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第61章 逮不着的机灵鬼如何落难(2)

“不可以,不可以,”老犹太着急地拒绝了,“你疯了吗?孩子,那样你也会进去的。绝对不可以。这次损失他就已经够了。”

“你不是要亲自出马吧?”查理打趣地说道。

“那不行。”费金一边摇头一边说。

“那你为什么不派这个新来的朋友去呢?”贝兹少爷伸手搭在诺亚的肩上,“谁都不认识他啊。”

“嗯,如果他同意的话——”费金瞥了一眼诺亚。

“反对?”查理疑惑地问,“为什么要反对啊?”

“那倒是真没有什么可以反对的,孩子,”费金朝着波尔特先生走过去,“没什么的。”

“但是,这件事我想说,你知道的,”诺亚一边说一边后退,带着一种恐慌的神色,“不,我不干,这种事儿不在我的范围内,不可以。”

“他在哪个部门?费金,”贝兹少爷厌恶地看着诺亚的小身板,鄙视地吐出这句话,“一出乱子就想跑,顺利的时候就大吃大喝,他的分内事就是这样吗?”

“够了你,”波尔特先生反驳道,“你凭什么目无尊长,小子,小心别找错地方。”

听到这番赤裸裸的威胁,贝兹少爷哈哈大笑。费金过了好一会儿才找到机会向波尔特先生解释清楚,即使他到轻罪法庭走一遭也不会带来麻烦的。首都还没有他参与的那件事情的通报,他的容貌特征也没有说明,甚至根本就没人怀疑他会躲到首都来。他稍稍装扮一下,就可以去警察局,跟到伦敦的其他地方一样安全,因为没人想到他会自愿这样做。

虽然这些解释表面上多多少少把波尔特先生说服了,但实际上他是畏惧于费金的淫威,最后还是勉强答应冒险一次。波尔特先生按照费金的要求换了装扮,穿了一身车夫的上衣,平绒短裤,裹上皮绑腿,这些衣服老犹太那里有的是。他还准备了一顶毡帽,上面插着好几张过路税票,另外还有一根马鞭子。这身打扮让他像个从考文特花市来的乡巴佬,即使去警察局也会让人误以为是来见见世面的。土里土气的外表和瘦瘦巴巴的样子扮车夫是最合适不过的,完全符合费金先生的要求。

安排妥当后,波尔特牢牢记熟机灵鬼的外貌特征,因为机灵鬼不好逮。贝兹少爷陪着他穿过昏暗、曲折的小路,来到离波雾街不远的地方,告诉他轻罪法庭的准确位置,并且详细地作了一些介绍,比如,如何穿过走廊,进了院子如何上楼,走到右边的一道门前,如何先摘下帽子再进入法庭等等,同时嘱咐他快去快回,在两人分手的地方等他回来。

诺亚·克雷波尔,当然你也可以叫他莫里斯·波尔特,一丝不苟地按照得到的指示行事——贝兹少爷对那个地方了解得非常清楚,所以他如进无人之境,没遇到任何障碍。他挤了进去,发现闷热、肮脏的屋子里多半是女人,法庭前边有一个用栏杆隔开的台子,左边靠墙的地方是替囚犯安排的被告席,证人席在中间,右边是几位治安推事坐的审判席,一道帷幕在这个让人不由觉得肃敬的场所前面,这样普通老百姓就只能靠想象去猜测司法的全副尊严,而不至于让审判席曝光在众人面前。

被告席上的两个女人各自不断地向自己的追随者致意,书记员对着向两名警察和一个俯在桌上的便衣宣读着几份供词,靠着被告席栏的看守懒洋洋地用一把大钥匙在鼻子上拍打着,间或停下来叫一声“肃静”,以免秩序被不相干的人的高声交谈扰乱,有时又颇为严厉地抬起头,命令某个女人“把孩子弄出去”,完全不允许某个营养不良的婴儿发出微弱的哭声,而母亲的披巾又没有完全捂住这种情况,破坏了司法的庄重性。臭味在屋子里弥散着,墙壁脏得要命,天花板已经变成了黑色。一尊陈旧的让烟熏黑了的胸像在壁炉上放置着,被告席的上方有一只挂满灰尘的挂钟——这也是全场唯一还算正常的东西。每样活着的东西都带有罪恶或者贫穷的痕迹,要不就是与它们时有接触,一些死物则在一旁皱眉观望,积了一层厚厚的油腻腻的污垢,两者都同样令人不快。

诺亚着急地寻找着机灵鬼,但没有找到符合达金斯先生体貌特征的,即使有几个女人可胜任这位名角的母亲或者姐姐,很像他父亲的男人也不止一个。他极度不安,一直等到那两个被判收监再审的妇人抬头挺胸地走出去,随后又出来一名囚犯,他才马上意识到出来的不是别人,恰好就是自己要打听的对象,才很快放心。

拖着鞋底走进法庭的,果真就是达金斯先生。像往常一样宽大的外套衣袖卷了起来,左手插在衣袋里,右手拿着帽子,看守在他后面跟着,摇摇摆摆的步伐简直难以形容。在被告席上,他用能被人听见的声音问,为什么要把他安排在这么一个难堪的位置。

“闭嘴,你聋了?”看守喊道。

“我难道不是个英国人吗?”机灵鬼说,“我的权利呢?”

