炎！”
“这是玛丽·珍妮小姐的叫法。”
“啊，那为什么要把这个叫做流行性腮腺炎，而不叫别的呢？”
“为什么？因为先得的这种病。”
“哈，这就不对了。如果一个人最早先碰痛脚趾头，随后吃了毒药，又跳到楼下，摔坏了心脏，摔破了脑袋，有人出来问起此人怎么死的，你能说他是碰了脚趾头死的？这样的说法不是毫无道理吗？这病传染吗？”
“能挂住人的，就像有一张耙在黑地里，你走了过去，你不被这个耙齿挂住，就会被别的耙齿挂住，你说对不对？你要想挣脱掉这张耙齿，就非得把整张的耙拉开。这流行性腮腺炎就好像一张耙一样，有那么多种病在一起，让它挂上了那就麻烦啦。”
“上帝啊，这种病太可怕了，”豁嘴说，“我要去找哈维叔叔。”
“哦，那你快点儿去吧，”我说，“我要是你的话，马上就去了。”
“嗯，为什么马上就去？”
“你应该知道，你的叔叔们是要尽快回英国老家去的。他们肯定不会自己说走就走，而让你们单独走这样远的路程去英国。他会和你们一起走，可是玛丽·珍妮小姐又有可能传染上了传染病。你们要坐轮船的话，轮船上的人会害怕也被这种病传染，而不让玛丽·珍妮小姐上船。你叔叔哈维是位牧师，一个牧师怎么会欺骗一艘轮船上的伙计？他不会为了让他们同意玛丽·珍妮小姐上船而隐瞒什么的。他肯定会说，这真的没有办法，教堂的事就随他去吧。既然我的侄女接触了那可怕的综合流行性腮腺炎，我就陪她留下来观察三个月，看看她到底有没有得这个病。你们不用担什么心，最好是马上告诉你哈维叔叔……”
“别说傻话了。我们本来能早点儿到英国过幸福生活，却为了观察玛丽·珍妮是不是沾上了这个病留在这里鬼混。你这不是在说傻话吗？”
“那是不是先跟你们邻居中哪一位说一说。”
“看来你天生就是一个十足的笨蛋。你难道不知道，对他们说了之后，他们就会去告诉别的人。现在只有一个办法，那就是不对任何人说。”
“啊，那就听你的吧，也许你是对的。”
“可是，我看为了不让哈维叔叔担心，还是告诉他一声，就说她出门去和朋友们告别去了。”
“对了，玛丽·珍妮小姐让我对你们说的。她要我转告你们，让你们代替她给哈维和威廉叔叔问早上好，并亲他们一下。说她过河去看一看……你们彼得父亲过去经常来往那家富人是什么名字？我是说那家叫什么？”
“你是说阿普索普斯家吧？”
“应该是的，他们这姓可真难记，让人总也记不住，有时还不容易想起来。是的，她过去是劝说他们买下这栋房子，叫阿普索普斯家一定要到拍卖会上来。因为她觉得把房子卖给别人不如卖给他们家，就是你们彼得父亲在的话也会这么想的。她打算一定说服他们，直到他们答应为止。哪怕是说得累倒，也要坚持说服他们答应。要是说服他们之后她不太累，她就回来了；要是她累了，她第二天早上就会到家。她说了，有关普洛克特家生病的事儿不要说，只说阿普索普斯这买房子的事儿就行了。这是她亲口对我讲的，因为她想把这所房子卖给他们，我清楚这一点。”
“好吧，我们会这样说的。”她们说道，然后就一块儿去找她们的叔叔，向他们问早上好，给他们说这件事。
现在，一切事情都搞定了，不会出什么意外了。两个姑娘急着想早点儿去英国，她们不会说什么的。国王和公爵倒很乐意玛丽·珍妮小姐走出去为拍卖会帮忙找买主，而不愿她留在这里很容易让罗宾逊医生找到。我自己也感觉挺好的，我觉得把所有事情都安排得周到，就是汤姆也不一定干得比我更完美。当然，他会搞得更有气势一点。这一点我不如他，因为我从小就没这方面的经验。
那天下午，他们举办的拍卖会在广场上进行着。他们请了拍卖师，把一件一件东西、一块块田地、一所所住房叫卖着，让别人来竞价。竞买的人竞相叫价一直争到了傍晚。那老流氓也来到现场，站到拍卖师身旁，神情非常诚恳，偶尔说上一两句《圣经》里面的话，或者说上几句假装慈悲的话。公爵也在旁边叽里咕噜叫着，用尽办法引起大家对他的同情，并借机显示自己。
拍卖终于进行完毕。除了坟地里的几棵小树，所有的东西都卖出去了。他们还要使足劲头把那些也得卖掉。国王这个如此贪婪的家伙，恨不得把所有的东西都一口吞下，这种人我还从没见过。他们正忙得热火朝天的时候，一艘轮船靠岸了。大概不到两分钟时间，一群人跑着过来了。他们一边说笑着一边叫嚷着，像开玩笑似的喊道：“现在你们的竞争对手来啦，有两对继承人来继承老彼得·威尔克斯家的财产。你们只要拿着钱，随便你们押哪一家。”
