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又到了牧群转场季节，同桂云带着三妹五妹去西河坝看热闹。西河坝的热闹有两次，一次洪水，一次是牧群转场。
洪水发生在春天。每年开春时节，天气日渐暖和，白天阳光直射南山，把堆积了一个冬天满山满谷的冰雪融化，沟沟坡坡的水流顺着东沟直沟西沟山谷流下来，汇集到东城河谷，午后河水渐大，傍晚时分形成山洪。洪水穿过红山嘴沿着西河坝咆哮而下，在土狼沟、碉堡梁、野狐沟等拐弯处狭窄河道形成巨大的洪峰，洪水冲刷高大的土崖溅起土黄色浪花有两三丈高，蔚为壮观，在远离海洋又没有大江大河的西北荒漠东城古镇，无疑就是一大景观。每年春洪之时，村里的大人小孩常来看热闹，也有的人趁机在河岸边捡一些被巨浪抛上岸的柴禾当烧柴。同桂云以前也跟妈妈一起捡过浪柴，不过奶奶看到巨浪翻滚的洪水心里十分担忧，不让她们去捡了。同桂云非常好奇，这么巨大的水流最终流向何方了？听老人们说是流入荒漠深处。那荒漠深处又该是怎么样的一番景象？因为奶奶一再叮嘱，洪水季节，同桂云不自然敢带妹妹们来看，不过她自己会偷偷去看。而牧群转场倒是没啥危险，奶奶自然不会阻拦。
洪水季节过后，时候已进入初夏，山上冰雪早已融尽，天长日暖，满山坡青草开始疯长，哈萨克牧民赶着牧群从荒戈壁滩转到南山夏牧场，成群结队的牛羊骆驼都从西河坝经过，牛哞羊咩，驼铃叮当，尘土飞扬，浩浩荡荡，煞是壮观，也是孩子们爱看的热闹场景。
老人们说，自中华民国杨督军当政以来，新疆太平了。杨督军手腕子硬，这些年来把各族部落头人都压服了，一个个都听他的，山上山下和和睦睦，种庄稼的种庄稼，放牲口的放牲口，谁吃谁的五谷，谁过谁的日子，互不侵扰。这两年东城山上的牧群下来的越来越多，哈萨克牧民时常跟村里交换马匹粮食。种地的得了大牛大马有益于春耕秋收，庄稼越种越好。牧人得到了粮食茶叶，牛羊越放越多，日子也过得舒畅。
关于哈萨克人的一些事情，后来同桂云到了迪化城才确切知道。
清朝末年，游牧在巴尔喀什湖和斋桑湖一带的哈萨克，遭受沙俄欺压，沙俄强征哈萨克男丁去为他们开疆拓土四处征讨，还不断增加他们的赋税，不堪忍受欺压盘剥的哈萨克人开始向东迁移，到新疆边境一带游牧。不断增多的俄籍哈萨克人涌向边境让卿振福感觉到了压力。沙俄不断蚕食清朝疆土已引起有识之士的警觉，对于哈萨克人入境，朝廷试图通过边防武力拦截。然而清朝已经腐朽衰败，来自海上的列强虎视眈眈，对于海防和陆防之事，朝臣争论不休，有人建议，眼下之势，应先稳边疆后方作为依托，然后举国之力全面海防以拒敌。也有人建议，新疆乃荒蛮之地，地广人稀，不足为虑。这样以来，朝廷对西部并没有足够重视，从阿勒泰、塔尔巴哈台、伊犁等地不断涌进新疆的二三十万哈萨克人，与当地牧民争夺草场，纠纷不断。清朝倒台后，民国政府也顾不上新疆之事，杨增新却是一位远见卓识之人，他怕这是沙俄的一个阴谋，如果这批俄籍哈萨克人久居新疆边境，沙俄要求地随人转，到那时候，民国政府军阀混战无力西顾，新疆兵力不足一万，难以对付沙俄强兵，新疆不保。现在必须驱其出境，防止沙俄阴谋得逞，以保新疆之安定，这是上策。杨增新一方面采取手段与沙俄交涉，将大部分俄籍哈萨克遣送出境。另一方面，他对已经迁移到阿勒泰、塔城、伊犁的少数俄籍哈萨克人，划分了草场，减轻税负让他们生存，确保境内各游牧部落安稳。这就是杨增新的策略，难怪世人称“东袁西杨两枭雄”。这东袁就是袁世凯，他敢冒天下之大不韪称帝，最终做了八十三天皇帝，一命呜呼。这西杨自然就是杨增新杨督军，他孤悬海外，名誉上听从民国政府号令，实际上是实实在在的“新疆王”。而这一切也给他埋下后患，这是后话。
