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6月26日这一天，能够在当时的刊物上，寻找特蛛丝马迹的话，那就是国民党在武汉行营召开的一个记者招待会上的宣布词了：“未来24小时内将发生惊人的奇迹。”
确实，奇迹发生了。接下来的连续几天的倾盆大雨，把稻田灌满了水，把道路和成了泥浆，国民党军机动受到了限制，而部署在白雀园的“皮旅”从一开始，就轻装上阵，大步流行，越过第一道封锁线――潢麻公路，顺着大别山脊背，飞兵东进，把国民党军引向东边。
李先念和王树声率中原军区主力部队向西而去…..
几倍、十几倍的国民党军尾“皮旅”向东而追…..
“皮旅”已明显占领阻击优势。定皮钧和徐子荣命令部队，进入阻击位置，为了让国民党军判明“皮旅”位置，一路上，几千人的部队掉东西的掉东西，挖灶做饭来不及复原的，弄出一派狼狈不堪的样子来。到了６月28日，全旅突然隐蔽在小丘地带，派出警戒，占领要隘，人员不外出，24小时不生火，使国民党军失去了尾追目标，只好四处搜索。
也在一天，中原军区首长来电通知，主力已全部越过平汉铁路。这，意味着“皮旅”掩护任务已经完成，“皮旅”可以自行行动、安排突围了。
云散雾开，恰好太阳透云隙，泻下万道金光，展现在“皮旅”官兵眼前的是，一派世外桃源：四周群山环抱，山坡上碧绿的梯田镶嵌着葱郁的松林，一条小溪在中间轻轻流荡，垂柳拂着水面，远处几间茅草屋在绿荫深处相间，真是令人如入画境，心旷神怡啊！政委徐子荣情不自禁地吟咏起来：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村哪！”
皮定钧抬头望了望东边那半截耸入云端的摩天岭，让参谋人员取出地图，部署下一步行动计划。是啊，国民党军正在搜索，很快会发现他们的，现在的隐蔽，只是暂时性拖一拖时间。
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参谋人员取出地图。这哪是地图啊，只是一本破旧的商务印书馆出版的袖珍分省地图，有的地方早已被磨得模糊不清了。
皮定钧从地图和实地标志建筑物上判断，那座摩天岭想来就是标高1900米的大牛山了。
大牛山是鄂豫皖三省的交通锁钥，是“皮旅”突围东进的必径之路。但皮定钧决定，今天不过大牛山，为中原军区主力部队再减轻一点负担。当日，皮定钧命令部队高强度行军，一下子，就插到了刘峙的国民党军整编第72师的背后。
机枪、手榴弹在国民党军第72师的屁股上，狠揍了一锤子后，“皮旅”开始返身走人。
刘峙误判为中原军区主力又向南突围了。他急忙抽兵，从东向南扑来。
皮定均指挥部队，击退国民党军整编第72师一个旅的追击，又突然迅速折东疾进，再次进入到大牛山脚下。
而这时，刘峙才察觉到，中原军区主力是向西转移的，但时间已过去４天了。尽管发觉晚了一些，但他仍命令各部“严密包围、封锁、监视、搜索”，组织部队跟踪堵击，务在平汉铁路东歼灭“李匪”。
如此一来，“皮旅”突围的时机成熟。大牛山是横在“皮旅”东去路上的一道险关。过大牛山时，皮定钧再一次想起了独立团副团长玉兰和机要参谋苏静。她俩现在都有七、八个月身孕了啊！
