“什么？部队停下来了？”六纵政委杜义德认为自己听错了，在电话里又重复问了一句。
十八旅参谋长邢荣杰又复述了一遍，“我们旅长，前面我们旅长让队伍都停下来了。”
邢荣杰认为纵队指挥所太吵了，所以这次复述的声音特别响亮，整个指挥所里如大喇叭广播一样，谁都听到了。
杜义德先是吃了一惊，接着满脸绯红，一直红到发根，鼻翼因听到这个消息使内心愤怒导致一张一张，额头上滚出豆大的汗珠，“为什么部队停下来？为什么要停下来，为什么不执行命令？告诉你们旅长，马上执行命令！贻误战机，我轻饶不了他！”
“啪”一声，杜义德把话筒扣了下去，抬腕看了看时间，10时整。
杜义德的脸，由红变成了铁青，来回不停地在踱步。如果这事发生在当年嘉陵江渡口时，杜义德会毫不犹豫地拿枪毙王近山的马一样，雷霆万钧地臭骂肖永银一顿；但，现在，他们不在一个空间里，杜义德没有办法。
将在外君命有所不受啊！
指挥所里的参谋人员没见过政委发过这么大的火，一下子全给震慑住了。一个个凛若寒蝉，谁也不敢像往常一样，在紧张的战斗间隙为松驰大脑神经上前开半句玩笑。
杜义德甚至连想都不敢想，由于十八旅行动缓慢，或者说“滞兵不前”，将会造成什么样的后果？最不堪设想的后果是，六纵和一纵对进夹击国民党军第三十二集团军而全歼的战役决心被迫流产。如果真是这样的话，那么，即使杜义德平时挺喜欢肖永银，“军法处置”十八旅旅长肖永银，也将无法挽救败局……
后果，严重的后果啊！真的是不可想象下去。
肖永银并不是不知道这个严重后果。
在六纵攻克定陶前后，一纵攻克了郓城，歼国民党军两个旅，二纵攻克了曹县，全歼守军。这一连串的利好消息，给西路国民党军以致命打击，国民党军第三十二集团军司令王敬久一时又不明晋冀鲁豫野战军的动向，便把三十二集团军所辖的第七十师安顿在六营集，第三十二师安放在独山集，第六十六师安插在羊山集。从地图上看，这是典型的“长蛇阵”。
王敬久为什么会如此摆兵布阵呢？
其实，王敬久是被逼无奈。就在三个月前，他指挥第二兵团所属的第五军、整编第七十二师、第七十五师、第八十五师向鲁南进犯时，受命前往孟良固，增援被华东野战军包围在孟良固的第七十四师。因王敬久生怕被吃掉，行动谨慎，进展缓慢，结果第七十四师遭全歼。
如此，王敬久又怕担责任，称病跑到上海治玻
蒋介石一听，知道王敬久是“心脖，便责令王敬久返回鲁南泗水的司令部，负责指挥鲁西南作战。
王敬久在心里没底，拖到7月6日，实在没理由拖了，才动身乘车到达鱼台，次日，亲带第一九九旅到金乡，开设指挥所。
既不明晋冀鲁豫野战军的位置，又接连收到定陶、郓城、曹县失守的战况，王敬久在万般无奈下，摆出了这个由北向南的“长蛇阵”，意在拱卫徐州，防止晋冀鲁豫野战军东出津浦路。
王敬久自认为高明，但对于刘伯承来说，他早已把王敬久的部署，标在了一张五万分之一的军用大地图上。这张大地图就像胸透的X光镜一样，把王敬久的意图一清二楚地照了出来。于是，在晋冀鲁豫野战军司令部部署第六纵队和第一纵队对进合击时，刘伯承专门召开了旅以上干部作战会议，肖永银很认真地听了刘伯承的作战意图：“拦腰斩蛇”。
如今，“拦腰”的任务落在六纵十八旅身上，身为旅长的肖永银却“滞兵不前”，此“蛇”还怎么“斩”断？
难道肖永银不清楚部队“不动”的严重后果吗？！
不是！肖永银自然知道此举的严重后果！
那么，肖永银为什么要让部队停下来呢？难道另有苦衷？
是的，肖永银的苦衷确实不少。
十八旅在肖永银和李震的率领下，于7月12日黄昏，奉命从定陶向张凤集东进，急行军140公里后，在次日拂晓抵达独山集西南一带，与十六旅将羊山集的国民党军切成三段。这一突然行动，直接后果是让王敬久张皇失措，部署错乱――
王敬久竟然先令国民党军第七十师向独山集靠拢，归第三十二师师长唐永良指挥，再调头向羊山集以东、南地区撤退，与第六十六师靠拢。
乱有乱的意图，王敬久是想把“长蛇”结为“核桃”，在独山集形成一个中心，避免被各个击破。
乱有乱招。国民党军第三十二师在独山集遭到攻击，与羊山集联络中断。唐永良师长感到形势不妙，打电话与第七十师师长陈颐鼎商量，两个师靠在一起比较好。这样一来，第七十师不但没有执行王敬久的南下命令，反而北上去了六营集。
六营集，一下子，进了两个师：国民党军的第三十二师和第七十师。
这一乱，让肖永银花了眼，一时不敢冒进。在7月14日10时许，肖永银下令十八旅停止前进，一面让参谋长邢荣杰向纵队政委杜义德报告，一面协同第一纵队将国民党军第三十二师围困在六营集。