这时候，远处尘土飞扬，一大群羊浩浩荡荡开过来，尖角长胡子的黑山羊白山羊在队伍最前列，大小绵羊跟在后头，小羊羔子没在羊群里咩咩叫着，大羊不时地抬头咩咩叫着寻找着，羊群像河流一样蜿蜒而行，扬起一阵尘土，素云彩云顿觉得眯眼睛呛嗓子眼儿，桂云连忙带着她们后退几步上到河坝东岸的崖头上。彩云眼睛里进了尘土，她转过身来揪着眼皮“啐，啐，啐”啐了三口揉了揉就好了。羊群刚过，牛群跟了过来，短角长毛的黑牦牛领队，黄牛花牛甩着尾巴跟在后面。黑牦牛肚腹上的长毛几乎挨到地面，眼睛发绿光，阴森恐怖。素云和彩云有些害怕，紧紧拽着桂云的衣服偎依在她身旁。牛群走过之后，几匹高头大骆驼驮着高高的驮子晃势晃势走过来，弯弯的长脖子上挂着的大铃铛咣当咣当地响着，非常响亮非常悦耳非常神奇，这时候早有娃儿喊起童谣，素云彩云兴奋地跟着娃娃们喊起来：
骆驼骆驼高高，游马（当地方言，跷跷板，孩子们也把骆驼鞍子比作跷跷板）游马梢梢；
紧跟着几个骑马的男牧人和女牧人冒着尘土跟在羊群后面，一个骑白马穿红衣的女牧人很是特别，那匹白马皮毛白净闪亮跟天上的云彩一样，马龙头佩戴红缨子非常显眼，马鞍子上银亮精致的装饰闪闪发光，华贵无比。那女牧人衣着特别鲜艳，里面穿一件白色内衣，外面穿深红色外衣，戴着深绿色的头巾，在尘土飞扬的牧群队阵里非常醒目也非常神秘。娃娃们齐声高喊：
白马白马骉骉，尾巴尾巴翘翘；
那骑白马的女牧人转过头来，看着娃娃们笑起来。她的脸包在深绿色的头巾里显得很白净，颧骨高，眼睛大，眼窝深，目光蓝黝黝的。娃娃们兴奋不已，接着喊起来：
央格（当地方言，对山区牧民妇女的叫法）央格俏俏，回头回头笑笑；
那骑白马的女牧人似乎听懂了娃娃们的话，转过头来又笑了，一张嘴露出一排银亮的牙齿。娃娃们哈哈哈笑起来，看着跟着队伍后面个子跟羊一般高的牧羊狗，娃娃们高喊：
黑狗黑狗汪汪，四眼四眼亮亮。
牧群走远了，娃娃们望着远去的尘土还不足兴，一起喊起来：
骆驼骆驼高高，游马游马梢梢；
白马白马骉骉，尾巴尾巴翘翘；
央格央格俏俏，回头回头笑笑；
……
羊群走远了，娃娃们也喊够了。后来，不知是谁又唱起新近流传的歌谣《东城五味》：
周家庄的烧坊，醉醺醺的味儿；
谷家庄的醋坊，酸溜溜的味儿；
尤家庄的粉坊，寡兮兮的味儿；
苟皮匠的皮坊，臭烘烘的味儿；
水红袖的身上，骚哄哄的味儿。
这个歌谣是谁编的，有说杨大爷编的，也有说是娃娃们自己的编的，反正流传着，娃娃们随口唱着，最终把东城的故事留了下来。
后面娃娃们又唱起了《东城四怪》：
红麻子家的鹁鸽，
寄故尸庙里的灯，
同大个子的婆姨，
游神庙的石头人。
同桂云听了可不乐意，追着娃娃们打起来，憨娃、石头、大蛋、二蛋、红莲子都挨了同桂云的耳刮子。大蛋二蛋是红莲子的大哥二哥，比同桂云大几岁，却是软蛋尿苔货，吃得肥肥胖胖却没有力气，任凭桂云一脚蹬一个坐咕咚，还不敢还手，所以孩子都喊大蛋二蛋，两个软蛋。同桂云一边追着打一边骂道，“往后谁再敢瞎传我妈的闲话，我打烂他的嘴巴子。”同桂云出手利索，这几个娃娃原本说人家的坏话心里胆怯，也就不敢跟她真打，一个个都绌捏捏的不敢当着她的面喊了，背后地里照喊不误：
红麻子家的鹁鸽，满天飞；
寄故尸庙里的灯，照死鬼；
同大个子的婆姨，生丫头；
游神庙的石头人，望断魂。
后来不知谁又加了一句，“大嘴和尚会说书，不识字。”凑成《东城五怪》流传下来。