“你很快就能得到你的权利了,”看守反驳道,“还能再撒点儿胡椒。”

“我得不到我的权利,内政大臣对这些个铁嘴的说辞会怎样呢,”达金斯先生回答,“喂喂,到底怎么回事啊?治安推事大人看报纸也别耽搁我呀,得处置一下这件小事,我是说话算话的人,而且在正经事上头非常守时,已经约了一位绅士在老城会面,要是到时候我没在那儿,他会走掉的,我没工夫打官司,叫他们赔偿耽搁我的损失费了。噢,不,绝对不能这样。”

机灵鬼在这时候一本正经地做出下定决心、马上就要打一场官司的样子,并且要求看守通报一下“坐在审判席的那两个滑头的名字”,旁听的群众听见了哈哈大笑,假如贝兹少爷听到他这样问也会这样大笑的。

“肃静!”看守喝道。

一位治安推事问:“怎么了?”

“一件扒窃钱包案子,大人。”

“这小孩以前到过这儿没?”

“按理说他来过很多次,”看守答道,“别处他也都去过。我很清楚他,大人。”

“哦,这么说你认识我?”机灵鬼立刻抓住这句话吵闹起来,“很好,不管怎么说,这属于诽谤罪。”

一阵笑声过后,又响起一声“肃静”。

“哎,证人在哪儿?”书记员说道。

“啊,说的对,”机灵鬼加了一句,“证人在哪儿呢?我想见见他们。”

这一要求马上得到了满足,一个警察上前表示,他亲眼目睹了被告在人群中窥伺一位不知道姓名的绅士的衣袋,并且从该绅士衣袋里掏出了一张手巾,是一张很旧的手巾,并在自己脸上指了一下,然后又不慌不忙地放回去了。这一切是的的确确发生过。因此,他一得到接近的机会就立即拘留了机灵鬼。搜身发现一只刻有物主姓名的银质鼻烟盒。经查询《名绅录》业已找到该主人,他当场宣誓鼻烟盒是他的,他昨天从前述人群中挤出来,一眨眼工夫鼻烟盒就没了。他曾发现,有一位小绅士在人群中很卖力地挤来挤去,而那位小绅士就是自己面前的这名被告。

“小孩,你有问题要问证人吗?”治安推事问道。

“我不想跟他说话,那样降低我的身份。”机灵鬼回答。

“你到底有没有什么要说的?”

“听见没有,”看守用胳膊肘捅了一下默不作声的机灵鬼,“大人问你有什么要说的?”

“对不起,”机灵鬼满不在乎地抬起头来,“在跟我说话吗,哥们儿?”

“大人。我第一次看见这样十足的小无赖,”警察苦笑着说,“你就真没什么要说的吗,小伙子?”

“不,”机灵鬼说,“我不在不讲公道的地方说。还有,我的律师今天早上要和下院副议长共进早餐,我和他一样有话可以上别处说去,还有很多有名望的熟人也是这样,肯定会叫那帮铁嘴恨不得自己压根没有来到这世上,要不就怪他们随从今天早上出门之前没把自己挂在帽钉上,才整到我头上来了。我要——”

“停吧,可以收监了。”书记员打断了他的话,“带下去。”

“走。”看守说道。

“哎哟。走就走,”用手掌掸了掸帽子,机灵鬼回答,“啊(面朝审判席),瞧你们那副怂样,我不会饶了你们的,半点儿也不饶,怕也没用,你们会付出代价的,哥们儿,我不会和你们一般见识的,就是跪下了求我,我都不走了,我要去监狱!带我走吧!”

机灵鬼说完这几句话后,被揪着衣领给带下去了。在院子里,还在扬言要告到议会去,又当着看守的面得意扬扬咧着嘴直笑。

诺亚眼看着机灵鬼被单独关进一间狭小的囚室后,才拼命地跑向跟贝兹少爷分手的地方。他在那儿等了一会儿,才跟那位小绅士会合了。贝兹少爷躲在一个进退适宜的地方,仔细地观察着四周的情况,直到肯定诺亚没被盯梢,才小心谨慎地出现。

他俩一块儿匆匆离开,给费金先生带去了振奋人心的消息,机灵鬼丝毫没有令自己师傅失望,正在为他自己创立辉煌的名声。

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