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181师师长王诚汉接到命令时,虽然离发起进攻时间还有两昼夜,但他马上与政委张春森碰头,连夜召集师党委一班人开会,研究作战部署。会议列席了上级派来的第一批入朝作战部队的42军124师副师长肖剑飞。肖剑飞是到181师担任顾问的。
会上,肖剑飞介绍了美军和南朝鲜军作战的特点。他说:“敌人的航空兵火力、炮兵火力猛烈,步坦协同好,兵力部署前沿强,纵深弱;不善于山地作战和夜战,更怕近战。一般情况,前沿是硬壳,只要把硬壳砸开了,纵深穿插分割比较容易。问题是敌人机械化部队,逃跑速度极快。”
根据肖剑飞的经验介绍,181师师党委决心以541团、542团、536团为第一梯队,砸开“硬壳”。543团为第二梯队,伺机而动。
次日,即4月21日,政委张春森对部队进行了临战动员。师长王诚汉和参谋长许德厚同时到主攻团阵地上明确任务。
在541团指挥所里,王诚汉对团长王子波交代:“你们团是主攻,任务是向大松亭、地藏峰突击,突破土耳其旅防御阵地后,相机向纵深发展进攻。”在536团阵地,王诚汉对团长周殊山叮咛:“你们团是在541团左侧进攻,是并肩突破,两个团要密切协同。”王诚汉和许德厚勘察了542团阵地后,王诚汉师长对542团团长武占魁说:“你们团是从541团突破地段加入战斗的,迅速攻占713.2高地是关键,只有把713.2高地牢牢控制住了,才能阻击美军25师增援,保证兄弟部队围歼敌人。”这时,侦察参谋王少艾从阵地下面跑来报告:“师长、参谋长,快,快撤离!”
“怎么回事?”参谋长许德厚问。
“快走,边走边汇报!”王参谋不容分说,拉着王师长和许参谋长的衣服,便往下走。王少艾是个善于动脑子的参谋,对问题的判断有自己的独到见解。这一点,王师长和许参谋长都知道。因为一年前,也就是1950年,他带一个侦察班护送陈毅的母亲到南京,以他的机灵和认真,回避了猖獗的土匪,圆满地完成了任务,从而结下了一段良缘,成为了陈毅司令员的妹夫。王师长和许参谋长见王少艾参谋如此气喘吁吁的样子,也跟着走下阵地。他们一行刚下山,8架敌机临空,对542团前沿阵地俯冲轰炸。原来,王参谋在观察哨处发现了敌机向这一带飞来侦察,顿时觉得敌机有可能会对这里实施火力袭击,如果用平时报告的形式,建议勘察人员转移,显然时间已来不及。于是,王参谋便跑步上阵地,拉着王师长和许参谋长等下山,躲过了一劫。
4月22日下午,60军所有部队进入出发地线完毕,等候战役发起时间。而美军此时仍然不觉,还在汉江水面上进行摩托艇比赛。
下午6时,15个军的火炮全线齐发。这可是一个很雄壮的场面!朝鲜战场上的第5次战役,开始了。60军随着3发红色信号弹升空,大小火炮同时向阵机洞、地藏峰射击。
驻扎在地藏峰的土耳其旅的士兵们,怎么也不敢相信,中国人民志愿军的火力怎么会如此猛烈?美军不是说中国人民志愿军的装备很简陋吗?土耳其旅算是真正尝到了密集火力轰炸的滋味了,算是真正领教了受骗上当的感受了。瞬间,土耳其旅的防御阵地上混乱成片。“撤,撤!快撤!”土耳其旅的最高指挥官,用土耳其语,命令部队后撤。
哪里还逃得掉?!60军的炮火猛烈20分钟之后,541团和536团并肩发起了攻击,一举突破防御阵地。两个团在阵机洞阵前没有受到任何抵抗。541团3营快到地藏峰时,才遭到火力拦阻。王子波令3营长谭法合以一部兵力正面牵制,以营主力从左侧插入纵深,合力攻击。4月23日凌晨2时,攻占了地藏峰。
当时的3兵团司令部有一份战场通报,通报是这样说的:“第60军发起攻击后,一举突破敌人防御,23日2时已突破敌纵深10余公里,攻占地藏峰、加齿项、金谷里,将美25师与土耳其旅完全割裂。”电报上还对12军和15军的情况一并作了通报。
这就是我要说的“皮旅”顺利突破地藏峰,土耳其旅仓皇逃跑的故事。
然而,战场战情瞬息万变。等待181师的是,一场恶战即将来临。